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甘十九妹微微一笑：“武林中很少我不知道的事情，信不信由你，如果我这一方面的知识可信的话，那么我更知道令尊的文学造诣，当今武林实无人能出其右，比起他老人家的家学武术，似有过之而无不及呢！可是？”
尹剑平喟然道：“姑娘说的甚是。”
“唉！”甘十九妹轻轻一叹道：“尹先生……既然令尊就是这位老前辈，那我几乎已可认定你的悲惨身世了！”
尹剑平苦笑了一下，心中虽是悲痛，却保持着一份应有的矜持与警觉！
“尹老先生据闻中年不幸丧生。”甘十九妹眼睛里充满着一番同情：“那时候你，岂非还是很小的年岁吧！”
“在下那时年届十二，倒也很懂事了。”
甘十九妹道：“十二岁的一个孩子，又能懂些什么呢？”
尹剑平喃喃道：“在下幼曾得父亲授了一些六合门的武学内功。”
“是六合门的‘洗髓’之功吗？”
尹剑平一惊之下，几乎钦佩地点头道：“正是。”
甘十九妹微笑道：“这门功夫，到如今只怕已是武林中的绝学了哩！”
“不错！”尹剑平轻叹一声道：“但是先父却私藏了‘洗髓’一功中的‘至’、‘克’二篇，是以这多年来在下只得健身明智之术，却不能深入内家武术之堂奥！”
甘十九妹微微摇头，惋惜地轻叹道：“实在太可惜了，这又是为什么呢？难道他连自己的亲生儿于也藏私吗？”
“姑娘说对了！”尹剑平道：“他老人家正是藏私！”
“这为什么呢？”
“因为……这是先父的苦心！”
甘十九妹轻轻一叹道：“好一个明智的先人。”
尹剑平警觉地道：“姑娘明白了？”
“我明白了！”甘十九妹微微颔首道：“俗语说得好，‘瓦罐不离井口破’，习武的人，迟早难免拳脚刀剑下丧生，尤其是世袭的武林世家名门，更不例外，令尊必然洞悉于此，所以只授你以健身之术，而竟扬弃你们世代独门绝学而不授，是不是这个意思？”
尹剑平点点头道：“姑娘秀外慧中，‘闻弦歌而知雅意’，先父就是这个意思。”
甘十九妹点头道：“令尊的确是位洞悉于先，有先见之明的长者，可敬可佩！”摇摇头，她却又轻叹一声，接着说道：“可惜，”眼睛一瞟，注向尹剑平又道：“只是，你却违背了他老人家意思，这又是为了什么？”
尹剑平苦笑道：“这话说来就长了！”
甘十九妹微微一笑：“夜阑人静，正是谈话的好时候，如果你不嫌烦，我倒很乐意聆听下去。”
她美丽的脸上，带着一抹轻轻的微笑，一扫对手过招时的那种冰寒凌厉，给人以无比和谐、亲切之感。一刹间，尹剑平倒像是置身子春风沐体之中。面对的这个女人，不再是杀名震寰字的一个女魔头，而是一个善体人意，足以使人涤忧肠、诉衷曲的红颜知己了！
至此，往事云涌，一股脑地岔集在他脑海里。人毕竟是脆弱的，尤其是当被击中感情最虚弱的一面时，即会情不由己的有所发泄！尹剑平苦笑了一下，缅怀着以往那些几乎已经是褪了色的记忆，喃喃地道：“我父亲确实对于武林生涯，心生厌倦，是以在我稚龄，方自启蒙之始，他即苦心孤诣的想把我造就成一个读书人……定下了严格的功课，每日按时课授，不能稍有马虎！”
甘十九妹聚精会神地凝听。
尹剑平这一刹，似乎忽略了彼此的立场，不像面对着敌人，却像是在向一个知心的朋友有所倾诉了。
“一直到我十岁那年……”他缓缓地接下去道：“小小的脑子里已装满了各类经史子集。先父意犹未足，乃将我荐入邻村一个儒者东方先生家中深造。那东方先生却是一个博学高才之士，对我亦甚喜爱，蒙他见爱也征得先父同意之后，乃将我收为螟岭义子，开始授我进一步而具有理论创作性的学问。一切事情的显现似乎都已经说明了，我未来的发展必然是求学人仕之途，哪里知先父一死，以及紧接着的家庭变故，粉碎了我读书人仕的美梦！原来先父以及全家人俱都为人所陷害，因此丧生。”
“啊，”甘十九妹突然一惊道：“有这种事？可是我所知道的，好像令尊以及家人，乃是死于一场瘟疫……”
尹剑平点一点头，道：“不止是姑娘如此认为，在当时来说，几乎是所有人公认的事实。”
甘十九妹蛾眉轻颦道：“据我所知，当时死于这场瘟疫的，好像不止于尊府一家而已。”
尹剑平一惊，道：“姑娘何以会对这件事，知道得如此清楚？这已是很久以前的事了。”
“我当然知道！”甘十九妹缓缓地道：“这件事在当时来说，乃是一件大事，对于武林中历年所发生过的任何大事，我师门都有详尽的记载，而且被列为必修的重要课程之一，也许是基于对于一位亦儒亦侠的长者的有所偏爱，所以这一件事我也就记得格外清楚，在你来说，虽然已是事隔多年，而我留意记读这件史实之时，却不过是近一二年之事，是以我可能更比你记得还清楚呢！”
尹剑平呆了一下，喃喃他说道：“原来如此。”
忽然他脸上出现了一副渴望道：“有关先父母以及我家人当时死亡的情形，姑娘师门又是如何记载？”
甘十九妹微笑道：“这件事有关师门隐秘，却不能随便对外人说呢。”
不过她遂即又改口说道：“不过，你既是这件事的关键人物，情形似乎略有不同，我或许可以私下向你透露一二，你想知道些什么呢？”
尹剑平抱拳一拱，道：“这样已使我感激不尽，在下想知道的乃是当时详细死难的确实人数。”
甘十九妹略一思忖道：“让我想想看，嗯，大概是七十二人吧！”
尹剑平道：“七十……二人？原来竟有这么多人？”
他抬起头，用着一双颇为神秘的眸子打量向甘十九妹：“姑娘所阅及的那份记载之中，可曾提到过当时罹难者的确切姓氏？”
“有的！”甘十九妹道：“好像只是尹、张、陶、刘四户人家。”
尹剑平冷冷一笑道：“不错，可是姑娘可知道当时那个村子共有几户人家？”
甘十九妹摇一摇头，说：“这个我就不清楚了。”
“共有一百二十七户人家！”尹剑平道：“姑娘请想，既然是发生瘟疫，何以在一百二十七户人家之中，仅仅只有尹、陶、刘、张四户为瘟疫波及，其他的却安然无恙？这岂非有些不合乎情理吗？”
甘十九妹摇摇头道：“事情不能像你这般地去判定，如果事实确是这样，必然就只有这一个可能了。”
“唉！”尹剑平脸上现出了一种痛苦：“但愿姑娘所说的乃是实在情形就好了，因为这件事多年以来，是那么深深地困绕着我……直到如今我还是想不通这个谜结……”
甘十九妹的脸上现出了一片同情，轻轻一叹，缓缓道：“我很了解你心灵上所遭受的这种‘莫须有’的压力，以你的智慧，你一定能够洞悉这个隐藏的谜结，只是时间的问题而已。是谁启示你这个疑窦的？东方先生？”
尹剑平点点头：“不错，不过，这已是很久以后的事了。”
他接着说道：“东方先生在我家门猝生大变三日之夜，即携我与家人，一共七人，连夜搭船离开了那个村子，在当时，他对家人说是惟恐‘瘟疫’的蔓延，而事实上，却不是的……”
“事实又是为了什么？”
“是为了逃命！”尹剑平道：“不是逃瘟疫，而是逃避制造瘟疫的那个人。”
“制造瘟疫的……人？”
尹剑平点头道：“东方先生事后是这么告诉我的……”
甘十九妹睁大了眸子，现出十分好奇的神色！
尹剑平道：“东方先生携我离开，远避了三百里，在一处荒僻之处定下居处。从那一天开始，他老人家竟然不再传授我学问，一反常态地居然传授起我武功了。”
甘十九妹点点头，似乎认为这项发展，已是情理之中的事情。
尹剑平道：“原来我这位义父，以大儒自居，事实上却也同先父一样，是一个精于上乘武术的奇人。更令我想不到的是……他老人家居然还是与先父同门师兄，武功之高，更在先父之上！”
甘十九妹神色微微一变，对于这一个突然的发展，她竟是没有想到。
然而，她却想到另一点，缓缓问道：“你这位师伯的大名是？”
“东方杰！”
“这就对了。”甘十九妹微微感叹道：“这位老前辈的大名我更是久仰！”
尹剑平忽然脸上现出了一片黯然，伤感地摇了一下头道：“姑娘也许还有所不知。”冷笑了一声，他接道：“因为他老人家在搬到了那新居的第二年，居然继先父之后，不幸丧生！”
甘十九妹微微一惊，摇头道：“这真是太不幸了……是病死的？”
“不是！”尹剑平冷笑道：“怪就怪在，他老人家竟然也同先父一样，罹染了与先父死状相同的瘟疫。接着，我义母以及义兄三人，两位姐妹，先后在数天之内，全都罹难惨死！”说到这里，他实在忍不住心里的忧伤，垂下头来。
甘十九妹也被感染了一层淡淡的哀伤，微微摇头叹息：“太不幸！太不幸了……只是你……”
“我却又奇迹般地躲过了这场劫难！”
“你是怎么逃过的？”
尹剑平喃喃地道：“事发前半个月，义父派我到南口采铁，意欲为我打炼一口衬手的兵刃，那产铁之处，是一处深陷万丈的高渊。人人其内，常常需时半月至二十天之久，待我采铁归返之后，才发觉到义父全家俱都遭到了这场横祸！”
甘十九妹道：“你能够形容一下这种病的死状吗？”
尹剑平情不由己地把脸埋在了手掌里，汩汩泪水，却由他指缝里一颗颗地迸落而出！忽然他觉得一只温软的手掌搭在了他肩上。尹剑平身子一震，抬起脸来。他所接触到甘十九妹那张美丽的脸上，竟然含蓄着无限温馨与同情。那是一种最美的人性慈晖，这气质显示在任何人脸上，都是可爱的！
甘十九妹轻轻地摇着头，脸上略现俏皮地浅笑道：“得了，你也就别伤心了！”
一面说，她另一只手抖开了一条绢帕，轻轻为他试去脸上的泪痕！尹剑平先是一种惊愕，继而注目对方！心里冲激着猛烈的浪潮，竟然难以想象地接受了她的关爱！收回了手绢，甘十九妹被他看得有点发窘地退回原处坐下来。
尹剑平此一刻所面临的，岂止是昔日之痛？无限的新仇和旧恨穿插着眼前甘十九妹的冷酷与关爱，形成了前所未有的紊乱。他简直是不知如何来应付这一刹间的事！同时更不知如何来应付眼前的这个人！
“尹兄，你还没有回答我的话呢！”
这一声“尹兄”，显然与先时的“尹先生”大有不同，使得尹剑平忽然间感觉到，彼此之间的距离一下子拉近了许多。尹剑平点点头，由乱雪纷飞的百感交集里，又回复到了现实世界，从而发生出一些警觉，情绪便稍见缓和下来。
“姑娘方才说到哪里？”
甘十九妹道：“我很想知道一下东方先生以及他家人当时的死态，你还记得吗？”
“我一辈子也不会忘记！”尹剑平道：“全身上下，俱都生满了黑色斑点，甚至于尸体腐烂之后，在骨头上亦能清晰地找到这些痕迹。”
甘十九妹点头道：“黑色斑点？”
顿了一下，她接道：“是一种感染力很强的瘟疫！原来你父母亲以及东方先生是患染这种可怕的瘟疫。实在是太可怕了！”
尹剑平皱着眉毛，摇摇头道：“姑娘虽然也这么认定，但是，我却宁愿抱着怀疑的态度！”
“为什么？”甘十九妹道：“莫非你另外发现