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“什么小白兔五房？有狐狸还有兔？”江小蕙大感诧异：“怎么一回事？”
“苍龙轩内共有七位美女，每个美女另有供使唤的同伴……”他将那天深入中枢的经过概略地说了，最后说：“苍龙七宿是角、亢、氐、房、心、尾、箕。龙首是角、亢；龙身是氐、房；龙心是心；龙尾是尾、箕。心就是心月狐，那天晚上她不敢出来，唯一和我打交道的人是房玉兔，因为我闯入她的寝宫。由于我手下留情，不忍心辣手摧花，因此他们利用她的元神，附入木主以便接近我，和我同归于尽，我本来打算赶出她的元神，没料到妖道同时从后面乘机行致命一击。结果，我也险些遭殃，只能全力自保，救不了她，确也有点伤感。”
“可以去找她呀！”
“元神已毁，她已成了白痴，也就是所谓失魂，任何人也无能为力了。”黄自然叹了一口气，口气一变：“你还敢来找我？”
“我为何不敢找你？”江小蕙气大声租，心理上早有准备，勇气十足；“我是去找贼和尚四好如来讨债的，我要捉他带到徐州，交给朝阳别庄的人，庄主山神宗政良的闺女，便是死在贼和尚手中的，同时害了不少朝阳别庄的人。谁知道你……都是你啦！害我无法向朝阳别庄的人交代，宗政庄主是我爹的朋友，我找贼和尚的踪迹下落，跑遍了半壁江山，被你……被你……”
“我知道有关淫僧与山神宗政良的深仇大恨事故，所以知道你小子误会了江姑娘。”
妙手灵官说：“有些人以耳代目，你小子以目代耳，真是个冒失鬼，我还以为你精明有见识，慎思明辨……”
“你算了吧！这证明你这老江湖也不可靠，屁的慎思明辨。你看错人啦！”黄自然打断对方的话：“我这人全凭好恶办事。并不怎么在乎是非。比方说，我在东河村宰了不少人，却放过了拔山举鼎，其实真正该杀的人是他，他却像老狐狸一样狡猾精明，不给我宰他的藉口。如果讲理，我根本就不该进他的东河村，小丫头，你也不能怪我误会，你和盗魁吴天王大摇大摆，到小雷音禅寺作客，闯进来立即动手帮助贼和尚。你的剑比任何人的剑锋利。哦！山神宗政良是你老爹的朋友？”
“是呀！他们交情不薄。”
“原来如此。”
他脸上出现冷淡的神情。
“什么原来如此？”
江小蕙还没看出警兆。
“朝阳别庄的山神宗政良，这个人我知道，其实他名不符实，行为一点也不良，去年他的别庄出了事，该庄的人语焉不详。”
“这种事他怎好张扬？”
“对，那会影响他的威望，江湖的牛鬼蛇神中，他山神正是人人畏如毒蛇猛兽的七神八鬼之一，他不但是神又是蛇，巧取豪夺的江湖之霸，敲诈勒索的专家，那么，令尊是哪一种人物？”
他对江小蕙仍有反感，说的话也就毫不含蓄，天下没有不是的父母，江小惠哪受得了他的含沙射影暗讽？登时就脸色难看，本来就是眼睛长在头顶上的女强人，心中不悦就形诸表面。
“家父是何人物，你管不着。”江小蕙愤然说，几乎要跳起来：“但我可以告诉你，我爹是响当当备受尊敬的人物……”
“好了好了，令尊是何人物，那与我无关，我从不在名利上争头地称人物。”他不想作无谓的争吵，转向僵在一旁的妙手灵官说：“老哥，天色不早，我得找地方练功，你早些歇息吧！”
练功各有师承，每个人都以为自己的武功，都是武林秘传，天老爷第一他第二，别人的都是邪门外道，练功时不希望有人在旁偷学窃艺。
“天快亮了，你小子累了一夜，还要练功？未免太勤快了吧？”妙手灵官知道气氛不对，不便在双方都在火头时劝解。
“不勤快行吗？一天不练，肌肉积油；两天不练，筋骨松弛；二天不练，以后就不想动，全身要生锈啦！”他整衣往外走，要找宽敞僻静处练功。
江小蕙一跺脚，脚步沉重愤愤地返回自己的房间，不欢而散。
双方的修养都不够，更糟的是一方怀有成见，一方又不想说出家世的底细，话不投机是必然现象。
破晓时分，黄自然匆匆结帐走了。
人与人之间。第一次见面的第一印象非常重要，假使第一次就看对方不顺眼，以后便很难改变印象，一旦加上双方都有成见，以后想成为朋友必定难上加难，不变成仇人已经不错了。
也许，冥冥中牵涉到一个缘字，有些人一见钟情互相吸引，用刀劈也劈不开。有些人势如水火，凑在一起必定互相伤害或回避，甚至不是你被烤干，就是我被浇熄，像是天生的仇敌。
日上三竿，妙手灵官与江小蕙。在街旁的食店早膳，对黄自然的不辞而别大感沮丧。
江小蕙已恢复男装，闷闷不乐也显得心事重重。
她确是抱有诚意，跟来找黄自然解释误会并且道谢的，岂知女强人的个性改不了，黄自然讽刺她老爹，拒人于千里外的态度确也恶劣，大伤她的自尊，她哪能低声下气温婉地解释？
钉对钉铁对铁，哪会有好结果？尽管她对黄自然的好感不断增加，却不想深入了解黄自然的个性为人。
她练的是阴柔的内功，却没能发挥以柔克刚的长处。
“你还要找他吗？”妙手灵官也不知该如何劝解，他也对黄自然处处有意回避感到失望。
“跟去做什么呢？自取其辱？”她的声音流露出怠意，神情沮丧：“我欠他一份救命恩情，他不肯接受谢意，我只好摆在心里了，希望日后有一天我能有机会回报他，老伯，你呢？”
“我也想通了，牛不喝水强按头，吃力不讨好枉费心机，把头按下去它不一定肯喝。”妙手灵官意指要黄自然继承神秘游侠工作的事．江小蕙当然听不懂话中含义：“我也有些俗务羁身，哪能无望地盯住他耗神费时？我得走回头路，没有太多的精力和年轻人勾心斗角了。”
“我的人还留在后面，打算午后动身回淮安。”江小惠的目光向北方眺望，目光遥远：“我总算找到了他，恨已经没有了，但……”
“很遗憾，是吗？”钞手灵官看出她的情绪低潮，短期间不易消退：“这就是人生，不如意事十常八九。人生何处不相逢？日后你们如果见面，你们最好冷静地处理，和气以诚冰释误会。”
江小蕙默然，久久叹了一口气。
“你看，谁来了？”妙手灵官向店门外一指。
透过店门，可以看到街心的景象，往来的行人并不多，特殊的人物特别显眼。
“妖妇桃花三娘子。”江小蕙讶然轻呼：“她为何也走上这条路？”
她与桃花三娘子，是同一囚室的囚犯。那时，她女扮男装的身份被揭穿，桃花三娘子甚至苦中作乐，奚落了她一顿。
归根究底，都是飞天豹桃花三娘子这些人惹的祸，她带了人住在清江浦镇客店，放出风声要找妙手灵官，引起飞天豹的不满，认为她碍事，不自量力到客店挑衅，要赶她离境，而且死缠不休，终于引起东河村的风波。
好在彼此聊算是共过患难，没有继续结仇的必要。
她感到诧异，这妖女怎么往北走？妖女的同伴不少，主事人飞天豹为何不同行？
同行的有另一位更为美艳的年轻女郎，一色翠蓝，翠蓝宽边垂流苏遮阳帽，翠蓝对襟骑装，翠蓝薄绸防尘披风，翠蓝短统小蛮靴，翠蓝的百宝囊外面，绣了一头五彩展翅小凤凰。
马是雄骏的黄骠，鞍袋插的佩剑古色斑澜。鞍后的马包也是翠蓝色的，美人配名马平添几分婀娜。
桃花三娘子的桃色骑装，也极为出色，两人并辔缓缓向北走，引来不少民众注目称羡。
“飞天豹那些人，哪有力量向拔山举鼎报复？他们搜寻妙手灵官报仇，消息走漏怎敢再公然搜寻？看样子，他们散伙了，寻仇无望，各奔前程。”妙手灵官加以分析：“妖妇为何往北走，就无法臆测了。”
“那个穿翠蓝的女郎，不是他们的同伙。”江小惠肯定地说：“同时被捉的另一位美妇，是离魂姹女。”
“他们那些人的底细，我一清二楚。”妙手灵官故意引那些妖孽在天下各地跑腿，当然知道他们有些什么人：“这个女郎又年轻又漂亮，的确以前不是他们的狐群狗党，很可能是后来赶到会合的，没赶上东河村事故。唔！好像不是坏女人，可能出道没几天，和妖妇桃花三娘走在一起，近朱者赤，十分可惜。”
两匹健马已向北走了，店内已无法看到。
“臭味相投，会是好女人？哼！”江小蕙轻蔑地撇撇嘴：“看样子，她两人存心招摇，我敢打赌，已经引起全城的注意了。”
县城有多大？片刻便会轰动全城。似乎她们真的有意招摇．在马上像男人一样顾盼自雄，故意掀高遮阳帽，露出倾国倾城的美丽面庞，以及隆胸细腰美好的喷火胴体，沿途吸引了所有市民的目光，引起纷纷议论，大胆的男人大声嘻笑评头论足。
“呵呵！小丫头，你不觉得，她们活得比你如意快乐吗？”妙手灵官取笑她。
“啐！老伯你……”
她果然脸红耳赤。
在江湖闯荡的男女，大多数是天生叛逆性高，天份也高，不在乎世俗议论的人，尤其是女人，的确比那些被世俗道德捆得死死的妇女，活得比较自由少拘束，虽则后半辈子未必快乐幸福。她们获得的多，付出也多，凶险、痛苦、不幸，也比普通的妇女多十倍，甚至百倍。
沂州，是兖州府最繁荣的城，是平原与山区交界的都市。
说繁荣，只是比较性的区分，意指与鲁南附近的州县比较，其实仍是普遍的贫困，哪能与江南的州县比？似乎历史愈古老愈贫困守旧。
另一普遍现象是：仕绅富豪是这些城市乡镇的实际主宰。这些人生活的奢侈程度，甚至可以媲美江南的豪绅巨室，在他们的势力范围内，土皇帝的地位根深蒂固，不论是本地人外地人，谁胆敢影响他们的权势，是活不了多久的。
黄自然是外地人，接近州界，踏入州城，这期间他一直小心翼翼，扮演一个规矩的穿州过县旅客，穿的衣裤避免引人注意，青布直掇灯笼裤，完全是不折不扣的小民百姓，连剑也深藏在马包内，表示他是一个本份无害的人，地方豪强或宵小，不必向他投注敌视的目光。
拥有强大实力，遨游天下穿州过县，挟震撼声威的强龙，毕竟为数有限，这种强龙才能压倒地头蛇。而一般江湖朋友，除非有绝对的必要，是不会向地头蛇挑衅的，还得小心应付，以免被地头蛇吞掉。
他的打扮，就是不敢招惹地头蛇的弱者。
各地称霸一方的牛鬼蛇神，欺善伯恶众所周知，但通常对过境的无害小人物，保持相当程度的容忍量。
过境的小龙蛇，也必须尊重他们的地方霸权威望。
双方在认知上可以找出平衡点，就可以相安无事；如果不，那就必然会发生不幸事故。
牵着坐骑到了朝宗亭，想喝口水打听城内的消息，便看到亭侧的树林内，踱出四个穿短打扮的棍型大汉，四双怪眼狠瞪着他，不怀好意地向亭口接近。
亭内也有两名大汉，堵住了亭口。
他一皱眉，颇感意外，来意不善，这些地方蛇鼠是冲他来的。
朝宗亭是一座两层的八角亭，美轮美奂具气势，是游玩与歇脚的官道旁大型歇脚亭，东面就是金雀山。
亭距大南门约三里左右，州城的小伙子们，经常在这一带游山玩水，与南乡的子弟们玩乐