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想来想去才想到我的师父司马越大师。可后来又苦于找不到合适的人去与我师父取得联系。杏妹若是早些现身，我也不会将此事拖到这么久了。”杨杏扑到令狐玉怀中，又是一阵长吻。“玉哥哥，小妹这就去五凌山，请玉哥哥保重”就这样，也不知过了多久，杨杏从令狐玉怀中挣脱出来，恋恋不舍道。
“杏妹保重，早去早回。”令狐玉再次亲吻了杨杏一下，将图纸郑重交与她，二人执手匆匆而别。
刚刚见到两个最亲爱的姑娘，都是见面又分手。
鼓王南苇一动不动，站在窗前久久凝望着山庄外的群山。他看起来心事重重，他这样站着已经有两个时辰了。
突然一阵脚步声响，鼓王倏地转过身去，见大管家喜形于色进来，鼓王皱起的眉头稍稍舒展。
“回来了？”鼓王问道。
大管家笑眯眯道：“刚到。”
一语刚毕，只听得脆声声一声“爷爷”一身书生的打扮的孙女南芳芳已经一阵风般卷进来，扑进了鼓王怀中。
大管家笑容满面，一步步往后退，鼓王伸出苍老的手指，抚摸着南芳芳的头发，对大管家摆摆手，“你别走，留下来听一听，”
大管家答道：“是。”又走回来站在一边。
鼓王道：“好了，好了，芳芳快告诉爷爷。”
芳芳从桌上拿起鼓王喝过的茶碗，咕咚喝了一口，一屁股坐在鼓王的虎皮交椅上。“爷爷，我带的几次信你都收到了吧？”
鼓王点点头。
“这令狐玉现在在干什么？”鼓王问道。
“令狐小侠已经接近大功告成。除了原来的帮手之外，点苍山黄竹、苦竹两位高人已经到了青城山。回来之前，我又听说，白帝城那边的‘骷骨门’已经倾巢出动，前来帮助令狐玉了。”
鼓王淡淡道，“我还只当‘骷骨门’永远就这么隐姓埋名下去呢。”
大管家问道：“老爷，那‘骷骨门’是什么东西？”
鼓王道：“这‘骷骨门’的门主叫白恨天，是白啸天的亲兄。”“神捕白啸天？”大管家和南芳芳齐声惊问。
鼓王点点头。“那白家两弟兄一个走仕途一个入山林，都是非同小可的人物。白啸天在朝庭，以其武艺和神探快捕之名动天下。你们知道，他前番已被广陵王魔鼓杀害。为此，‘骷骨门’已与广陵王仇恨不共戴天。”
“怪不得，我说一个邪教的，名不见经传的小门派如何要这样巴巴地与广陵王作对。”南芳芳道。
“这广陵王势力如此之大，那小小‘骷骨门’却又奈得了他何？”大管家犹犹疑疑道。
“你等不可不小看这‘骷骨门’。除了一些稀奇古怪的：武功之外，‘骷骨门’有两样天下无匹的独门暗器，一是‘霹雳雷火弹’，一是‘连珠火箭’。”
“这是什么东西？”南芳芳问道，“厉害吗？”
鼓王抚着自己的飘飘白须道：“若是我，宁肯得罪天子也不肯得罪‘骷骨门’。如果哪一天‘骷骨门’前来攻打咱们的南家庄院，我可要首先逃跑了。他们的唯一手段就是火攻。如果往我们南家庄扔上一排霹雳雷火弹，再将连珠火箭射来几千支，这南家庄将会被烧为白地，一个活人都不会剩下。”南芳芳伸出舌头。鼓王道：“‘骷骨门’既已倾巢出动，令狐玉的事情多半就有希望了。”
南芳芳脸上喜形于色。“芳芳。”鼓王突然问：“广陵王现在的实力怎么样？”
芳芳道：“据我所知，他的‘四大天王’已经全军复灭，‘八大金刚’还剩下两个；“十二高手”三去其二，‘三十六执法’少了一半，‘七十二剑士’最惨，连一个也没剩下。此外，作为广陵城最厉害的屏障，青城山附近那些死心踏地、助纣为虐的高人，比如紫薇婆婆兄妹之类，都已被令狐玉一帮人陆续除去了。看来广陵王很快就要成为一个孤家寡人。”
“但是，如果不能克服他的魔鼓，令狐玉他们还是拿广陵王无可奈何的。”大管家插嘴道。
鼓王听了，一言不发，揭开门帘进了内室，一转眼拿了一样金灿灿的东西出来。
“天籁魔鼓！”南芳芳惊叫一声。“爷爷，你已将天籁魔鼓制成了！”鼓王含笑将魔鼓交给南芳芳，回到椅子上喝茶。
南芳芳看这魔鼓浑身赤金，小巧玲珑，敲起来咚咚之声，悦耳极了。
“爷爷，你真行”南芳芳大喜，这下玉哥哥可以欢喜死了。
“芳芳，”鼓王一脸神秘，突然道，“我给你介绍一个人。”
“谁？”芳芳疑惑地问。
鼓王拍拍手，大管家从中门进来，身后跟着一个俏丽的姑娘。“这是杨杏姑娘，骷骨门白门主的义女。杨姑娘，这是我的孙女儿南芳芳。”
两个姑娘拉拉手，互相好奇地打量起来。
“这杨姑娘好美，且又一脸凝重，这份成熟味儿非我能及。”南芳芳羡慕地想。
“这南姑娘长得天仙一般，又是一付大家闺秀风范，我这等饱经忧患的苦女子哪里赶她得上？”杨杏想。
“爷爷是如何积得杨姑娘的？”南芳芳拉着杨杏的手，问鼓王。
“芳芳，爷爷给你讲过关于五凌山高人司马越大师的事没有？”
芳芳点点头。
“这杨姑娘就是司马越大师派来求我相助的。”鼓王道。
“司马越大师内处兼修，一代武学宗师，我想不出他老人家还有什么有求救爷爷的。”南芳芳不解道。
“这事跟你还有莫大关系哩。”鼓王笑道。
“什么？”南芳芳云里雾里。
“你早先和令狐小侠分享了天籁神鼓的制作秘密，这令狐小侠特地派杨姑娘去五凌山，让司马越大师设法将此神鼓制造出来。谁知这司马越大师神机妙算，料想我早已制出了天籁神鼓，而且早晚会用来破那广陵王的魔鼓，故先打发杨姑娘来问我：既然大家目的相同，又何必多此一举呢？”
“爷爷怎么回答的？”南芳芳急急地问。
“爷爷还能怎样回答？不过，这司马越老儿也狡猾得紧。他明知这魔鼓翻造起来麻倾得很，做不做得出采还大成问题，却一番甜言蜜语，先将你爷爷恭健一番，晓以大义，然后是最后通牒的意思：你帮不帮这忙？你若不用手中神鼓去帮令狐玉，小侠，我就自己造出来交给令瓤玉。到时这义举就没你赫赫大名的云南鼓王的份了，反倒要招天下武林正道耻笑。”鼓王说到这里，脸色转为郑重，从椅子上站起来，放下茶碗，威严道：“大管家。”
大管家应了一声，走到鼓王面前。“自从魔鼓流落江湖，至今已是三年有余，给武林造成的危害非浅。这两年，我一直都在担心，南家能制魔鼓，肯定也能制出遏制魔鼓的东西，所以南家终是那只魔鼓的克星。那持有魔鼓的恶人早晚势必对我南家庄下手。我先是担心那赤发魔头来灭口，后又担心这广陵王来荡平南家庄。俗话说得好，‘只有千日做贼，那有千日防贼’，今番令狐玉小侠已在青城山干出了轰轰烈烈的事业，我等不借此东风，将那广陵城夷平，永绝后患，却要更待何时？大管家”鼓王厉声道。
“小人在。”大管家应道。
“传我之令：三日之内准备好竹筒队，你给我挑选两百名好手，五日之后，下山去四川。你在这里守住庄院，不得大意。”大管家道：“尊命”“芳芳，”鼓王转身对南芳芳道：“你虽是连日劳顿，但目前已是事不宜迟，你得马上和杨姑娘一起赶回四川，找到令狐玉小侠，将你知道的所有真实情况告诉他，并随时将令狐玉的最新进展传报于我。”
南芳芳和杨杏齐齐应道：“是，鼓王爷爷”
鼓王接着道：“我五日后下山，预计半月之后再到青城山下与令狐玉会齐，你二人去传我的话，让黄竹、苦竹、白门主等人十五日之后，到青城山下与我会齐，共商大计。一月之后，咱们对广陵城发起总攻。”
南芳芳、杨杏一听蹦了起来，拍着手，欢天喜地别过鼓王，双双结伴下山。正是：“一色杏花三十里，伊人此去马如飞。”广陵城。广陵王新王府。门外又传来了气急败坏的脚步声。广陵王怕听这种声音。为此，他已经整整三天没有合眼了。他的那些神秘的对头们已经把主攻方向，转到了对他个人，以及他的新广陵王府的正面的打击上来了。
原先，他还认为自己武功盖世，魔鼓在手，麾下好手如云，谅他天底下任何能人，也不敢来捋他虎须。可是，不过才短短半年时间，这些狡猾的隐形对手们，已经成功地把广陵王府弄成了天底下最不安全的地方。事情竟然到了这种地步：即使在自己戒备森严的王府客厅里，广陵王都得时时将那魔鼓提在手中，片刻也不敢离身。堂堂的天下第一高手广陵王，如今已是草木皆兵。
最严重的打击来自昨天：孙用和吴仲，他的两大权臣，未来广陵王国的左右丞相，竟然也失踪了。但广陵王敢肯定他们是逃跑了。“树倒猢狲散”，这两个机灵的家伙，早就嗅出了败亡的气息。就让他们去吧。广陵王甚至懒得去迁怒于他们。脚步声进来了。广陵王下意识地将那魔鼓尖端对着大门，手放在发射暗器的机关上。待到看清了来人，广陵王才将那鼓尖朝着地上。
来者是王府管家戴忠。“张虎的下落有了？”广陵王布满血丝的双眼紧盯着戴管家，问道。戴忠双眼瞟着广陵王手中那可怕的武器，急急地道：“禀王爷，张虎，他，他死了。”
广陵王心悸道：“好端端地，怎么会死了？”每天都有人被干掉，现在轮到他广陵王身边最亲近的人了。张虎是他的“四大卫士”之一，已经跟了他广陵王20多年，也不知多少次救过他广陵王的性命。这是他手下忠实鹰犬中的最后一条，其余三个，都在前几天莫名奇妙地失踪了。别的人犹可，这四个人是决不会背叛他广陵王的。他们不会偷偷溜掉，肯定是给人神不知魁不觉地干掉了。杀人者连一点蛛丝马迹也没有留下。
戴管家轻声道：“是被人杀死的，死得真是惨不忍睹。”
广陵王脸上升起一道黑气，咬牙道：“这张虎也是一身武功，自从杨龙等人失踪以后，他也是小心得紧。怎么说死就死了？”戴管家不敢抬头看广陵王：“王爷……”
广陵王道：“戴忠，这件事是怎么发生的？有什么么线索没有？张虎现在哪里？你带我去看看。”
戴忠领着广陵王走出书房，一边走一边道：“昨晚，北院的吴管事来报说，张虎一夜没有回来。我原来以为他是到城中逛窟子去了，也没怎么在意。但刚才，吴管事来报说，已发现张虎被人杀死在后花园的枯井中。”
广陵王问道：“昨晚有谁见花园里有过什么动静吗？”
戴管家道：“已问过收拾花园的李妈了。她说，昨日整天，她因身体不适，没到花园去过，故对那里发生的事一点不知。”
广霞王皱眉道：“哪个李妈？就是新来几月的那个老太太么？”
戴忠道：“正是。”
广陵王不言语了，随戴忠径直走向后花园。后花园枯井处已围着一圈人，几个健仆已用绳子将张虎的尸体吊了上柬，放在井台上。广陵王走过去，一看之下，不觉青了脸：张虎的确死得相当惨，手足折断不算，咽喉处还给抓出小碗大个口子，差点几整个脖子都给弄断了。更可怕的是，胸腹处也给抓开了，内脏从创口中血糊糊地露出来。
广陵王细看了一下那些创口，知道是人用重手硬生生抓出来的，这人的残忍可想而知。是谁干的呢？
广陵王苦苦思索，喜欢用这种残酷方式杀人的，除了“神捕白啸天”的哥哥，“骷骨门”白门主之外还会有谁呢？
自从白啸天死后，广陵王一