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接下来的聊天仍和夏尔蒂娜的期望背道而驰。主宾可谓相谈甚欢。他们的人生经历大不相同,找不到什么双方都能全情投入的话题。都只是聊些奇闻逸事作为消遣。但惟其如此,谈话始终保持在一个浅尝辄止的尺度,不会走向偏激。即使有人存心挑衅,在这样的气氛下也做不出来。
众贵族的话题主要是上流社会的风流韵事,战场上的英雄传说。佛朗兹子爵那位圣骑士叔叔的名字被屡次提起,说得神乎其神。但在兰斯记忆中,却从未见到这位大人亲临沙场。
而兰斯讲的多半是从教典上读来的古代传说,贵族们不学无术,居然也没听出破绽。况且,西方五国自古与芬顿交流很多,文化多有相似之处。兰斯硬要说那些是西方五国的民间传说别人也拿他没办法。这些话题虽然无聊,可牧师说话的技巧很高,不事后细想很难发觉其内容的空洞无味。
这可令夏尔蒂娜大为光火。她决定亲自挑头攻击兰斯。但她刚一开口,兰斯便微笑著用包容的目光凝视她,表示出对她的尊敬。这下可好,她本来就喜欢他,坐得这样接近,另一边又是一直含情脉脉的看著自己的佛朗兹子爵,无处可躲。她被他瞧得脸红心跳,只得低下头,捏喏著把话题敷衍过去,再也不敢惹事生非。
夏尔蒂娜又连连给这帮贵族使眼色,但一伙贵族装作不知,顾左右而言他。夏尔蒂娜气不过,怒气冲冲的走了。众贵族和兰斯都觉得松了一口气,相视一笑。
兰斯在别墅逗留了整个上午,夏尔蒂娜也不见回转。兰斯和众贵族共进午餐,加深了彼此间的感情。本就对兰斯有好感的阿贝尔子爵更是大有相见恨晚之意。
贵族们想起,芬顿派到西方五国的大使中常常有一些商人子弟。那些大商人往往借外交方面的功勋获得爵位,打入贵族圈。以己度人,西方五国派来的大使想必也有同样的人物存在。兰斯穿著破烂,在众贵族看来,证明他家世绝非等闲。因为,即使是游戏也好,只有那些真正有钱的人才敢于弄些便宜货穿在身上,不怕落人口实。而兰斯的举手投足都带著祥和之气,这种祥和,也可以理解为对外物的淡然,正是超级有钱的贵族才能具备的品质。
这些贵族一厢情愿的把兰斯看作是外国来的大阔佬,对兰斯更加心生亲近了。贵族青年纷纷向兰斯示好,与他结交。相比之下,几个年轻的贵族小姐则腼腆得多,甚至话比平时还要少。这是因为她们想得更多、更远的缘故。
临走,贵族们又送给兰斯不少礼物,有些本来是给尤桂兹男爵的生日礼物,也转手给了兰斯。却之不恭,兰斯只得勉为其难的接受了贵族们的馈赠。经济危机也就此得以环节。
兰斯走出别墅,眼前阳光灿烂,清早时分的阴霾早就一洗而空。他心情畅快,索性在大街上散步,慢慢悠悠的往旅店走。
走不多久,又看到一辆往伦伯底的囚车在面前行过。车子里空空如也,守卫囚车的宪兵没精打采,似乎连手里的长矛也拿不稳了。兰斯冲他们笑笑,觉得十分开心。
忽然有人轻轻拍了兰斯的肩膀一下,回过头来一看,竟然是一个高瘦的男性精灵。浅色的头发,长长的耳朵,神情诚恳。他身穿著一套淡褐色的猎人装,背后背著长弓和箭袋,一副风尘仆仆的模样。
“感谢明察的主!为子民指点迷途。”精灵把手臂横在胸前,作了个礼赞的姿势:“尊敬的牧师先生,我是来自银月城的精灵梅亚德隆……”
兰斯不等他说完,立刻捂住了精灵的嘴。他胆战心惊的向囚车望了望,发现车子并未有回头的意思。兰斯左右看看,身边恰好有一家小酒馆,拉著精灵就往里走。那个精灵满眼的诧异,没有拒绝兰斯。
兰斯拉著精灵在酒馆里随便找了张桌子坐下,又紧张的朝外看。一个艾哈迈宪兵从门口快步跑过。看得出来,他并不是在找兰斯,是去追囚车。兰斯松了口气。
“牧师先生,您为何这样惊慌?”精灵奇怪的问道。
“嘘”兰斯赶快制止他,“别叫我牧师!我不是牧师!艾哈迈的牧师都被关进监狱了!”
兰斯恼怒的向精灵瞪了瞪眼楮。不知这家伙是如何查知我的身份的?上次那个魔族也是。我身上难道有写“牧师”二字?
“监狱?为什么要把牧师关进监狱?为了感化犯人吗?”精灵更加奇怪了。他显然是刚刚来艾哈迈不久,没赶上前阵子捕捉教士的热潮。
“笨蛋!你进城时没有看到告示吗?”兰斯怒道,“不是去感化犯人,是去做犯人的!芬顿王御旨,缉拿全国所有的教士!”
“天啊!”精灵瞪大了眼楮,“那可真是疯狂!牧师们究竟犯了什么罪?牧师能犯什么罪?”
“渎神。”兰斯说。精灵与圣神教的往来颇多,一般情况下都可视作盟友。兰斯并不害怕精灵会向宪兵队出卖自己。
“这可是大罪!该抓!”精灵点头道。
兰斯听了顿觉火大,怎么精灵都是这种说什么信什么的家伙吗?雅希蕾娜也就算了,女孩子家天真无邪不是坏处,怎么这个男的也这样轻信?
侍者懒洋洋的走了过来,兰斯随便要了点东西,把他打发走。精灵低头思索片刻,又问道:“你们是如何亵渎神灵的?”
“你是白痴吗?”兰斯抓狂的说,“我们没有渎神!不知国王发什么神经,硬要把这罪名安在我们头上。你别再刨根问底了!我也不比你知道得多!”
“噢。”精灵若有所思。
“精灵到艾哈迈来干什么?”兰斯怕他再追问通缉令的事,赶紧转移了话题。
“是这样的,牧师先生。”
“兰斯,我叫兰斯,别牧师牧师的!”
“噢,兰斯先生,我叫梅亚德隆,是银月城的精灵守护者之一。”精灵答道,“这次出银月城是为了追查一个背叛者的下落。”
兰斯大吃一惊,全身剧震。他知道自己失态,喃喃道:“背叛者!我的主,全知全能的主啊。精灵中怎么会有背叛者?”
这个精灵所说的背叛者无疑是雅希蕾娜了。兰斯早就从斯克雷哪里听说了雅希蕾娜被精灵游侠追踪的事,但自从被夏尔蒂娜缠上以来,兰斯焦头烂额,一直刻意忽略掉这个事实。现在可好,人家找上门来了。
把雅希蕾娜交出去,兰斯心里那是一百个不愿意。他打定主意,这件事须得小心应对,尽量把精灵们诓往他处。
“梅亚德隆,你得把事情原原本本告诉我。”兰斯用慎重的目光审视著精灵,想搏得他的信任“精灵守护者的职责是守卫魔王封印,若有闪失,可是关系到各大族群存亡的大事。我们圣神教教士现在虽然被芬顿通缉,自身难保,但只要能帮上忙的地方,我们会尽量帮忙。”
精灵盯著兰斯的双眸看了半晌,兰斯看出,他已经准备相信自己了,不料精灵却打起了官腔:“兹事体大,兰斯先生。这是银月城的内部事务,圣神教牵扯其中有所不便。你的好意我心领了。梅亚德隆只希望得到一些信息。”
兰斯压低嗓音,阴侧侧的问道,“是普通的叛逃事件吗?还是,守护者叛逃呢?”
这一击正中要害。精灵听了,脸色顿时变得苍白。他神经质的拿起了桌面上的一只杯子,盯著杯中的清水看不休。
“封印石被盗走了吗?”兰斯用低到极限的声音说。
精灵害怕的站了起来,瞪著兰斯:“你,你怎么知道的?”
“坐下,坐下。”兰斯向精灵打了个手势,“不要紧张。不要让普通人看出异常吧。”
精灵僵硬的坐下。他感到喉咙很干,一口喝光了杯子里的水。
“其实,这是年初祭魔节仪式上洛玛特神甫得到的预言。”兰斯随口胡诌道,“你瞧,我把圣神教内部的秘密讲给你了,梅亚德隆。我们圣神教视精灵为神圣的盟友。”
兰斯点到即止。
“请原谅我!请务必原谅我的无礼,兰斯先生!”精灵激动的说道,他显然把兰斯看作先知一类人物了:“但我已经在大长老殿前起誓,绝对不能对银月城之外的人透露秘密,即使是尊贵的洛玛特神甫本人!”
兰斯做出一副十分失望的样子:“好吧,我不为难你了。无论你是否信任我,梅亚德隆,圣神教永远是精灵的朋友。因此你还是可以把你认为能够讲明的事实告诉我,我好尽量为你提供帮助。你知道,我没法为一个不知其所需的人指点方向。”
这时牧师已经在心里偷笑了。精灵的所谓秘密他根本没有兴趣,梅亚德隆不肯说,兰斯刚好可以卖个人情。他需要的是对方的信任,他真正想了解的是银月城出动了多少人,艾哈迈城中有多少,这些人又分散在哪些地方。
“不!我尊敬的兰斯先生!我现在清楚的知道,我可以信任你。蒙我主恩宠,我是银月城的高阶守护者。我和另一个高阶守护者艾尔文是这次追捕行动的指挥员。临出发时,大长老艾尼克斯曾向我们叮嘱,要我们在旅途中留意可以展示神迹的智者,请他为我们指点方向。这同样可以视作一个预言。大长老告诉我们,如果遇到了智者,便可把智者视作他本人,一切听从智者的指示。我现在可以确定,那个智者就是你,兰斯先生。”
“要如何证明呢?智者的身份?”兰斯装出一副感兴趣的样子说。
“很简单,只消施展任意一个光明系法术即可。”
兰斯感到又好气又好笑,银月城的大长老艾尼克斯威名远播,不想竟也是一个糊涂人物!施展任意光明系法术,随便哪个牧师都能做到。这岂不是说圣神教的全体教士都是精灵族预言中的智者?
兰斯向四周看了看,确定没有人注意这边,飞快的施展了一个初级圣光术。
“这样就可以了吗?”
“是的。”梅亚德隆满意的笑了,站起身来,走到桌子边,恭恭敬敬的向兰斯施礼。“其实我早就料到兰斯先生就是预言中的那个人了。这一路上一个牧师也没有碰到,当我看到您的时候,头脑中立刻响起大长老的话语。”
“对了,你是怎样知道我是一个牧师的?我的穿著并不像呀!”牧师终于找到机会问这个困扰了他很久的问题。
“很简单,能够使用光明系魔法的人,精灵族中的圣者,人类中的牧师,精神力的源流有两个,其中一个流向天空,与天空中的精神流相通。只要经过锻炼,普通人也能看到牧师的精神流,那是神圣的力量啊。如果不太有把握,也可以从脉搏中读取,帮助做出判断。”梅亚德隆解释道。
“听起来好像很难。”牧师摇了摇头。
幸好艾哈迈宪兵队没有这种训练课!
兰斯和梅亚德隆聊了很久,大略了解了一下银月城追兵的情况。由梅亚德隆带领的守护者共有十四人,包括梅亚德隆在内,其中等级超过十级的高阶守护者就有四个,倒是一股相当强大的力量。另一支更为庞大的守护者队伍越过艾哈迈直接往圣心城去了。带队的艾尔文竟是个十六级的魔法师,从人力调派来看,银月城的大长老对在艾哈迈截住雅希蕾娜不抱太大希望。
对于雅希蕾娜盗走魔石的细节,梅亚德隆知道的显然没有兰斯多。尽管精灵很热心的给兰斯讲,兰斯却听得很不耐烦。
现在梅亚德隆这伙精灵守护者都归兰斯管了。他感到有些后悔,不该在这件事里陷得太深。与精灵族的大长老相关的事情一向不好解决。无奈的是智者的大帽子已经戴在头上,不能说摘就摘了。