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“那是什么时候？”
“万年前。”
听着英玉音色毫无波动的回答，乐菱暗道，万年前正是人族开始征服这片大陆的时候，……森林大约是被大秦饕餮吃光了。所以河道两岸才慢慢被冲成了悬崖。
隐约见大秦城黑色城墙上有一抹艳红，乐菱偷放意识发现竟是一朵朵盛开的红花，象无蕊心的马蹄莲，花瓣厚实，大如盆盂，小如茶盅。且无一片叶子。
英玉也看到了，嘴角浮起若有若无的淡笑，“那是血马蹄，生有剧毒，需用马血浇灌。大秦人很会养马。或……人血也可。”
乐菱正赏那红花在黑石砌成的城墙上之艳美，闻言一惊，顿觉恶心犯胃，收回意识强忍半天。才按压下去。英玉隔着两人面纱也有察觉，垂目半晌之后，才抬眼说到，“走吧。”该说的话都说了，多说也无用。
英玉陪着乐菱上了狼宊。便转身快步回了自己的车乘。
百城士子车队开始渡桥，索桥宽度只容一车单行。黑衣黑甲的守桥士兵依序间隔放行。大秦城也知光芒城开科在即，见如此庞大的士子车队。也未为难，速度放行。
何况盘查并非他们的事，他们只负责指挥如何过桥。
黑金色的马车这次没让狼宊跟随，而是如来时那样，跟在了狼宊后面。
马妞似也明白那车是在后面保护，没再闹别扭。马跟人一样，看到索桥下百丈悬崖和奔腾的激流同样害怕，战战兢兢不敢向前。再度蒙上马眼后，才踏上了索桥。
狼宊一上索桥，乐菱就发现了异样。眼前一黑，马蹄飞奔，车轮滚滚，如同列车进入了隧道。
此桥有古怪，难怪大秦守桥力量薄弱。
乐菱原本警惕的心再度提升，心语血月兄弟继续修行，而自己则屏闭内息，调了血月五颗白色伪金灵珠绕身旋转。血月还剩四颗白金珠，弦月六颗青木珠，残月八颗黑水珠。
这便是大秦监测兽族人族的第一关。但不知兽族过桥，此桥又如何甄别，反正自己几人证明是人修就是了。
英大哥说从大秦河开始便进入中天帝国九龙阵了，白寒俊应也知道。此前白寒俊过桥并无异状，英大哥也应该没问题。
百丈索桥并不长，狼宊很快便回到了光明中，尽管已是日暮，毕竟仍还光明。但此刻乐菱游子归家的心情却去了一大半，城墙头上的血马蹄，和索桥的诡异都让人不安。
白寒俊的车乘在桥头等待狼宊，尚有无数车乘等待进入高大的黑色金属城门，一些士子在车下观景。城门和城头上都立着戈矛雪亮的黑衣黑甲士兵。
狼宊过桥后停下，乐菱下车望去，城头上的血马蹄更如滴血，有如活物。回望时，却见英大哥那黑金色的马车仍在对岸，并登上了一个坡顶。
乐菱不由一愣：英大哥怎么没过来？
此时白寒俊走到了乐菱身边，望向对岸低声对乐菱说到，“他不能过来。”抬头瞥了一眼黑石砌成的高峻城墙后，又回头低语到，“他若过来，桥毁城封。”
乐菱闻言一惊，“怎会如此？”
白寒俊微怔之后，摇了摇头，“怎么你还不知……”
“不知什么？”乐菱忙问。
白寒俊淡瞥了乐菱一眼，又再摇了摇头。如此冰雪聪明的伶儿，竟连身边人都没认出……想是从不防备亲人。……当初也才会饮下毒酒。
白寒俊想到此时，眼中有露出深深的歉疚。看着乐菱好奇而担忧地等待自己回话，正想说句什么时，便见乐菱的白马似想往回奔，却被弦月把缰绳勒得死死的，四蹄急得不住踏地，漆黑的大眼里泪水盈眶，唏溜溜地嘶唤起来。
乐菱闻声转目，也看到了马妞的伤情。很快，士子们连同城防士兵也都看过来了，不知发生了何事。
乐菱自是深知马妞何出此状，忙又望向对岸，不知那黑骏有无看到。但见黑金色车乘仍屹立在对岸坡上，乐菱不由想到，或放了马妞，改乘白寒俊的车？
正犹豫时，却见对岸黑金色的马车忽下坡冲上了索桥。但见索桥上一车奔行，黑骏优美的身姿，若踏空而来。
乐菱不由笑了，上前拍着马妞的脖子，悄悄对马妞说，“你的黑马王子来了……”
然其实黑骏一上索桥，马妞的情绪便已安定下来。
桥没毁，乐菱的心也被喜悦充斥，英大哥一定想到过桥办法了。
黑金色马车奔至面前停下，车夫轻捷地跳下车对乐菱报到，“大公子命英侯跟随小公子，小公子以后就用这辆车。”遂又眨着机灵的大眼说到，“英侯驾车既快又稳，小公子尽可放心乘坐。”并且，“英侯从不多话，以后也不会多话。”言毕尚三指并拢，做了个发誓的动作。
乐菱闻言却已呆住，忙又望向对岸，但见对岸大道上三个黑影已行远，目力看去已模糊不清。想是马妞不舍黑骏，英大哥连马车也给我了。虽说他能飞回去，可是……
英大哥竟只是来送我的吗？一开始他就知道自己过不来，所以昨晚才会嘱咐我那些话。
白寒俊看到此时已有所悟，然王城士子车队已开始入城，于是再叮嘱乐菱进城后在马车里也不能说话之后，又叫乐菱跟随自己，才回了马车。媚里确如乐菱所猜的那样入了画卷，白寒俊须回去守护。车上除了他，再无一人。
白寒俊顺利过了索桥，也令士子们相信了他此前说的话。——他并不是武王，只是凭了神级宝物。但就算这样，白寒俊也救了大家，并无损他的威望。
而此后天心宗的威望更因英玉被证实为武王而再度提升，他原只是来送行的。在金氏三子眼里，更见其爱护幼弟之心。
然此刻乐菱在狼宊上，心里仍未想通：即便是武王过关，中天帝国何至于毁桥封城？……是了，现在是战时。尽管南炎联盟和中天帝国尚未宣战，但却已防备一切有威胁的力量。那么，百城士子中实际上一个武王也没有……自己侥幸过了一关，下一关却要加倍小心。
随后再穿城门时，乐菱方知第二关更古怪。
同样一入城门便又如入时空隧道，狼宊四仙仍如前应对。乐菱却感觉有只巨大的眼睛在车窗外盯视，入城前守将已吩咐了不得拉帘关窗，想便是为了偷窥。
会是饕餮腋下那只眼睛吗？想到此时，乐菱不由一阵恶寒。忽再又想，莫非索桥是饕餮的手变的？此异想天开的念头一出，更增恶寒。
很想用如意金弹弓戳一下那只怪眼，却终是未敢付诸行动。既答应了英大哥不惹事生非，那便不惹吧。
大秦城的城门既高又长，入城后须找座高山，今夜又是月圆时。
第二百八十八章 九龙之厄
出了疑是饕餮腋眼所化的长城门，乐菱终于呼出了胸中长憋的那口气。抬头往车窗外望去，但见星斗微现，玉兔初升，月下虽满目未见一颗树木，但眼前的大秦城给人的感觉还是很不错：黑石板铺地，干净整洁，向北延伸的驰道宽敞，笔直，令人不由肃然起敬。
所谓一座城市的门面，便是一进城给人的感觉。
但这还不是大秦城的主城，只是其边缘的一个郡。大秦城也如诸侯国一样，远远不止一座城池，然大秦城的疆域却比整个诸侯国还大，差不多有南炎联盟的三分之一。且中天帝国的每一城，差不多都有如此之大。
可想而知，几千年前人族占领这片大陆中部地区时的战果有多辉煌。然曾经的富饶或已有了变迁，至少作为大秦守城龙饕餮的名声就不怎么令人看好。
乐菱与百城士子一路艰难行来，对此已有切身体会。
如今真进了大秦城，正是详查此地风土人情的时机，然而，大秦城律令却日不过三语。乐菱在穿越大秦城门的时候，已经相信了传言中说的，哪怕是在个人私密空间，也不能说超三句话。
保不准哪里就会冒出一只眼睛，把你告发了。大秦严刑峻法，说一不二，当不得小觑。
而据说大秦采石、砌城墙，种草、养马，军功、告密，都可以立功封爵。告密封爵可是了不得的政策，诱惑力之大不啻于科举。
所以大秦也就没有士子，也不需要有士子。要么做民，要么做官，文字都掌握在官员手中。但也只用于记事，没别的用途。
不过这些说法对南炎联盟人和前诸侯国人来说还是道旁消息，版本很多，少有证实。
原因正是，不许随便说话。
而乐菱若想得到较靠谱的实情，便只有一个办法，弦月和英侯都精通马语，也就是说。他们可用此地人们通行的马语或手语，合称马手语，与人或马进行沟通，刺探消息。
但眼下百城士子的车队尚不能停，城门城墙边驻扎的都是军营，尚须沿着可容四十乘马车并行的驰道往北行至明晨，才能到达大秦南部第一郡。镇南府。
在到达镇南府之前，驰道两旁都是广漠的植地。没错，植地，传言就这么说的，植地是大秦城的基础经济，一年中。稻谷只一季，其余季节只能种草养马。
所以大秦人要辟谷。众所周知，人不吃草，但马吃。
这些消息都是英大哥告诉乐菱的，英大哥没机会来了解，乐菱自是存了替英大哥了解的心。一进城乐菱就换了英大哥的车乘，看着英大哥留下的满车书籍，乐菱就有了这个想法。
英侯御车的本领的确强于弦月。既快又平稳。弦月总是喜欢蹦达，马妞也是。
乐菱从窗口望向道旁整齐的井田和田边一排排火柴盒般低矮的石屋，一直在留意远处山脉的走向，直到皓月当空时，才终于看到黝黑高峻的山峰出现在视野中。遂心语叮嘱血月兄弟之后，潜入了虚空。
别看大秦城到处黑乎乎光秃秃的。水灵气却充沛得冒泡。
乐菱一边隐在水灵气中飞越种满肥草的阡陌和马厩，一边暗想。难怪大秦人人练辟谷。水乃万物之源，在达到气辟之前，水辟是最经济的辟法。大秦尚黑，或也是因了水灵力之色的缘故。
由此可知何必种树呢，人又不能树辟。居有石，食有水，树反而跟人争水。
想到此时，乐菱忽又猛省，是了，难怪叫植地，果然有深意。稻谷和草也是植被，地上该植什么，当然该由人决定而不是由自然选择。
果然，山里也没有一棵树，山石黑乎乎的，大秦建城的石材大约就采自山石。乐菱找了座高耸入云的山，正要飞升上去，却发现山腰处到处是戈矛士兵，还有采石场。
乐菱不由一阵迟疑，怕自己运功时惊动这些人，谁知道他们会不会爬上来看。再说，到了大秦城，飞剑已不是稀罕物了。
乐菱遂升入高空寻找无人的山峰，云峰处处，却好不容易才找到一座无人开采的山，当即坐下来牵引月华。
然奇怪的事却发生了。月磁力并未如以往那样召之即来，峰下也未传上来地磁力。
凭以往的经验，即便在闹市也不可能一点磁力都没有。
难道是因在九龙阵中的缘故吗？九龙阵上下阻拦了月磁力和地磁力？
乐菱正怀疑时，却见南方突现一大二小三颗耀眼的流星，瞬即到达，绕空盘旋，顿时，大秦上空一阵气流激荡，轰然欲塌。
乐菱细看之下不由一怔，那不是流星，是鹰缅。
大秦上空仿佛有什么无形东西罩着，而鹰缅带着两名鹰属侍卫也只是银光耀目地在大秦上空盘旋便使其震荡不休。
霎时只见大秦城头烽火四起，战鼓号角齐鸣，秦人呐喊声声：
“敌袭！敌袭！神鹰王入侵大秦！”
大秦河上索桥骤然消失。高大的金属城门在百城士子进入后便已紧闭。烽火一路燃往镇南府