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芜的地方，了却残生。
可是直到今天，自已仍然活着。
原来，死亡是一件如此困难的事，不是因为恐惧，而是因为不舍。想到这里，理查德再次发出了一声沉重的叹息。
“理查德，在我的部落，你生活了整整六年，我差点忘了你是一个兰蒂斯人了。这些年来，你几乎和我的同族一样，只比他们多了一样东西。”帕帕斯微笑道：“你只比他们多了一样感情，忧伤。”
“是吗？”理查德垂下目光，看着高台下面忙碌着的穴居人，苦笑道：“这么说来，在你的眼里，六年来，我就活得象个死人，对么？”
那个身负薄剑的穴居人猛然转身，两道目光立即象刀一样的落在理查德的身上。
“不必生气，昆达。”帕帕斯头也不回，淡淡的道：“以兰蒂斯人的标准来看，我们不过是一群凭着本能生存的行尸走肉，的确和死人没有差别。”
“你是昆达？”理查德惊异地打量了两眼身负薄剑的穴居人，转头对帕帕斯道：“非常抱歉，帕帕斯，你知道，我并没有冒犯的意思。”说着一声叹息，道：“其实我很羡慕你的同族，没有感情，没有追求，甚至没有欲望。如果可以，我宁愿选择象他们一样地活着。”
“没有感情，没有追求，没有欲望，甚至连痛苦或快乐的感觉也没有。”帕帕斯凝视着理查德，道：“理查德，我的朋友，你难道真的认为，这是一种幸福的生活？”
理查德一声叹息，默然了半晌，才喃喃的道：“帕帕斯，你是一个与众不同的穴居人，你的智慧，就算是兰蒂斯人中的智者也望尘莫及。可是，有些东西，仍然是你无法理解的。”
“你说得对，理查德，我不可能理解你的忧伤，也不知道你的感受从何而来。”帕帕斯看着高台之下忙碌着的穴居人，声音渐渐变得低沉：“就象你无法理解他们的生活一样，你以为他们没有忧伤，没有痛苦的感觉，所以他们比你幸运。可是我知道，他们的痛苦，要远甚于你。”
“是吗？”理查德布满忧伤的脸上露出了苦涩的笑容：“可是帕帕斯，既没有追求也没有欲望，他们一定很满足。而且你都说了，他们连痛苦的感觉也体会不到，痛苦又从何而来？”
“理查德，在你们兰蒂斯人的眼里，穴居人愚昧、野蛮，只是一群没有任何趣味的生番。可是不要忘了，我们不是动物，我们同样是人。几千年前，我们也象兰蒂斯人一样，拥有自已的国度，拥有自已的文化。现在，的确穴居人已经失去了一切，甚至失去了对生活的感觉，可是这并不是我们的选择。”帕帕斯注视着高台下面的同族，眼神里满是怜悯和痛苦在交织：“你虽然心里充满了无法排解的忧伤，但起码你会伤心，起码你有这种权利。可是他们连伤心的权利也被剥夺了，你难道不觉得，你远比他们要幸运吗？”
＇第二卷 大荒原 第八章 协议（二）＇
第八章协议（二）
理查德的忍不住摇了摇头，奇道：“你的想法很奇怪，帕帕斯。穴居人没有感情，没有追求和欲望，这难道不是你们自已的问题吗？这和其他人有什么关系？再说了，穴居人曾有过自已的国度，这不过是一个没有根据的传说罢了。你应该很明白，一个没有欲望、没有追求的种族，事实上已经失去了思考的能力，是不可能建立自已的国度，更不可能形成自已的文化的。”
帕帕斯忽然笑了：“可是理查德，你刚才也说了，我的智慧，连你们兰蒂斯人中的智者也望尘莫及。难道，这只是你客气的恭维吗？”
理查德叹道：“你是经过狂化的穴居人，你和其他的穴居的人怎么能相提并论？如果你的每一个同族都可以和你一样狂化，当然他们也会拥有智慧，懂得思考，可是帕帕斯，你也知道这是不可能的，你们穴居人的狂化概率很低，可以说是百里挑一，难道不是吗？”
帕帕斯收起了笑容，缓缓道：“问题就在这里，经过狂化的穴居人有机会获得思考的能力，这本身已经说明了，我们穴居人并非是对生活完全没有感觉。我们只是思考的天性被压抑了，所以才会变成一群没有思维的行尸走肉。理查德，我们穴居人并不是天生没有思考的能力，这不是我们的选择，我知道。”
理查德忍不住有点哑然失笑，道：“帕帕斯，这么说来，你认为是谁代替你们作出了选择？”
“理查德，你富饶的平原，你的生活自小充满了情调，你不需要为了下一顿饭担忧，也不需要面对随时可能失去生命的恐惧。更不会象老鼠一样呆在暗无天日的洞穴里，日复一日。”帕帕斯的目光再次投向了远方，道：“尽管你在多瑙荒原生活了六年，但作为一个尊贵的客人，有些体会，你仍然是无法感觉得到的。”
“在多瑙荒原，地精残忍暴戾，穴居人麻木不仁，但这都不是我们自已的选择，是生存环境给我们做出了选择。”帕帕斯喃喃的道：“如果地精和穴居人活在富饶的平原，而兰蒂斯人活在多瑙荒原，变得残忍暴戾和麻木不仁的，说不定就是你们兰蒂斯人了。”
理查德唯有苦笑：“也许吧，可是帕帕斯，现实是无法假设的。”
“现实无法假设，但现实可以改变。”帕帕斯眯起了细长的眼睛，目光骤然变得无比的深邃。
理查德有点奇怪地看着帕帕斯，半晌才摇头道：“现实可以改变，这不过是一种用来安慰那些不得志的人的话罢了。帕帕斯，你该明白这个道理，宿命是无法摆脱的。”
“是吗？”帕帕斯默言不语，良久才一声叹息，道：“理查德，我曾经欠了你的情。作为一个亲密伙伴，一个共同生活了六年的朋友，你请求我帮忙，居然还要付出代价来收买，你会不会在心里面怪我？”
“不过是一点点黄金，这不算什么。”理查德道：“正是因为我们共同生活了六年，所以我了解你们的生活，作为一个大萨满，你需要对很多同族负责。和你们付出的代价相比，这一点点黄金，简直太微不足道了。”
帕帕斯默默地注视着营地之前数百米的地方。那儿，地面被鲜血染成了一片触目惊心的暗红色，折断的刀枪剑戟如一片破败的森林，一直延伸到视线的尽头。
“我没有见过如此强悍的人类，就算是曼切斯帝国的军队，也没有如此恐怖的战斗力。理查德，可否告诉我，他们到底是谁？”
“这不重要，帕帕斯。”理查德看了一眼若有所思的帕帕斯，淡然道：“无论他们是谁，他们的人数毕竟比我们少得多，所以他们无法击败我们。当然我们也不需要消灭他们，只要阻止他们前进的道路就可以了。这也是我们协议的内容，这才是最重要的，对吗？帕帕斯。”
“你说得对，只有我们的协议才是重要的。”帕帕斯苦笑，指着身边那个身材粗壮的穴居人，对理查德道：“理查德，你知道他是谁吗？”
理查德望向那个穴居人。后者表情木纳，漠然而冷淡，就象他身边的两个大铜锤一样，没有一丝的生气。
“他是阿里！”帕帕斯的语气里带着深深的无奈。
“阿里？”理查德吃了一惊，道：“他是阿里？？”
帕帕斯点点头，道：“不错，就是阿里！我所有的追随者里面，我曾经认为最有潜质成为另一个穴居人智者的阿里。可是他狂化之后，却失去了他所有的智慧，拥有了他不想拥有的力量。”他把目光转向了那个身负薄剑的穴居人，再次苦笑道：“而昆达，狂化之后失去了他惊人的力量。不过还好，他获得了对剑法的领悟，以及思考的能力。”
“阿里是你在这里最好的朋友，可是，连你也认不出他，同样的，他也不再知道你是谁了。现在对于他来说，他活着的全部意义，只是服从，服从我。”帕帕斯看着有点发呆的理查德，叹息道：“以前的阿里，从某种意义上说已经死了。你看看，这就是我们穴居人的生活，永远无法选择。那怕是有不错的运气获得狂化，你也无法知道等待你的将会是什么！”
“穴居人的生活必需改变。”帕帕斯的语气里透出无法抑制的激动：“我们不是一群毫无感觉的动物，我们也需要自已的生活。就象你们兰蒂斯人一样，有选择地生活，懂得喜怒哀乐，懂得悲伤与快乐。”
理查德忧伤的眼神定定地看着木然而立的阿里，默言不语，半晌才发出一声悠悠叹息。
“理查德，我的朋友！”帕帕斯忽然转过头来凝视着理查德，缓缓地说道：“如果我说，我毕生最大的理想，是希望我的族人生活在兰蒂斯大陆，象兰蒂斯人一样地生活，你是否愿意帮助我达成这个理想？”
理查德身后的布兰卡等剑士吃惊地张大了嘴巴。让这些体质强悍而又生殖能力极端旺盛，而且缺乏起码的理性思维的恐怖种族进入人类的文明世界，只怕不用多久，整个人类社会的文明秩序就要被他们颠覆了。
理查德眉头轻轻一跳，布满忧伤的脸上露出一丝苦笑：“帕帕斯，我很想帮你达成这个愿望，可是很抱歉，我帮不了你。你们穴居人天生无法穿越高山，这是你们自已的问题，没有人可以替你们解决这个难题。”
“你可以的。”帕帕斯微笑地看着理查德：“尽管你只是一个杀手，但你可以轻易地将整车的黄金运来多瑙荒原，要在兰蒂斯大陆的其他地方建一座传送门，对于你来说应该不是一件难事。我没有去过你们的世界，但我知道以你们人类的魔法水平，建一座传送门需要的材料，一定不会比一整车的黄金昂贵多少，难道不是吗？我的朋友。”
“我甚至可以给你更丰厚的条件。”看到理查德沉默不语，帕帕斯接着道：“如果你同意，我们继续之前的协议，但你的黄金你可以带走，除此之外，我还可以送给你同样多的黄金。理查德，你该知道，黄金对于我们穴居人在多瑙荒原是多么的重要？这样的条件，足够显示我的诚意了。”
理查德默默地注视着高台之下忙碌着的穴居人，依旧沉默不语。
＇第二卷 大荒原 第八章 协议（三）＇
第八章协议（三）
布兰卡等人和帕帕斯的目光一起落在了理查德的身上。他们的心情和帕帕斯一样的紧张，因为理查德的决定，将会改变许多人的命运，这当中，当然也包括了他们的一生。
“我可以答应你。”沉默了良久，理查德转头看着帕帕斯，叹息道：“我不需要黄金，我只有一个条件，如果你能够做到，我可以给你建造一个传送门！”
帕帕斯如负重释地吁了口气，微笑道：“什么条件？”
“彻掉消灭掉这支人类军队！你做得到么？”理查德凝视着帕帕斯，缓缓地说道。
帕帕斯脸上的笑容倾刻消失，他的目光从台下忙碌着的穴居人身上一一掠过，最后落到了那片染血的战场之上。薄薄的晨雾正在氲氤而起，在暗红色的背景之下，仿佛是一张染血的轻纱，美丽、妖艳，但充满着死亡的气息。
塔克霍根的部队，起码有近千人倒在了这片土地上。而死亡的穴居人，最少也是这个数目的三倍以上。
帕帕斯默默地注视着，悲伤、无奈、痛苦与挣扎等表情在他脸上一一涌现，最后凝固成了一丝苦涩无比的笑容：“如你所愿！我的朋友！”
布兰卡等剑士呆呆地立在理查德的身后，直到帕帕斯说出这句话，布兰卡才如梦初醒，从极度震惊中醒觉。他激动