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“您简直就像是瓦尔基莉的化身一样。能得到您的祝福，真是我的荣幸。”
能得到别人的认同固然好，但是如果被认同的是另一个她——一个本来就不该存在的她，那又当如何？
“做得还真不赖，小姐。怪不得格罗布鲁斯大人那么看重你，可别让他失望了。”
洛莉丝一惊、猛然回头。幔帐之后，一个有些扭曲的身影浮现出来，那是神殿执事银半——前段时间由于失心疯而遭到重创，虽然经过了巧匠的修复，但还是留下了不少伤痕；特别是脸面，一处严重的擦伤令他的牙床仍暴露在外，看上去比起恶鬼也不遑多让。
“你……他不是命令你不要出来吗？如果吓到……吓到你们的客人……”
洛莉丝不由自主地畏缩着、在椅子上向后蹭了蹭。神殿执事完全无视她的警告，几步走到她面前、用一只破碎不堪的眼睛俯视着她。
“别拿那个满脑子妄想的年轻人压我。他不过几句话，你就中了套儿，让你做什么，你就做什么。一点主见都没有的小丫头，你的信仰呢？你该不会真相信，会有所谓的‘和平’吧？”
洛莉丝张了张嘴想要反驳，但最终没有出声。她并非不知道，这是她最大的弱点——就算是敌人，只要表现出一点点善意，她就没办法拒绝他们的要求。
“不过我是个老家伙了，总不好对你们年轻人的选择指手画脚。”
女孩愣住了。他们一起生活也有些日子了，对于执事的怪癖和毒舌她早已习以为常，但这是她第一次听到他以“老人”自居。
“我这把老骨头，已经不中用了。就说那天，一点小干扰都承受不住，让神殿出了那么大的丑。你要是真信得过他，不妨伸伸手，神殿的很多事情我都帮不上了，可你却正当好时候。”
“说什么胡话！我……他可是你们达卡芙的首席祭司，就算……不管怎么说，我有可能会帮他吗？”
“那你现在在干什么？”
洛莉丝哑然。她本该更坚决些——不管他说些什么，都不能——
“我……如果他能办得到的话，试一试，也……”
嘴上说出的却是完全相反的话。
“你这样的小丫头，真是令人再讨厌不过。你老爹真的把你当回事吗？他把你扔在这里不管，你就算在达卡芙扎下根来，又有什么不好？信仰什么的，统统都是笑话。”
洛莉丝略一迟疑，忽然神色急变，愤怒地瞪大眼睛。
“你……别试图用你们那些肮脏的想法来说服我！我是属于费伦的，就算死，我也总有一天要回去！”
执事对她的恼怒毫无反应，只是突然背过身去，像幽灵一般迈开步子、重新隐入幔帐的阴影中。
“你，说不明白，怎么也说不明白……我……我现在还能做些事情……你的选择……总有一天……你会懂得……现在是时候了，格罗布鲁斯大人的交代……得派些人，看看费伦的那些家伙……”
洛莉丝莫名其妙地看着他的背影，一肚子的驳斥之词没来得及用上就被咽了回去。他又故障了吗？
敲门声又一次响了起来。她连忙平复一下心情，把满腹委屈都强行压回肚中，尽其所能摆出一个友善的笑容。心中再怎么别扭也都只能先放一放，但等那个男人回来，一定得好好对他发一通牢骚。同时还得让他明白，这样的事情无论如何她都不会再做！他把她当成什么了，小孩子的玩具吗？
这么想着，洛莉丝的心情不由得又一点点好了起来，挂在脸上的微笑也不再显得僵硬，而是渐渐呈现出一种愉悦的神采——就像清晨初升的朝阳一般，散发着轻柔美丽的光芒。
第八章 厄运的先兆（2）
腐骨酒酿，入夜时分的喧闹照常，莎多尔就坐在那架老旧的钢琴边，全神贯注地演奏着一曲复杂而静谧的回旋曲，整间酒店的气氛都十分和谐融洽，只有柜台边有些例外。
“这么说，你什么都告诉他了，当时的情况，你也都知道了？”
维尔－建金斯和老板弗丁隔着柜台对坐，两人之间的桌面上摆着那只破旧的卷轴，附近的空气完全没有受到那美妙琴声的影响，冷硬得几乎要冻结起来。
“我可不想把我的店子搞得一团糟，另外，这对你应该也不算是什么坏事，如果他都知道了，你也就暂时少了个需要担心的强敌吧。”
“这样的人何止几十几百，我也是虱子多了不痒。其实是你一直都想知道当时的情况，所以顺水推舟做个人情吧？”
老板双手交叉，顶住下巴，注视着赏金猎人的表情。
“那只是个微不足道的次要原因啦。别在我这儿臭着一张脸，别的客人还以为我在酒里掺了蛤蟆油之类的东西呢。”
维尔极其不爽地皱了皱眉，重重叹了口气。
“……算了，我不追究了。再机密的事情，也总有见到光的那一天，何况是这种本来就没什么秘密可言的东西。瓦尔基莉神殿最近有什么大动作吗？”
“如果说‘她’本人的话，那你应该比我更清楚。但如果你说的是那小子，我刚好有件事情要告诉你。”
一边说着，老板取出一个崭新的卷轴放在那个破旧的羊皮卷边上，它们的形制一模一样，是用最上等的羔羊皮做成，上面盖着一个醒目的印章：黑色的六翼天使垂首肃立、张开她的翅膀。这是只有神殿的最高级别直接命令才能使用的印章，除了对宣誓效忠的军队发号施令之外，向来只用于一个场合——对赏金猎人行会的指定委托；两者之间唯一的不同是，虽然所有赏金猎人都把这视为最高荣誉，但他们仍然可以选择是否接受。
维尔的脸孔扭曲了。
“这次是什么？”
“别想得太糟糕，只是对费伦的侦察任务。那小伙子看来想看看自己努力的成效如何，报酬方面——随便你开价。”
赏金猎人直接站起身来，压抑的怒气让他的身体微微抖动。
“这种事情，随便找个人去做就可以！”
“嘿，嘿！冷静点！”老板伸手按下他的肩膀，放低声音。“这可是达卡芙的最高机密，如果你不做的话，神殿高层可不好应付！不过是跑一趟费伦而已，就算你有什么难处，就不能跟我说吗？”
“那地方……我一生都不会再想回去！你什么都，不知道……”
“就算为了格罗布鲁斯老头也不行？”
“这……和他，和他们又有什么关系？”
老板把身子俯得更低，表情更加肃穆。
“这次任务，对法琳娜神殿的信息收集只是次要的。为了第一目标，甚至连放弃也没有关系；至于那个主要的目的——就是查明‘那个’组织，害死法琳娜的真正凶手，是否，还存在于世。”
赏金猎人的瞳孔一下子放大了。
“有兴趣了吗？顺便说一句，这次任务我会和你同行。——别太惊讶，虽然骨头已经有些软了，但还不至于会拖你后腿。”
“你……到底在想些什么？”
“我只是想解谜而已。况且这种侦察任务向来都是两人同行，你也没什么靠谱的搭档，所以就这么定了。如何？”
“这间酒馆怎么办？”
老板并没有回答，却把目光投向那架破钢琴。
一曲终了，莎多尔优雅地站起身来，对全场略一鞠躬，换得一片醉醺醺的掌声。最近一段时间常来腐骨酒酿的客人中，已经有很多是专门为听她弹琴而来的了。
在她熟练地掸掸衣服坐定、开始弹奏下一首曲子之后，弗丁才重新转向维尔，对她的方向努努嘴。
“这不是有个现成的代理老板嘛。我不介意她把那小丫头带到这儿来，我的卧房怎么说也得比你那狗窝强些吧——虽然事后肯定到处都是婴儿的臭味。”
“不可理喻，你都知道了些什么？你为什么……如此愚蠢……”
“只不过是一点——说愚蠢也没错，就是愚蠢的执念，那就是自由，绝对的自由。而瓦尔基莉，她就是我自由的实体，对那种莫名其妙要威胁到她的团体，又怎么能放任不管？”
“守护……吗？”赏金猎人沉郁着，忽然极快地苦笑了一下、按住额头。“既然如此，那就随你的便好了。”
“那就后天，神殿会给我们提供交通工具，最好做好晕船的准备，那玩意听说快得要命。”
赏金猎人拿起那份委托书起身离去，莎多尔完全沉浸在那首忧伤的曲子中、完全没有察觉，而老板也只是对他的背影挥了挥手，就去忙自己的事情了。
*
“同样的开始。这会是又一个罪孽的轮回吗？”
“这个破碎的世界即将完整。卑劣的篡神者即将终结。吾等正在向那至高无上的光荣前进，只要除掉那些最后的阻碍，吾等的族群就能获得最终的完满身躯与灵魂。世间将不再有争执、伤害与背叛，我们正经由凡人之手制造神之天堂，诸君，这是命运即将揭晓的时刻！”
“这是光与影之协奏的序章，这是横越陆地、海洋和天空的歌谣，这是贯穿过去、现在与未来的颂咏。黑暗、毁灭与杀戮，那只是这乐曲中的一个音符，纵然痛苦，却必不可少。”
“我们是真正的神之代行者，我们是族群的先行人，我们是，永恒的，自由之光！”
*
风声的呼啸从正前方袭来，让人有些睁不开眼睛。这是达卡芙所能制造的最先进的奥能飞艇，横穿整块大陆也不过需要一天时间，不过坐在上面的感觉就没那么美妙了——过快的速度不仅会导致晕船，还会令眼睛不适、造成视野的畸变。虽然如此，在极高的空中，从飞艇上也能看到那正在快速接近的六芒星形的光点——那是费伦的地标，范围涵盖整座城市的巨大灯塔群。夜幕的黑暗更衬托出了那光芒的夺目，在四周一片沉沉黑暗中，费伦就像耀目的日轮一般华彩照人。
“喂，还活着吧？”
用右手护着嘴，老弗丁在维尔身后大声喊道。他的衣襟被呼号的强风吹得猎猎作响——为了携带他那一大堆千奇百怪的药水、炸弹和不知用来做些什么的小玩意，他坚决不肯穿上方便活动的紧身装束，而是左一层又一层地包裹得像只秋天捕猎季的熊。
“真是规整啊，跟达卡芙差得真不是一星半点。你小时候就是在这种地方过活的？不敢想象，看上去简直像个大囚笼。”
“给我闭嘴。”赏金猎人的心情似乎糟糕透顶。这个地方带给他的回忆并不美好——何止是不美好，那些充斥着歧视、嘲笑，毫无希望可言的日子，简直就像是一个已经逝去的梦魇。
飞行器突然的减速稍微分散了他的注意力。平滑的金属船身无声地迅速下降，绕着城市滑翔了半圈、擦过夜暗之中轻轻摇晃的树梢、像幽灵一般沿着一条狭长的山谷缓缓降落。
“啊，啊。我不会忘的，这次任务你是头儿。我们先去找接头人好了，神殿那边也没划出期限，我们就慢慢来……”
“你去联系他好了。”
赏金猎人右手一撑船帮，从飞艇中跳了出来；弗丁有些懊恼地拍了拍额头，略显笨拙地跟上。飞艇很快重新发动起来，在一连串轻微的嗡鸣声中腾空而起，很快消失在漆黑的夜空之中。
“我说你就不能稍微放松些？难得我老弗丁和你一起出任务，早知道我就该安安稳稳呆在我的小酒馆里听琴。”
“你的确不应该来这儿，这是我一个人的事。”
“我终于明白为什么你一直没搭档了，和你搭档简直是种酷刑——当然，对奥术傀儡是例外。”
赏金猎人猛地拔出武器。在破裂的风声之中，他的身形