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帝国二号，地位不下于有着“卡蒙特之牙”称号的伯纳斯伯爵对于整个西部大陆。
他的实力在整个大陆首屈一指，唯一的败绩是与萨卡拉门托陛下的“切磋”。
他手下的亡魂可以从自己的行省排队排到王都巴伦那，那充满血腥的长剑曾经是整个大陆上死亡的象征。
如今，他的尸体静静躺在寒风中，甚至于在死后都无人敢上前将其抬走——生前凶名太重，死后尚有余威。
许多呢？
行走在大街上，他的身影再没有一个士兵敢去接近，卡林的命令早已没有了作用——这就是太过独裁而专制的后果……他的威严让他的下属在见到许多这个终结他独裁的人后竟然没有一个能生起策反之心，同时也没有了任何的决策能力，树倒猢狲散，如今竟然没有一个人能站出来主持大局。
好在东部大陆的敌军被一个禁咒报销了，否则如果对方在一次进攻，萨摩城定然沦陷。
许多径直返回了已经安排好的酒店，格鲁尔和库兹卡兹的身影大老远就能看的见，与之前喧嚣热闹的城市广场和城门外的尸横遍野不同，这里的气息依旧安宁。
当然，除了空气中那股若隐若现的血腥味道。
走入卧室，许多坐在了扶手椅上，神态平静，根本不像是刚刚杀死了超过万人军队连带着一个大陆威名赫赫的伯爵的绝世强者，反倒如同一个工作完了回家休息的普通人一样。
轻轻呼气，许多抬起头，正对着的窗户外事依旧漆黑的夜，但是许多此刻的眼中看到的却有了一些别的东西。
夜空。
繁星。
许多的眼中，这些东西就如同罗斯洛立安大陆上一样出现在了他的视野中，原本沉闷如山的天空在他的视野里是一片绚丽多彩的画卷。
看到别人所不能看到的，做到别人所不能想到的。
许多明白自己已经在极短的时间内如同火箭一样跳了两级，一只脚已然迈出了十阶的门槛。
前路不可知，但是许多却从今天开始，脑海中对于未知的恐惧完全消弭。
“想好怎么办了？”
“萨卡拉门托，他想要做的究竟是什么？”
许多问向了身旁的奈里奥斯，后者出现的时候，不知道脸庞上带着一种什么样的表情——又欣慰，又叹息，还有一丝难以言喻的寂寞。
“去看看，自然明白。”
奈里奥斯轻轻地坐在了沙发前，面前是一个摆好的战旗，他看了看，随即道：“下一盘？”
“赢不了你。”
许多的回答直截了当，似乎根本不用去尝试。
这不是示弱，而是许多真真切切的感受——行走到了今天的地步，很多东西脑海中都能在一瞬间透露出一种本能的反应，不是预言，而是强大实力本身带来的一种预兆性。
“赢？你说说，为什么人们都想赢呢？”
奈里奥斯轻轻拿起棋子，下出第一步。
“后退一步，即为深渊。”
许多顺应着奈里奥斯，开始下起了这盘棋。
快刀斩乱麻一样的下棋速度，一盘棋不过十几分钟，但是许多却是感觉自己这一盘棋下的比刚才动用规则之力杀死那么多人还要费力。
“赢，生存，输，死亡。”奈里奥斯拿起了手中的一枚棋子，表情耐人寻味道：“动物的本能为求生，那么神祇所求的是什么？”
“永生？”
许多想起了阿祖拉丛林中那个神庙中的种种线索，还有那些库伦巨魔对自己所说的话语。
“永生？”奈里奥斯笑了笑，手中的棋子落定，“是不生不灭。”
沉默。
伴随着他的最后一步，整盘棋已然结束。
出乎意料的，奈里奥斯用自己的棋子将死了自己。
许多现在并不明白这意味着什么，有些出神的望着棋盘，没有说话。
“我的时间不多了。”
奈里奥斯的声音中透出了一股前所未有的孤独，不过却有着一位王者应有的骄傲，没有任何乞求怜悯的感觉。
许多回头，奈里奥斯的身影已然消失。
窗外，一队整齐的士兵停在了旅店面前。
“无论你做出任何选择，作为黑暗信使，我都会给予你最大的支持。”
士兵送上一封信件，上面只有简短的一句话，却包含了太多的东西，随后跃然纸上的一个标志也让许多明白了自己即将面对的是什么。
一个徽记，属于萨卡拉门托陛下所在的巴伦那城独有。
“十万信徒的信仰，一万敌人的冤魂，一位屠夫的性命。”
许多轻轻地在手旁的之上用羽毛笔写下了这句后来为世人所敬仰膜拜的语句——“换取的不过是一个希望，不求生死，但求无悔。”
……
当这辆孤单的马车离开斯迪克行省的时候，信徒们的队伍沿着萨摩城一直排到了领地最边缘的行省。
花瓣铺撒在马车途经的道路上，无数人在此跪拜不起，望着渐行渐远的马车，默默祈祷。
“大人，您真的是他们口中的使徒么？”
在给许多收拾衣服的时候，一位恶魔女仆轻声问道。
或许放眼整个中部大陆，面对这个已经威名远播的家伙也只有这些女仆仍旧能保持着这种态度和他对话了。
“薇妮，你说如果有一天，你换上了一身异族的衣袍，被一位异族娶为新娘，你还是原来的自己么？”
许多笑了笑，反问道。
这位女仆皱了皱鼻子，似乎是在认真思考了一下后回道：“我依旧是我啊，恶魔族的血统，是永远改变不了的。”
“血统么？”
许多笑意更浓，像是自言自语一般低喃道：“还真是个容易忽略的事情呢。”
伽罗在一旁默然不语，目光不敢有丝毫逾越，仿佛是伯纳斯面对着凯特。
“有些东西，一旦改变，那边永远无法停止了。”
眼前的棋盘上，一枚棋子凭空飘起，随即落定，而许多则是静静的思考半天，自己伸手下了一步。
这个诡异的情景持续很久了，伽罗不用说也明白这位大人身上有着太多的诡异之处，而更难以捉摸的是，一路走到今天，自己还并不知道这位大人的真正出身。
“我的身份，过不了多久你就会明白的。”
许多突然出声，仿佛很不经意的回答了加罗的问题，后者顿时吓出一身冷汗，连坐着的时候，屁股都绷得紧紧地。
“我又不是卡林，这都是没必要的想法。”
许多依旧没有回头，“你需要提防的不是我，而是你自己的内心。”
“是，大人！”
伽罗深深的低头，却是不再颤栗。
第五百七十章 巴伦那城
在许多赶往中部大陆中心的路上时，他并不知道他的领地内发生了什么事情。
三名妄图刺杀伯爵府内几位女人的刺客被触发的防护法阵杀死，紧接着，领地内揪出了超过二十名行迹鬼鬼祟祟的家伙，当然，这是在雅典娜的帮助下。
独角兽的感知似乎比许多还要强大，甚至连人的具体情绪都能感知的一清二楚，这段时间没干别的，独角兽天天就在整个领地内到处奔跑着，然后用她长长地独角指着某位看上去和平民差不多的家伙，随即被跟着跑过来的巨魔卫兵生生按倒，连句多余的话都来不及讲。
这一切的迹象都表明有战争要发生了。
但是出乎意料的是，在一个暖风和煦的夜晚，一直工作于希利亚斯的亨利出现在了奥迪托雷。
一身精制皮甲的他人看起来十分干练，虽然身为刺客，却是上隐隐带着一种常人难及的上位者风范，他在卡罗琳娜的陪同下来到了奥迪托雷堡的伯爵府，和身为女皇的芙罗拉就希利亚斯突然发生的异变谈论许久，于第二天返回了皇城。
第三天，奥迪托雷的防御中心突然调整，由原来面对这阿祖拉丛林的防御重点转向了“庞博堡”，同时派出了一直人数在三千人左右的巨魔部队直接驰援向了西斯廷。
与此同时，领地内的征兵工作扩大，开始向着已经休养生息差不多的西斯廷以及整个克里姆特领地展开。
这一切的原因都是因为……希利亚斯出兵向着西斯廷而来了。
虽然明白维多利亚之前所说的这巴顿侯爵突然转性想要结盟，但是这种时候绝对不能出任何差错，不过就在各个方面全面备战加互相提防的时候，一支突然出现的军队却猛然间竟然让所有人感到了措手不及。
仿佛是从地图上突然冒出来似的，圣兰斯帝国的北部温里克顿行省突然遭受到了亡灵的袭击！
没有人会想到亡灵竟然从北部的阿祖拉丛林穿越而过——那里是最最危险，也是最难穿越的一个区域，这种攻击让帝国上下有些措手不及，支援？希利亚斯的军队如果此刻向北部行进，估计需要超过三十天的路程——因为中间的一大片山脉与森林挡住了去往北部山区的道路，而如果绕行，则花费的时间更长！
克里姆特和西博尔这两个帝国东西两大行省都是距离北部温里克顿路途遥远，仿佛从很久以前开始，温里克顿行省已经成为了一个自给自足的独立区域一样，查纳克大帝在位的时候近乎没有对于北部行省做过任何干涉性决定，而现在当北部行省遭受攻击的时候，似乎只有眼睁睁的看着其“自食其果”了。
亡灵的入侵速度极快，根据斥候的报道，冲出茂密丛林的亡灵大军铺天盖地，不过出乎意料的却是……这些家伙没有立刻进攻温里克顿，反倒兜了一个巨大的圈子朝着希利亚斯而去！
这叫什么？声东击西？
希利亚斯的军队处于一个真空期，如果现在遭受攻击，定然会遭受比以往大得多的损失——预备队没有足够的轮换，基本上不出多久就会出现兵力匮乏的情况。
那只准备支援西斯廷的军队立刻调转了马头，但是因为消息不灵通的缘故，当他们转了方向准备驰援希利亚斯的时候，亡灵们已经毫无疲倦昼夜狂奔的赶到了希利亚斯的门前！
希利亚斯作为被叛军占领的城市，兵源虽然充足，但是留守的士兵毕竟不如那些出去打仗的精锐们训练有素，又加上原本的皇家近卫军因为巴顿侯爵的篡位而彻底报废，希利亚斯立刻被亡灵的阴云笼罩在了一层浓浓的阴霾中。
何解？
数量超过十万的亡灵军队就这么冲向了希利亚斯的城墙，他们的攻击比起之前埃克里斯顿手下的亡灵似乎并没有凶狠多少，但是它的高端战力却是没有人能想象得到的——亡灵议会的长老虽然没有出现，但是这只队伍之中却是混杂了一直来自克斯特拉麾下的精锐骑士团，以及三名九阶魔导师和超过十位高阶魔法师！
希利亚斯，危在旦夕！
※※※
就在整个帝国上下被这一处看似在简单不过的调虎离山而搞得人心惶惶的时候，这支突如其来的亡灵军队却是发现后方莫名其妙的出现了一支从来没有侦察到的军队。
八千人不到。
这个数字说大不大说小不小，对于整个战局看起来并没有什么决定性的优势——毕竟人类的八千人军队和亡灵的八千人军队有着本质上的不同，亡灵的军队从始至终根本没有什么多余的后勤辎重存在，而人类的部队永远会有一大堆累赘，如果还有骑兵部队，那更不用提繁琐的马车和单独运输的铠甲，八千人的军队，一般只有六千人不到是可以用来迎面作战的正规兵种。
这只诡异出现的军队在亡灵的视野中停住，不再前进，遥遥的望着这些亡灵，好像它们是狼群眼中一块可口的美味肉排。
希利亚斯、亡灵大军、这支神秘出现的军队，三者就这么巧妙的对峙起来。
※※※