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“相爷，这忘情水到底在何处？”唐少先生低声问道，不过他不指望能从权相那里听到有用的消息。他的线人也早在京师里散布开来，在某些方面比权相消息更灵通。“青瓦台、沈镜花！”权相神色一振。“原来，这舒自卷一案却是由忘情水引起的？”唐少先生心里一寒。任何人都不会想到，远在鲁东登州府发生的事，却是祸起于京师里一个神奇传说。
权相微笑，笑即是默认。为达目的，不择手段，这是他一贯的行事原则：“忘情水或许不在沈镜花手里，但青瓦台必定知道忘情水的下落。咱们只要把舒自卷逼上绝路，沈镜花就不可能不出面相助。然后，青瓦台沦陷，沈镜花无法藏住秘密，接下来……”权相跟唐少先生相对会心一笑。
红袖招袖中有刀，刀长六寸六分，刀名“入破”。入破，是一段曲子中最盘旋复杂、最急管繁弦之处。她的入破刀求的便是一个“快”字，跟快刀小关、快斩雄飞有异曲同工之妙。所以，当敌人的伏击开始，她首先一刀便斩断了棋派马走田的右臂。同时，反手九刀，逼迫得相飞方跟车直两个无法施展烂银链子锤跟常山锁喉枪。
蓦地，斜刺里有人以一条金色的径寸索子卷向红袖招的短刀，更有一个矮瘦的红衣汉子以月牙钩横扫红袖招纤腰；一个高大健壮的麻衫汉子用一柄五股烈焰叉直刺她的脖颈，叉上缀着的五个金闪闪的环子哗啦啦乱响。舞索的是琴派弦五，索名“逍遥勾魂”，舞得曼妙，杀机暗伏。他在伏击众人中武功最高，也是这场伏击的主力。
红袖招刀势飞起，一发而不可收，瞬间已经向相飞方连斩二十九刀，便在第二十九刀上断了相飞方的烂银链子锤，也同时削去了相飞方半边头颅。只是，她的背上也着了弦五一索，那条索子上暗劲汹涌，将她红色的衫子撕开一条半尺许的口子。
红袖招向后跃了五尺，刀已经还在袖中，冷笑道：“各位四大派的朋友，我青瓦台何时何地得罪了贵派，让你们一上来便下死手？”其实到目前为止，“死”的是伏击的敌人，下“死手”的是她。女孩子天生便能言善辩，轻易便能把“黑”说成“白”，把“不是”说成“是”。
弦五是个面目白皙的雅致汉子，文绉绉地道：“红袖姑娘，我等兄弟今晚得罪了。实在是听命于人，身不由己，如果有什么得罪姑娘的地方，改日一定到青瓦台面谒沈大龙头，当面谢罪。”
“哼，你撕破了我的衫子，要你赔，你赔得起么？”红袖招最爱红衫，几乎每一件衣服都跟红色沾边，而她对这些衣服都呵护备至，最是爱惜。现在给弦五的勾魂索划破，忍不住有一点点心疼。
弦五拱了拱手，微笑着道：“姑娘，这件衣服我自然赔得起……”“你赔得起？”有个声音突然插了进来，显得十分突兀。更为令弦五惊心的是，这个人随着声音风一般现身，站在红袖招身边。红袖招松了口气，笑道：“你来了！他们欺负我，划破了我最心爱的衣服，你管不管？”
来的这人，含胸拔背，一身银白色的衣衫，发髻用一条银簪别住，十分干净洒脱。他微微眯起一双天生会打动女孩子心的丹凤眼笑着道：“我当然管，你的事就是我的事。”说这话的时候，他的双手高傲地负在身后，视面前虎视眈眈的杀手为无物。
弦五愣了愣，料不到这么晚的夜，此人会恰恰在自己的伏击将要得手的情况下猝然出现。“温先生，”他再抱拳，“您一向可好么？”
四、 温凉
温凉含笑道：“琴棋两派高手夤夜而来，只为难为一个女孩子？这可太说不过去了吧？”弦五赔笑：“温先生，相爷下令，我等不能不来。只是这件事似乎跟温先生没有太大关系，能否请先生暂避？”他暗地里摆了个手势，勾三跟股四脚下错动，护卫在他身侧，提防温凉下杀手。温凉跟他身后的毒穴温门，京师里谁都知道他们的分量。如果没有特别的理由
，谁都不希望招惹他们。
温凉——“毒穴”温门第三十九代掌门人。温门的“百无一用堂”里挂着一幅硕大无朋的匾额，上面写的是“千万不要惹我”六个字。其实，这句话是向拜访温门的江湖人物说的。
“如果不小心惹了会怎么样？”江湖上想知道这个问题的答案的人没有一万、也有八千。但，这个问题是没有答案的，因为知道了答案的人都早已长眠地下，死人是不会回答任何问题的。
温凉扬眉，回望着红袖招的脸。方才一场激斗，红袖招两腮已经飞起红晕，而且额前也渗出了细密的汗珠。红袖招弯眉一笑道：“哎呀，刚刚你来晚了一小会儿，他们刀来枪去的，可要吓死我了！”她的入破刀已经还袖，双手叉在细腰上，这一副又娇又嗔的模样简直要把温凉爱煞。他叹了口气道：“你已经伤了人，也杀了人，今晚的事还是罢手吧？”
“很好，很好，只是我想罢手，这几位大爷恐怕也由不得我了呢！”
有时候，当温凉跟红袖招相对之时，彼此心里的感觉都怪怪的。本来是两个相互深爱的人，却谁都不愿抢先放下自己的面子去承认这件事，两人之间还横亘着一条沟壑，那就是温门之内另外一个深爱着温凉的女人，而且也是温凉的正式妻子——柳暗花。
“既然爱我，干吗不娶了我过门？还要我在青瓦台这样的地方名不正言不顺多久？多久？”凭栏时，红袖招忍不住会这么出神地想。她猜不透温凉的心。
“如果真的要了你，我该把暗花置于何地？把你置于何地？”温凉统率毒穴温门，还要趁京师里群龙混战之时，振兴温门天下，干一番大事业，自然不能先在儿女情长上浪费时间。但他偏偏爱上了她，而且，更令自己为难的是，以前自己也口口声声说过会爱柳暗花永生永世，决不变心的。男人，天生是最矛盾的；爱情，也是最容易产生矛盾的一件事。
“弦兄，这件事我无法置身事外，你看该怎么解决才好？”温凉的笑容不变，但坚持的态度也不变，他决不会眼睁睁看红袖招被欺负。
弦五面色一凛：“温先生，你要令咱们兄弟为难么？”这当儿，马走田跟相飞方流下的血几乎已经被风吹干。弦五振了振手里的索子，脸上突然露出怪异的神色。他现在已经是明知山有虎，偏向虎山行了。
红袖招冷笑道：“这有什么好为难的？江湖人、江湖事，当然得倚靠江湖上的规矩来解决。大家谁的武功更高一些，谁便说了算好了。”
弦五目光冷酷，望着温凉道：“温先生，难道您也是如此想法么？”
温凉面容也变得冷峻：“弦兄，无论相爷他如何安排、如何调度，今晚的事我是不会袖手的。如果因此而得罪了相爷、得罪了各位朋友的话，也说不得了。”他长长的袖子一甩，向红袖招那边靠了靠，把她挡住。红袖招吃吃一笑，倚靠在温凉肩膀上。她是出入风月场中的女子，这一套撒娇发嗔的功夫最是了得，只是她表面如此，内心里却真正希望温凉能接纳最真实的自己——一个洗尽铅华的干干净净的红袖招。
“那么，得罪了。”弦五言毕，陡然发出了他的“无端五十弦”：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
他的勾魂索幻化无方，结成一个又一个虚虚实实的圈子，向红袖招颈子上套了下来。他忌惮温凉的武功，不敢直接向对方出手。只是，他知道，只要红袖招被袭，温凉必定接招。他的这套索子武功既然称作“无端”，取意自然在于“变化生于无任何征兆之前”，任何时候，任何位置都可以发生匪夷所思的转折变幻。
温凉的衣衫无风自动，刷地向前一掠，抢在弦五的勾魂索之前。勾三的月牙钩、股四的烈焰叉同时发动，一左一右分袭温凉两肋。车直的常山锁喉枪长驱直入，银光一闪，刺温凉咽喉。
温凉身形翩然侧飞如秋风卷起的一片落叶，毫不着力地避过了左右两袭。大翻身、斜插柳，车直的锁喉枪间不容发地自他颈边急速划过。
温凉双手齐飞，车直眼前一花，长枪被对方劈手夺去。空气中“叮叮”两声轻响，温凉已经以夺来之枪挡了月牙钩跟烈焰叉两击，第三度出枪，刺弦五胸前正中。
弦五的索子抖了两抖，蓦地化作一条灵蛇，蜿蜒着飞卷锁喉枪。即便是灵蛇也不足以比喻他那一卷的巧妙，温凉手中的枪瞬息之间已经刺不进、退不得。勾三蓦然怒喝：“拼了——”月牙钩滚地直进，卷温凉下盘；股四的烈焰叉盘旋一响，乌云盖顶一般砸温凉天灵盖。他们三个的武功路数极为讲求配合歼敌，索为主、钩叉为辅，很有章法。
激战中传出红袖招的笑：“好厉害的一招‘勾、股、弦’！琴派杀手果然……”后面的话猛然给勾三的怪叫声截断。那一刻间，温凉突然振臂一推，长枪出手，拉扯着弦五手里的勾魂索脱手而飞。同时，他双腿连环飞踢，勾三其人钩飞、腕折。
“好！”弦五仅仅喝了这一个字。温凉猛进，击飞了股四的烈焰叉，挥手一掌打得股四满口牙齿崩缺，鲜血横流。他步伐毫不迟疑，已经迫到弦五身前三尺。温凉的眉心在激战中不知不觉已经皱成了一个巨大的“川”字，而且眉眼之间全是澎湃的杀意。
“好！”弦五再喝，左手向发上一掠，已经抽了一根血色的红头绳在手，迎风一展，抖得笔直如枪，向温凉面门刺到。这是他的第二击“惘然”：沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然……
锦瑟弦断，相思惘然——温凉突伸右手食中两指，利如剪刀，向这根红头绳上剪了下来。马走田断臂、相飞方斩首、车直失枪、勾三脱钩、股四中掌——弦五已经失去了所有的帮手，他的“惘然”也是最后一搏。弦五右手拇指扣住食指，向那红头绳上迅速无比地弹了三弹，顿时绳枪一抖，抖出三个荡漾着的枪花，更快更疯狂地刺温凉双眼、人中。
温凉尚且有暇一笑，仰面折腰，将绳枪三刺让了过去。只是，他的腰还没有重新直起来，弦五已经喝出了第三个“好”字。红头绳去势大变，凌空斩下，如天神巨斧，隐隐然有风雷之声。
温凉凌空后翻，同时双脚连环踢弦五双腕。弦五变化不及，猝然之间被温凉右脚脚尖在腕上扫过，闷哼了一声，似乎伤得不轻。他手里挺直如枪的红头绳去势也陡然减弱，软绵绵地垂了下来。弦五脚下一退，向后连让五步。温凉大喝一声，急速跟进，要彻底毁灭琴棋两派众人的战斗力。
他没想到弦五还有最后一招——剪不断、理还乱，是离愁，别有一番滋味在心头。红头绳突然碎了断成无数截，每一截都化成天下间最锋利的投镖，纷纷杂杂卷袭温凉。他的这一招是从前朝隋唐间“好汉榜”上排名第七的北平罗家“败走麦城回马一枪”演化而来，实在是败中求胜的妙手。
弦五的“无端”、“惘然”、“离愁”三式，已经将毕生之武功都展现了出来。三招已尽，红袖招惊叫出声，一边向后飞退，一边入破刀出袖，以极为凌厉的刀势斩向攻入自己身前的投镖。
弦五陡然感觉到自己额前一凉，似乎是一片细小的雪花自天而落，轻轻飘落在额上。这时，他眼角余光瞥到温凉冷漠的眼神，这种眼神实在令他不寒而栗。“下雪了么？”他仰面看看，蓦地又�