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“原来如此。”约瑟夫意味深长地望着艾夏道。
苏萨看到连约瑟夫也有些神神叨叨了，便有些不耐烦了，拍拍约瑟夫的肩，问道：“喂，约瑟夫，我们今天怎么办？还上不上场了？比赛都要快开始了。”
“算了。”约瑟夫语气突然发生了变化。
“什么？”
“今天就算了，”约瑟夫对苏萨说，“改天再来比吧。”
“为，为什么啊？”苏萨不能理解。
“那个叫‘黑使徒’的，可是个危险的家伙啊！”约瑟夫叹了口气，道，眼中透露出一丝怯意。
“危险的家伙？什么意思？”苏萨追问。
约瑟夫挠挠头皮，一付“我也不知从何说起”的样子，磨了半晌，方道：“反正这家伙比较棘手，我们能不惹他就不要去惹他吧。艾夏不让你今天上场，是对的。”
“你怎么也帮着艾夏说话？”苏萨故意当着艾夏的面大声地责备着约瑟夫。
约瑟夫瞥了艾夏一眼，苦笑道：“你是不知道。那些使徒……总之，今天还是不要上场的好。反正赚钱也不急于一时。明天，明天再上吧。”
约瑟夫越是语焉不详，也就越激发起苏萨的好奇心与好胜心。他有些倔强地亢声道：“怎么能为了这种不明不白的理由就放弃比赛呢？我拒绝。”
“哼，不知死活！”
传来的是艾夏的冷笑。
“这事不劳你费尽。”苏萨将她曾说的话璧还给了她。
“哼，鬼才懒得管你！”艾夏看也不看他，自顾自做着手里的活。
约瑟夫说：“苏萨，艾夏其实也是一片苦心。算啦，今天就算是见习，看看那些使徒的手段吧。或许今后会对上他们也说不定。知己知彼总是件好事，不是吗？”
苏萨看着他。既然约瑟夫都这么说了，再固执己见非要上场，似乎就有些故意闹别扭的嫌疑了。想了想，苏萨只得放弃了今天上场的打算，要回了报名费，与约瑟夫一道离开了吧台，前往角斗笼近处，观战去了。
第十九章 黑暗神的爪牙
“我认输！我认输！”
那个号称是“角斗之熊”的中年壮汉跪倒在角斗笼边缘，绝望地嘶叫，然而，劈向他的双刃斧却没有丝毫的停顿，依然无情地划破空气，锐叫着破开他的头颅。“角斗之熊”眼底死亡的寒光一闪而灭。随之而熄灭的，还有他的生命之焰。
半爿头盖骨被斧刃挑起，自他的头颅斜飞出来，撞在铁栅上后弹射向惊呆了的人群。人群像是被炭火烫了手，慌忙向两边避开去。任由那爿带血头盖骨砸到地上，反弹了两下，停在了苏萨的脚边。
“轰！”“角斗之熊”的身躯这时候才轰然倒下。震得地板都有了晃动。
苏萨的视线停在那爿头盖骨上。一眨眼之前，它还好好地嵌合在那个名叫“角斗之熊”的生龙活虎的斗士头上，而现在，却孤零零的弃置在地，在地面上拖出鲜明的血迹，仿佛一片被主人遗弃的碎瓷片。
苏萨突然觉得脚板心有一道寒气直窜上来，咝溜溜贯穿全体，直冲头顶。那感觉就像自己是一条被铁钎串起的鱼。
不，这已经不是角斗了，这是屠杀。站在角斗笼里的那个人，身上燃烧的不是对奖金和胜利的渴望，而是对血与死亡的嗜好。
如果不是艾夏和约瑟夫的阻止，现在倒在那个身体隐藏在巨大斗篷里的男人脚下的，就会是自己了。
一想到这一层，苏萨再一次浑身一悚，每一个毛孔都吸着凉气，鸡皮栗起。
约瑟夫在一边更是看得目瞪口呆，眼中充满了恐惧，嘴里喃喃地道：“这个不是人，是魔鬼，是黑暗神的爪牙！”
约瑟夫的心情代表了几乎所有在场观众的心态。每一个人都拿见到恶魔一般的目光畏葸地望着那个男人，全场一时间鸦雀无声。
那个号称是“黑使徒”的神秘男人，兜帽阴影中的脸看不真切，倒是他手中那柄犹自滴着鲜血与脑浆的双刃斧，闪着噬人的寒光，仿佛随时都会挥起来劈向每个人的脖颈似的。
角斗笼门打开了，失败者的尸体被拖了出去。再没有人敢上场挑战，黑使徒在笼中等了一阵，没见有人上场，便把目光望向吧台。吧台那边，玛莎拿着场次表大声地叫着下一名挑战者的名字，但是连喊了几遍，都没有人应答。
不用说，挑战者们都被刚才残忍的一幕给震撼了。不过十招，便打残了对手；对手已经跪地求饶了，却还一斧劈飞了对手的头颅——这样的人已经不能称为“角斗士”，只能称之为“屠户”了。又有哪个人敢在这时候跳到他的面前去送死？即便是报名费打了水漂，也要珍惜这条命啊。所以无论玛莎怎么叫喊，就是没人敢上场一搏。
艾夏伸手阻止了玛莎徒劳的叫喊，向角斗场上的“黑使徒”挥了挥手，示意他比赛结束了，可以下场了。
黑使徒犹豫了一下，但看看观众们的反应，估计也不可能有谁再来与他角斗了，只得从角斗笼里出来，走向吧台。
在他从苏萨面前擦身而过的时候，两个人之间的距离不会超过一尺。苏萨突然之间浑身涌起一种莫名的冲动，很想知道自己如果现在突然出手偷袭对方，将会产生什么样的结果。然而，他还是很理智地克制住了自己的这个冲动。因为他深深地知道，以自己现在的实力，是绝对不可能在对方手下逃得性命的。两个人的实力差距，是那么地明显，以致苏萨连试一试的念头都没有勇气产生。
“就算是跟吉诺拉联手，也不可能胜得了眼前这个可怕的男子吧？”苏萨这样自嘲地想。他突然之间有些明白为什么艾夏之前会有那样激烈而蛮横的决定了。或者，她阻止自己上场，并非是为了昨天的龃龉，而是因为对手是眼前这个可怕的黑使徒？想到这一层，苏萨不自觉地把目光投向艾夏那边。
艾夏正在将奖金交给那个藏在斗篷里的神秘男子。男子背对着自己，看不到他脸上的表情。但光从背影就可以看得出来，男子对于自己赚得的高额奖金并没有表现出多么看重的意思，只是拿在手里掂了掂，便随手揣进怀里去了。然后，他头也不回地走向角斗场入口处。在那里，有两个人迎了上来，似乎是与那个黑使徒一伙的。三人会合之后，便消失在门口了。
一直要到那个黑使徒和他的同伴走后，全场的赌徒们才一下子回复了生气，每个人又开始盘算着下一轮的赌注了。“夜之迷宫”就像是一只暂时停摆的座钟，上紧发条后又开始运转了。
苏萨和约瑟夫来到吧台前。约瑟夫向玛莎讨了杯苦艾酒，并向正忙于结算的艾夏道：“果然不出你所料啊，艾夏。”
艾夏淡淡的回了一声“嗯”。
苏萨看着她，有些不好意思地嗫嚅了半晌，却不知该怎么说。想跟她道声谢，却又抹不下这个面子。
艾夏也假装没看见他的尴尬表情，自顾自忙碌着，完全把苏萨和约瑟夫晾在了一边。
约瑟夫喝了两口酒，才注意到苏萨的尴尬表情，意味深长地冲他点点头：“怎么样，看了那个叫‘黑使徒’的角斗，有何观感？”
“我不如他。”苏萨不假思索，很老实地说。
“嘁，这是当然的。”艾夏在一边忍不住冷冷地嗤笑了一声。
苏萨瞄了她一眼，想回她一句，话到嘴边，却又生生地咽了回去。这个时候作任何掩饰，都是徒劳的吧。实力摆在那里，让人连狡辩的余地都没有。
“话说回来了，这人到底什么来路啊？”苏萨有些耿耿于怀地问，故意说得很大声，看上去是在问约瑟夫，实则是在问身为“夜之迷宫”女主人的艾夏。
约瑟夫瞥了艾夏一眼，说：“这个啊，得问这里的女主人了。没有谁比她更了解每个参赛者的情况了。”
艾夏头也不抬地继续自己手里的活，嘴上却淡淡地道：“我又不是间谍，怎么可能每个人都了解呢？”
“不过，关于使徒的信息，你还是知道一点的吧？”约瑟夫冲她眨眨眼，怂恿她说出来。
艾夏却是不为所动，依然那付冷漠的神情，不带任何感情地道：“不清楚。”
“说出来听听嘛，也给我们年轻的角斗士一点参考啊。也许今后总有一天要碰上那些人的，提早有个准备总是好的。”约瑟夫不死心，继续着挖掘资料的努力。苏萨也拿期待的目光看着艾夏。艾夏白了约瑟夫一眼：“你不是也知道一些的吗？”
“我知道的没你多。”约瑟夫说，“我单知道这些人有一个共同的称呼，叫‘使徒’。至于他们从哪里来，做什么事，真实身份是什么，真正的实力究竟有多大，我可是一概不知。”
“那些东西，我也一概不知。”艾夏淡淡地道。
“那你知道什么？”连苏萨也忍不住好奇地问了一句。
艾夏白了苏萨一眼，显出一付“你不是跟我闹崩了吗？怎么还跟我说话”的神情。苏萨没得到她的答复，反而吃了一记白眼，有些讪讪地收回目光。
约瑟夫在一边看着暗暗好笑。旁观者清，他知道两个人的别扭所在。虽说这些只是一时的怄气，但是，两个人老这么下去终究是不行的。艾夏那头，依她的性格，是绝对不可能主动向苏萨认错的；而苏萨那头，虽然很感激艾夏阻止他上场角斗，但是对昨天被下药的事始终是耿耿于怀，也不愿意主动向艾夏道谢。两个人都等待着对方先道歉，照这么僵持下去的话，恐怕永远都不会有和解的一天。这个时候，就该约瑟夫出场了。
不务正业的苦艾酒馆老板约瑟夫咳嗽了一下，清了清嗓子，一本正经地说：“依我看，有些事还是摊开来说清楚比较好一些。”
“什么？”苏萨和艾夏都拿询问的目光看着约瑟夫。
约瑟夫拿出一碗水端平的语气，道：“你们两个的矛盾，我觉得还是心平气和地极早解决为好。”
“我们两个？我们两个没什么矛盾。”艾夏淡淡地道。
“是啊。”苏萨也附和道。但立刻意识到自己与艾夏不该站在同一立场，所以只说了一句后又不作声了。
“没矛盾吗？”约瑟夫促狭地看看艾夏，又看看苏萨。艾夏别过脸去，苏萨低下头去。约瑟夫呵呵笑道：“还说没有？你看你们俩的反应。如果真的什么矛盾都没有的话，就看着老约瑟夫好好地说话吧。”
“我要看你作什么？你又生得不好看。”艾夏没好声气地道。
倒是苏萨，为了证明自己心中没有芥蒂，把头抬了起来，看着约瑟夫。约瑟夫冲他笑了笑，拍了拍他的肩膀：“苏萨啊，男子汉大丈夫，心胸得更宽阔些才对。”
“这个扯得上吗？”苏萨回道。
约瑟夫只当没听见，继续教训苏萨道：“你也没必要斤斤计较吧？不就是道个谢嘛，有这么难吗？”
“一事归一事。她还没向我道歉呢，凭什么我先跟她道歉！”苏萨不平地道。
“你自己也说‘一事归一事’，今天如果不是艾夏，你现在已经挺尸了。还不向艾夏道——个——谢？”约瑟夫一把捉住苏萨的手臂和后脑勺，压着他的头向艾夏低去。苏萨强着脖子还想挣扎，约瑟夫已经代他呐道：“谢谢，谢谢艾夏姐了！艾夏，苏萨这小子在向你鞠躬致谢呢！”
“我没有！”苏萨头虽被压着，嘴里还在发出争辩的声音来。
艾夏冷冷地道：“人家一点都没诚意，约瑟夫你还这么逼着人家干什么？我看还是算了吧，免得又有人说我跟你合起伙来算计人。”
约瑟夫苦笑着对她说：“你就少说两句吧。”
“她就是这种人�