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“叔叔……”杰达声音有些哽咽，“您别这么说，我看敏特的药还是有效的，您这几天不是好多了吗？”
“的确。”盖尔二世的心情很好，“刚开始好像没什么不同，但喝了两天，就觉得精神好多了，睡得也好，身上也有了力气。我问过老医师，他说这些药并不是刺激性的，以补身为主，所以长期服用也没问题。听了他的话，我真是松了一口气。”他有些好奇地问杰达：“你怎么会想到找这个孩子的？真是太年轻了！不过人很老实，做不到就明说做不到，不像之前两个那样，明明没办法，还夸口说自己有多么优秀。”
“他还是有些本事的。”杰达笑笑，“不过这不是重点，比他有本事的人，在韶南还有很多，可是……他们大多数都不愿意到诺嘉来，我又怕走漏风声，所以不敢大肆去找。这个敏特是我偶然发现的，他本来不是冲着我来，也不知道我会提出这个要求，应该还算可靠。我在蒙里时，曾经中过一次剧毒，他一剂药水下去，我就完全好了，可后来谢德中了同一种毒，还比我轻得多，问他要了一剂药水，喝下去后却没那么好的效果。我问过他，给我那瓶药是他老师为他配的，但给谢德的那瓶却是他的作品。我想，他的老师一定是个很了不起的魔药师，如果能够通过他跟这位魔药大师联系上，叔叔还怕什么呢？”
盖尔二世叹了口气：“原来是这样……那这个孩子的来历背景，你都打听清楚了吗？确实可靠？”
“打听是打听过了，但时间紧急，没来得及去确认，不过应该是没问题的。如果他想要对叔叔、对我，甚至是我们这个国家不利，那么一直以来他已经有过很多次机会了，可他不但没害我们，还帮了好几次忙，应该不是敌人派来的。”杰达说完这番话后，踌躇了一下，又补充一句：“您放心，他跟那边的人起过冲突，心里也有不满，跟之前那几个不一样。上次那样的事，绝对不会再发生了。再说，他留在王宫里，如果有什么不对，就马上……”他抬手做了个下砍的动作。
盖尔二世笑了：“你呀……”顿了顿，他敛了笑容：“你刚才说……你中过剧毒，是不是他们下的手？”
杰达显然明白他说的“他们”是指谁，笑了笑，没回答。盖尔二世却已明白了，叹了口气：“马里奥实在太狠心了，无论如何，你也是他的亲侄儿……”说到这里，他又自嘲地笑笑，亲兄弟都顾不上，更何况只是侄儿？“不过……劳勒也越来越不像话了！我听说他把一个威沙舞女带回私宅去，就派人警告他不要把人带进王宫来，结果我的人回报说，他私下很不满，认为自己在女人面前丢了脸，还想要从王太后那边想办法。他怎么就分不清什么是轻，什么是重呢？！”
他说得有些急，不由得咳了几声，杰达忙轻轻拍着他的背，又听到他低声道：“马里奥那么聪明的一个人，可惜宠坏了儿子。”
杰达微微有些不以为然，但借此机会，他略犹豫了一下，便道：“叔叔……我送给您看的那份计划书……你看了没有？”
盖尔手下一顿，微微点头。
“那您怎么看？老实说，我没想到那个伊斯特人会计划得那么周详，虽然还有很多不足之处，但只要再完善一下，做点修改，我们还是有很大机会取得胜利的！但这场仗不能由马里奥亲王……叔叔去打，只要您点头，我去替您带这个兵！”
盖尔沉默地拍着自己的胸口，缓缓靠在椅背上。
杰达见状，有些着急：“您是担心国家负担太重了吗？可现在国内是什么情形，您最清楚不过了，去年收成几乎是近十年里最好的了，但相比起增加的人口，根本不算什么！而我们国内的耕地已经达到饱和了！再这样下去，我们的国家会有多少个人因为饥饿而死，或是因为贫困而跑到别国去生活？！您不是常说，仅仅依靠本国农业自给自足，是绝不可能养活所有人的吗？！与其看着形势一年年恶化，倒不如拼一把，占下南方的富饶地区，让我们的国民能活得更好呢？！”
盖尔二世淡淡一笑：“那占下来之后呢？”
杰达怔了怔，不太明白他的意思。
“占下别国的土地，你是打算像我们的先辈那样，刮走所有粮食和财产，还是打算真真正正地在那片土地上建立统治？”
杰达眨眨眼：“我不明白，我们从五百年前的先辈开始，就梦想着能统一大陆，那不就是为了在这块土地上建立统治，让我们的人民生活得更好吗？”
“不，那不一样。”盖尔喝了口温热的奶茶，觉得胸口好受些了，才继续道，“如果只是为了让现在的诺嘉人民过得更好，那么……掠走足够的粮食与财物，就能让他们在未来十年、二十年，甚至五十年里过上富足的生活，前提是……有人为他们耕种。可是，经过劫掠的地区，就要忍受长期的贫穷。那么……如果我们把这片土地当成是自己的领土，就等于造成了另一批饥饿贫困的国民，甚至，这片土地比我们原有的还要大，饥饿贫困的民众比我们原有的还要多，那即使我们统一了大陆，又有什么意义呢？”
杰达听得有些呆，但不可否认，盖尔二世的话说得有道理，如果不把那些土地占下来，或许就不会有这种负担，但这就意味着没有统一大陆了，而且，诺嘉依然没有足够的肥沃耕地。这跟他的初衷是矛盾的。
他有些难受：“那我们该怎么办？难道……我们永远不能实现这个梦想了吗？”
“也不是不能。”盖尔二世轻声道，“如果，在未来三十年里，没有任何大的自然灾害发生，国内局势稳定，与他国通商顺利，粮食储存也慢慢积累起来，士兵、战马、兵器……都在不引人注目的情况下准备好，同时，属于我们的情报机构发挥作用，把其他几个国家的情况都摸熟了，那么，也许我们就有足够的实力发动战争了。”
“三十年……”这时间太长了，杰达不知道自己是否有这个耐心。而且，三十年没有灾荒，几乎就是不可能的事，现在的诺嘉，每隔四五年就会发生一次大的灾害，而北方山区更是每年都发生雪灾。
盖尔二世轻轻拍了拍他的头，就像他小时候那样：“傻孩子，要想发动一场战争，很容易，但想要发动一场胜利的战争，就不是那么容易的事了。当年尼科迪默斯大帝发动大陆战争时，你知道诺威是什么情形吗？是当时全大陆国力最强盛的国家！而且尼科迪默斯大帝在国内的威望无人能比。即使是这样，战后国力也受到很大损害。现在的诺嘉，根本不可能负担得起这样的代价。”
“可是……可是……如果计划得好，也许……我们不用花太大代价呢？”杰达还是不死心，“或者，我们暂时只打下一部分地区，再以此为基础，好好积攒实力，再打别的地方好了？”
盖尔二世不由得笑了：“你以为其他国家是木头，只等着你来打，不会打回来？到时候，就算你想要休战，他们也不会答应的。”顿了顿，他叹气道：“再说，现在我们对其他国家的风俗习惯根本不了解，就算打了下来，也不知道怎么治理。要想实现统一大陆的梦想，不是一两天、一两年就能办到的。”
杰达不说话了，他知道这位国王叔叔曾经有过建立情报机构的计划，可惜马里奥亲王反对，认为那是多此一举，只需要收买别国的高层人士，就能得到足够的情报。然而，收买别国贵族，也只能得到这些国家的上层消息，多数是权力变化、军队调动之类的，风俗习惯却几乎没有。
盖尔二世见侄子陷入沉思，便轻轻拍了他一下：“孩子，有时候，不是你想怎么样就怎么样的。我也是尼科迪默斯大帝的子孙，年轻时……也曾经梦想过有一天能到那些富饶的地方去看看，书上写的海港、大船、鲜花田野、阳光海岸是什么样的，可是……不能为了祖辈和自己的梦想，就牺牲了我们的国民，让他们过着饥饿、贫穷的生活。你回去好好想想吧。”
敏特对于诺嘉王室的叔侄间这番对话一无所知，他只是专心致志地配着魔药，同时将自己在王宫里看到的一些东西悄悄记下来。也许是因为他配得还算精心，也许是他的药水正对了盖尔二世的症状，后者的身体渐渐好转，三四天后，甚至已经能独自下床在房间里走上两圈了。
盖尔二世十分兴奋，还跑到房间外面，在放下窗帘摆上火炉的长廊里，由杰达搀扶着走了一个来回，王宫前殿里有不少大臣和工作人员看见了，都很高兴，不到半天就把这个好消息传了出去。
敏特看着时机差不多了，便向杰达提出，王宫里准备的魔药材料不够用了，很多都不齐全，需要再进一批。他把清单递给对方，还道：“蒙里应该可以买到一部分，不过最好是到西科去，那里是全大陆最大的魔法材料集散地，所有材料都能找到。你如果派可靠的人骑快马去，把名单交给最大的材料行，最多只需要一两天，就能把东西买全了。”
杰达看着那份清单，皱了皱眉：“有些材料旁有标记，那是什么？”
“哦，那是魔药师的行内习惯。”敏特轻描淡写地道，“意思是叫他们分开包装，免得不同的材料混在一起，影响药效。这个很重要，一定要照着做，否则买回来的东西做成药，效果不佳，是会影响陛下的身体的。”
杰达闻言，脸色一正：“我知道了，放心吧，一定尽快办好。”他小心地折好清单，放进贴身衣袋里，正想说什么，却忽然闭了嘴，目光直视前方。
敏特回头一看，走廊的另一端，正站着一大群人，为首那个身材高大威武，长相与盖尔二世有些像，但给人的印象截然不同，他一身华贵，傲然站立在那一方，仿佛王者降临。
敏特看到杰达一脸严肃地看着那人，心中一动，悄悄退到一边，冷眼旁观这场王见王的戏码。
但很快，他就有些轻松不起来了。
在那帮人里，还有两位熟人，正用惊讶与狠厉的目光盯着他，正是埃斯帕罗与那个诡异的黑衣人。
他不由得暗暗嘀咕，今天是什么日子？人怎么到得这么齐啊？
第一百一十九章、王见王
双方沉默地对峙片刻，杰达先上前一步：“叔父，您来看陛下吗？”
马里奥亲王用审视的目光看着他：“没错，我一回到王城，就有人告诉我，国王陛下的病情有了好转，我当然要来探望。”顿了顿又道：“我听说你前一段时间公然违抗国王的禁足令，私自离开城堡去了外国，是不是真的？”
杰达淡淡笑道：“您是从哪里听来的谣言？陛下的确是禁了我几天足，但后来又叫我到南方去了一趟，怎么会是公然违抗国王命令呢？不过我倒是听说您家里来了位外国客人，能不能介绍给我认识认识？”
马里奥脸色一沉：“你最好知道自己在干什么，别自以为是地乱来。如果你敢为了个人的利益，就阻碍诺嘉走向强盛，就算你是先王的血脉，我也绝不会原谅！”
“我无论做什么，都不是为了自己个人的利益，而且，我还会阻止任何人为了个人利益伤害这个国家！这，您就放心吧！”杰达斩钉截铁地道。
马里奥盯着他，杰达一直昂着头，不肯退却一步。过了好一会儿，前者轻轻说了句：“让开！”杰达稍一犹豫，便后退了。现在还不是公然与对方起冲突的时候。
马里奥亲王冷哼一