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艾丽瑟瑞娜看了眼车外的街道，发现人们的神情都很紧张，似乎这样的气氛和这个“诗文之城”的称号很不符合。难道前几天创始神教信徒送来情报是真的，帝国大军的锋芒已经影响到这座共和国腹地的大城市了？
帝国皇帝突然回去了，帝国宰相拉得维希尔果然是个老狐狸，步步推进，不紧不慢，既不得罪皇帝，又把最高元老院布置在边境的二十多个军团折腾得不加安宁，现在战争的节奏全部被拉得维希尔掌握了，只要最高元老院在主攻击方向上判断出了任何问题，三个集结点二十多万帝国军就可以轻松推进，想来海格埃洛不得不被最高元老院派到西线来和拉得维希尔死斗了。
其实这样最好，免得这个自以为是的执政官东想西想，把所有的精力和帝国军作战对银狼是好事情，不然天知道他的心思和花招又会用到谁的身上。不过直到现在，都没有确切的消息证明海格埃洛已经复出了，难道他会真得会袖手旁观帝国大军打进来吗？毕竟帝国军可不是银狼。
克雷迪尔的“比斯科迪联合王国银狼自治领外交代表团”应该已经出发了吧，他们将前往罗兰德王国、费尔提兰、爱恩法斯特王国展开外交，表面上是公开讨论寻求大陆安定的外交政策，其实是为银狼展开第一次有正式身份的商贸、军事合作，留给自己自由活动的时间其实不多，最迟必须在九月十五日赶到赖斯特城和大家汇合，因为这几个和银狼有联系的国家代表都在那里，自己做为代表巴罗普国王和梅萝蒂娅公主地“自治领议政会副议长”是必须出席的。
“尤利。怎么停了？”艾丽瑟瑞娜正在思索事情，就感觉马车不走了，好奇之下把车窗帘掀开结果发现自己的队伍被前方很大一群从街边花园涌来的人群给阻挡了去路，“去看看。”
没过多久，少年军官就跑了过来，“亚里亚小姐，好象前面的街心花园有人在演讲，要求最高元老院停止发布新一轮的动员令！”
奇怪。莱依索鲁共和国也是一个好战的国家，公民都以加入军队为荣，怎么他们的公民会突然不合适宜地选择这个时候反战呢？
“你没听错吧？”艾丽瑟瑞娜有点奇怪地摇摇头，“再去打听清楚！”
“没听错，是抗议现在的动员令……不过这次的动员令很奇怪，是最高元老院发布的特殊免除劳役命令。几个行省大城市的卖身农奴被最高元老院给予优先特赦，官方出赎金免除他们的农奴身份，然后挑选精壮加入共和国军，这些人抗议这个命令，认为光荣地军人身份应该属于自由公民，而不是那些农奴。”
我的天啊，这群共和国公民原来是抗议这些内容，难道他们个个都喜欢上战场吗？说起来，也许是他们不愿意白白损失这些可以为他们提供生产的农奴吧？钱可以再挣，卖身农奴在履行共和国法律成为自由民之前如果不敲诈到最后的期限。他们是不会甘心的。
也不对，按道理共和国现在应该训练最强的军队投入战斗才是。为什么会那么匆忙选择组建这样的军队呢？
打消耗战？保存精锐实力？狡猾的最高元老院……在给予卖身农奴自由的身份同时将他们变成炮灰去抵挡帝国军，民众的生命在他们地脑子其实就是一个个战场上增减的数字。居然还会有那么多地公民陶醉其间。
不过共和国公民那种优秀的传统也真是厉害，这样地公民对国家对外战争如此自觉、热情、自豪，这样的军队果然不容小视，难怪罗内赫斯的大军在那么困难的局势下都依然不投降，如果换成海格埃洛来指挥，或许银狼就很难顺利走到今天这一步了。
海格埃洛，如果抛开他对感情和利益的混淆的话，其实也是个不错的男人……可怜这个世界。为什么优秀的男人所具有地缺点都是那么明显呢？海里赫科尔斯，本质单纯朴素。可皇帝的身份让他无约束般自私而狂妄，丝毫不顾他人地感受，在爱一个人的同时表现了太多的占有欲和征服欲；海格埃洛，优秀而独特的男人却迷失陶醉在利益和风月场上，他到底是在利益中追求感情，还是在感情中追求利益呢？克雷迪尔，刻意的压抑自己，本就清秀的外表在平静中丧失了更多的阳刚，或许只有在血的战场才能释放出他的本能，悲哀的不仅仅是他自己，连同他身边的女人同样感到不公平，虽然他的温和可以让人很轻松；齐格飞，别提了，冷酷的人，他似乎天生就是在战场上生存的人，这个世界唯一给他的爱已经湮没了，真担心有一天世界和平的时候他会不会疯掉；还是艾得力克最幸运，不过，当他太过于自由的时候，谁能控制得了他呢，或许以前的自我约束真是他的优点之一，希望不要改变太多……
戴林梅莉尔……假如能有位普通的男人真心喜欢你，我也会高兴的……应该会高兴的……
忽然觉得好无聊，艾丽瑟瑞娜关上了车帘，靠在位置上就慢慢睡着了，连马车什么时候行进旅馆的都不知道。
位于温灵顿北方几天路程外的罗斯塔尔省首府芬那亚托尔代，最新的一届葡萄酒节已经开始了，漂亮的城市上空弥漫着浓郁的酒香。城外的无数农庄中，芬那亚托尔代地区的独特气候和肥沃土地滋养下成熟的名种葡萄开始了新一轮酿造，它们将会共和国带来巨额的财富，就算是战争年代，这里的美酒依然会通过各种渠道销售摆到卡傲奇帝国皇宫贵族的餐桌上，鲜红的酒液将变成亮闪闪的银币，然后再变成黝黑或褐黄的铁矿石，最后变成锋利的武器、厚实的铠甲、高大的战马和救命的药材。
城北的某处偏僻农村中，一群疲惫而憔悴的雇佣兵正无奈地守在残破的木屋里，他们在等待某位人的到来，因为他们相信对方的承诺。
第三章 迟到的光
按亚里亚小姐的命令，今天我们要突袭那个废弃庄园活捉所有的人！大家最好准备，提波那，你带领一队人从左边绕过去，拉菲克，你带一队从后面，其他的跟我，没有命令不许动手，以制服他们为主，都打起精神来，别辱没了银狼的名声！”
“是的，中队长！”
所有的骑兵都低声应合，纷纷取下了强弩。
芬那亚托尔代城北的偏僻乡村外的树林里，一队武装佣兵打扮的士兵正聚集在一起，接受最后的战斗安排，一位少年军官老成地在地上用枝条简单地画着一张草图，看四周的人，表情都特别严肃，似乎他们正打算打一场真正的战斗。
树林深处有辆精致的马车，车上一个粉发的少女还在打盹，那迷糊中偶尔眨巴几下漂亮的眼睛，嘴角还带着几丝调皮的笑容。
呵呵，大尾巴狼，还呆在里面看风景啊，我倒要看看你们今天有什么本事打得过我的专业卫队，别老是一天到晚臭烘烘的样子！
艾丽瑟瑞娜的卫队总共二十四人，由一名新晋升中队长的尤利和两位分队长指挥，所有士兵都是从野战部队里挑选出的老兵，无论是单兵战斗还是团队协同，战斗素养非常强。
某座大木屋里。一群懒散地男子都横七竖八地或躺或坐，只有少数几个男子手拿武器在木屋四周警戒，不过都快一个星期了，除了每天等着吃饭外，所有人的精力都不再像当初才来一样充沛，个个都显得无精打采的。
房间的角落里，一名高大战士正两眼无光地靠在墙壁上，铠甲破损了不少地方。手上出鞘的武器已经沾满了太多的血渍，一头灰黑色的短发如鸡窝一样蓬乱，在他的身边，一个年幼地大男孩正睡得香。
神情非常冷漠，甚至那眼底已经没了那平常的充满阳刚活力的神采，憔悴的脸明显消瘦了许多。苍白的嘴唇似乎在不久前就咬破了不少地方，留下一道道暗红的干燥血痕。
两名男子紧张地坐在一侧，他们不知道用什么话来安慰这个已经快陷入精神崩溃地男子，有的只是静静地守侯着，期待着对方能振作起来。而房间里的人，连同那房屋外警戒的，数量也仅仅只有十五六个，而且从他们疲惫而笨拙的的姿态来看，似乎每个人都带着程度不等的伤势。
“巴斯腾，再这样下去。也不是办法，那些人一直在这一带寻找我们。队长再这样下去，大家怎么办啊！”一位男子无奈地把武器砍在一边的烂木桌上。两眼是隐隐的愤怒，“那群人渣，我们这样卖命去做事情，他们居然禽兽不如！真该前段时间就和他们同归于尽，也省得在这里受折磨！”
“别惊动了队长……其实我们才是最幸运的，队长为了不连累我们，已经做了最大地努力了，只是他……要是艾丽瑟瑞娜小姐在就好了。相信她一定能劝说队长的……”巴斯腾垂头丧气地扶着墙壁站了起来，把武器取在手里。“波列斯，马上要天黑了，我带几个人进城去买点药和吃地，再打听点情况，合适的话，我们就带队长离开这里，不能再呆了。”
“走？你说艾丽瑟瑞娜小姐会来找我们吗？我总觉得她太过神秘，有什么事情也从不给我们说，就这样莫名其妙地要我们返回芬那亚托尔代救人，结果……”波列斯微微点头，一边再次看了下没有任何反应地罗德哈特和他身边沉睡的男孩，“你说得对，不能再呆了，或许那个艾丽瑟瑞娜小姐还真是个游荡的贵族小姐，把我们的队长当游戏来玩。”
“别乱说，队长会听见的……波列斯，艾丽瑟瑞娜小姐为人如何，大家都知道的，而且我们能活到现在，其实也全赖队长听了她的话，这件事情其实我们都不知道会这样，和艾丽瑟瑞娜小姐无关，队长履行诺言在这里继续等她没有错，只是情况不好，我们也只能出此下策了，等明天，我们化装去希洛王国，继续当我们的佣兵。”
两人连续地对话似乎都没有引起角落里发呆的高大男子一丝注意，那个人只是静静地靠在墙壁上，微微蠕动地嘴唇仿佛在念着什么，紧握的手里似乎还拽着某样东西。
“有人过来了，大家小心！”
还没等巴斯腾和波列斯把房间里的人吩咐好，就听见外面一个放哨的同伴发出了警告，接着就听见了一声沉闷的撞击声，松垮的木门一下被一个人体撞开了，只见负责放哨的那个人几个翻滚就倒在了屋里昏迷过去，然后黄昏的阳光投射进了昏暗的大木屋，六七个高大的神秘佣兵已经半蹲着用强弩瞄准了房间里的人。
“全部放下武器，不然格杀勿论！”
又是几声巨响，另一侧木墙上的三排窗户被重物撞烂了，又是七八个神秘佣兵用强弩对准了房间里十几个人。
巴斯腾和波列斯被这几秒的变化吓呆了，手里拿着的武器丝毫不敢动一下，因为他们知道，只要一动，这十几具强弩就可以很轻易地撕裂房间里所有的人。
正门“咣”地一下倒了，第三批神秘佣兵押着在外面放哨的几个人走了进来，每个佣兵都是强弩在手。
“队长！”
巴斯腾和波列斯焦急地喊了声在角落里发呆的高大男子，结果发现那个男子只是扯过一边的毛毯把身边还在睡觉的男孩轻轻盖住，然后就依然靠在木墙上不说一句话，似乎这发生的一切都和他无关。
两人叹了口气，将武器丢在了地上，那些还躺在地上的带伤的人更是没有选择余地地把武器丢到了一边。
“报告尤利中队长，对方已经投降，俘获十六人，卫队无一人伤亡！”一个少年军官带着严肃的表情走了进来，几个神秘�