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“你自身难保,又何必冒险来救我,我是祸国殃民的罪人,活着还不如死了好。”
一句揪心话让大家热泪盈眶,天空也无声无息地下起雨来。骑士把一件外衣把王后披上,又将她抱上了马,放在身后,他还不是宽慰她,让她放心。
兰斯洛特之后发现,他横冲直撞的时候,美掌公加雷思也被他打死了,加雷思骑士倒在血泊里,身着便服,手无寸铁,脑盖被他打碎了。
“加雷思是被我封为骑士的,他在我心中就像兄弟一样,我每逢危难他都会出手相救,现在他被我失手打死了,怎不叫我悲痛欲绝?”
加雷思是高文骑士的兄弟,高文相来是爱兰斯洛特的,如今他的兄弟被兰斯洛特打死,必然不会善罢甘休。亚瑟王的重兵马上就会杀来,一行人马就逃向了快乐城堡。
25
亚瑟王得知兰斯洛特劫走了王后,打死了加雷思,决心向他报复。高文与兰斯洛特决裂,他誓要手刃仇敌为加雷思报仇。亚瑟王向英格兰全境颁布了诏书,集合所有骑士向兰斯洛特开战,他留下莫德雷德镇守王城,御驾亲征,兴兵问罪,旌旗蔽日,声势震天。
兰斯洛特一路节节败退,最后到了快乐城堡。快乐城堡是亚瑟王赏赐兰斯洛特的封地,当初兰斯洛特到甘美乐王朝建功立业,为区别少年时期在高卢居住的悲伤城堡,起名“快乐”以鼓舞自己的雄心。兰斯洛特曾经在此收留特里斯丹,缓解了他四海漂泊的孤独。
国王包围快乐城堡之时,兰斯洛特也聚集了无数勇士到身边,他们中有的是为兰斯洛特,有的是为王后而战。高文在城堡前叫阵,兰斯洛特的伙伴都劝他出战,骑士本想坚守不出,不与国王刀兵相见,无奈形势紧逼,他也咬牙横心,擎枪迎战。
高文与兰斯洛特决一死战之前,他的孩子见他戴上头盔便尖声哭叫,他的妻子抱着孩子泣涕涟涟的哀求高文退出战场,高文却说道:
“我如果也像懦夫一样藏起来,不去打仗,那么我永远没有面目去见我的母亲和甘美乐盼夫的妇女,这样的做法是我最不情愿的。”
高文将头盔搁置一边,抱过孩子,祈求神明保佑他长大成人,建功立业。
兰斯洛特上战场前,格温娜维尔王后也向他哭诉道:
“这场战斗会让世上最好的两位骑士损失一位,也使最好的朋友唯剩一人。”
兰斯洛特听后煞是悲伤地说:
“如果命运女神不让我保护我王后的清白,我宁愿死去。”
两位骑士奔驰到战场两端,他们各携万钧之力互相冲锋,霎时只见电掣长蛇,龙离大海,你施神功,我逞本事。两人斗得长枪断裂,人仰马翻,继而弃马相斗,徒步作战。一人不死,誓不罢休,他们的锁甲都被打落,身体全裸露在外,到处都流着鲜血。
高文从前得到一位巫师传授的本领,他的力气好似天上运行的太阳一般,在清晨到正午期间,他的力气陡增三倍,如日中天。兰斯洛特用盾牌掩护好自己,忍痛坚持。及至午后,高文的力气锐减,只剩下他本身的力量,就不是兰斯洛特的对手了。
“高文骑士,你刚才把我打得这么惨,现在该换我来揍你啦。”
黄昏时分,高文的力量耗尽,兰斯洛特运足力气,一击打在他的头上,头盔被劈碎了,高文倒在地上,兰斯洛特也就此收手。正当兰斯洛特回营的时候,高文在他背后骂道:
“你这混帐东西怎么作了缩头乌龟,快回来把我杀掉,要是等我康复,我还要杀你的。”
兰斯洛特既得意又从容的答道:
“高文骑士,凡是倒下的人,我一向都不杀,我从不打落水狗的。”
兰斯洛特返回城里,高文也被抬了回去。高文骑士伤得很重,直到他死也没能再作战。他死前给兰斯洛特去了一封信,信上仍尊兰斯洛特为最高尚的骑士,他始终相信王后的清白,他与兰斯洛特为敌是为了兄弟的死,如今也冰释前嫌,他最后希望兰斯洛特保护亚瑟王。
26
亚瑟王将快乐城堡围困了十五个星期,双方损失惨重,兰斯洛特的兄弟大多阵亡疆场,阿特拉斯王子也在战斗中负伤。对于痛苦难免的人,黑夜是多么的漫长。
静悄悄的夜里,一盏残烛灯下,伊芙姑娘照看着王子,帮他卸下盔甲,为他缝合伤口。待到王子睡去,姑娘望着他伤心的流泪。她不久听到城堡里传来哀叹声,那声音由远及近,直到一个女人走进来,正是格温娜维尔王后。
“他是为了保护我受伤的,这叫我怎么过意得去,那么多人为了我同国王反目,我真是害人的祸水,活着倒不如死了干净。”
王后问了王子的伤情,泪落如雨,她接着朝姑娘哭诉道:
“我做了一个梦,梦见了远方的梅芙王后,她是我的母亲。母亲说亚瑟王仍然在乎我,嘱咐我到战场上与他会面,让这场无意义的血战走向终点。”
王后正说着,兰斯洛特兴奋地奔了进来,他对大伙说:
“亚瑟王刚才派使者过来,同意与我们将和,并保证王后的安全,他梦见了梅芙王后,梅芙王后叮嘱他这样做。不久教皇也颁下旨意,命令亚瑟王与我们结束这场战争。”
听到这天大的喜讯,众人心里各怀希望。兰斯洛特在一周后把王后送到了卢古斯之地,国王正在那里迎接了他们,大伙相见就像分离的骨肉一般。然而,亚瑟王虽然原谅了他们,臣民却不肯就此罢手,他们要骑士和王后付出代价,要亚瑟王给大家一个交待。
“我亲爱的王后,请相信我是爱你的,无论你做过什么,我现在都宽恕你。我答应保证你的安全,但是在众目睽睽之下,我再也不能把你留在宫里,你就到奥姆斯伯里修道院去吧,你在那里会得到我母亲的照顾,望你在青灯下反省自己。”
亚瑟王将王后送进了修道院,又转过头来对兰斯洛特说道:
“我忠诚的骑士,在我所有的骑士当中,我是最爱你的。你与我名义上是君臣,实际上是肝胆相照的朋友。你为我冲锋陷阵,我心里实在感激,但是现如今你杀害了我那么多骑士,即便我放过你,死者的亲属也会加害你,你在我的国家里太危险了,还是离去的好。”
兰斯洛特对这个基督教的国度,比任何地方都更喜欢,他在此建立了平生大部分的事业,获得了无上的光荣,如今也只得落魄的逃走了。
兰斯洛特从海上离开了英格兰,姑娘和王子一路护送王后去奥姆斯伯里修道院。他们在那里见到了亚瑟王的母亲茵格英和他的姐姐摩加娜,白女巫薇薇安死后,摩加娜就到此忏悔。
摩加娜告诉众人,她当初为了报复亚瑟王,偷走了湖中剑的剑鞘,将剑鞘沉入了大湖。她暗中支持莫德雷德篡位,莫德雷德则勾结撒克逊人要推翻亚瑟王的统治。
亚瑟王班师回朝,必定被莫德雷德加害,王子说自己既然是国王的骑士,就有责任辅佐国王平叛,他答应姑娘战后再来与她会面,就告别了众人追随亚瑟王去了。
茵格英对格温娜维尔备极体贴,让她过着既纯洁又宁静的生活。茵格英告诉她怀不上孩子并不是她的原因,而是玛高斯王后对她下了恶毒的诅咒。
伊芙姑娘陪伴着格温娜维尔王后,王后在修道院里沉默寡言,郁郁寡欢,不久卧床不起,她见如今正是金秋,正是她嫁给亚瑟王的日子,还有那段欢乐的时光……
“真像昨天,当我去时,把我记住……”
她去了,那么美丽动人,犹如玫瑰从枝头被风吹落。
27
亚瑟王班师回朝,一路上哀声震地,骑士的愤怒已在太多生死离别的悲伤里不复存在了。
莫德雷德趁亚瑟王外出之机已然起兵造反,构陷王后和兰斯洛特,图谋篡国不择手段的罪魁就是他,大家顿觉成千上万好战士的死都系于此贼,不由剑眉倒竖,虎目圆睁。
亚瑟王挥舞神剑孤军深入,誓除奸佞以慰英灵,最终因寡不敌众被逼入了绝境。亚瑟王同莫德雷德在悬崖边展开了一场殊死搏斗,莫德雷德最后被亚瑟王手刃,亚瑟王也伤重倒地,因为没有了神剑剑鞘的保护,这位绝代王者已徘徊在生死边缘。
这时候,兰斯洛特率兵突入重围勤王而来,君臣死别前嫌尽释。
“高文骑士曾经托梦给我,嘱咐我在你来之前不要进攻,我还以为你不会来。。。。。。伟大的甘美乐王朝啊,你自我而始,也因我而终……”
王子跟随在亚瑟王身边,亚瑟王让王子把他背到冒险之林,同时希望兰斯洛特重整乾坤。到达之后,亚瑟王让贝德瓦把湖中剑丢进神剑之湖,水里伸出一只手接住了宝剑,冒险之林云开雾散,王子见到了伊芙姑娘,茵格英和摩加娜,她们走进亚瑟王,为他哀号哭喊。
“我的亲人还有骑士,你们不要为我哭泣,你们要尽量克服困难,多多安慰自己,你们不要专门依赖我,那又有什么用呢?请你们为我的灵魂起祈祷,我有朝一日还会再临。”
湖上划来了一叶扁舟,划桨的是位白发老人,那是大法师默林,他来迎接亚瑟王。舟上还挤满了美女,她们都顶着黑色的头巾,她们把亚瑟王抬上船,同他一起羽化登仙。
28
残阳似血,遍照河山。凭高望远,热泪斑斑。
落日寒鸦,西风归雁。登临送目,断壁残垣。
曾是桃园春风,今朝十月花残。阴谋兵祸收场,悲曲挽歌相连。
多年风雨同舟,一朝反目成仇。君臣刀兵相见,百姓苦不堪言。
古老的十月空留一片寂寞,一年含笑走到了它的尽头。兰斯洛特回首昔日,再看今朝,明主已故,爱人已逝,至交皆亡,悲痛之至。再光明的白昼也会有黑夜,圆桌骑士损失大半,甘美乐王朝终归覆灭。
难辨眼前景,疑是梦魂中,醒后长嗟叹,惊闻梦成空。兰斯洛特思念故人,追怀昔影,日渐消瘦,心灰意冷。他到奥姆斯伯里修道院,瞻仰王后的遗容,内心无比的悲痛,他目睹王后在格拉斯登堡下葬,当场昏倒在地,从此一病不起。
有人见兰斯洛特在临死前渡海返回故乡,故乡也被外敌侵略,好不凄凉。他谢绝饮食,追随他的骑士劝慰他,他也不听。他日夜祈祷,经常呼唤国王和王后。在漆黑的夜里,人们发现兰斯洛特死了,他面带笑容,身上散发出香气。他临死前说的话是:
“亚瑟王和王后,还有圆桌骑士,他们活在世上的时候,都是基督徒中最高贵的人物。我想是我的猖狂和傲慢使他们落到这般悲惨的下场。”
而后,英格兰的人民公选康斯坦丁骑士担任国王,此人本是康沃尔王的太子,他是一位文武双全的骑士,继续领导着英格兰人民与侵略者作战。活下来的圆桌骑士有的做了修士,有的卸甲归田,还有的去远涉重洋到耶路撒冷去朝圣。
姑娘和王子送走亚瑟王后,南行到了康沃尔,准备从那里出海到欧洲大陆去。他们回首大不列颠岛的生活,心潮此起彼伏,澎湃不息。这里是一片自由的土地,她养育了一群热爱自由的儿女,他们一起谱写下大不列颠岛的历史,这些历史见证了世界的进步。
29
冬天还是来了,康沃尔的海岸笼罩着层层寒气。
大地被覆以风雨,满眼是阴郁悲凉,从没有哪个冬天如此的孤寂。
海边有一位少女驻足,人们说她是乌尔苏拉,康沃尔美丽的公主。
她身披着火红色的斗篷,有如黑夜里的明灯。
她眼里闪耀着纯洁的光,照亮了沉暗的夜空。
“