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“哼！朱丽丝公主也想激我吗？”波丽亚门塔一开始也被朱丽丝提出了联手对付克里斯汀的注意给吓住了，不过她已经吃了一次亏，所以现在很警惕这个帝国最聪明的尤里美若达伯爵夫人的女儿，“这是你们帝国的事情，已经和我无关了……再说，包括您的父亲拉得维希尔侯爵大人不也是支持米利罗娜吗？”
“呵呵，可能郡主不知道吧？其实……”朱丽丝把早就准备好的话故意偷偷说了出来，听得那个希洛王国郡主半信半疑，脸色一半阴沉一半激动，“就是这么简单，我父亲是因为不愿意看到克里斯汀成为皇后，才临时改变方向去争取米利罗娜小姐成为皇后的，其实帝国贵族早就倾向您了……”
克里斯汀的出现转移了皇帝的所有注意力，而自己又犯了一些得罪皇太后的错误，帝国贵族迫不得已去重新选择可以和克里斯汀相抗衡的鲁尔西顿男爵的女儿米利罗娜，以保存帝国贵族的尊严，但从今天观察到的鲁尔西顿男爵的态度可以发现对方似乎并没有信心，如果克里斯汀消失，那自己的希望不是又……波丽亚门塔似乎又看到了自己的皇后之路，脸上的红晕出现，手里小羽扇呼扇得特别厉害，好象要盖住那颗即将跳出的心。
“我不去想那个皇后的位置了，那……那我可不可以不参加……”玛沙边说边起身，想逃开这两个恐怖的女人，可还没等身体站直，身边的波丽亚门塔就一晃扇子当住了她的去路，吓得这个有心没胆的少女差点叫了出来，身体一软就又坐回了沙发上。
“哼，你的事情我可是一直帮你隐瞒着，如果皇太后知道那晚其实全是你在幕后……你想皇太后陛下会怎么对你？你的父亲虽然是公爵，可也是皇太后陛下的臣子，如果皇太后不高兴，那皇帝陛下也就不高兴，皇帝陛下这一不高兴……”
波丽亚门塔的一席话差点都要把那个单纯幼稚的玛沙给吓哭了，身体不挺地发抖，到最后彻底变成了僵直状态。
“呵呵，这只是先说说，玛沙小姐也别害怕，其实说来，您父亲不也和我父亲是最要好的朋友吗？我父亲都不怕，难道你还怕吗？”朱丽丝那煽动性的暗示终于有了点效果，只见玛沙慢慢点了点头，就匆忙跑开了。
“朱丽丝公主，难道您一点都不心动？”波丽亚门塔忽然严肃对着朱丽丝说到，眼睛里露出精光，“我不希望我的努力是在成全另一个对手的图谋！”
“哦……不，您应该有些小消息可以知道，皇太后陛下和我父亲都反对我和皇帝表哥在一起，所以……”朱丽丝开始是微笑，到后面就是一副很伤心的样子，“当皇帝表哥封我为皇家名誉公主开始，我就放弃了这个想法，难道这几天您还没看出来吗？”
“哦……这是段很凄美的故事，我可以理解……”波丽亚门塔优雅地端起了果茶，严格宫廷礼仪教育下并未让她在刚才那恐怖的讨论中感到愧疚，反而认为自己是在为大陆贵族的荣誉而战，“不过我很羡慕您是皇帝陛下的表妹，这是多么亲近的关系啊，相比之下，我只是个外来的女人。”
“我祝福您……”
朱丽丝说完，就礼貌地离开了座位，朝自己的母亲而去，而她的母亲，如今还在努力地周旋在一些贵族中间，企图寻找依靠支持，不过从她的表情上看，她所做的努力显然早就受到自己丈夫事前安排的阻挠。
克里斯汀好不容易脱离的皇帝，正要朝洗手间走去，刚一路过一根梁柱，就瞥见了柱子后萨默斯特正捧着一张纸，死气沉沉的一张脸看起来特别古怪，这一好奇，就停住了脚步。
“您没事吧，鲁尔西顿男爵大人……”克里斯汀微笑着侧过了身，看着这个拥有着巨大财富和权力的领主。
“克里斯汀小姐……”萨默斯特一看对面不远的少女就心里紧张，他发现对方已经在注意手里的纸张，长舒一口气就塞进了外套衣袋，然后走了过去，“您需要我的态度吗？”说完这句话，萨默斯特的脸又恢复了严肃和冷漠。
“哦……那看您的意思了，其实我并不是利用你……”克里斯汀听出了一些刺耳的东西，心里叹了口气，知道帝国贵族集团的压力显然已经战胜了自己对萨默斯特的影响。
“命运……一切由命运来安排，米利罗娜已经得到了您的眷顾，我想克里斯汀小姐也不会为难我们父女吧……”萨默斯特冷淡地说着，“不过请放心，我会做出我应有的奉献以换取米利罗娜平静的生活……”眼睛看了看地板，把衣袋里的那张纸递给了克里斯汀，“包彻尔在半路上自杀了……他给我的遗言里说，把巴拉穆沙商会的所有资产都送给米利罗娜……我决定把这些全部转移到梅萝蒂长公主那里去……”说完，转身朝大殿深处走去。
包彻尔死了……这个老人终于解脱了一切。
“就让整个巴拉穆沙商会继续完成阿尔佛雷德对米利罗娜小姐的承诺，以我和我孙子的最后热情来成全阁下对未来的掌握……”轻念到这一段，克里斯汀心里一疼，眼泪就在眼眶里打转，赶紧抬起头，努力去化解那几滴快要流出的液体。
哦……他很为难，是的，他的犹豫已经让帝国贵族给他施加压力了。克里斯汀已经得到了表态，她知道萨默斯特已经在采取听天由命的态度，无论结果如何，他已经打算暗中把支持对向自己和梅萝缔，虽然这不是最完美的结果，但起码已经是当前状况保全萨默斯特和米利罗娜的最好办法。
米利罗娜……她如果真的成为皇后也未尝不是好事情，阿尔佛雷德已经死了，米利罗娜还得继续生活下去，如果阿尔佛雷德现在泉下有知，应该会体谅她现在的处境的……克里斯汀按住情绪继续朝前走去，只是忽然觉得很疲惫。
大殿的另一边，一位少年帝国军官正紧张地望着面前的少女。
“拉尔夏娅小姐……父亲他们确实在支持鲁尔西顿男爵，但是男爵好象很犹豫，而且他们很顾忌您姐姐……”
贝兰斯苍白着脸，说话吞吞吐吐，因为他知道，他现在正在做着一件违背帝国贵族传统的事情，他把自己探听到的消息正在泄露给一个帝国贵族集团敌视的人。他也不知道自己会疯狂到什么时候，只是有一种强烈想要得到对方认同的意念在驱使他做出背叛自己父亲的事情。
“切……我还以为是什么重要消息呢？告诉你吧，你说的这些我都知道啦！”
拉尔夏娅显然很不满意，转身就要走，可刚一回身，就被贝兰斯给拉住了手。
“你真的爱我吗？”拉尔夏娅并没有生气，居然露出如水般的温柔目光，这一下贝兰斯的苍白脸色又开始变红，只见拉尔夏娅再次把身体靠近了贝兰斯，“我姐姐是真心爱皇帝陛下的，她也是帝国贵族，皇帝陛下不能没有她，你做为皇帝陛下忠诚的骑士，应该付出你的努力。”
“是……是的……”贝兰斯已经失去了任何反抗，他心甘情愿地交出了自己的全部心理防线，期待着对方继续深入，期待着自己成为对方的俘虏。
“那么……我等着你的好消息……”拉尔夏娅甜甜一笑，忽然活泼起来，边走边转着圈，“明天，明天我就回爷爷那里住了，到时候你可以来找我！不要忘了！”
她在邀请我，这是她主动邀请我！贝兰斯觉得自己快要幸福得窒息了，一种前所未有的满足填满了胸腔……
第七部无尽之舞 第二十三章 路得的老同学
虽然整个十月都在凯恩斯帝国皇室的安排下被做为了庆典活动月，但就在皇帝生日后的第二天上午，在外交受到冷遇的斯托克王国外交代表团和海德堡临时代表就开始撤离了，紧接着，没有多少实际外交目的的米亚斯王国外交团也在当天下午离开了雷兹多尼亚。
克里斯汀在送走了剩余的文德里克王国官方外交代表后，算是结束了自己做为文德里克王国外交使节的全部使命，于是带着雷恩等六十多个银狼成员转到了路得的男爵府。为了不影响其他事情，克里斯汀曾要求雷恩提前返回南大陆，可年轻的银狼统帅居然一口回绝了这样的要求，并以保护克里斯汀的理由继续留了下来。不断地衡量利弊后，雷恩才勉强同意先回去，只是依然将科尔诺威特保留下来。
希克莱男爵府坐落在雷兹多尼亚外城一条漂亮的街道上，当克里斯汀等到达门口的时候，科尔诺威特这个成熟的男人居然全身发抖。好奇询问下，克里斯汀才大吃一惊，因为这座男爵府，其实就是以前被帝国皇室封查的、科尔诺威特父亲的海拉姆特伯爵府，如今已经被皇帝赏赐给路得做为了新的希克莱男爵府。望着这曾经熟悉得不能再熟悉的别墅官邸建筑，高大的光明骑士禁不住热泪盈眶。
安排之下，科尔诺威特和另一个银狼高级军官萨克罗被路得指定为了希克莱男爵家的贵族私兵正副队长，根据帝国皇室的规定，每个贵族家庭可以拥有一定量的贵族私兵，但是最大规模不允许超过一个中队一百五十人。虽然外地的封爵往往因为山高皇帝远而未必遵守这个规矩，但做为帝都的贵族来说，这个规定却必须严格执行，不然就要以图谋不轨的罪名给予最严厉的惩罚。不知道是否特里希海利斯下了特别的指示，反正当路得把两个凯恩斯帝国军联队长官阶的徽章连同希克莱男爵贵族家徽一起送到科尔诺威特和萨克罗手上的时候，克里斯汀确实暗中吃惊不小，因为这代表着希克莱男爵家的贵族私兵已经在某种程度上成为了帝国正规军编制。不过实际上，还是由尼奇特带领经过重新筛选后的三十人做为了克里斯汀的私人亲卫队，而尼奇特本人，也被帝国皇帝封为了大队长军衔。
那个拉尔夏娅，从被克里斯汀派人强制从海格拉德斯身边给拉回男爵府后，居然并没有暴露出太多的抱怨，很快就进入了角色。希克莱男爵二小姐的一系列捉弄和刁蛮开始把路得家里的仆人们弄得焦头烂额、鸡飞狗跳，而路得显然对这种家庭内部事务极其不擅处理，所以除了克里斯汀外，包括路得都无法完全压制住那个调皮的二孙女。
“克里斯汀小姐，外面有个精神病老头要找希克莱男爵大人！”
克里斯汀正在书房里筹划下一步的行动安排，就看见尼奇特身穿帝国军身深灰色制服走了进来。
“爷爷已经去皇宫上朝去了。”克里斯汀把几封信塞进了抽屉，抬头看着这个忠诚的部下，“他没说是谁吗？”
“不知道，看起来很傲慢的样子，要不下官把他撵走？”尼奇特的表情很不好，估计刚才在门口一定被那个老头子给气出毛病了，“这样的人一看就知道不是好东西。”
有人指名点姓找路得，那就未必是真的神经病。克里斯汀略一思索，就迅速止住了部下的冲动，“我去看看，说不定是爷爷的朋友也说不定……”
一群卫队士兵簇拥着克里斯汀走到门口，就看见一个身穿邋遢长袍，年纪几乎和路得相当的矮个老头正得意洋洋地站在台阶下。
“您是……”克里斯汀还没到大门的时候就感应到了强烈的精神力波动，这股力道丝毫不亚于路得，当她发现这种波动居然就是眼前这位貌不出众的老头身上发出的，心里的惊讶可想而知。
“哦……�