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——平安侯万方的人亦上路，向这边绕来，狄飞鹏在其中。
跟着传来的都是这两方面的消息，都没有改变路线。
到第四次消息传来，高天禄已经完全放下心，也完全肯定秦吉与狄飞鹏所走的是两条路。只看狄飞鹏．方面在过了岔路之后，会不会突然回头走的了。
到了鬼号滩，最后的一次消息亦送到来。
——平安侯万方正向鬼号滩走来，狄飞鹏仍然在其中。
接到这个消息，高天禄才真的完全放下心，仰天打了一个“哈哈”道：“果然不出我所料。”
千手如来这才问：“他们打的到底是什么主意？”
高天禄诧异的看了他一眼，道：“不就是送太子回大理皇城？”
千手如来沉吟道：“可是那个秦吉还有个胭脂……”
“胭脂只是一个无足轻重的村女，那个秦吉大概也不是什么好出身，否则也不会被万方拿来顶替太子，交给秦鲁直。”高天禄大笑接道：
“连秦鲁直一家老少，万方也不在乎，又怎会在乎秦吉。”
千手如来道：
“看来这个秦吉一直就是个替死鬼，到现在也才真正发挥替死鬼的作用。”
“太可怕了！”高天禄突然叹了一口气，
“万方的耐性？”千手如来接问。
“不错。”高天禄摇头：
“据说太监的耐性，一向是最好的，之前，我一直还怀疑，到现在却不能不相信。”
千手如来点头道：
“我就没有这个耐性了，二十年，不简单。”
高天禄道；
“最可怕的是，二十年前，他将太子换出来的时候，便已经拟好了一切计划，将太子换出来，只是第一步，又有谁想到他一换再换，交到秦鲁直手上的还是一个假太子？”
“秦鲁直看来到死也仍然不知道，他一直苦心栽培保护的只是一个普通人。”
“也只有秦鲁直这种傻瓜才会不惜抛弃功名，甘心在农村苦候二十年。”高天禄叹了一口气，道：
“老实说，这个人虽然愚蠢，但对他的忠心我仍然很佩服。”
千手如来道：“也的确值得佩服，可是这件事，是不会有人知道的了。”
高天禄笑笑：
“我们当然也不会说出来的，奇怪，之前我一直没有在意这个人，也许就是因为我们是两种人。”
秦鲁直对大理一直忠心耿耿，好像他那种人当然不会向高天禄低头，奉承接近。
高天禄当然也一样，所以当年对秦鲁直的离职也没有太在意，反而正好趁机会将自己一个手下，举荐去接掌秦鲁直的职位。
干手如来道：“万方是找对人了。”
“老实说，我也很佩服这个太监的眼光，非独找到了秦鲁直这样的一个老实人，还找到了一个杜西川，替他照顾真正的太子。”
“杜西川应该是秦鲁直那种人，当然本质上有一定的分别，否则万方绝不会那么的忍心隐瞒着秦鲁直。”
高天禄又笑了：
“人之不同，各如其面，从杜西川的环境看来，万方想必已给了他不少好处，这个太监一向都表现得很贪财，却不见他在外面有什么产业，想必都送到杜西川那儿去了，这个人，其实才是万方真正的心腹。”
“当然还有其他的好处的，说不定，国师一职亦是准备给他的了。”
高天禄又打了一个“哈哈”：“现在当然没有人再跟教主竞争的了。”
千手如来道：“还要国舅爷成全。”
他连折了水天娇、金刚、土龙、木猿四个心爱弟子，实在有些心痛，但想到将来的功名利禄，便处之泰然。
在中原，他没有立足的余地，在这边确实在没有太大的作为，大理虽然是一个小国，但也算强盛，能够贵为大理王国的国师，也算不枉此生。况且，说不定还可以利用大理的武士，再往中原打出一个轰轰烈烈的名堂来。
这个五行教主的野心其实也不小，高天禄当然看得出来，笑接道：
“我这个国舅爷的地位，也要一个像你这样的国师扶住才能够稳住，再更进一步。”
千手如来连声“那里那里”，才接道：
“现在想来，国舅爷一向的处境，其实也很危险，只要一找到机会，万方便可能将太子送到皇帝面前……”
高天禄摇头笑道：
“这想来也的确令人捏一把冷汗，这个老滑头一直是依附我才能扶摇直上，到现在这个地位，之前他人微言轻，当然是不敢怎样的，但近这三两年以来，只要有机会，的确可以那样做。”
“这一次，他做得其实并不好。”
“也许你还不知道，太监耐性虽然好，却是最怕事，没有万分把握，是不敢采取行动的，不知道有时太谨慎，反而误事。”
“他其实可以做得更好的。”
“那若非他太固执，就是他太自信，再不就是他老了，脑筋也没有以前那么灵活，想不到更好的办法。”高天禄沉吟着，又道：
“但严格说来，他已经做得很不错的了，所以弄到目前这个地步，大概是运气问题，我们的运气若是不好，现在想必还在百丈坪，等待那个假太子秦吉。”
“运气？”千手如来忽然一笑。
他不能不承认高天禄的运气实在不错，这种好运气若是继续下去，国师的职位他是坐定了。
“幸好我们的运气真还不错，眼看便要上当了，一个玉佩又让我们看破这个秘密。”
千手如来奉谀道：
“万方应该早就瞧出国舅爷洪福齐天，不该跟国舅爷作对。”
高天禄摇头道：
“他一直跟着我，钱从不会缺少，还有诸般好处，以他一个小太监，能够有今天的地位，应该非常心满意足才是。”
“据说，做太监的人都有一种强烈的自卑感。”
“这是事实，大概也就是这个原因，做太监的总喜欢往上爬，希望有一天，上到一人之下，万人之上的地位。”高天禄笑了：
“这次的事若是成功，万方的功劳实在不少，我这个他本来惟命是从的国舅爷，将再无立足的余地，他当然是吐气扬眉的子。”
千手如来说道：“这个太监实在不简单。”
高天禄道：
“也许这才是老谋深算，二十年后的事情，他早在二十年前便已安排定了。”
干手如来想想，道：
“看来他一直就在等机会。”
“他是算准了不会这么容易将太子带回去，万一消息走漏，我一定会派人拦途将太子杀掉，所以先弄了一个假太子给秦鲁直抚养，到时便派人到秦鲁直那儿通知将假太子带回大理。”
“那个秦鲁直的武功裉不错。”
“而且是大理禁宫的侍卫统领，忠心耿耿，无论怎样看他也是一个理想的托管太子的对象。”
“难怪国舅爷也为他瞒过去。”
“最绝的是，他连秦鲁直也瞒起来，害得秦鲁直将那个秦吉当做真正的太子，一家老少拚了命也要保护他，这在我们看来，秦吉这个太子是绝对不会假的了。”
．“这个太监心计如此恶毒，相信也不会是一个好人。”
“可是他一直以来，都装得很像，否则也不会得到秦鲁直的信任。”
“最可怕的，看来还是这种人。”
高天禄叹了一口气，道：
“还不错，开始的时候有些慌乱，但即使怎样镇定，还是免不要上当，幸好运气好，否则去了截击秦鲁直，一心以为解决了，回到皇城，发觉真正的太子已经给送到去，也不知是怎样的结果。”
千手如来道：
“他的目的，当然也就是引开国舅爷，好将真正的太子平安送进皇城。”
高天禄摇头道：
“人人都说我心狠手辣，但比起这个太监却是大大的不如。”
干手如来笑笑，道：
“除了太监，相信任何人也没有这个耐性，一等候就是二十年。”
“二十年，可不是一个短日子，人生又有几多个二十年？等得到结果倒还罢了。”高天禄摇头；
“我也替这个太监难过。”然后他放声大笑起来。
他接笑着说道：“一切都依仗国师你了。”
千手如来听着，心里一阵说不出的舒服，笑应“国舅爷尽管放心。”
高天禄现在当然还不能够完全放心。
正午，百太坪风很急，野草波涛般一层又一层随风涌到远处。
这并非完全平坦，到处怪石嶙峋，也是一个埋伏袭击的好地方。
高天禄要在这地方处决胭脂，之前也是经过一番仔细的研究选择，现在当然是白费一番心思，再也用不着的了。
胭脂现在就给缚在坪当中一条柱子上，嘴巴仍然给缚着，憔悴的垂着头，急风吹起她的秀发，使她看起来是那么的凄凉。
急风也吹来了马蹄声。
胭脂似是未觉，突然发觉，抬起头来，便看见秦吉一骑向这边夺来，她眼中立即露出了惊惧之色。
秦吉亦看到了胭脂，远处便高呼：“胭脂——”
胭脂不能够回答，将头乱摆，她是希望秦吉能够明白她摇头的意思，不要再接近。
秦吉却只当她是在挣扎，接呼道：
“不要怕，我来救你了。”
胭脂眼睁得更大，惊惧之色更强烈，头摇得更急。
秦吉有时却没有她想像的那么聪明，继续接近。
胭脂目眦进烈，心里也仿佛要滴血，她给缚在这里，当然将这里的设置看在眼内，知道这里的凶险，知道秦吉闯进来会有什么后果。
正当此际，一骑快马从另一方面越过山坡，也向这边奔来。
是飞凤，到底赶到了，她老远便挥手振吭大呼：
秦吉在那边看一眼，不由将坐骑勒慢，一面的诧异之色，嘟喃道；
“这个小三八，跑来这里干什么？”
飞凤接呼道：
“你别走进去，那儿埋了火药，是一个陷井！”
“骗那一个？火药？”秦吉就是这种人，什么都不放在心上，坐骑虽然是放缓了，还是继续往前进。·
飞凤看见，心一急，坐骑又快了一些，不觉已闯进了坪内草地，马蹄过处，撞上了一条绳子。
绳子牵着的火石，立时互击，撞出了火花，燃着了火药，霹雳一声，跟着又一声，接连两处的火药爆炸开来，那匹马受惊人立，一对后蹄随即被火药炸断，疾倒了下去。
飞凤亦被掀下了坐骑，落在草地上，撞上了另一条绳子，火光一闪，又是一声，霹雳，她纤细的娇躯凌空飞起来，悲呼声中再摔回草地上。
胭脂那边看呆了眼睛。
秦吉当然亦大吃一惊，不由自主勒转马头，向飞凤那边奔去，才奔到，便滚鞍下马跃落飞凤身旁。
飞凤已有如一个血人也似，挣扎着才爬起半身，又倒了下去。
秦吉急忙一把扶住，大呼道：“飞凤！”
“阿吉——”飞凤睁开眼，摇头，笑了笑：
“我是不会骗你的。”
“可是为什么？你是高天禄的女儿。”秦吉另一只手抓着那一头乱发。
“我可是不喜欢这种作为。”
“高天禄平日是怎样教你的，你难道做一个坏人也不成。”
飞凤道：
“之前我也不知道爹爹是这种人，我是真不知道，否则一定会好好的劝服他。”
秦吉叹息道：“你不知道好多了。”
飞凤道：
“你也别怪我爹爹，他只是为了自己的利益，为了我哥哥的将来。”
秦吉道：
“当然也是为了他自己的荣华富贵，我就是不明白，他现在什么享受都已经有了，还不心满意足，还要闹出这许多事来。”
飞凤凄然道：
“不管怎样，我都已还你一条命，你就看在我面上，不要难为我爹爹。”
秦吉深注着她，道：
“你就是不说，我也知道怎样做，现在我是欠你一条命，你要我