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难道是玛世克老师拜访过海德先生了。想必是如此，玛世克老师和海德先生以及道芬先生熟识，他们应该并肩合作过一段时间，彼此极为了解。而且，玛世克老师对自己极为关心，他特意拜访海德先生，将收自己为徒的事情，和海德先生当面提起，肯定是这样的。
瑞博猜测着。从马鞍前的插兜里面将严严实实包裹着的东西取出来。瑞博在管家的带领下来到楼上的休息室。打开门，瑞博整个人僵住了，只见靠着暖笼坐着一个中年人，瘦削的身材戴着一幅金丝边眼睛，正是那位布朗男爵。布朗男爵怎么会出现在这个地方，瑞博感到疑惑不解。
“瑞博，进来，你坐下给我们好好说说这次旅行中遇到的精彩经历，对此，我很感兴趣。”海德先生微笑着打招呼说道。
在装饰豪华别致的休息室里面，海德先生、布朗男爵和埃克特围成一圈坐在那里。看到瑞博进来，埃克特和布朗男爵各自往左右挪动了一下，将中间的位置空出来。
“瑞博，我给你介绍一下，他是菲斯，全名你早已经熟知的了，约瑟夫·布朗——布朗男爵，不过，在这里我们管他叫菲斯。”海德先生介绍道。
“菲斯告诉了我们很多关于你的有趣事情，这次旅途中你一定有了不起的收获吧。”埃克特问道。
“哦，是的，海德先生，我正想问您，您是否认识一位叫玛世克的魔法师？”瑞博问道。
“玛世克？原来是他收你为弟子，你真是一个幸运的家伙。”海德先生说道：“他收你为弟子，却没有告诉你，他的身份吗？”
“玛世克老师不是个魔法师吗？”瑞博问道。
“不仅仅是个魔法师，这你以后会知道的，玛世克是个奇怪的家伙，在魔法师中他也得算是一个异类，我曾经和他共过事，那时候，我还年轻……至少没有现在这样老迈，当时，玛世克已经是一个极为年迈的魔法师了，这么久没有再见面了，没有想到他还健在，魔法师就是长寿，做魔法师真好啊！”海德先生感慨地叹道。
“好像道芬先生和玛世克老师始终有联系。”瑞博说道。
“是的，麦尔和玛世克是好朋友，他们很亲密，如果不是因为麦尔没有一点学习魔法的天赋的话，玛世克早就收麦尔为弟子了。瑞博，你真是相当幸运。”海德先生说道：“瑞博，如果我没有猜错的话，玛世克应该已经知道我正在策划的事情了，他一点都没有告诉你吗？”
“不，我只知道麦尔·道芬先生也插手这件事情，玛世克老师对于这一点相当肯定。”瑞博回答道。
他的这番话显然大出埃克特和菲斯的预料之外，但是，海德先生并不为其所动。他点了点头说道：“是的，我也早就看出是麦尔在幕后鼓动着一切了，瑞博，现在是告诉你一切的时候了，你是玛世克的弟子，我们也没有办法强迫你一定要参与这件事情，不过，既然玛世克并没有反对我们的行动，显然，他并不认为这样做有什么不好。”
“瑞博，相处了这样长的一段时间，如果我告诉你，这一次我们精心策划了这么久，冒着如此大的风险，并不只是想大大地发一笔横财，甚至，很大一部份原因，我们不是为了自己，你能相信吗？”海德先生问道。
瑞博思考了很久，才点了点头。虽然，他想像不出盗贼怎么可能不是为了利益而冒极大的风险，盗贼好像不是那种高尚的人士所拥有的职业，但是，对于海德先生所说的，瑞博并不怀疑，其中的理由连瑞博自己都说不出来。
“瑞博，你应该很清楚南港和莱而的奋斗史，原本佛朗士根本没有这两个郡，和其他的城市不同，南港和莱而是由国王下令建立的，而且是居住在这里的人依靠世世代代的勤奋努力，才将两个原本什么都没有，一片荒芜的土地，建设成现在这样繁荣发达。还记得我和你说过的故事吗？我像你这样大的时候，南港仅仅是一个小渔村，那时候莱而也只不过是一个稍微大一点的镇，经过无数人的努力和半个世纪的时光，这里变成了整个佛朗士最兴旺发达的地方，你知道为了什么？因为我们希望自己生活得更好，你不也是同样为了这些而努力吗？但是，谁不希望自己生活得美满幸福，难道其他地方的人就这么傻，这么不懂得努力？宁愿过着困苦而又清贫的生活？那不是他们不努力，而是因为他们无论怎么努力都没有用，南港和莱而有着得天独厚的环境，当然这倒并不是说因为南港靠海。佛朗士沿海的城市很多，并不只有南港一个地方，但是其他地方贸易的规模很小，始终无法做大，你知道为什么？因为这里没有贵族，没有领主，国王的权威也极为衰弱。人们可以毫无拘束的开店，或者是经营海上陆上交易，只要缴完税，就没有任何问题了，在这里不存在特权，贸易双方都是公平交易。之所以能够做到这一点，麦尔花费了大量的心血，他说服了管理这块土地的瑟思堡领主，并且通过这位伯爵大人买通了整个瑟思堡每一个重要部门。每年南港收取的捐税，大部份用来补贴瑟思堡众多部门的花销，同时，还引诱瑟思堡那些豪门贵族在南港进行投资，让南港成为他们实实在在的财富的来源。可以这样说，瑟思堡早已经成为铁板一块，牢牢地被南港的金币控制住了。但是，南港的富饶早已经闻名于佛朗士，无论对国王还是对于其他地方的贵族来说，南港都是一块肥得流油的肥肉。国库的空虚也正需要大量的金币来填充，虽然，每年南港上缴国库的税金总数极为庞大，但是，国王并不会满足。国库的开销实在是太大了，这些税金并不足以弥补日益增加的预算开支，在国王看来，南港应该为国库做出更大的贡献。不过，单方面的增加税收是根本没有用的，商人只要将财产转移到其他国家，增加税收就成了毫无意义的举措，因此，唯一的办法就是彻底控制南港，将南港的每一个家庭紧紧控制在手里，就像对付佛朗士其他地区的人一样。无论是国王还是其他的贵族，打的都是一样的主意。唯一令他们的计划无法实现的问题就是，南港的管理权属于瑟思堡，而瑟思堡是世袭领地，神圣不可侵犯。从莱而到南港，这块当年被认为是不毛之地的土地，只有梅丁家族才能够对这块土地上的财产做出最终的裁决，任何人想要控制南港，首先要剥夺梅丁家族对于南港的控制权。但是，作为王国基础的世袭领地神圣不可侵犯的制度，任何人都不敢无视或者修改，梅丁家族又拥有雄厚的经济实力，根本不可能转让或者出售这块领地，因此，控制南港几乎是不可能的事情。可惜，梅丁家族有个致命的弱点，那就是人丁不旺，虽然，在佛朗士南方，梅丁家族堪称第一豪门，但是和其他豪门比起来，梅丁家族所拥有的继承人数量根本无法相提并论。因此，有人密谋策划了刺杀梅丁家族成员的阴谋，老梅丁伯爵和他的两个儿子相继去世，在瑟思堡老梅丁伯爵留下来的唯一一个亲人就是他的姐姐，一个没有出嫁的老处女，这位老梅丁小姐领养了一个孤女当作养女。在佛朗士女子无法出任领主的职位，因此剥夺梅丁家族的世袭继承权成为了毫无疑问的事情。不过，策划者偏偏算漏了一个人，或者说，一件意外使得策划者前功尽弃，梅丁伯爵有个女儿，当年为了婚姻方面的问题和老伯爵闹翻了，最后离家出走，这位伯爵千金嫁给了南港的一位来自于西拜的贵族富商，但是，在几年前的瘟疫中，夫妻俩双双死亡，只留下一个儿子。事实上，那个孩子不久之后也死在了瘟疫之下，但是，那个管家贪图富商的庞大财产，隐瞒了这一切，仍旧以小少爷的名义经营着富商的财富。因此财产所有人已经死亡的消息绝对不能够被透露。为此他招来了在意雷做生意的哥哥，雇佣了一批远房亲戚冒充雇佣兵，将小主人去世的消息整整隐瞒了好几年，但是，由于伯爵的死亡，那位小少爷成为了保住南港唯一的希望，甚至连麦尔这样循规蹈矩的人，也会选择非常的手段，反正不知道他使用了什么手法，让那个管家招供出了一切。那个管家非常害怕，因为，这件事情一旦曝光，他不知道将会得到什么样悲惨的下场，不过麦尔显然想到事情还有转机，因此，他让那个管家来找我，因为，我是这方面的专家。虽然，我并不是一个高尚的人，但是我也不希望辛辛苦苦创造出来的一切就这么没了，我也曾经为这片繁荣付出过心血，南港越繁荣，我能够从中获取的利益也就越多，也正因为如此，我的手下在南港犯了什么事情，我从来不庇护，没有人会喜欢一个到处是小偷和骗子的港口，但是，在其他港口这两种职业总是最昌盛的，你知道为什么吗？因为有我在这里，我不会容忍另外一个盗贼工会的出现。垂涎于南港的财富的并不仅仅是贵族和国王，还有盗贼。但是，麦尔在南港推行的那一套使得那些势单力孤的家伙没有立足之地，可也有一些人是他对付不了的，我会帮助他处理掉，我们这样合作了几十年。就像这一次，麦尔需要我的帮助。”
海德先生将一切源源本本地向瑞博说了出来，他的语气是那样的镇定，那样的温和，那样的安闲，好像是一位风烛残年的老者在回忆着自己的过去。
第三卷
第十一章
虽然这里是南方，远要比佛朗士其他地方要温暖得多，但是秋风已经开始给这里的人带来了阵阵寒意。当瑞博每天早晨照常起来跑步的时候，一路上总能够发现很多僵直着掉落到地上的昆虫。
秋天意味着它们生命的终结。自从海德先生告诉瑞博，他们所策划的那个庞大的计划以来，已经过去整整一个星期了。瑞博自己也不知道为什么会答应帮助海德先生，这原本是跟他毫无关系的事情。而且，不可否认，这个计划极其危险。
冒充一位伯爵继承人，这无论在什么地方都是等同于叛国的重罪，一旦被发现绝对没有活路的。更何况，那个伯爵还是一方领主。对于瑟思堡，就连瑞博都知道，无论是国王陛下还是那些大臣们无一不紧紧地盯着这块在他们眼里充满诱惑的肥肉。
那位领主，老梅丁伯爵一家最近这段时间里面，接二连三发生的几场悲剧，无疑是早有预谋的。看来确实有人希望这个家族所有成员全部灭绝。而自己马上要扮演的角色，正是这个不幸的受到某些人恶毒诅咒的家族，最后一位法定继承人。
只要自己死了，那么梅丁家族了顷理成章地就成为了佛朗士王国一个自然而然销声匿迹的家族。因此，瑞博相当清楚，他答应扮演那个继承人的角色，无疑是将自己当作了一个靶子，一个被无数支藏在极深的阴暗处的匕首和弩箭指着的靶子。
虽然，明知道这一切，但是瑞博仍旧答应了下来。其中的原因，连瑞博自己都感到莫名其妙。也许，他确实是被海德先生的那番话所打动。
也许，作为一个南港人，他确实不希望自己的家乡的人们世世代代，辛苦创业建立起来的这片美好家园，因为某些人的贪婪而变回到原来那种荒芜苍凉的样子。
也许，他也希望贝蒂阿姨，考尔叔叔，掌柜先生，少东家和老东家这些曾经照顾过自己，关爱过自己的人们，能够幸福得生活着。所有这一切可能都是能够说得过去的理由。
不过