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坏心眼，只不过……总是想得太多，担心太多……她一直反对我们跟她同行的，认为太危险了，是我们没有听她的话，这件事她压力很大，所以……”
她吱支吾唔地，一张苹果脸红通通的，倒显得十分可爱。明娜看着她不好意思地请求自己的表情，不知怎的，就想起了爷爷，曼达的眉眼，倒有几分像爷爷呢。明娜心一软，便笑道：“既然是误会，说清楚就行了，我不会生气的。”
“那太好了！”曼达高兴地拉住她的手，“我一直想要个妹妹呢，现在总算如愿了，咱们一定会成为好朋友的！”
明娜笑着回握她的手，便走下楼梯，往自己的工作室走去。
一进门，她就看到亚历克斯正坐在书架旁的椅子上，翻看着她收藏的魔药书。他听到开门声，便抬起头来，挑了挑眉，用眼神询问：“发生了什么有趣的事？”
明娜甩上门，立刻掏出魔杖连续放了几个魔法，锁门的、隔音的、反魔法窥视的，把工作室保护得严严实实。亚历克斯赞赏地夸了句：“你很熟练嘛——看来楼上的客人真的很不寻常。”
“当然不寻常！”明娜拖过一把椅子在他对面坐下，“你早就猜到跟曼达她们一起来的就是两位王子了吧？你是怎么猜到的？我从没想过她们会跟国王的儿子拉上关系！”
“这其实一点都不难猜。”亚历克斯微微一笑，“我家在伊东，贵族圈子里流传的小道消息我也听说了不少。塞里格王子殿下跟卡多家的曼达小姐从进入贵族学院的第一年开始，就来往密切了，我听说国王陛下对这对小情人非常看好，打算在今年年底为王子举办二十一岁生日舞会时，就宣布他们订婚的消息。而被塞里格殿下称之为哥哥的，还有谁呢？再想想大王子殿下钟情于卡多家大小姐的传闻，事情不就显而易见了吗？”
明娜微微张大了口：“依隆伯父居然打算把两个女儿都嫁进王室？！”
“这也是好事，不管卡多伯爵怎么想，塞里格王子那一对，是真心相爱，能够正式结合，很多人都喜闻乐见。至于海厄特王子嘛……他性格比较善良、软弱，而贝莉尔小姐的强硬刚好可以和他形成互补。国王陛下也觉得她适合当一国王后呢。她本人对此似乎也相当积极，处处为大王子着想，只是年纪太轻了，有时候处事手法不够高明，相信再过几年，她会成熟起来的。”
是吗？明娜有些怀疑：“我不知道她是不是真的爱那个大王子，但我认为她的判断力有点问题。大王子伤得那么重，她还因为担心泄露风声会影响王位继承权，不但不肯接受妈妈介绍的医师，还不许同伴出门买药。相比之下，塞里格王子只受了点轻伤，曼达就很紧张。虽然贝莉尔有时表现得对海厄特挺关心，但怎么看也不像是恋人呢。”回忆了刚才在客房的情形，她道：“不过海厄特王子喜欢贝莉尔，大概是真的，贝莉尔说什么话，他都相信。”
“哦？”亚历克斯皱皱眉，但很快又松开了，“不管她是不是爱大王子，都不重要，反正她已经接受了这个身份。对了，大殿下伤得很重吗？会影响到王位继承权？”
“伤得不轻。”明娜笑道，“不过有我在，那都不算什么。刚刚喂他吃了点止血剂，我再弄点药给他，休养几天就没事了，倒是脸上的伤疤要除掉，会比较花功夫。上回给妈妈做的那种护肤去斑药泥，我这里没存货了，要到妈妈那里偷一点。”
亚历克斯挑挑眉：“朵拉夫人会找你拼命的。”
“不会的，我会换上外表气味差不多的东西。”明娜起身到架子上拿了几瓶药水，放进旁边的藤篮里，又看了架子上层一眼，“那个瓶子你拿走了吧？那是专门给你做的，听说可以增加魔容。”
亚历克斯拎着一个装满金黄色液体的小水晶瓶摇了摇：“我拿了，谢谢你，这正是我现在需要的。作为回礼，我打算提前把特地给你准备的生日礼物送到你手上。”他另一只手拿起一本十分陈旧的小册子，在明娜面前晃了晃。
明娜一看到小册子封面的字，立刻扑了过去：“我的天哪！法斯拉提的《魔药一千解》！还是1380年的初版！你是从哪里找到的？！”
“这你就别管了。”亚历克斯重新将册子收进怀里，“先把该做的事都做完。我计划在这里待几个月，我们有足够的时间讨论书里的内容。”
“我马上回来。”明娜飞快地将用得上的药剂装好，解开魔咒打开门冲了出去。亚历克斯在后面看着她的背影消失，掏出那本册子，嘴角微微一翘。
明娜很快就回来了，然后全身心投入到那本小册子的内容中去，连午饭都是温妮送到工作室的。面对着胖保姆的碎碎念，她只是含糊应和几声，随意吃了几口饭，就抓过亚历克斯继续做实验。
直到亚历克斯临近傍晚时坚决地告辞回客店去，她才依依不舍地放下了那本书，因为那是用古文写成的，没有精通古代语言的亚历克斯帮忙翻译，她根本看不懂。啊，她已经开始想念那家伙了！
也许，她也该学习一些新知识了。
无精打采地走到大厅，安隆已经回来了，正听朵拉说贝莉尔等人的事，明娜忙走过去，将自己知道的都说了出来。安隆皱紧了眉头，低声交待妻子去为客人准备清淡而有营养的饭菜，便走上楼梯。明娜连忙跟了上去。
安隆见到贝莉尔等人时，海厄特王子已经醒过来了，喝了几瓶补血药，他脸色好了一点，但还是很虚弱。他微笑着向安隆和明娜道谢：“我不知道该如何表达我的感激，如果不是你们，也许我已经遭受不测了。尤其是明娜小姐，您出色的魔药技术大大减轻了我的痛苦，这份恩情我绝不会忘记的。”
明娜笑笑没说话。安隆问候过几位伤者的情况后，就单刀直入地问：“两位殿下真的不知道袭击者是什么人吗？”见他们摇头，便道：“我会派人去查的，请放心，我不会让两位在我的领地上再遇到这种事。”
塞里格刚开口表示感谢，就被贝莉尔打断了：“子爵阁下，我不认为有追查的必要，只需要派人暗中剿灭就可以了。要是事情闹大的话，殿下受伤的事就会传出去的！”
这时，女佣兵突然凉凉地插嘴：“可是我们问过府里的仆人，人人都说那条路上已经没有强盗了，袭击我们的人到底是什么来历，不查又怎么能弄清楚呢？你在麦城得罪的到底是什么人？”
“跟麦城的事无关，那只不过是个土财主！”贝莉尔厉色瞪了她一眼，“这些事与你们无关，不该知道的就不要问，只要照我们说的做就行了！别忘了你们的身份！”
女佣兵冷笑一声，撇开了头，陶约克伸手拉了拉她，却被她甩开。
安隆听了侄女的话，眯了眯眼：“虽然不是在我的领地上发生，但国家的边境安全十分重要。如果真的这么一伙歹徒存在的话，我身为守边领主，有责任调查清楚。具体的事，你们年轻人就不必过问了。我会尽快把结果报告两位殿下的。”说罢不顾贝莉尔一脸的不服气，直接调头去问那位名叫赫比的护卫队长：“虽然我有信心保护两位殿下，但如果你认为有必要的话，我可以联系北方要塞，那里会派出军队保护殿下们的。”
“不行！”这回又是贝莉尔出声，“这就等于让所有人知道，大殿下受了重伤，一定会有人趁机图谋不轨的！”
“难道你不信任国家的军事要塞吗？为了不让人知道，你宁可让殿下们冒险？！”安隆瞥了她一眼，“贝莉尔，不要插手进你所不了解的领域。这件事应该由殿下和他们的护卫队长决定，不要忘了你的身份。”
贝莉尔霎时涨红了脸，曼达上前想要安慰她，她却一声不吭地冲出了房门。曼达有些尴尬地看着安隆：“对不起，叔叔……姐姐她……她……”
“不需要担心。”安隆淡淡地道，“这里不是随便就能让人进出的，她在我家里很安全。我也不会跟小女孩计较。现在，咱们先讨论一下正事吧。”
第一百七十七章、忧郁王子
安隆与赫比等护卫商量了接下来王子们的安全工作安排，考虑到事情公开的确会有不良影响，便决定只通知北方要塞的统帅与安全署北方情报司，让他们暗中上报国王，并派一队精兵前来保护。大王子海厄特的伤势不适合移动，因此他们要暂时留宿梅顿子爵府。
贝莉尔后来在朵拉的陪伴下回来了，还是板着个脸，听到男人们商量出的结果，她紧盯着海厄特问：“大殿下也同意吗？”后者有些犹豫地点了点头，柔声道：“贝莉尔，赫比忠心耿耿，梅顿子爵也是父王所信任的人，还是你的亲叔叔，他们不会害我们的。”
贝莉尔红了眼圈：“你会后悔的！你根本不知道那些人有多卑鄙……”她瞥了塞里格一眼，咬咬唇，没有说下去，只是重新恢复了高傲的神情。
塞里格脸色阴沉下来，猛地站起身：“事情既然定了，我就先回房间了！哥哥好好休息吧。”说罢朝安隆与赫比点点头，便走了出去。曼达埋怨地瞥了姐姐一眼，见她无动于衷，也委屈地跺跺脚：“贝莉尔！塞里格早就说过，他不会伤害大殿下的，为什么你就是不肯信他呢？！”
“我没有不信他。”贝莉尔淡淡地道。
“可你刚才明明就……”
“哎，两姐妹为什么要吵架呢？”朵拉见情形不妙，立刻插嘴制止她们的口角，“我相信贝莉尔对二王子是信任的，无论如何，他将来也是她的亲人啊，曼达一定是误会了。”
贝莉尔不置可否，曼达只是忿忿地瞪着她。安隆见状，忙推说还有公务要处理，先走一步了，明娜也赶紧开溜，倒是朵拉留了下来，很热情地询问客人们是否过得舒适，还有什么需要，床睡得惯不惯，喜欢吃什么菜式，是否需要多派几个熟练的女仆来……等等，还悄悄问贝莉尔与曼达姐妹是否需要添些新衣裳，因为她们风尘仆仆的，看起来似乎有些狼狈。
海厄特表达了感激之情，而赫比虽然没说什么，但看神情也是很满意的，曼达直接被感动了，很快就跟朵拉亲密起来，至于贝莉尔，就没人知道她的想法了。
接下来的几天，她还算是安份，没有引起什么纠纷，只是一天到晚把自己关在房间里，除了定时到海厄特房间去看望照料以外，就是进行她的“魔法研究”。塞里格在曼达的陪伴下，又重新恢复了笑脸，因为不方便出门，小两口就天天腻在花园里，有时候塞里格也会在心上人的建议下，与朵拉一起喝下午茶。曼达很喜欢跟朵拉相处，说感觉很轻松愉快。朵拉心中得意，越发对她关怀亲切，打算下回写信回伊东时，拿这件事刺激一下傲慢不可一世的妯娌。
明娜继续拉着亚历克斯研究那本魔药传奇巨著的内容，一边翻译，一边讨论，顺便做实验。不过她同时还要为伤员们配制魔药，因为家庭医师诊断过后，认为他的医术加上她的药剂，可以加快伤员恢复的速度。
亚历克斯每天只来半天，天黑前就离开了，而且坚决避免跟那几位客人见面，明娜感到很奇怪。他就解释说：“事实上严格说起来，我们曼特宁家，和卡多家、弗朗西斯家、楚洛夫家、赫达家以及萨布林家（已故米兰达王后的家族）都是姻亲，祖上又都和王室有过联姻。虽然我们曼特宁家今非昔比，但跟那几家人还是有些交情的。不过我的家族在王位继承人的问题上