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上来一名大汉，揪住她，熟练地扭转双手背捆，然后是双脚，最后用布巾勒嘴。
哭泣声大作，少女们像被捉来杀的鸡。
蓦地传来一阵震耳的狂笑，像是传自前院，相距虽远而且有房舍隔阻，依然听得耳中隐隐轰鸣。
“咦！怎么一回事？”一名中年人惊呼。
“前面有变。”有人警觉地说。
厉喝声与兵刃交击声随后传来，然后是急促的警啸，以及催促与叫人的呼喝，前面确是有异。
“先把她们藏起来，到前面去。”为首中年人急急地说，本能地挪动佩剑。
少女们重新被丢入房中，因为手脚皆被分开捆牢了。
留下五个人看守，其他八个人奔向幽暗的内堂门。
为首的中年人领先奔出，侧方光芒乍闪，人头飞起，尸身仍向前冲。
一群蒙面人征冲而入，立即展开激烈的搏杀。
江小蕙觉得突然有了精力，咬紧牙关向房外滚。
邓家大宅位于小街的尾端，北面距土城根仅百步左右，天一黑，小街行人渐稀。
这一带几乎十之六七是大户人家，大户人家才有庭有院，不像一般街巷的商户，大门内就是堂屋或店堂。
从后院门到城根，是一条小巷与野地。将人背着跳丈余的高的土城墙出城，里外便是码头区。
邓家大宅院门外，悬了两盏门灯，院门紧闭，里面黑沉沉。
人都在准备动身将女人送走，正在调兵遣将，分派内外警戒与沿途接应的人手，准备各自动身前往预定的位置，策应掩护背的人出城。
院门钻开了两个秘密小洞孔，人躲在门内向外监视小街的动静。
门灯不怎么明亮，小街幽暗人影幢幢，不易分辨到底是些什么人，可知的是大多数是小街的居民。
躲在门内就洞孔向外监视的两个人，突然发现一个黑影出现在院门外，如何来的，两个警戒毫无所知，反正一眨眼，人就出现了。
刚感到不妙，刚准备启门示警，砰然一声大震，大院门轰然崩垮，门后的两名警戒，头破血流飞摔掼在后面的墙壁上，弹落时已失去知觉。
黑影长驱直入，冲入垂花门，冲入大院子，劈面撞上两名警卫，猛虎扑羊贴身了，双手扣住两名警卫的咽喉，一起扑倒在地，跳起时，两名警卫的颈子已经断了。
大厅灯火明亮，三座厅门是洞开的，有不少人在内活动。恰好出来了两个人，一眼便看到黑影快速出现在阶下，也看出不是自己人。
黑影一闪便登阶上了门廊，一声震天狂笑发出，长剑出鞘风雷骤发，剑出似穿鱼，一剑一个快速俐落，两个人叫了一声屈身摔倒。
狂笑震天中，冲入广阔的大厅。
“什么……人……”有人厉叫。
“黄太爷到！”黑影止笑沉喝，一剑贯入这人的心坎，剑光转向，另一个人的右臂分家。
像被戳破的蚁窝，人都涌出来了。
黄自然满厅追逐搏杀，有计划地吸引所有的人出厅和他拼命，并不急于速战速决，也不痛下杀手一剑一个了结，专向手脚招呼。
片刻间，断手断脚的人撤了一地，真被一剑毙命的却没有几个。真要一剑一个，很可能把人吓散，而无法把人继续吸引住。
有众多的人受伤求救，这些人的同伴便不得不和他拼命了。
他有计划地把大厅作为屠场，制造机会让海扬波到宅后面救人。
厉吼震耳欲聋，主要的人物终于出现了。
仍在缠斗的五个人，应声向厅口急退。
主事人不是从后堂出来的，而是从大厅门进入。
看穿着打扮，便知道是从街上返宅的。
共进来了十一个男女，一个个衣着华丽，大半的人脸带酒气，很可能是在酒楼吃庆功宴，酒足饭饱神气地返回，看到了满地尸骸。
发出厉吼的人，是那位中年老道，在这里地位可能最高，又气又急脸都青了，本来红中透紫的酒色猛然消退，变成灰中泛青极为阴厉慑人。
黄自然横剑屹立在尸堆血泊中，威风八面睥睨着入厅的十一个男女，目光扫过年轻美丽的高唐神女与英俊挺拔的神剑秀士鲍全一。
没看到魔爪丧门陈老先生，这位往昔天下十大魔尊之一的老魔，该已年届古稀了。
而这位主事老道，年约半百而已。
其实他并不认识魔爪丧门，见面也不认识。
“杀了老半天，没碰上一像样的对手。”他面对十六个一等一的高手男女，气势反而更强悍，声如洪钟傲视天苍：“原来像样的人不在家，你们总算及时赶上了这场血腥盛会，回来得好，好！”
神剑秀士大吃一惊，像是见到了鬼。
高唐神女也好不了多少、双手冒冷汗，身躯呈现颤抖。
他俩当然认识黄自然，倚云栈小雷音禅寺的老相好。
他俩更知道，玄武门毁灭在一个叫黄自然的人手中，那个黄自然显然就是这个黄自然，这个黄自然才有毁灭玄武门的实力。
两人一打眼色，心照不宣：不可逞强抢着上。
“你这罪该万死的凶犯，竟杀了贫道这许多人。”老道厉叫：“你是谁？为什么前来行凶？”
大厅宽广，摆乎了九具死尸。
二十余个断手断脚，仍在叫喊求救的人。
“我姓黄，叫黄太爷。”黄自然一字一吐，威风八面：“江浦县上下，是太爷我的肉食地盘。你们这些混蛋，唆使水贼出面，在太爷的地盘上杀人劫掳美女，太爷有一千个杀光你们的理由。”
“狗东西！你是从何处冒出来的混蛋？”老道大骂：“江浦滁州一带，是乾坤掌韩兴的地盘，咱们已经打过招呼，拜过他的山门码头，怎么冒出你这么一个姓黄的人？”
“去你娘的！你是拜错了码头叩错了山门。”黄自然也破口大骂：“你们远从河南来，根本不知道南京的江湖情势，应该仔细打听，摸清谁是真正的大爷。江浦是太爷的地盘，这是比青天白日更明白的事。你们在我这里杀人掳人，存心要太爷我替你们挑冤担债，太爷必须把你们杀得七零八落，留给官府善后……”
“碎裂了他！”老者怒吼，青钢剑一挥，大袖一拂，蓦地阴风涌发，灰雾升腾。
几个男女飞跃而出，刀光剑影汇合。
一声狂笑，他的剑幻化为无情的激光进射而出。
神剑秀士不进反退，退出厅门外。
高唐神女也不笨，悄然后撤。
妖术失效，毒雾无功。激光进射处，中剑的人纷纷掷倒。
“退！”厅外的神剑秀士急叫。
来不及了，激光穿透雾影，贯入老道的小胶，再向侧方进射。
神剑秀士威震河南，是真正的高手名家，知道一个真正高手名家应付群殴时，心态是如何残忍可怕，攻击时唯一的念头，是尽快杀死一些人，出手必定心硬如铁，招招致命，到剑绝情。
除非对手中也有同样高明的人，不然决难逃过凶残猛烈的大搏杀劫数。
这十几个人中，没有能与黄自然相等的高手。
大厅中惨烈的死伤，已表明人多必定死伤也多。
有三个机伶的人，抓住空隙逃出厅外保住了老命。
一剑劈翻了最后一个人，黄自然出现在厅口。
“呃……”身后，老道抱住小腹倒下了。
大院子里鬼影俱无，人都不见了。
“咦！那个秀士呢？”黄自然脱口叫。
包括老道在内的十一个人，没有一个活的。神剑秀士与高唐神女，带了三个机伶鬼逃掉了。
他收了剑，转身重新入厅。血腥刺鼻，求救的声浪渐弱。
后堂口，站着海扬波、中年女人三姨、江小兰。
江小蕙在三姨的背上，用布带背得牢牢得。
四个人目定口呆，浑身发冷，被眼前可怖的惨象，惊得血液快要凝住了，一个人怎么可能造成如此惨烈的伤害？
“咦！你受了伤？”黄自然越过尸堆关切地问；“要不要紧？”
三姨背上的江小蕙，用绵绵的目光凝视着他。
“谢谢你的关切。”江小蕙兴奋得眼有泪光：“我被药物制住……”
“哎呀！知道是谁用的毒药？”他吃了一惊。
“可……可能是绛仙葛莲的软骨散。”海扬波用惶然的眼神盯着他，像是与魔鬼打交道：“老天爷！你……你一个人在……在片刻间，就把这些人摆平了？”
“大概是的，这些人全该死。”他冷冷地说：“他们凭王室的淫威，做的事天地不容。其他的少女呢？”
“救了六个，我们的人带他们走了。”
“糟！我不认识绛仙。你们去找找看，她身上应该带有解药，可能被我一剑杀死了。”
“那鬼女人不在，随魔爪丧门几个首脑，赶往凤阳会合他们的主子徽王，午后走的，我已问出口供。”
“不在船上？”
“船上暗藏有在上江一带，所掳劫的一二十位少女。狗王前往风阳，去找他的兄弟商量什么密谋。”
“唔！不对。”他大摇其头。
“怎么不对？”
“藩王是不能擅自离开藩地的，更不许擅自前往凤阳老家，所以他躲在船内，纵使爪牙为非做歹；他怎敢公然前往凤阳？他一定躲在另一批船队内发施号令，五艘官船只是吸引官府注意的专使船只。他们浩浩荡荡前往风阳，也是分散注意力的计谋之一，其实狗王并不在内，他仍然躲在某一艘船上发施号令。”
“唔！有此可能。”
“你们人手多，赶快查另一批船只的下落。”他匆匆地说：“我也去找地方蛇鼠，设法找出线索。据我所知—，软骨散有好几种，如无独门解药，恐怕……非找到那个狗王不可，那个绎仙一定在狗王身边。”
“好，这就分头进行。”海扬波大为焦急。
人在愤怒焦虑中，做事常常会不考虑后果。
海扬波是老江湖，也犯了这种毛病。与朋友接头要求协助，朋友一放出风声，消息立即外传。
把六名少女放回家，掀起了大风大浪。
有三位少女是江浦县城的人，官府立即发出缉凶的十万火急令。
邓家不但留下了尸体，也留下了一些断手断脚的伤者，一入官府，事情闹大了。
近午时分，官兵包围了五艘官船。主事人自称是王府专使，竟然不识相大打官腔。
率领官兵丁勇光临官船的人，是江浦县县丞宋若愚，以及巡检汤和，捕头司马杰。
司马杰号称江南四大名捕之一，绰号叫八爪鱼。这位仁兄已获得确凿罪证，可不在乎什么王府专使，权势压不倒他。
县丞宋若愚一点也不愚，精明干练极有担当，毫不迟疑排众登船，以缉捕现行犯名义搜船。
结果可想而知，搜出二十三名囚在秘舱的少女。
专使和三十七名地位高的人，被囚禁在县狱内。知县大人亲跑了一趟位于南京御街的南镇抚司衙门。
次日一早，人犯便进了天牢。
王府的人犯罪，例由锦衣卫处理。
锦衣卫在南京的衙门是南镇抚司，江浦知县乖乖地把全案呈交南镇抚司接办。
事情一闹大，海扬波追查狗王下落的事落了空。
徽王国主不在船上，船是徽王府南下采办专使的船，没能当场捉住徽王，南镇抚司只能究办专使的罪，明知徽王的确暗中擅离藩地私下南京，却也不便深究。
失去狗王的踪迹，海扬波后悔无及。
在大江活动的水贼数量真不少，但真正具有翻云覆雨实力的并不多，每一股有二三十个人，已经算是颇有份量的组合了。
猪婆龙与水蜈蚣这两股，无疑是实力最强大的，各拥有百十名敢杀敢拼的亡命，控制了上自太平府，下迄江阴一段江面。
南京，是他们的最重要猎食场。
能在南京这段江