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皇后冷笑道：“史上不知道多少太子在即位前，活的比你还不如！怕什么？只要熬到登基的那日，有的是你扬眉吐气的时候。”
她接着冷冷说道：“母后之所以断定陛下依然一心想让你继位，自然有我的道理。”
太子惶急说道：“可是……老二虽然垮了。但老三下了江南，又一直被范闲带着。”
这是宫中最近暗中议论最多地一件事情。三皇子年纪轻轻却随着钦差大人下江南视事，名为学习，难道是要学习如何治国？于是三皇子的生母宜贵嫔便成了议论的中心地带，不过这位柳家的女子倒是一直沉默着，矜持自守着。
皇后瞪了太子一眼，咬牙说道：“连个黄口小儿都怕成这样，你有什么出息？”
太子闷闷不乐道：“儿子实在看不出来……父亲有您说的那个意思。”
“没那个意思，不早就废了你！”皇后有些恨铁不成钢的意味。
太子苦笑道：“或许，父亲就是在找一个机会吧。”
皇后摇了摇头，平静说道：“你错了，你比其他那几位兄弟……有最大地一椿长处，而你自己……却始终看不明白。”
太子诧异问道：“什么长处？”
皇后的面色平静之中带着一股凄寒，缓缓说道：“大皇子有东夷背景，二皇子生母淑贵妃在京中也颇有势力，三皇子生母宜贵嫔出身柳家，在京中更是大族，又有范闲以为倚仗……所有的皇子之中，就只有你……只有我们母子二人是孤家寡人，没有任何家族力量可以利用。”
“我与陛下毕竟是一起生活了这么多年的夫妻。”皇后轻蔑笑道：“你那父亲什么都好，就是疑心病太重，这庆国大位要传下去，他当然怕李氏皇权旁落外戚……所以挑选继位之人，他一定不能接受那位继位之人身后站在过于庞大的家族势力。”
“所以老二不行，老三……更不行！”皇后寒寒地目光像两把刀一样着太子的心，“只有你……陛下让那老子杀了你母亲一系家族，一是为了那个万恶地女妖星，另一方面，何尝不是在为你日后清除障碍？”
“不要害怕，我的孩子。”她轻轻抚摸着太子冰凉地脸颊。叹息说道：“如果没有什么大的问题，不论陛下使出多少手段，其实也都是在促使你成长坚强起来，在很多年前，他就已经挑选了你，而他，从来不会怀疑他自己的选择。”
皇后吃吃神经质笑道：“哪怕他的选择本来就是错的。”
她忽而神色一厉，咬牙说道：“所以你听明白了吗？你能够有太子的位置，能够确保将来的位置……全是因为你的母族付出了三千多条性命！那是你的长辈，亲人！他们统统死了。用他们的血，他们地尸身，才给你铺就了这条通往御辇的道路！所以你一定要忍下去，直到忍到成功的那一天！”
皇宫之中飘着春风，可这春风，却是那般的寒冷，那般的令人不寒而栗。
太子忍不住打了一个冷颤，因为太后祖奶奶管后宫管的严厉。其实他也是最近几年才从母亲的嘴里，知道当初京都流血夜的真相。知道自己地外公亲舅全部死在那一次政治动乱之中。
原来……父皇是要除了自己身边的外戚……
他地心开始抽紧，根本不知道应该如何反应，如果母亲的分析是对的，那么只要自己表现的足够沉稳，只要以后的天下不出什么大问题，那把龙椅终究……还是自己的！
庆国太子地目光渐渐坚硬起来。望着母亲重重地点了点头。
母子二人似乎都忘了对话当中曾经说的那句——太子继位的前提是不出大问题——而天下人皆知，不论是陈萍萍还是小范大人，都是最擅长从没有问题中发现大问题的阴刻狠厉人物。
宫与朝其实是两位一体的存在，经由皇帝这个不容忽视的角，两片权力场很完美和谐地统一在了一起。朝臣要巴结皇上，就要巴结宫中的贵人。宫中的贵人要将手伸出宫外，也就需要借助外面的朝臣为自己做事。
所谓利益集团，都是这么来的。
所以当皇帝在御书房针对户部亏空一事大发脾气地事情，经由无数个途径传到宫外之后，整个官场都开始蠢蠢欲动起来。做官的最高宗旨就是。陛下不喜欢地事情，当官的就一定要赶紧跟上。哪怕站在皇帝对面的是太师这种传说中品级的人物，官员们依然要奋勇当先，不甘人后。
因为有皇帝的心情做指标，这种事情总是不会错的。
但这次宫中的消息与朝会上的反应，明显有了一个明显的时间差，众官员比往日更要沉稳与小心谨慎一些。
一来是因为，要查户部亏空，肯定不可避免地要牵涉到户部尚书范建，而谁都知道，范建此人老辣至极不说，而且与靖王爷关系莫逆，与陛下更有几分奶兄弟的情义。官员们不知道皇帝对范建究竟还存着什么情份。
官员们小心翼翼的第二个理由很简单——因为范建的儿子姓范名闲字安之，乃是监察院提司大人，如今行江南路全权钦差大人。
虽然人人都心知肚明，范闲乃是皇帝的私生子，但是……人人也都清楚，范闲的忠孝在整个庆国都是出了名的，不知道有多少故事在民间流传，比如宫中死不认父，年会拼死也要入范氏祠堂……
如果查到范尚书的头上，谁都不知道范闲会有什么反应。官员们只知道，二皇子曾经想过要利用一下范府的二少爷……结果触怒了范闲，被范闲用了无数狠招阴招，嚣张无比地将已经隐成大势的二皇子打的首尾两端，溃不成军，狼狈不堪。
最后范闲成功地把二皇子打到软禁回府……这个辉煌的战果，足以震慑绝大多数想政治投机的官员。
这位小范大人连二皇子都不在乎，更何况自己这些官员？
但来自宫中的压力越来越大了，而且各方面的消息也证实了，陛下确实有拿户部开刀的意思，这些天陛下不高兴的真正源头，也正是在户部。于是乎，蠢蠢欲动的官员们终于压住了性子开始回家写奏章。
在这些官员当中，有真心为国，希望朝廷撤查户部亏空一事的铮铮清臣。也有得了宫中贵人的授意，要借此事扳倒范家，玩招隔山打牛，让远在江南的范闲声败名裂的大臣。但更多的，还是长年在朝中揣摩圣意以便爬升的政治投机分子。
总之为了许多不同的理由，京都朝官们难得地统一了意见，要求朝廷彻查传闻中的户部亏空一事，要给天下子民一个交待，给陛下一个交待。
第五卷 京华江南
第一百二十九章 殿上挖角
庆国的朝会依时开了，天依然蒙蒙亮，皇宫殿中依然清冷，皇帝依然高坐龙椅之上，大臣们依然谦卑而直接地讨论着各郡各路的政务。在所有急需讨论的事宜结束之后，面上泛着淡淡疲惫的皇帝开口说道：“还有什么事？”
大理寺一位大臣出列，小心禀报道：“陛下，内库转运司正使小范大人那事……如何处理？”
让京都很多官员都没有想到的是，蓄势数日的查户部亏空尚未开始，对于远在江南范闲的指责，却已经猛烈的到来了。
在三天之内，来自江南御史与某些官员的奏章便如雪片一般飞到了京都皇宫之中，字字句句，直指内库转运司正使范闲，骄横放涎，依着钦差身份，打压同僚，无视国法朝规，妄杀内库司库四名，激起民愤，从而引发了三大坊工人的罢工。
内库三大坊乃是庆国财政的重要支柱，而像工潮这种大事已经很多年没有发生过了，所以消息传回京都，也是惊住了不少人。京都江南相隔甚远，人们并不知道闽北转运司衙门那处的真实状况，更不知道是御史郭铮和那些长公主一派地官员颠倒黑白。明明是工潮在先，范闲镇压杀人在后，但被这些官员情绪激昂的一指责，却变成了范闲无理杀人在先，激起民愤在后。
在朝臣们的心中，小范大人确实是个做得出来这种犯嫌事的人物。
于是老范还没有被查，朝臣们开始对小范有了很深的意见，接连几日都在朝会之上议论此事，只是一直没有拿出个主意，陛下也没有松口。
文臣之中总是有几个不是败类的人物。他们并不警忌范闲是皇帝私生子这个事实，反而因为这件事情，对于范闲投予了更多不信任的目光，因为他们担心这样一位权臣会伤害到庆国朝廷的根基与民众的利益。
比如如今已经入了门下中书，开始在内阁行走的胡大学士，他与范闲没有交往，对于范闲地了解也只限于官场与民间的传闻，虽然经由舒大学士的介绍。他对于范闲的才华学识为人大为欣赏，但他……依然有些相信奏章上面所言。
胡大学士长年在各郡任地方官。深知京官难缠之理，很害怕范闲仗着自己的家势身世，一出京便无人制衡，在江南一带胡作非为。
他决定为江南的官员们说说话，一方面是免得地方上受害太深，二来也是害怕自己内心有些欣赏的小范大人会往歪路滑去。
只见胡大学士长身出列。平静说道：“陛下，此事应彻查下去。”
皇帝揉了揉太阳穴，问道：“彻查？此事范闲早已写过条陈报于朕知晓，监察院也有院报，门下中书那里应该有一份存档，大学士你应该清楚。此次内库闹事，乃是范闲清查陈年积弊，为工人们讨公道引发的事情。”
胡大学士清声说道：“陛下，这只是小范大人一面之辞，既然有如此多地官员上奏参他。总要派人去江南问问，若奏章所言为真。自然要严加彻查，好生弥补，方能不伤了内库数万工人之心。若奏章所言为非，则应该严加训斥江南路官员，好生宽慰小范大人，还小范大人一个公道。”
皇帝似笑非笑地望了他一眼，心想这位大学士说来说去，也是坚持要再派人去江南，只是京都江南隔的这么远，就算从京里派了人去，难道范闲还会怕他不成？不过之所以今年会调一直流放在外地胡大学士回京，庆国皇帝要用的就是胡大学士的倔耿与清持。
就像很多年前用林若甫与陈萍萍打擂台一样，庆国皇帝准备以后让这位胡大学士与范闲打擂台，既然如此，他自然不会在这时候出言反对驳大学士面子，微笑说道：“大学士此言有理，拟个人选去江南看看，什么事情，总是要亲眼看看，才知道的。”
胡大学士要的就只是这个看似公平的处理意见，目地既然达成，也就退了回去。
这时候，舒芜舒大学士忍不住担忧说道：“谁是谁非，总是能查清楚的，臣只是担心，内库经历了这番风波后，今年的入项会不会有问题。小范大人毕竟是第一年执掌内库，还请陛下多多提点他一下。”
这是很温和的意见，但也代表了很多朝臣的担忧，都很担心范闲太过犯嫌心狠，让整座内库的出产都出大问题。但舒芜温和，并不代表别地人温和，反而有几位大臣借着舒大学士的话为开头，开始出列表示自己深深的担忧与对朝廷的忠诚，言道小范大人毕竟年轻，内库事干重大，如果今年之内内库较诸往年有太大的滑坡，朝廷是不是应该思考另择人选，如何如何？
这是明目张胆地不信任范闲，意思也很明显，如果你范闲不能将内库地赢利水平提起来，甚至比往年都不如，那你还有什么资格执掌内库？
正因为明目张胆，字字句句似乎都是在为朝廷考虑，所以朝臣们虽然心知肚明，这几位大臣是想把那尊神从内库搬走，却也不方便反驳什么。
皇帝微微一笑说道：“内库今年是