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书生唇边一阵抖动，随即浮现一丝凄惨苦笑……。
半晌，还是书生先开了口：“姑娘，令尊大人安好？”
“谢谢四哥！”黑衣人儿神情一黯，道：“他老人家身体大不如前了！”
书生道：“辛劳过度，最为伤身……”
“那倒不是！”黑衣人儿微摇螓首，凄楚笑道：“是我这个做女儿的，太让他老人家操心。”
书生明白了，心中—震，垂首不语。
黑衣人儿笑了笑，又道：“四哥，你知道，少青是他老人家最钟爱得意高足，但若比之四哥，少青他又难及万一！”
书生抬起了头，勉强笑了笑，道：“多年不见了，少青好么？”
黑衣人儿微颔螓首，道，“他，考场得意，仕途顺利，去年刚放‘当阳’！”
书生面上突现喜色，道，“那真是太好了，真该向他道个喜，姑娘，现在总该相信，去年我的话没说错吧！”
黑衣人儿淡然笑道：“我认为他该找着四哥跪拜谢恩，没有四哥，他不会有今天！”
书生道：“姑娘错了，少青天资过人，再加上令尊多年……”
黑衣人儿摇头接道：“我没有错，少青固然天资过人，若没有四哥当年几个月的指导，他一辈子也别想博取功名……”
话锋微顿，又道：“我爹之饱学，当朝不作第二人想，但却唯服四哥一人，对四哥，他老人常叹不如，每惭渺小！”
其实，又何止他爹，书生盖代奇才，胸罗之渊博，放眼宇内，无人能以企及，无人能望项背！
书生赧然笑道：“那是令尊谬奖，少青兄之人品、才华，该是绝无仅有，百年难遇，不愧令尊之得意高足！”
黑衣人儿美目凝注，道：“四哥好像很欣赏他？”
书生有意无意，避开了那双令他心悸的目光，道：“不是欣赏，是佩服！”
黑衣人儿道：“可是据我所知，他敬佩四哥，更甚于敬佩我爹！”
书生笑道：“那是他看得起我！”
黑衣人儿笑了笑，突作此问：“适才所言，真是四哥唯一的苦衷么？”
书生神情一震，道：“姑娘何作此问？”
黑衣人儿淡淡笑道：“我以为那是四哥的苦衷之一，却不是四哥的唯一苦衷！”
书生神情再震，强笑说道：“姑娘的话，令我难懂！”
黑衣人儿道：“以四哥的高智，我以为四哥早明白了……”
美目凝注，接道：“四哥用心良苦，胸襟超人，令我敬佩，少青他要知道，他不知该多感激四哥，但我要告诉四哥，四哥也该知道；有些事，是丝毫勉强不得的……”
书生低下了头，默然不语！
黑衣人儿淡淡一笑，接道：“我知道，这还不是真正的原因，真正的原因，是我爹曾有意于少青，而少青却又有恩于四哥，对么？四哥！”
书生身形震动，仍未开口。
黑衣人儿又道：“要谈恩，只怕四哥给他的恩，更多，更大，当年四哥的身体重病，他送医救治，这是做人应该的，而四哥……”
“姑娘！”书生突然抬头，截住话锋：“你错了，唯一真正的原因，是少青人品、才华，无不超人，唯有他才能配得上姑娘，也唯有那种生活，才……”
“我明白，四哥！”黑衣人儿淡笑说道：“但适才我说过，有些事，丝毫勉强不得！”
一句话堵住了嘴，书生欲言又止，终归默然。
黑衣人儿又笑了，这一笑，笑得凄楚：“四哥不是女儿身，不知道女儿家在这方面心死得很。”
书生突然唤道：“姑娘……”
“四哥，听我说完！”黑衣人儿截口说道：“唯有我自己才明白我自己，假如四哥以为唯有少青那种生活才适于我，四哥这种江湖生涯，不适于我，那么，我敢说，四哥错了，四哥也看错了我了，四哥唯一说对的了，是我不该随四哥四出江湖，置年迈老父于不顾，也只有这道理，才能说动我的心，别的，都不足以影响我，我现在也明白了，我不该这么做，但是由此，我也知道了，今后该怎么做……”
书生刚要说话，黑衣人儿却已然接着说道：“四哥，别问我。就是问，我现在也不会说，不单是对四哥，对任何人我也不会说，不过，总有一天，四哥会明白的！”
书生低下了头，良久才颤声说道：“姑娘，你要让我负疚终生，一辈子不安？”
黑衣人儿笑了：“我知道四哥怎么想了，四哥要这么想，那四哥又错了，我不会让四哥负疚，也不会让四哥不安。”
书生道：“那么……”
黑衣人儿道：“四哥，我说过，现在我不会说的！”
书生再度默然，又缓缓低下了头……。
※※※
各行各业的买卖商号，都有不同的开门儿时间！
“开封城”中开门儿最早的，是“鼓楼”两旁卖豆浆、烧饼、油条的，豆浆是刚磨的，烧饼油条也都刚出炉出锅！
瞧！热气腾腾，摸着烫手，大清早，坐在那儿，来碗既甜又烫嘴的热豆浆，两套烧饼油条，汗毛孔里都舒服！
开门儿较晚的，做的都不是赶时间生意，拿北大街的“万家香”酱园来说，就不必开太早的门儿！
“万家香”酱园，做的是整坛儿批发生意，可不零星地卖，有谁会一大早跑来买几坛子酱？
都是老早订得货，干什么开那么早的门？
这两天“万家香”酱园，全“开封城”的买卖，数它开门儿最晚，其实，那也等于没开门儿！
因为“万家香”有丧事！
按说，出了殡，该开张了！
可是，“万家香”仍没正式开张！
一直到晌午了，“万家香”酱园门内才有了动静！
一阵轻响，门动了，可是只开了两扇！
两扇门儿宽窄就只能容一个半人进出，两个人就不行！
开了门，一个伙计打扮的中年汉子袖着手儿走了出来，在门外站了站，望了望大街上的马车行人，又进去了！
他刚进去，对街踱过来一个人！
那是个身着深蓝绸夹袍的老者！
老者须发如雪，满面红光，精神奕奕，左手提着个皮囊，右手握着根旱烟袋，很气派！
别的不说，单瞧这打扮，就知道老者不寻常！
老者的那身打扮，可是那年头有钱大老爷的打扮！
不信，瞧！
那根旱烟袋，嘴儿是玉的，杆儿乌黑，不知何物，可是那旱袋锅儿，任何人一看即知，硬是纯金打的！
单这根旱烟袋都够一个寻常八口之家，吃上半辈子的，谁能说老者不是家财万贯的有钱大老爷，大财主！
八成儿是来订货的！
行，一开门儿就是生意，这笔生意恐怕还不小。
要不，谁上酱园干什么？难不成闻酱味儿去了？
老者到了门边，轻轻地咳了一声。
其实，用不着，门内早就迎出了适才那名中年汉子。
冲着老者一拱手，哈了腰：“老大爷是……”
“怎么？”老者扬着一双白眉，笑了：“不认识我了？”
中年汉子一怔，道：“恕我眼拙……”
老者“噢！”地一声，笑道：“半年前还在宝号订了二十大坛上好豆酱，老弟怎忘了？”
中年汉子想了一想，赧然陪笑：“对不起，老大爷，做生意来往客人太多………”
说得是，做生意一天所接触多少人？日子要近还好，半年多了，那儿那么好记性，难怪他认不得了！
老者哈哈一笑，道：“没关系，没关系！”
说着，往里便闯！
有钱的大主顾，可不敢得罪，中年汉子让了一步，道：“老大爷今儿个是……”
老者截口说道：“找万老板有点事儿，另外再订点货。”
中年汉子道：“老大爷来得不巧……”
“怎么？”老者一怔说道：“难不成万老板不在家？”
中年汉子道：“正是不在家！”
老者道：“那儿去了？”
中年汉子道：“老大爷想必不是本地人！”
“不错！”老者道：“我打‘中牟’来的！”
中年汉子道：“难怪老大爷不知道。”
老者道：“什么？”
中年汉子道：“敝东家老太太故世了！”
老者“哦！”地一声，道：“这我昨儿晚上进城就听说了，昨儿过了晌午出的殡！”
中年汉子道：“小错！”
老者诧异地望了他一眼，道：“这跟万老板不在家，有什么关系？”
人老人，难得糊涂！
中年汉子笑了：“敝东家昨儿个出殡，到现在还没回来！”
老者目光凝注，笑了：“老弟莫非欺我这老头子？那有送殡当天不回来的？”
中年汉子一本正经地道：“事实上，敝东家的确没回来！”
老者呆了一呆，道：“老太太葬在那儿？”
中年汉子道：“老大爷问这干什么？”
老者道：“路近应该回得来！”
中年汉子道：“不近，‘朱仙镇’！”
“‘朱仙镇’？”老者又一怔，道：“怎么那么老远？”
中年汉子笑了笑，道：“敝东家去年在那儿买了一块地，听说什么‘龙’……”
“龙”了半天，可没说上来！
还是老者帮了腔，道：“‘龙眠地’？”
中年汉子猛一点头，笑道：“对！”
老者道：“好风水！”
中年汉子道：“所以敝东家要把老太太葬在那儿！”
老者想了想，道：“‘开封’，‘朱仙镇’，两下里不算近，嗯！当天是回不来，这么说，万老板是真的不在家了？”
中年汉子道：“还会骗老太爷不成！”
老者一付惋惜神色，摇摇头道：“既然万老板不在家，那就没法子了！”
语出有因，中年汉子讶然说道：“怎么，老大爷有急事儿？”
老者道：“倒不是我的事儿，我是受人之托，来跟万老板谈笔生意的，万老板既不在，这笔生意恐怕做不成了！”
中年汉子道：“什么生意？”
老者反问：“老弟能作主？”
中年汉子笑道：“我虽做不了主，可是‘万家香’自有作得了主的人！”
老者道：“少老板？”
中年汉子道：“敝东家没儿没女！”
老者道：“那是……”
中年汉子笑道：“老大爷先说是什么生意。”
老者目光深注，道：“老弟想先听听值不值得？”
中年汉子点头笑道：“老大爷精明。”
“好说！”老者笑道：“跟老弟一样，都是做生意的。”
中年汉子脸—红！
老者笑了笑，道：“值得，我敢担保，准值得！”
他仍没说，可是中年汉子也不含糊，道：“老大爷还没说是什么生意？”
老者笑了笑，道：“让我先订了货再说，成么？”
敢情他还卖关子！
中年汉子想了想，刚要点头！
突然，后面传来—个冷冷话声：“郝七，你在跟谁说话？”
叫郝七的中年汉子身形一震，忙带笑说道：“迟爷，客人上门了，老主顾！”
话声方落，后面转出一人，长袍、瓜皮帽、身材瘦高、鹞眼、鹰鼻、耳后见腮，稀稀疏疏的几根山羊胡子！
两手皮包着骨，又黑又长，十根指甲长有数寸，一眼就给人个感觉，此人阴沉、多智、狡猾、奸诈！
郝七连忙躬身陪笑，指着老者道：“迟爷，就是这位！”
老者带笑拱起了手！
这位迟爷却盯着老者看了好一会儿，才拱手还礼，笑了，可是皮笑肉不笑，能令人头皮发炸！
“这位老哥贵姓？”
老者道：“黄，草头黄！”
被唤迟爷的老者道：“老哥不是本地人？”
黄姓老者笑道：“老弟台怎么知道？”
被唤迟老爷的老者阴阴地笑了笑，道：“开封城差不多的主顾，我都认识！”
黄姓