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轻功不佳，平生从未有过如此体验，吓得脸色煞白，紧闭双眼，却并未当真昏厥。而今躺在树下，双目微睁，静听两人对话。看到暗夜殒如此凶神恶煞之人满脸郁结，语句也稍显几分孩子气，忍不住就“噗嗤”一声笑了出来。暗夜殒立刻转身，怒道：“笑什么？你也敢嘲笑我？”江冽尘笑道：“是啊，平时我嘲笑你，那也罢了。”暗夜殒怒道：“别给我打马虎眼，还有你！刚才那个狗官一句称呼欠妥，你瞧瞧你当时那副欢天喜地、志得意满的样子！连我都替你感到羞愧！”江冽尘道：“我本就要做无上至尊，要将这锦绣山河尽据为囊中之物，令世间万民臣服于我。那是睥睨天下的雄心壮志，我为何要感到羞愧？你又为何要替我羞愧？”也不管暗夜殒气得双眼发绿，走到程嘉华身前，随意一抱拳，道：“这位兄台，有礼了。”
程嘉华扶着树干站起，匆忙还礼，道：“是，是，在下程嘉华，有礼……你，你就是……”他想对方救过自己，再骂“反贼”总是不好，又不知该如何称呼。江冽尘倒是不推不拒，淡淡道：“反贼头目。”程嘉华一怔，干笑两声，道：“其实……祭影教也没什么。朝中尽是如同那狗官一般的国之蛀虫，行事又能比魔教好到哪里去？”江冽尘好笑道：“我又没自惭形秽，你忙着宽慰我做甚？”暗夜殒重重“哼”了一声，他虽早知江冽尘有谋反之心，但听他毫不避讳的公然说出，仍是耐不住的愤怒。江冽尘并不理会，径自向程嘉华问道：“程公子，方才我见你对那位游街的姑娘极为热心，却是何故？你认得她么？”
程嘉华道：“当然认得，她是我的表妹！而且……虽然没通正式婚约，可两家长辈均有此意，已是默许了的，是以，她还是在下未过门的妻子……”暗夜殒道：“过你丧门鬼关的扫把秽星妻子。”程嘉华正色道：“殒堂主，请您不要侮辱香香。在下知道，您也有心上人，便是那位真正的楚姑娘。将心比心，如若有人也这般侮辱她，你的心里又怎会好过？”暗夜殒怒道：“你这小子……”江冽尘抬手止住他冲口欲出的怒骂，道：“你说那是你的表妹，有何凭依？”
程嘉华道：“当时她对我做了两个手势……”抬起右手，在眉眼前平平划过，道：“这是‘举案齐眉’。”又将手举过头顶，向后梳下，道：“这是‘白头偕老’。以前小的时候，都是我觉着好玩，自创出来教给她的。除了她，绝不会再有第二个女子懂得这手势。再说，当你真心爱一个人爱到极致，对她的气息、她的语气，任何一个细微的神情，都会感知得一丝不差，没有人能在你面前冒充她。殒堂主，您说您爱楚姑娘，难道还会分辨不出，她与我表妹间的明显差别？”暗夜殒怒道：“见你的鬼……”口气却已不如前时强硬。江冽尘道：“此事诸多曲折，还须请问贤兄前后因果。”
程嘉华一提及此事，憋在胸中的一股怒气又往上涌，道：“香香是我姑丈的独生女儿，她平时性情温雅文静，连一只鸡都不敢杀，一只蚂蚁也不愿踩死，什么触犯人命案，尽是些无稽之谈！前几日表妹忽然失踪，姑丈急的了不得，四处托人问询。表妹不曾结识过什么男子，也大抵能排除与人私奔的可能……不，就算有，她也绝不会做这等伤风败俗之事！我知道她有几个要好的女伴，便随着姑丈挨家挨户的打听过去，最后终于得到了一点端倪，听一人回忆，说起那日逛集市，有位年轻公子替她们打扮，她当时是心魂俱醉，可回家对镜一照，竟与打扮后的香香一模一样。她立刻感到有异，洗去了妆扮，又托人弄到一张通缉令，那张画像就是……原来是上了那人一个恶当。我和姑丈暗叫不妙，四处探问，得知果然有个姑娘落网，就是画像上的那一位……”
江冽尘淡笑了笑，向暗夜殒道：“如何？你这可放心了？”暗夜殒心头一宽，道：“梦琳真是聪明，这一招够高！”程嘉华正说得义愤填膺，口干舌燥，哪容得他们忽略自己，提高了声音，气呼呼的道：“我姑丈是这京城首富，乐善好施，与皇宫的几个重要官员均有往来。时不时给这个送几百两银子，那个又送几百两。他们平日眼红姑丈钱财，装得热诚义气，个个能拍胸脯担保，说与姑丈有过命的交情。姑丈可还没破产哪，一遭落难，这群人便避之唯恐不及，姑丈想托人帮忙，不论寻到哪一处，均被拒之门外。哪有半点好朋友的样子？狗屁不是！人情比纸薄，我现在才算懂得，这话说得当真没错。后来好不容易有一位从四品内阁侍读学士，收受重金后，愿意替我们打探。原来这一切全是韵妃主使……”
暗夜殒插口道：“你表妹死掉正好。韵妃这次认错了人，以后想必不会再找梦琳的麻烦，她也就安全了。”程嘉华怒道：“说什么认错？这些都是韵妃那贱人的阴谋诡计，你不懂的么？”取出香香塞给他的纸团展开，原来是一幅简笔图，边角画了个隐蔽的山洞，洞中有条蛇探出半截身子，不远处有条甲鱼，头顶冒出迷烟。程嘉华一看之下立即领会，解说道：“利用假象制造烟雾弹，引蛇出洞，这都是针对你们祭影教的！不过很奇怪，似乎并非出自表妹手笔……”暗夜殒皱眉道：“这韵妃是什么人？”江冽尘情知不妙，正想以话岔开，程嘉华却早将仇人背景调查详尽，张口就来，答道：“韵妃就是沈世韵，当今圣上的专宠爱妃。听说原本只是荆溪沉香院的一个低贱娼妓，以色相惑帝，把皇上迷得神魂颠倒，才受封为娘娘。她为了抹煞这段不光彩的历史，暗中派杀手将老巢一把火烧了。在宫中也不安分，对‘女人不得干涉朝政’的历代规矩置之不理。皇上可也真听她的话，任何事均予准奏，这狐狸精……”
江冽尘心生不悦，道：“常言道得好，英雄不问出处。何况尽是江湖上口没遮拦的谣言，当不得真，那也不必提了。”程嘉华听他语气，明显是在包庇沈世韵，虽然不解，倒也是个明白人，续道：“好在她倒并非独嗜骄奢享乐，皇上才不致受她牵连，做出祸国殃民的罪业来。凭良心说，这个女人处理政事确实有一套，辅佐皇上以来，分别平定了几处规模不小的起义暴乱，又接连攻陷祭影教多处分舵，在百姓中也树立了良好口碑……话说回来，我自然懂得‘一将功成万骨枯’，欲成大业必将有所牺牲。但我不是圣人，终难免俗，她对我表妹办的事太不地道，我就是不服她！要当诱饵，她自己怎地不去当？”
暗夜殒眉头拧得更紧，一摆手道：“沈世韵……我好像听过这个名字……你们都不要说话，让我好好想想！”他一向眼高于顶，闯荡江湖时，对遇到的大多数人都不屑一顾，此时调动记忆分外艰难。将近期内各事逐一在脑中搜索，从前往助阵到远赴少林寺寻找图纸，再到英雄大会事变仓促逃离，迫不得已藏身客栈，再将对话仔细回想，豁然开朗，冷笑道：“哦，我想起来了，原来是她……哼，便是少主你着力维护之人，还要我保证绝不动她，否则不再认我这个兄弟……原来就是她啊，哼哼，怪不得，怪不得。”江冽尘道：“有些话不要乱说，我怎会不当你是兄弟？”暗夜殒又冷笑几声，向程嘉华一抬下巴，道：“喂，你表妹有救了。”程嘉华一听大喜，道：“殒堂主，在下知道您智计冠绝天下，无双无对，想出来的法子必是好的。如能救得表妹，在下来世做牛做马，也必当报答您大恩大德！”
第十八章（8）
暗夜殒道：“先不忙谢，此事我说了可不管用。”视线瞟着江冽尘，拖长声调，有意说给他听：“这位国色天香、秀外慧中的韵妃娘娘，青睐咱们少主，派那个狗官邀请他到宫中做客，少主想钓人胃口，故意说她心意不诚。这次她又利用你表妹招摇过世，还是想跟少主见上一面。只要少主大人足够自觉，主动去向她磕头认输，你表妹就用不着了，韵妃自然会放她。”程嘉华好生踌躇，若是一命换一命，他固然不会有愧，但却难以开口相求。江冽尘道：“你不懂，沈世韵之所以一时没杀陈香香，正是因她还能派些用场。一旦成为废棋，也就不再有存在的必要了。”暗夜殒轻轻鼓掌，冷笑道：“果然是少主最了解她啊，精彩，真精彩！”江冽尘耐着性子道：“谈不上什么了解，这只是以常理揣度……”暗夜殒故作谦卑状，冷笑道：“那就恕属下驽钝，无法理解你们所谓的常理。”说到末尾，特意咬重字音。
程嘉华已隐约听出几分门道，瞧这情势，江冽尘与沈世韵的关系似是极不一般，说不定当真有希望。只要能救香香，他连尊严也可不顾，当即拜伏到地，重重磕了三个响头，道：“求求您，救救我表妹。他日但有所求，便要我的命也甘愿！”暗夜殒冷笑道：“我说少主，俗话说得好，男儿膝下有黄金，你看人家程公子都这么低声下气的求你了，上天有好生之德，救人一命胜造七级浮屠，在你不过是实现长久以来的心愿，这笔买卖，你不吃亏啊！”程嘉华听暗夜殒竟会替自己说好话，真连做梦也不曾想过。虽明知暗夜殒绝非有心帮他，仍连声附和道：“殒堂主所言极是！殒堂主所言极是！”江冽尘听暗夜殒也说得出“上天有好生之德，救人一命胜造七级浮屠”之言，联系他平时作为，真有些哭笑不得，板着脸道：“不可能。”
暗夜殒冷笑道：“扮清高也得有个限度，否则就该成伪君子了，你说是不？我们是劝你去见一个如花似玉的美人儿，又不是什么洪水猛兽。温香软玉燕依怀，此乐何极！你何必装出这一副退避三舍的样子，装给谁看哪？依我之见，你前几日偷潜入宫，骗我说打探消息，定然也偷着去瞧过她了罢？难怪不让我跟着，还说出一通大道理，让我替你拦住教主，好让你……啧啧，原来如此。”
江冽尘一直应对从容，到此时也有些挂不住，冷冷道：“我的事，我自会料理。你若是敢走漏了风声，让老东西得知，我要你的好看！”随即自觉语气太过严厉，心道：“殒兄弟跟我斗气，定是为我曾因此事骂过梦琳，他就一直记恨，那是他重色轻友，我怎可再明知故犯？”缓和了态度道：“我相信你不会出卖我。”暗夜殒阴阳怪气地道：“别信我，我是个反复无常的小人，只怕担当不起啊。真想保得万全，我劝你最好是趁早把我给杀了，否则万一哪天，我嘴下稍快，泄露了你不可告人的秘密，那就很不好了。”江冽尘道：“我不会对你怎样，你最好也别逼我。”暗夜殒道：“假如我不识好歹，非要逼你呢？一句话，你去还是不去？”江冽尘道：“不去。”暗夜殒冷笑一声，背转过身，向程嘉华道：“你都听清楚了，是少主不近人情，不肯帮你，我也没法子。”
程嘉华急得张口大呼：“那么求你收我加入祭影教，我也成了反贼乱党，到时主动去见韵妃自首，救香香出来！”暗夜殒冷笑道：“想加入祭影教，凭你也配？也不掂掂自己有几斤几两，你岂能跟少主相比？”说完忽感一阵强烈酸楚，心道：“祭影教又有什么好？梦琳也不愿待在这个乌烟瘴气的所在……教主虽于我有救命之恩，但我替他杀过那么多人，早已还清了恩德。梦琳与本教为敌，我若是继续待在祭影教，不也成了她�