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“嗯……和朋友约好了……乘船去海上玩……”
米希奥蕾脸上微红，声音压得很低，如同一个小孩子在向大人乞讨糖果一样忐忑不安又急切热情，如蚊子一样的语调显得那么底气不足。
“哦，这样啊……是和哪家的千金小姐一起出去啊？”萨默斯特有点装懵。
“不是……是阿尔伯特少爷……”米希奥蕾头更低，声音也几乎快听不见了，这样的表情仿佛希望对方能忽略放过后半句话内容。
又是这个人……萨默斯特的眉头微微皱了一下，他搞不动女儿的心思，这费尔提兰有那么多有教养的青年男子不选择，怎么就会偏偏选择包彻尔的孙子。包彻尔家虽然是全大陆有名的大商会家庭，但严格意义上又是自己严密控制的下属，自己女儿如果和下属的孙子辈交往，不光是自己的地位会不伦不类，甚至还会让他在处理某些事情上陷入难堪的境地。所以从一知道这个情况开始，虽然表面上他没有任何评论，但私下坚决不同意。
“父亲……如果没其他事情……我就先出去了……”
米希奥蕾看到父亲脸上出现预料中的表情，赶紧端起杯子当住了越发紧张泛红的脸。她早就从官邸的一些仆人口头的暗示中知道了这个父亲对她感情生活的态度，但父亲一天没有明确表态，她就一天不安稳，但是她又害怕得到一种答案，害怕这个费尔提兰最高权利者会剥夺她长大到现在唯一的自主权。
“等等……米希奥蕾……如果我给你说……你应该用更多的时间来学习而不是玩耍，是否是父亲在阻挠你的生活？”萨默斯特放下书本，严肃地看着女儿紧张的脸缓慢说到。
“是的……可我从没占用过学习时间……我已经长大了，我想多接触点外面的世界……”
米希奥蕾给自己鼓足了勇气，抬起头真诚地看着父亲，她好希望父亲能够把生活的主动权交给自己。从很小时候母亲去世后，这个父亲就没有再迎娶另外的女人，而自己也一直在父亲的精心安排下成长，从音乐、美术、诗文到舞蹈、魔法、烹饪，几乎任何可以装点一个女人的优势特长都被父亲强制性地安排教育灌输到身上，生活安排甚至精确到每一分钟，直到十六岁成年仪式后，这样的严格家教才算稍稍放松了点，没想到一年之后，曾经的严格生活限制又回到了身上，心里觉得很不是滋味。
“好吧……就如你所想，你是应该多接触点人和事……不过……有些人是没有接触价值的，尤其是商人，父亲可以控制他们，但不表示可以理解接受他们……阿尔伯特可以做为你的朋友，但其他的，我不希望……”萨默斯特想了一下，还是把近一年来压制在心里的话讲了出来。
“谢谢父亲……”米希奥蕾赶紧起身朝院子外走去，像是想到了什么，停住脚步回头轻言，“父亲难道不是商人吗……”
说完，少女银色的身影就消失在重叠野樱桃树的后，只留下萨默斯特一人还专心地看书喝茶。
几分钟后，一个仆人轻步走来，在萨默斯特的耳边嘟哝了几句，这位沉默而严肃的领主露出了惊诧的神色，脸色有点紧张，赶紧放下手上的东西，匆匆返回书房。
看看房间里再没其他人，萨默斯特走到书架前，在其中几本厚书的间隔中摸索了一阵，咯啦一声后，整个书架就在低沉的摩擦声中滑到了一边，露出个小门。
这是间封闭的小房间，到处都是用精美灯罩包裹的油灯，将这间小屋照得很亮，房间里正站着位全身笼罩在华丽黑色魔法师长袍的男子，长袍的头罩很大，耷拉下的边缘几乎让人无法辩驳此人隐藏在黑影下的容貌。
“洛菲神使大人……您亲自来了……”
萨默斯特一见此人的打扮，就赶紧行了个很礼貌的礼节，然后用手杖支撑身体，尽量露出轻松的表情，可是充满疑惑的眼神中依然还能看到几丝惶恐。
“呵呵，费尔提兰男爵生活很清闲啊……”
洛菲轻笑几声，然后转过身体，缓步走到墙边的长椅上坐下，将头罩挪开，露出一张明显苍老但棱角分明的脸和一头白发，这和最初给人的中年男子形象有着很大的视觉差别。
“神使大人说笑了，萨默斯特家永远都是阿斯罗菲克帝国忠实的臣民，这一点请神使大人务必放心……费尔提兰男爵的封号不过是愚昧的卡傲奇帝国送给萨默斯特家的……”
萨默斯特脸上尽量镇静，可心里越发紧张，他不知道自己帝国目前仅存的黑暗神使如今突然到访是意味着什么重大事情发生了。
“这就好……从几百年前的诸神战争结束后，萨默斯特家就奉帝国皇帝陛下的命令移居光明大陆，就是为了给帝国提供情报和掌握光明大陆的经济命脉，如今几百年过去了，你们做的也不错……”洛菲的脸色看起来很憔悴，翻出这些陈年话题让人觉得他似乎在寻找某个话题。
“这全是历代皇帝陛下的恩赐，想我阿斯罗菲克帝国盛产金银却其他资源匮乏，能想出这样的长远战略也是非常人之举……”萨默斯特也不愿意首先展开话题，像履行公事一样说得平淡而委婉。
“行了……我也不绕圈子了……我这次前来，就是想问问你，为什么这几个月的海上物资中断了？埃格哈德亲王殿下如今退守黑暗大陆周遍岛屿养精蓄锐，安德伟特南大陆又攻略在即，战略物资消耗极大，不希望看到因为你的职务疏忽导致计划失败！”洛菲眼睛放出冷光，死死看着身体呆板的萨默斯特，“伪皇帝索莱恩很快就会被亲王殿下打败，虽然黑暗大陆还在他手上，但如今他内困于大陆，所有周遍联系已经中断，亲王登基只是迟早的事情，希望你不要脚踏两只船！”
从一年多前洛菲领导的安德伟特暗影教会分部公开和另一个黑暗神使帕斯廷将军争夺黑暗之子其中一人的茵蒂克丝开始，随着洛菲携约修亚潜逃回黑暗大陆暗影教会总部，阿斯罗菲克帝国内部终于彻底发生了分裂，皇帝索莱恩乘暗影教会连续受创的时机突然对黑暗大陆暗影教会总部发起了清剿行动，一夜之间几乎所有高级长老都被以亵渎黑暗之子和黑暗神的名义给处死，残余的教会最高领袖和几位长老事前有所觉察得以逃生。遗留在安德伟特大陆的暗影教会也瞬间失去了领导而陷入土崩瓦解状态，失去联系的教徒们如同被人抛弃的家犬而到处流窜躲避，不少人被光辉教会消灭，而少数部分则遁逃到最混乱的南大陆苟延残喘，曾经实力雄厚的暗影教会转眼就成了丧家之犬，整个组织一盘散沙。
本来一直对阿斯罗菲克帝国皇室内部纷争保持中立的暗影教会高层不得不在这样的局面下选择了和皇帝索莱恩暗中敌对的埃格哈德亲王合作。矛盾最终因为埃格哈德亲王袒护暗影教会残部而激化，一场内战爆发，恼怒的帝国皇帝不顾后果宣布了讨伐令，包括两万近卫军在内的十万帝国大军向效忠于埃格哈德亲王的军队发起了进攻，没有完全做好准备的埃格哈德不得不和支持者撤离了黑暗大陆，反过来控制了大陆周遍的几个重要岛屿，而埃格哈德亲王所拥有的实力在不短的煽动和整合暗影教会残部的过程中也达到十万人，内战持续了一年，最终埃格哈德亲王没办法反攻回黑暗大陆，而失去大部分海军实力的帝国皇帝也没办法收复周遍的大小海岛，局势暂时稳定了下来。
一直受历代帝国皇帝控制，在光明大陆暗中发展实力的费尔提兰商业自治领长期以来就是依靠暗影教会进行于本土的联系，如今帝国皇帝失去了海外联系通道，埃格哈德亲王和暗影教会乘机夺过了这本属于帝国皇帝的直属部下控制权，几百年来不断通过合法贸易从光明大陆获得的物资开始源源不断地输送到埃格哈德亲王手上，而埃格哈德亲王也处于整个战略考虑，开始输送大批黑武器运往费尔提兰，不过这半年来因为光明大陆各国的联合海军一直在外洋上搜索，所以埃格哈德亲王被迫选择派遣部下渗透攻占安德伟特南大陆沿海的岛屿，然后通过陆地将军事装备送往费尔提兰，指望萨默斯特能组建起一支军队和自己南北呼应。而萨默斯特也因为同样的道理，被迫放弃了海上运输，也完全依赖南下的公开贸易线路把物资送到埃格哈德亲王手上。不过这一切，因为费纳希雅出现后发生的一系列无意事件造成了贸易运输中断。
“请转告亲王殿下，如今我已经成功煽动爱恩法斯特王国对混乱群城发起南征，只要削弱了整个光明南大陆的战争潜力，亲王殿下就可以挥军北上，以费尔提兰大陆桥为关口阻隔北大陆的讨伐，然后利用费尔提兰商业自治领和南大陆培养实力，反攻黑暗大陆指日可待，统一整个安德伟特大陆也有可能！”
萨默斯特有点激动了，他从小就受到家族的内部秘密教育，肩负做为阿斯罗菲克帝国臣民的历史使命。在做为领主和商人的同时，他已经习惯了所谓权利和财富的更替转移现象，所以也未对本土发生的内战表现出太多的惊诧。
“很好！亲王殿下希望时间不要太长……”洛菲满意地站起身，刚要打开魔法传送卷轴，似乎又想起了什么事情，“对了……好象两年前被你消灭的什么银狼佣兵团又出现了？情报显示他们现在正在南方发展实力，还有个奇怪的女魔法剑士在帮他们，甚至部分人力现在已经集中到了沿海，不知道他们要怎么样，你要想办法让爱恩法斯特王国把战争扩大，我可不想一个小小的佣兵团就坏了亲王殿下的大业。”
“这一点神使大人大可放心，这次南征正是利用了银狼佣兵团和那个女魔法剑士的‘帮助’，海德堡正和他们在合作，等爱恩法斯特王国打败了海德堡，我就想办法让他继续南下，等所有的混乱群城和爱恩法斯特王国开战后，亲王殿下就可以乘虚北上了，银狼佣兵团只是个小小绊脚石，至于那个不知道底细的女魔法剑士，我想以神使大人的实力，到时候还是轻而易举！”
萨默斯特把身体移到一边，以免受到对方传送能量的影响，一边说完了最后一句话，看到对方终于露出完美的笑容，只才心头石头落地。
“嗯……希望如此！”
一阵魔法能量激荡后，洛菲的身体终于消失了，萨默斯特这才长吐了口气，疲惫地走出小房间，关闭了秘室。
父亲啊，为什么我们会是黑暗帝国的臣民，难道我们的祖先真的就那么执着于这样一个所谓的伟大历史使命？不远千里在所谓的光明大陆生根发芽，就是为了准备几百年一次的统一大战？萨默斯特默默地站在官邸大厅中央，环视着墙上十几副祖先的画像，心里感慨万千。
费尔提兰东部的商业码头。
几百年来不断扩大修建的码头设施及其完备，每天都有大量的商船进出，数以千记的贸易量以金银币为单位在这里来回吞吐，十几家费尔提兰商会的巨大联合力量死死拽住了全大陆的物资流通经脉，又在暗底的控制下把财富和物资源源不断地输送到黑暗大陆，就好比一只巨大的水蛭在活理血脉的同时吸吮着安德伟特大陆的身体养分。
一条漂亮的游艇驶离码头，从游艇的标记上看，这是属于巴拉穆沙商会的会长私人用船。
和煦的海风推着游艇在近海上游荡，晃荡的漂亮船帆上绣着很大的一朵花，漆着鲜红涂料的船身就像只大红鱼在�