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霍夫曼虽然没有立即抛出橄榄枝，但是在卡廷方面宣布了他们的承认敕令之后显然对霍夫曼的刺激很大，菲利普家族已经彻底衰败了，重新恢复往日荣光的可能性几乎为零，尤其是在王国中央现在一团乱麻的时候，更是无人过问他的存在，虽然西里西亚收容了菲利普一家，但是以菲利普家族一直为罗曼诺夫家族厌恶的表现来看，菲利普想要得到任何实质性的帮助都不可能，也许他唯一的结局就是在西里西亚当一个安享晚年的失地贵族吧，他从赛普卢斯攫走那些东西也够他几辈子花不完了。
自己终于迎来了一个短暂的休养期，当然这只是军事层面的，表面的平静预示着下一场危机到来时会有更凶猛的波澜涌现，这一点一滴都会通过政治和外交层面上来体现，比如说来自卡廷和哥德堡的拉拢，还有光明教会的交涉，以及其他几大领主的秘密联络。
第十六章 敖德萨商人
经过这么些年的磨砺，柯默发现在自己那颗曾经充满激情的心已经在不知不觉中的变得冷酷无情了，特蕾茜被自己抛在了马特丹，弃之如敝履，自己对她原来那份残存的温情和留恋已经完全被一种肉体上的变态满足所替代了，偶尔玩弄品尝一番也许可以，再要让自己和她哪怕躺在一张床上过夜柯默都觉得难受，这份嬗变让柯默自己都觉得不可思议。人的感情就是这样复杂，一旦失去了某种特有的内在因素，那一切都将变得不复存在了，虽然的她表面依然如一，甚至更光鲜。
柯默可以想象得到特蕾茜此时的怨念，但是他不在乎，小人物的仇恨对于他来说已经麻木了，何况他相信自己只要稍许给她一点甜头，她就会像一条哈巴狗一样跑来摇尾乞怜，哪怕让她出卖她父亲也并非不可能，菲利普家族的光圈一旦被打碎，笼罩在她身上的那层高贵外衣也就被彻底剥掉了，失去了生存基础的她还能怎样呢？
现在柯默的重心已经不在这些琐碎事情上了，如何尽快的控制并经营好这片土地，名副其实的跻身尼科西亚王国这片土地上几大诸侯之一才是最重要的，卡廷和哥德堡的承认，加莱、西里西亚和波兹南的默认，荷马地区贵族士绅以及普通民众的认同，这些事情都立即摆在了柯默面前。
不知道出于什么缘故，柯默并不想到赛普卢斯，他宁肯呆在敖德萨，也许这个海港城市带给他更多陌生的同时也让他可以回避以往熟悉的那一切。敖德萨的一切似乎都没有受到战争的影响，这个依靠和布森平原的物产以及沟通内陆的运河与冥海联系起来的城市那种内陆城市的浓厚等级氛围在这里要淡薄许多，在这座城市中，除了城市执政官之外，商人们拥有更大的话语权，虽然这些商人有相当一部分都是从布森平原上的贵族地主们衍变而来，但是一旦他们融入了商人这个群体，贵族光环似乎也就渐渐褪色了，柯默喜欢这种氛围。
城市执政官已经在高加索军队进入布森平原之后就逃亡了，作为菲利普派驻在这里的主要心腹，他不可能等待着高加索对他的认同，在高加索势力进入敖德萨之前，城市行业代表联合会暂时控制着这座城市的运转，事实上也就是商人代表控制着这座城市。
“领主大人，商人代表们已经都到了。”侍从恭敬的站在身后轻声道。
“哦？他们都来了？”柯默平淡的问了一句。这帮商人在荷马军队彻底溃败之后的态度立即来了一个一百八十度的大转变，从原来的故作冷淡和刻意保持距离，一下子变得热络起来，一些商人更是悄悄登门拜访，让柯默不得不佩服这帮商人们的脸皮之厚，丝毫不以最初的矜持和冷漠感到不好意思。
“是的，他们都在等着您的驾临。”侍从微微躬身。
敖德萨的市政厅和荷马地区任何一座城市的市政厅都有所不同，它几乎看不到荷马地区其他城市那种浓郁的尼科西亚风格，准确的说它更像是一座来自大陆南方风格的城市，略现低矮的建筑群落散落在市政广场中心周围，除了市政议事厅规模稍稍宏大一些，其他诸如税务署、司法署等建筑物都显得十分简约朴素，倒是颇合柯默的口味。
两名护送的半兽人武士在议事厅门口就主动止步了，这让一干商人代表们心情安顿下来不少，虽然也知道那些半兽人不会无缘无故的胡来，但是看见他们狰狞的面容和魁梧的身体，再加上全副武装的装束，商人们自觉不自觉的都会感受到巨大的威胁和压力，让他们进入议事厅，商人们甚至不知道自己还能不能准确的表达自己的意思。
“尊敬的柯默领主殿下，我代表我们敖德萨的所有商人以及民众对您获得王国的赐封表示祝贺，您以后就将是我们荷马地区唯一的主人，我们敖德萨是荷马的一部分，我们所有人也将是您忠实的臣民。”
商人代表们都纷纷取下帽子按在自己胸前躬身，一只手放在膝下前方，一个标准的商人礼节。
柯默脸上也不得不露出和蔼的笑容对这些商人们，虽然他们的行为很令人不齿，不过这是商人本性，倒也怪不得他们，而且自己日后也有很多需要倚重他们的地方，还得好生笼络安抚他们才是。
“感谢诸位对我的看重，荷马历史将翻开新的一页，以前的事情已经过去，过去的就让他过去，我们需要一个新的开始。”柯默斟酌着自己的言语，既不能让他们感觉到不受重视，有不能让他们有其他非分之想，这中间平衡的拿捏还真有些考校人。
“眼下大陆局势风云动荡，北边的兽人已经渗入王国腹地，甚至占领了我们王国的首都，王国内各领地仍然是自行其是，贸易壁垒森严，东边冥海和地中洋上的海盗仍然猖獗，我们荷马与地中洋地区以及茫之大陆的联系仍然受到了很大阻挠，这一切都有待于我们去打破这些障碍和壁垒，让我们荷马民众可以更充分的享受美好生活，而我们的商人，也就是在座诸位，就首先应当担负起这份责任。作为荷马领主，我也有义务有责任带领诸位以及我们所有荷马公民去帮助王国重新恢复往日荣光，同时也让荷马民众能够感受到新生活变化带来的好处。”
对于商人们来说，兽人入侵和恢复王国故土并不重要，他们更看重柯默所说的打破贸易壁垒，降低关税，以及让敖德萨通往地中洋和冥海周围每一个城市的商路更通畅，这样才能充分发挥敖德萨水陆贸易枢纽的地位，这些事关他们切身利益，如果柯默能够做到这一点，让他们跪在脚下舔柯默的鞋底他们都愿意。
运河让敖德萨与包括加莱在内的王国内陆地区联系起来，而地处冥海中南部又让它有着与地中洋沿岸以及茫之大陆殖民点联系的天然优势，背后又有肥沃富饶的布森平原作为依托，无论从哪个角度来说，敖德萨都是荷马地区天生的贸易物流中心，但是受到来自赛普卢斯市政官员们政策的压制和约束，敖德萨并没有想象的那么繁荣，而商人们与代表菲利普的市政官员们的矛盾也是几度激化，这些情况在柯默来到敖德萨之前，玛哈古米就已经为柯默了一份详实的情报。
“领主大人，我们也很期待这一天，我们敖德萨永远是荷马的一部分，我们也永远是您的臣民，但是我们敖德萨与荷马其他地方也有着不同之处，您可能清楚我们敖德萨的繁荣有赖于商业的繁荣，我们每年为荷马提供了一半以上的商业税，甚至超过了赛普卢斯，但是我们却没有享受到荷马给予我们的多少好处，我们衷心希望领主大人您能够在敖德萨多呆上一段时间，实地考察一下我们敖德萨的实际情况，呃，我们也希望领主大人考虑一下我们代表们的意见，在选择敖德萨执政官和其他市政官员的时候能够征询一下我们的意见。”
不愧是商人，即便是在明知道市政厅外就有半兽人和野蛮人军队的情况下，仍然不忘为他们的权益而争取，真是一群要钱不要命的家伙，初次正式见面就提出这样的要求，也不怕触怒自己？
柯默嘴角泛起一丝笑意，但是看在商人们眼中却不知道是祸是福。
这位来自赛普卢斯的纨绔子弟在赛普卢斯的口碑很差，但是这个蟑螂般的家伙却能够在高加索那片荒地上生存下来，而且还征服了邻近利昂的半兽人和科迪勒拉荒原上的野蛮人，让那些低等种族心甘情愿的充当他的急先锋，连荷马骑士和宫廷法师团都败在了这些看似乌合之众的手下，这让商人们不能感叹世道的不公，不过面对现实是商人们最基本的要素，谁来掌握荷马对他们来说并不重要，谁能够给保证他们的商业利益，那才是最重要的，尤其是这个纨绔子弟还掌握着高加索和利昂，甚至还能与科迪勒拉荒原上的野蛮人联系起来，一些头脑灵活的商人们甚至已经在打着将商机拓展到科迪勒拉荒原上的主意了。
“诸位的请求我会考虑，不过无论敖德萨怎么特殊，它都是荷马的一部分，也是王国的一部分，现在王国蒙难，在座诸位都有责任帮助王国光复。”柯默扫了一眼都有些忐忑不安的商人们，然后展颜一笑道：“当然我们荷马也有我们的难处，敖德萨作为荷马的一个重要贸易窗口，它应该肩负起更重要的职责，我想下一任执政官会综合考虑敖德萨的特殊情况，我也希望一年之后敖德萨能够成为整个冥海、地中洋上的一颗璀璨明珠，无论是地中洋沿岸还是茫之大陆，抑或是王国内陆地区，只要人们一提及敖德萨都会露出羡慕不已的神色！”
第十七章 瓦解
对于柯默的炎炎大言，商人们脸上逗表露出了礼貌式的尊敬，但仅仅是几句大话是不足以让敖德萨的商人们俯首帖耳的，柯默话语中的含义已经清楚的表明了敖德萨依然将充当荷马的主税源，敖德萨的商业税只怕还会有增无减，这并不奇怪，经历了这场大战之后的荷马现在又被菲利普逃脱，在财务上肯定会需要相当大的资金，敖德萨很难摆脱被压榨的命运，敖德萨商人早就有这种觉悟，他们也为此做好了思想准备，他们现在的心思都放在了另外一端上，那就是如何扩大敖德萨的商业繁荣程度。
既然税率上不可能指望削减，那就只有在提升敖德萨本身商业贸易的数量上想办法了，这是一个双赢的选择，只要能够让敖德萨的真正成为柯默口中所说的那样，成为运河地区的贸易枢纽，成为冥海和地中洋地区的明珠，成为茫之大陆和南地中洋沿岸地区在尼科西亚的主要贸易窗口，税率不降低也就无足轻重了。这需要实际的东西，准确的说，是需要实实在在的措施来体现和促进，而这正是商人们需要获得的。
看见商人们目光中礼貌背后的期盼，柯默不得不承认商人们比起那些个贵族们要实际直接许多，自己所说的并不能忽悠他们，他们需要自己给予他们明确的答复，没有实际的东西，这些商人恐怕只能视自己为另外一个夸夸其谈的菲利普了。
“诸位，相比你们也清楚利昂在我的手中现在已经远远超过了昔日在波宁斯基统治下的发展了，现在利昂出产的优质无烟煤和铁矿石以及粗铁已经垄断了整个尼科西亚输往南地中洋以及茫之大陆殖民点的需求，但是在王国内地，由于前期高加索与荷马的恶劣关系，利昂的煤炭和铁并没有能够输入内地，加莱、哥德堡、黑森，这些地区还在用着来自西里西亚和�