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。赶了一天都累死了，我们早点睡吧。”
绮罗一边说着一边冲丁香眨眨眼，丁香心里还是有些不服气，但是小姐既然这么说了，她也不再说话，恹恹地去收拾床铺了。
第二天再上路，丁香果然死了心，不再打着逃走的注意。没了心事，她凑在车厢壁的小孔窗上往外看去，又开始叽叽喳喳的说了起来。
“小姐，这些花开得好漂亮啊。”
“小姐，竟然有绿色的花呀。”
“咦，这里的小溪流怎么这么小的呢？”
……
“小姐，这片山的树都怎么了？”
“呀，地里的小苗都蔫蔫的马上枯死了。”
……
“小姐，那个人不知道几天没喝水了，嘴巴都裂着冒白泡了。”
“小姐，那家人逃难连锅都带出来了。”
……
几天走下来，随着丁香不时地一惊一乍的呼叫，绮罗也透过车厢另一侧的小孔窗往外看着。从开始上路时的山清水秀，草绿花香，到后来小草逐渐枯黄干死，野花不见了踪迹，大山上也一片萧索的，如同严冬般的光秃秃的，平坦的山谷内原本滋润的土地上耕种着庄稼，此时却纵横着一条条两指宽的大裂纹，往年应该是绿油油一片生机的小禾苗都没有了一点踪迹。
再后来，官道上出现了拖家携口的难民们，一个个蓬头垢面、衣衫褴褛的向过往的穿戴整齐的客商们乞讨着。
丁香自言自语的感叹，“那些人好可怜啊。”
绮罗原本一直沉默着，听多了丁香得唠叨，忍不住轻轻的反问道：“时世如此，只是各人有各人的多舛罢了，你的可怜予他们可曾有半分帮助？”
丁香听着小姐淡淡的话语，丁香猛然意识到她们虽然不愁吃喝，但是家仇未报，现在也不过是被商家压着的囚徒罢了，一时间也沉默了下来。
卷一 重生耀国 第十四章 芍药再现已了然
水叔再停下来打尖之时，一些胆大的饥民也踌躇着跟在了他们身后，站在了客栈门口，眼巴巴地望着带着惟帽的年轻主仆从容的进了店，做车夫的家仆点周到的点了满满一桌子好吃的饭菜。
吃饭时，水叔依旧木纳着表情，把个老实本分的车夫模样扮了个十成十。绮罗不管水叔，不声不响的吃着自己的饭，丁香瞅瞅水叔又瞅瞅小姐，终于什么也没说，垂下头来默默地把拉着饭菜。
这次，绮罗吃的比平日里少，很快就放下来筷子，她看着心不在焉的丁香，缓缓开口说：“不想吃，就早点上去休息吧。”
说着，绮罗侧身对着水叔微微颌首，然后优雅的转身带着丁香上楼了。
水叔点点头，表情不变的目送着绮罗她们上楼，也放下了筷子，指着还有大半桌子的饭菜对一直眼巴巴候着饥民们说：“小姐好心，把这都赏了你们，拿去吃了吧。要是还愿意跟着，明日就早点候着一路跟上吧。”
就这样一路饥民相随，八日之后的傍晚，耀国都城安都在夕阳中露出了巍巍的城楼，沉稳无言的矗立在了绮罗她们眼前。
城门落栓之前，水叔赶着马车顺利的进了安都，那些远远缀着着的饥民们却被守城的官兵拦了下来，他们大着嗓门指着城门剁子上贴着的布告说：“年大人有令，闲杂人等不得入城，去，去，你们哪来回哪去。”
饥民们哀求着小声嚷嚷了起来，“我们是跟着前面的马车一起来的，好心的小姐会收留我们的，军爷，行行好，放我们进去吧。”
守城的兵士正赶着关城门交班呢，不耐烦地训斥说：“一起的？等你们坐了马车再来吧。”说着吱呀呀的关上了安都的城门。
城门拦住了饥民们，安都城内依旧一片繁华的景象。
水叔熟门熟路的来到一家幽静的小客栈门前，店小二早一步迎了出来，熟捻地说：“水爷、小姐，里面请，您家里的长辈已经到了，正在等着呢。”
店小二说着，在车前放了一小凳子，绮罗听到外面的声气，戴好帏帽扶着丁香的手下了车，面纱下毫不顾忌的抬头仔细打量这个小客栈：悦来居，还是一个普普通通的名字，匾额也是毫不起眼的土褐色。绮罗专注的往匾额左下角看去，果然又发现了那枚淡淡的芍药枝叶印记。绮罗嘴角微颤，慢慢爬成了一个弧度，心中已经了然。
但是当她带着笑意在往客栈四周看去，却又禁不住疑惑了起来，周围的树木看得出也是精心护养过的，大旱之年引来了井水浇灌过。但是却并无卦理蕴含之中，就是普普通通的一片供人遮荫纳凉之树。
绮罗带着疑惑随着水叔和店小二进了店中，没有上楼，而是直直地去了后院一个幽静的小跨院。推开小院的门，一阵阵淡淡的幽香扑面而来，一树树橙红的木棉花恣意的怒放院中，隐隐的一阴一阳，形成坤乾二字。原来如此，绮罗终于释然。
这一夜，绮罗睡的异常安稳，不知道是木棉花香安了神，还是精致的客房，鎏金渡银的熏香炉内袅袅的甜香遂了意。
第二天早起用刚刚过早饭，一路上未曾路面的老族长已经在小院的正厅等着了，他换下来曾经凛冽的表情，如同宠着孙女的普通爷爷，他笑眯眯的问：“安都繁华，绮罗可想四处去逛逛？”
绮罗也荡起一抹笑意，微微一福，“谢谢族长给予方便。”
商阙笑容不改，“记得明日落日之前去鸿雁楼找掌柜的，莫要贪玩误了正事。”
绮罗心中飞快的盘算着时间，嘴上乖顺的回答：“绮罗省的。”
这时，已经卸了掩饰的水叔，身着湖绿色长衫走了进来，他伸手递过来一个锦袋，面上稍微露了一点关切：“里面有一千两银票，安都所有的银铺通兑的。还有点散碎银子，方便你们行走。”
“谢谢水叔，明日再见。”绮罗说着接过锦袋，转手交给丁香收好。又对着商阙微微一礼，“绮罗这就去准备了。”说完带着丁香转身回房。
商阙看着她们的远去的背影，很久，才意味深长的说：“去吧，商家自会有人护你们周全。”
主仆二人回到房中，在衣柜中随意一翻，竟然有两套合她们身量的普通男装，绮罗不用细想就明白这不是巧合，而是有人早就专程给她们备下了，就和水叔刚刚递过来的钱袋一样。
丁香从小被秋月夫人教导着学了的本事终于派上了用场，她从贴身的药囊内取出一个小巧的圆形乌木雕花扁盒子。丁香得意的轻轻按动侧面的机括，啪的一声脆响，小盒子一下子弹开，里面七色膏泥俱全，大大小小的近十把小刷子也整整齐齐的摆放在盒盖内侧。
丁香轻快的扶着绮罗在镜前坐下，用手轻抚绮罗的眼睛，脆生说：“小姐，你闭上眼睛。”
绮罗依言轻轻磕上杏目，丁香这才手脚麻利的动了起来，在绮罗脸上这画画，那涂涂。
不一会儿，丁香满意的笑着说：“小姐好了，你可以睁开眼睛了。”
绮罗缓缓地睁开了眼睛，望着镜中那个眉间空旷无物、皮肤有些黝黑的少年，惊讶的张大了嘴巴，“这个是我？”
丁香压住得意，故意放粗了嗓音，“这位小哥，你且起来走上几圈看看。”
绮罗本就不矮，换上这副面皮之后，就是一个有着一双明亮的大眼睛的普通的少年郎了，她在镜前转了几圈，满意地直点头，然后粗着嗓音打趣说：“小哥好本事，你也赶快装扮起来吧。”
丁香听话的也一屁股坐在镜前，在自己脸上一番左抹右涂之后，另一个山野少年郎也出现在了镜中。
绮罗主仆二人从房中出来，不再是两个带着帏帽的女眷，而是两个普普通通的少年郎了。
安都的繁华奢靡并不能吸引绮罗的视线，也留不住她的脚步。出了悦来居，绮罗主仆二人直奔安都最大的茶楼，一笑楼。
卷一 重生耀国 第十五章 茶楼演义话宫闱
绮罗她们从青峰山一路行来，越临近安都越是频繁的听到一笑楼的名字：说那有茶艺无双的师傅，说那有精美古朴的茶具，说那有周到殷勤的小二，说那有酥软可口的小点心，说那有整个耀国最大的说书艺台，说那有全耀国甚至是整个神州各个地方的旅客，……
全安都最有名的茶楼，果然够气派，“一笑楼”三个字苍劲有力、浑厚拙朴，同样拙朴的梧桐木匾额在沐风经雨后带上了岁月的痕迹，底蕴悠长。在匾额左下角，一朵淡青色芍药花瓣印记与整个匾额浑然一体。
花枝、花瓣，同气连枝？绮罗脚下一顿，还是不动声色的迈进了楼内。
“一壶好茶，四样小点心，小二哥看着搭配吧。”绮罗说着拿出袖中早就备好的一块散碎银子递了过去。
一笑楼不愧是一笑楼，绮罗二人穿着普通，也没有像财大气粗的巨贾般出手阔绰，但是招呼她们的小二笑容不改，目光稍微逡巡了一下，把她们领到了一个靠窗的位置上，这个位置相对安静，不太吵，但是足够听清别人在说什么。
不一会儿，绮罗要的茶和点心就送了过来，小二没再多话，转身又去招呼别的客人了。
此时茶楼的艺台之上，有人唾沫横飞的正在说书，竟然不知避讳，说的是耀国当朝皇帝耀星芜的宫闱之事。
“要说我们当今这位皇爷，当有先贤舜帝的风骨，当年的柔、鸾二妃效仿娥皇女英共侍身边。只是可惜那位柔娘娘，红颜天嫉，花季而殇，连带着刚出生的小公主也刚刚出生就夭折了。要不然，就凭着柔妃的倾城之貌和当今万岁的天人之姿，那四公主还不知道会长成怎样一幅魅惑众生之相呢。”
说到这里，说书的人做势擦了擦眼睛，不知道是伤心柔妃早去，还是懊恼不能见到美丽的小公主。然后他又声情并茂的继续说下去：“其实，最了不起的是我们这位鸾妃娘娘，以圣女之身嫁入皇宫，协助我皇料理朝政。十多年前我皇伤心柔妃娘娘早逝，高筑望柔台，日日缅怀，每夜子时更是焚香等候芳魂，甚至把朝政都丢开了手。多亏了鸾妃娘娘和鸾太傅帮衬着料理国事，才有了我大耀国的国泰民安。”
说书人说到这里顿了一下，拿起前面的小茶壶喝了一口润了润嗓子，又继续说道：“我们的皇帝陛下也是多情守信的，早年许下娥皇女英之诺之后，虽然柔妃年娘早逝，陛下这偌大的**就只有鸾妃娘娘一人，甚至连早年龙潜时的几房妾侍都丢开手，早早的打发了出宫去了。”
“哼，说什么治理有功，不过是嫉妇之为罢了，十年前大旱，鸾妃拿着早年丽贵人生的大公主娜桑从月国换来的粮食，可怜的大公主才十岁送给月国那个昏庸好色的老皇帝，不到一年就被折磨得没命了。”茶楼里的听书的客商有人不屑的哼了一声，大声地说。
“就是，腾绳边城那的几十万铁骑，战马和箭羽都是辰国送来的，这些还不是二公主逢楚换来的。这二公主更可怜，母妃早被鸾妃折磨的没了命，她自己也也不知道被辰国司徒家哪个给炼了药人偶。而这几十万精兵被鸾家大少爷鸾秋意把持着，还不等于是鸾家的私兵。”又有人小声而愤愤地附和。
“嘘，小声点，被有心人听到了，还不是自找麻烦，如今的耀国哪还姓耀，鸾妃把持朝政，又是圣女，下一代也许就是鸾妃所出的三公主紫凤公主做女帝了。”另一个声音不大不小意味不明的说，说不清是劝解别人，还是为了耀星芜鸣不平。
“这位仁兄说的对，耀国早在十多年前就不姓耀了，鸾妃，不过是鸾飞腾的提线木偶罢了，耀国做的了主的还不是鸾飞腾。”有人听了劝解说