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“我爱惜自己的性命，但是现在，我愿意拿自己的性命作为担保。”
“你说的那个大宅院，在什么地方？”
“我说不上来，不过我可以找到那个地方！”
银发太监道：“来人。”
身后一名大档头应声而前。
“拿本督手令，带几个人去一趟。”
那名大档头恭应一声，带着两名二档头，八名番子飞步而去。
花三郎脸上浮现起惊愕色：“督爷知道那个地方？”
银发太监避而不答，道：“带他到西房等候，以便稍时对质。”
原来在前院的那名大档头躬下身去：“是！”
站直身，转望花三郎：“跟我来吧。”
转身往西行去。
花三郎向着银发太监微一欠身，跟着那名大档头走了，他身后又跟上了四名番子。
望着花三郎走得不见了，银发太监抬手招过来一名二档头：“传令外围，查明他的来路。”
那名二档头躬下身去：“是！”
望着花三郎逝去处，银发太监脸上浮现起一丝异样神色。
那异样神色表示什么，谁也不知道。
所谓西房，是一间简陋的小客厅，花三郎待在里头，四名番子抚剑站立门外，简直象软禁。
花三郎不在乎。
他当然不在乎，他是不想走，他要是想走，谁也拦不住他。
约莫顿饭工夫之后，把他领到西房来的那名大档头再度光临，一进门就道：“督爷要见你，跟我来吧。”
二话没说，扭头就走。
当然，花三郎跟了出去，那四名番子也在后头跟着花三郎。
那名大档头带着花三郎从那扇门穿过了挡着后院的那堵高高围墙，再看，这个院子还不是后院，因为后头还有一堵高墙，那是一扇紧关着的门。
这儿，只能算是“中院”。
中院里的房子比前院多。
东弯西拐一阵，到了一座灯光辉煌的大厅前，厅门口，四名大档头抚剑肃立。
带路的大档头到门口躬身恭声：“禀督爷，密告人带到！”
“进来。”
厅里传出银发太监冷然一声。
大档头侧身让路。
花三郎迈步进厅，转过一扇巨大雕花屏风，他看见了，银发太监高坐一把虎皮椅上，前面空着四把高背椅，一式紫檀木，一色锦垫，相当气派，四名大档头侍立在银发太监身后。
花三郎上前欠身：“督爷。”
银发太监抬手微摆了摆。
花三郎当即退立一旁。
随听银发太监道：“带进来。”
厅左传来了步履声，由远而近，旋即，厅里一前二后走进三个人来。
前面那位，是名大档头，后面两个，正是那瘦高小胡子，跟那美艳动人，媚在骨子里的花九姑。
乍见花三郎，小胡子跟花九姑都一怔，脸上浮现起讶异色，但是很快地又恢复了平静。
三个人，很快地到了银发太监面前，大档头躬身旁退，小胡子、花九姑则一起施下大礼：“叩见督爷。”
花三郎一怔，脸上浮现起惊愕色。
银发太监眼角余光扫了花三郎一下，微抬手。
“谢督爷恩典。”
小胡子跟花九姑双双站起，退立一旁。
银发太监道：“有人告你们的密，告密的就是他，你们认识么？”
花九姑、小胡子猛—怔，花九姑更是脱口叫道：“兄弟……”
花三郎一定神，上前欠身：“督爷……”
银发太监突然哈哈大笑，笑声中摆手，花九姑、小胡子施礼而退。
容得花九姑、小胡子退出大厅，银发太监笑声倏敛：“你说的，是他们么？”
“是的，但是似乎……”
“他们是本督派在外围的人手，你明白了么？”
花三郎猛一怔，没能说出话来。
银发太监看了他一眼：“不少日子了，到东厂来密告的，只有你一个，他们救错的，也只是你一个。”
花三郎道：“督爷，我很惶恐……”
银发太监截口道：“那倒不必，你揭露本督所派的外围，虽然有罪，但你也表现了对九千岁的忠心，也未尝不是功，论起来，可以说你已经功过相抵了。”
花三郎忙欠身：“谢督爷。”
银发太监微一摆手道：“没你的事了，你去吧。”
花三郎再欠身：“谢督爷。”
“你要记住，在这种情形下，你是唯一能活着全身走出‘东厂’的人。”
“督爷的恩典，永不敢或忘，往后倘有差遣，虽万死不敢辞。”
花三郎深深一躬身，转身往外行去。
银发太监一施眼色，有个人悄悄的从后厅退了出去，然后他又一抬手，花九姑跟小胡子又进来了，两个人趋前大礼拜见，随即退立两旁。
银发太监一双锐利目光从小胡子跟花九姑脸上扫过，冰冷的开了口：“这个人姓什么，叫什么？”
花九姑恭声道：“回督爷，他姓花叫三郎。”
银发太监眉锋微皱：“是真名实姓？”
花九姑道：“这个属下不敢说。”
“什么地方人？干什么的？什么出身？”
这，小胡子不知道，花九姑清楚，花九姑把花三郎告诉她的，一五一十禀报了一遍。
静静听毕，银发太监道：“都确实么？”
“回督爷，这个属下也不敢说。”
银发太监沉吟未语，忽听厅外有人恭声禀道：“禀督爷，巴天鹤求见。”
银发太监一摆手，小胡子便偕同花九姑施礼退了出去，银发太监又一抬手，身后有人高声发话：“督爷有令，巴天鹤进见。”
一名大档头疾步而人，近前一礼，道：“禀督爷，那人的来龙去脉摸出来了。”
“怎么样？”
“禀督爷，他姓花叫三郎，认识南宫姑娘，跟总教习有几面之缘……”
银发太监猛然站起，沉声道：“说下去。”
“花三郎曾经为了‘天桥’的一个朋友，大闹‘西厂’外围的肖家，最后肖家不得已放回了他的朋友，他则跟总教习双骑并辔离开肖家，去至南宫姑娘住处，他骑的竟然是总教习的座骑乌锥。”
银发太监静听之余，脸色连变，旋即他皱眉负手，连连踱步，半晌，他突然停住：“这个人我不能放，说什么都不能放，过来。”
那叫巴天鹤的大档头立即哈腰趋前。
银发太监附耳低语，除了巴天鹤，谁也听不见他都说了些什么。
花三郎没往韩奎那儿去，他料定身后必有人跟踪。
果然，他一出“东厂”，身后就远远地缀着个人影。
花三郎明白，以他现在的情形，他应该投宿于客栈之中，所以，出内城之后，他就进入了一家招牌“京华”的客栈。
“京华”客栈是家大客栈，不知道别处怎么样，在京畿一带，“京华”客栈是首屈一指的。
大客栈有大客栈的气派。
大客栈有大客栈的待客之道。
这，跟一般小客栈不同，也是一般的小客栈所难望项背的。
花三郎住的不是头一等的上房。以他的财富，就是把当今皇上的“行宫”包下了，那也是小意思。
他住的也不是三等的客房，而是比上不足，比下有余的厢房，对这位豪家公子哥儿来说，是委屈，可是花三郎不嫌。
他能随遇而安，具特强的适应性。
天色已经很不早了，这时候住进客栈，除了歇息，睡觉，应该没有别的事好做。
事实上是这样，伙计送来了茶水，花三郎洗把脸，喝了两口玉泉水沏的上好香片，焖得刚好的茶之后，熄灯上床，准备睡了。
可是，天不从人愿。
他刚躺下，隔壁就有了动静。
不是住店的夫妻逗乐子，而是……
隔壁有人开开窗户掠出去了。
这种声音很小，真可以说是轻如四两棉花，别人是听不见的，但却没能瞒过听觉敏锐，十丈之内飞花落叶，虫走蚁闹也瞒不了的花三郎。
花三郎腰一挺，人又到了窗前，抬眼外望，屋脊上，夜空中，两条矫捷人影，飞闪而逝。
这是什么人，干什么去。
花三郎眉锋微皱，略一沉吟，唇边浮现一丝笑意，轻轻推开窗户，他也掠了出去，一缕轻烟也似的。
离开“京华客栈”的，是两个黑衣夜行人，他两个穿房越脊一路飞驰，片刻工夫之后，停在了东城根儿一片乱坟岗上。
只听一人道：“就在这儿了，这是他们必经之途。”
话落，身闪，只这么一晃，两个人就同时不见了。
这要是让旁人瞧见，此时此地，准以为是瞧见鬼了。
这两条幽灵似的人影，刚闪隐不见没多大工夫，十来丈外出现了另两条人影，风驰电掣般往东城根儿这片乱坟岗掠了过来，两个起落已到东城根下，乱坟岗上，陡地，两个身形一顿，倏然冲天拔起，似乎要掠上城头。
而就在那两条人影同时腾身掠起的当儿，那荒冢堆堆的乱坟岗中突然响起一个冰冷话声：“相好的，别走了，这块儿正适合你们俩。”
话声方落，两条掠起的人影中，那左边的一条，象遭到了什么重击，一个跟头栽了下来，砰然一声落在乱草之中。
那另一条人影应变极速，立即塌腰矮身，人作盘提，其势如飞，“一鹤冲天”化作“平沙落雁”，人已落在一座坟头之上，两目之中暴射精光，四扫搜索，冷怒发话：“何方鼠辈隐身在此，暗箭伤人！”
先前那两条人影冒起来了，真个幽灵似的，一在这条人影之前，一在这条人影之后，立即使得这条人影背腹受敌。
只听见前面人影道：“鼠辈？鼠辈不是我们俩，好朋友，债主子上门了，你准备打发吧。”
那人影道：“我眼拙，认不得两位，记性不好，也记不得欠过两位哪笔债。”
前面人影冷笑道：“谅你是当然认不得我们，不过设下圈套，诱杀道儿上的血性忠义豪雄，这档子事，你不该不记得。”
“设下圈套，诱杀道儿上的血性忠义豪雄？朋友，你这话何指。”
前面人影怒笑道：“这不是三九天，反穿皮袄装老羊，你也不怕热死，相好的，表面上你弄一辆马车，今天拉这个，明天拉那个，你是为救人，我问你，你救的那些人呢？”
“呃，我明白了，朋友，你误会了，凡是经我手救的血性朋友，忠义豪雄，都送走了。”
“送哪儿去了？”
“这个恕难奉告。”
“恕难奉告！你不愿意说？不要紧，我告诉你，据我们所知，那些血性朋友，忠义豪雄，都让你们送到幽冥地府森罗殿去了，他们的尸首都埋在你们后头那大院子里，对不对？”
那人影惊怒道：“朋友……”
“放你妈的屁。”后头人影突然厉声发话：“谁是你的朋友，丧心病狂，令人发指的东西，血债血还，你纳命来吧。”
话落，闪身，从后进袭，疾扑那站在坟头上的人影。
同时，前面人影也暴起发难，一前一后两下夹攻，那人马上显得手忙脚乱，身子一晃，滑在坟头。
他躲得快，无如人家也追得快，方向跟着改变，如影随形，疾扑而至，四掌齐扬，立即将那人罩在掌影之中。
就在这个时候，一声清朗轻笑划空而至：“月黑杀人，风高放火，这可真是好时候，好地方啊。”
不知道怎么回事，只这一句话，三个人，截人的也好，被截的也好，惊弓之鸟似的，立即分散开来，被截的腾身而起，直上城头翻了出来，截人的也惊慌掠逃，一转眼工夫，消失在茫茫的夜色里。
一条颀长人影御风似的踱到，是花三郎。
以他的身法脚程，绝不可能是这时候才赶到，既是早到了，为什么到这时候才显身露面。
花三郎应该有他的理由。
他的理由只有五个字：“谋定而后动”。
这时候，