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的面前，“陛、陛下，太后、太后娘娘……”
耀帝的脸色陡然一变，猛然起身急急得向养颐殿奔去，一股不祥的预感迅速得攫住众人的心头。
“太后归天了……”胡不归轻轻得打开折扇缓缓得轻吐道。
紧接着养颐殿中传来凄凛的哭声，那不祥的预感化作事实，顿时有胆小的官员晕厥过去，更有甚者吓得瘫倒在地，小便失禁。司夜则脸色微冷，清冷的眸子中掠过一丝忧虑。又是一阵脚步声，只是这一次是表情异常阴冷的耀帝，他的身后是双眼泛红的凤后，再其次是竹叶青与柳子青以及众太医。
耀帝坐回席位，大内总管高公公站在殿前，用尖细略哑的声音宣告道：“太后娘娘殡天——”
昭和殿中众人皆俯身跪拜，顿时恸哭之声大作，想这其中真正为太后的人没有几个，恐怕更多的是担心自己接下来是不是要陪葬的命运而悲哀痛苦吧！
“哼！”耀帝不屑得轻哼道，声音不大，却使嚎淘的恸哭声嘎然而止，耀帝缓缓得扫过跪在眼前的众人，脸上露出厌恶之情，微眯着双眼，却丝毫没有减少眼中的阴冷，修长的手指抵着额头，悠悠得开口道：“礼部负责准备太后的葬礼，送灵由国师负责，此项事宜由国师全权负责。”
“臣领旨！”国师星逐和礼部尚书俯身领命。
“太后殡天，举国哀丧，星曜国全国上下一年内不准嫁娶、严禁宴请，违令者诛九族，王城中五品以下官员及其全部女眷为太后陪葬！此事由工部刑部负责。”耀帝的话让在场的所有人倒吸了一口冷气。
“……是！”工部尚书和刑部尚书摸了下额角的汗珠显然自己分到了一枚烫手的山芋。
“请陛下开恩啊，请陛下开恩啊！”一位白发老者跪才高呼，在他的带动这下一时之间求饶哭喊之声响起一片。
“开恩？”耀帝的眸子中掠过杀意。
“李大人，还不快领旨谢恩，给太后陪葬是你儿子儿媳的福泽！人要懂得惜福！”夏瑾瑜出声喝斥道，平时见他温文而雅，但此时这般话语却透着不容抗拒的力量。
李大人便是带头哭喊的老者，位于太傅，有一独子刚入仕途，恰好在陪葬之列，老人心痛儿子一时情急喊了出来，听到夏瑾瑜的话，急忙惊觉，适才发现刚才的举动已经触动耀帝的杀意，想到尚在襁褓之中的孙子，李大人咽下心头的痛楚，缓缓得叩首：“……臣……谢主龙恩……”
夏瑾瑜见状缓缓得舒了一口气，风神绝世的脸上满是悲悯，微闭着双眼似不愿见如此惨剧一般。其他人见状也停止了哭声，那些原本有着错综关系的高官，见状也纷纷沉默，陪葬总好过诛九族，耀帝嗜杀，这又不是一天两天的事情。
耀帝表情如常，似乎他刚刚的那个决定是再平常不过的，冷冷得看着这些人在他的脚下挣扎痛哭，他的嘴角勾起些许笑意，阴冷而无情。
“竹叶青，太后死因可有查明？”耀帝问道。
“回陛下，是中毒。只是……”竹叶青迅速得和柳子青交换着眼神，因为接下来的话他知道必定会掀起轩然大波。
“只是什么？”耀帝眼神如毒蛇般得盯着竹叶青，“孤的太医院里可不只你一位医者。”
“臣明白，只是太后所中之毒颇为古怪。”竹叶青考虑着措辞。
“如何古怪？”耀帝紧逼道。
“据臣之见，太后身上所中不只一种毒！”竹叶青答道，果然他的答案引得昭得殿中一片议论。耀帝不语示意他继续说下去，竹叶青深吸一口气，缓缓得开口，“太后所中之毒共有四种，第一种是「百日眠」，这是一种慢性毒药，中毒者嗜睡、多梦、出现幻觉，长此以往使人神智错乱，精力耗尽。”耀帝点头，最近是听太后身边的侍女说太后总是发梦，常常从恶梦中惊醒，因夜晚睡不着，所以白天也变得嗜睡起来，原以为是年岁增长所致，没想到竟是毒药。
“第二种是「枯荷听雨」，此毒无色如若遇酒毒性加倍且银针无法试出，因此毒有一味成份是从荷花中提出故伴有莲的清香，所以多半是混入粥里或薰香之中，此毒名取自古诗『留得枯荷听雨声』因此中此毒者并非倾刻毙命，而先是四肢僵硬，接着便是肌肉萎缩，最后形如枯槁而亡，真正形为枯荷。”随着竹叶青的解释，耀帝的眼神不自觉得落在夏瑾瑜与初越然的身上，莲香只有在初越然和夏瑾瑶的舞蹈中出现，而夏瑾瑜却直直得对上耀帝的眼神，眼神清澈不含有半分杂质。
“第三种是「醉舞红尘」，此毒无色无味，或单服此毒并不足以致命，但若在服下此毒后再饮酒到一定数量时则会毒发，中毒之人表现为醉酒之状，意识不清，最后在睡梦中死去，是一种没有痛苦杀人于无声无息的毒药。”耀帝的眼神又移向司夜，这最后的酒是许绯音敬的，也就是说酒无毒不代表下毒的人不是她！
“这第四种……”竹叶青表情凝重，“恕臣无能，无法得之它究竟是哪种毒，或许是一种也可能是几种，总之微臣实在无法判定。”
耀帝沉默不语，少倾看向竹叶青，问道：“你告诉孤，这三种的任何一种是不是都足以伤害到太后的性命？”
“是。”竹叶青笃定的得答道。
“好！这三种毒药产自哪里，柳子青你来说！”耀帝清冷的眸子却是直直得望向竹叶青。
柳子青享有星曜国第一才子的美誉私下更被同僚戏称为「星曜大百科」，因此这种说明、解释之事往往便由他来做，即使不是他的学术泛围内的也不例外，比如这一次，毒药的出处来问礼部侍郎着实有些说不过去，但他不是别人而是柳子青，是「星曜大百科」所以他知道答案。
柳子青望了竹叶青一眼，神情颇为复杂得答道：“「百日眠」出自回疆，为圣衣教控制信徒所贯用的独门毒药；「枯荷听雨」与「醉舞红尘」均出自蜀中，是蜀中唐门的独门秘毒。”
蜀中，琪王萧然的封地，相传蜀中唐门门主今年年初时曾向萧然投诚；而回疆则毗临瑞王夏瑾瑜的封地，而夏瑾瑜父亲宠爱的一位侧妃便是出自回疆。殿中的气氛瞬间变得异常紧张起来，朝中皆知太后素来不喜萧、夏两家的女儿以色惑主，自己执掌凤鸾之时便对萧、夏两家有所压抑，待到耀帝之时更是让凤家女儿登上后位。这大大打击了借由外戚而迅速扩张的萧、夏两家，如果太后不在了，那么萧、夏两家的女儿很有可能登上太子妃的宝座，那么就有希望重归后位，因此除去太后对于这两家来说，意义重大。
不过，这两家的得利除了建立在除掉太后之外，最主要的还是依附于自家的女儿当选太子妃入主东宫，如若没有这一步，太后是否存在都与他们没有太大的利益冲突，必竟太后不曾直接参与朝政。反观如今太后殡天，得益最大的人无疑是此时执掌中宫的皇后——凤曌宁，是凤家！
星曜国的皇后不仅执掌中宫统领后宫，更握有一项重要的秘密——宝库的钥匙。皇帝拥有宝图，皇后掌管钥匙，必须夫妻全力才可打开宝库，当然这件事只星曜的国君知道。耀帝在登基之时，从父皇手中接过宝图时便知道了这个秘密，只是他还知道一个秘密，宝库的钥匙并不在凤后手中而是在太后手中，而且据说这宝图凤家有一份副本。先祖积累下来的硕大宝库，再加上凤家手中历来掌管的兵权，凤氏想要改朝换代并非难事。这也正是耀帝起初怀疑许绯音的原因。司夜的这个未婚妻出现得未免也太凑巧了吧！
其实更主要的是他隐隐得感到太后与皇后之间有什么事情瞒着自己，而且他的这位娴良淑德的皇后对于无魂谷一役始终无法释怀，夫妻之间的淡漠也不排除这个原因。
耀帝以手抵住额头，几乎将种种可能在脑中转了一遍，慢慢的一个计划于他的心中形成，他轻眯着双眼，开口问道：“司夜，刚才竹叶青的话你可听清了？”
“臣听清了。”司夜起身答道。
“那许绯音并非没有任何嫌疑，反而是有毒杀太后的机会。孤要治她死罪，此时你还有什么可说？”耀帝慢条斯理得说道。
“当然，”这次开口的却是胡不归，“臣不仅听清了竹叶青的话也听清了柳子清的话，太后所中的三种毒药，两种来自蜀中唐门，一种来自回疆圣衣教，而这两地又是琪、瑞两位王爷的属地，如此说来，两位王爷也难脱干系。”折扇轻摇，直视着这位高高在上的君王，既然他布了这个三人棋局，自己又怎么可能不入局呢？
“胡将军此话不假，所以这一切也只能说明大家都有嫌疑，至于凶手究竟是谁恐怕要深入调察才行。”星逐开口应和道，以他的心智又怎么会不知耀帝的用意，随水人情这种事何乐而不为呢？更何况对于自己有百利而无一害。
耀帝略一思量，微微点头：“此话不假，但由谁来调查此事？星逐你可有人选？”
星逐眼睑微垂，缓缓得开口：“胆敢毒杀太后可见此手不仅居心叵测，更是危险至极，追查此事之人不仅要心思镇密，更要武艺高强，微臣觉得司将军最为合适，如若能得到琪王、瑞王的鼎力相助的话，必定事半功倍。”
“嗯，”耀帝点点头，“不过即然是查案自然要有个期限……”
“三个月！”星逐接口道，“以司夜和二位王爷的能力，三个月足矣！”
耀帝转向司夜问道：“司夜，你可愿意？”
“臣遵旨！”司夜俯身跪下，虽然他的心中并没有把握但至少有三个月的时间，即使找不到凶手，三个月也足以能将她送到安全的地方，保全她的性命。
“好！”耀帝刚要下旨之时，星逐的声音再次传来。
“既然是查案，自然会有奖逞，如果找到凶手，不仅替两位王爷和绯音姑娘洗刷冤情，陛下也自然会奖赏司将军的，不过若是三个月找不出凶手的话……”
“司夜甘愿受罚！”司夜答道。
“呵呵，司将军果然至情至性呢！”星逐轻笑着，“如若找不出凶手，则绯音姑娘便是凶手介时毒害太后一罪可是要诛连九族的！至于司将军嘛，就和两位王爷一起去南郊守着皇陵终身不得踏出南郊半步。陛下认为这样可好？”
耀帝略一思量，点头道：“孤认为尚好，司夜呢？”
司夜眉头微皱，星逐的用意再明显不过——打压三王，夺得兵权。绯音是他亲口认下的未婚妻，而自己又是凤家的养子，这事势必会牵扯到凤家。但又怕届时凤家以养子未入祖籍为名逃过诛连九族之祸，虽说凤无翼继承了凤王的爵位，兵权却是在自己手中，终身守陵，不就是变向夺了他的兵权，夺了他的兵权便也是夺了凤家的兵权。到时，失了兵权的凤家空守着个爵位又能有什么做为！同样，失了兵权、爵位的萧、夏两家也同样毫无建树！
要以整个凤家做赌注，司夜的心中有一丝动摇，然而一个声音落入他的耳中——
“回陛下，凤家愿意！”凤无翼温和的声音中透着不容改变的坚定。
司夜猛得抬头看到的是凤无翼的眼神，温和而宽容的眼神，就像是那时候第一次遇到凤将军时的眼神——温和的能包容一切的眼神！看着这位平时忧郁又软弱的大哥向自己投来宽容而鼓励的眼神，司夜的心中涌起一阵羞愧，当年曾在这位柔弱的大哥面前拍着胸膛说，“大哥，不怕，我会保护你，保护凤家的！”而此时，却是得到这位大哥在保护着自己，原来一直守护凤