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到了外间，范丽娟手里拿着一套衣服鞋子走了过来道：“天弃，拜佛诚心没有。”
任天弃道：“二娘吩咐了，我当然不敢有什么邪念，那是千诚万诚，观音菩萨一定感动得非显灵不可。”
范丽娟忙道：“别乱说话，观音菩萨显不显灵，那是要讲究缘分的。”说罢又微笑着道：“天弃，来，我闲来没事，给你做了一身衣服，你来试试。”
任天弃一听说有新衣服穿，连忙走了过去，换在了身上，虽然仍然是粗帛布履，但比他过去穿的光鲜多了。
在屋子里的一面铜镜里照了照，任天弃喜笑颜开的跳到范丽娟身边道：“多谢二娘，多谢二娘，就你最疼我啦，每次都是你做新衣服给我，大娘、三娘的钱比你多好些，可她们就从来不管我。”他这话倒是真的，四川妓女接一个客人，自己也有一份花红，而范丽娟生性端重，与客人交接之时，不会做作哄骗，不免让人索然无味，因此在“春满园”里客人最少，收入自然也不多。
范丽娟瞧着任天弃欢天喜地的样子，心中也是高兴，但跟着见到他那满脸的红斑，想到这孩子的未来必定要遭受许多的坎坷磨难，又是深深的一阵酸痛，怕任天弃看出自己的心事，强作欢颜道：“这没什么，只要你乖，好好地学习，等过除夕的时候二娘再给你一套更好的。你困了，就先去睡吧。”
任天弃答应着向二娘告了晚安，走出了屋，到了自己的房间，却是紧挨着柴房的一间小屋，除了一张小床，就放不下其它的什么东西了。
他拿了毛巾，到院子里的井边打水洗了脸脚，又回到床上倒头就睡，至于明日之事，他已经是了然于胸，那里还用得着演练。
一夜好睡，第二天天还没亮任天弃就起床了，那龟公老王要负责给妓女们煮食早餐，而他就要做些劈柴打水之类的杂事，一年之中除了正月里有三天时间休息，每日都是往复如此，不过他知道今天要在郑宝儿的客人面前装可怜，依然穿着过去的那套旧裳。
忙碌之中，到了晚上，郑宝儿等的那客人果然来了，是个苏州人，叫做施二官人，过去曾嫖过郑宝儿，这次到合州府来办事，记起了她，再度来与她欢会，已经到过好几晚了，只是从来没有留意到天弃。
任天弃一直在院子里瞧着屋子里的动静，过得一阵，就听见郑宝儿在屋中叫道：“小明，小明，你进来一下。”
任天弃知道轮到自己出场了，将自己的头发弄得更凌乱一些，便走了进去，见到郑宝儿面带病态与一名身材中等，穿着宝蓝绸子长衫的中年汉子并肩坐在床头，而那郑宝儿正柳眉含蹙，满面悲凄，香肩抽动，已经流了一脸的珠泪儿，那施二官人却在抚着她的香肩低声安慰着。
任天弃暗暗好笑，他与郑宝儿合伙也非一次了，自然用不着她教，走到郑宝儿的身边，便道：“娘，你叫我有什么事么，娘，你为什么又哭啦，你昨天才哭过的，这样下去会哭坏自己的身子啊。”说着说着，眨眨眼睛，好像也要哭了。
郑宝儿望着任天弃，一脸的慈爱，让他坐在自己的身边，抱着他道：“好孩子，有你这么关心娘，娘就是死了也甘心啦。”说着说着就有气无力的咳嗽起来，然后苦笑着对身边的施二官人道：“这就是我给你说的小明，从小就孝顺听话，只可惜得了一种怪病，请了大夫来瞧，说是还有得治，不过咱们这样的小地方是不成的，等我攒够了钱，就带他到京城里找名医去。”跟着又道：“小明，这是你施叔叔，对娘很好很好，明天就要走了，你去给他磕个头。”
任天弃便飞快地站起身来，到了那施二官人的面前跪下恭恭敬敬的磕了三个响头，那施二官人想要扶他，但瞧见他脸上那骇人的红斑，也不知是什么恶疾，会不会传染，连忙伸回了手，只是道：“这个……这个，宝儿，你这孩子很好，很好，很懂礼数。”
就在这时，那郑宝儿却又咳嗽了起来，而且一发不可收拾，越来越大声，便掏出了一张手帕捂住了嘴，良久过后，咳嗽声才停，而郑宝儿有些神色慌张的将那手帕藏在身后，但被任天弃“无意”之中见到了，大声道：“妈，你手帕上是什么东西。”
说话间身子已向前扑出，抢过了郑宝儿的手帕，只见雪白的一方薄巾之上，已被鲜血浸透，湿漉漉的，正是刚吐出的鲜血。
原来这就是郑宝儿哄骗客人的惯技，不过那血帕要是干的自然就会露馅，因此去叫天弃向施二官人磕头，趁机引开他的注意，自己却弯腰极快的掀开拖垂床下的帘布，用手帕在床脚下早放好的一碗血水里浸湿，然后再装模作样的大声咳嗽，便成了沤血之症。
那施二官人见到郑宝儿这个样子也是悖然大惊，慌得站了起来道：“宝儿，宝儿，你怎么啦，要不要找大夫瞧瞧。”
郑宝儿有气无力的摇了摇手道：“施二官人，我没事的，都是老毛病了，拖一拖就好了，我自己造孽死了不打紧，钱还要留着给小明看病，他还这么小，日后还要结婚生子，病是非治不可的。”
这时任天弃一头就扑进了郑宝儿的怀里，放声大哭道：“妈，妈，我不要治病，我不要治病，我只要你好好的，你要是死了，我该怎么办啊，外面的人都要欺负我。”而郑宝儿则也抱着天弃，只是哭着喊道：“孩子，我苦命的孩子啊。”这两“母子”抱头大哭，此情此景，当真是凄惨悲凉无比。
任天弃的脸此时正埋在郑宝儿的胸前，只觉软绵绵，鼓胀胀的极是舒服，想起昨晚的情景，顿时胡思乱想，不由得在她胸前乱挨乱碰，趁机大揩其油，郑宝儿很快就察觉到了，心中暗骂，但脸上却不敢表露出来，珠泪潸潸，梨花带雨，还不时抚着任天弃的背部道：“好孩子，我的好孩子，妈也不能没有你啊。”
那施二官人见到这对母子的惨状，也是动容，负手长长的叹了一声：“可怜，可怜。”取下衣带上悬着的一块光滑洁白的玉佩，递到郑宝儿的面前道：“宝儿，咱们相见也是有缘，你是个可怜人，可惜我实在帮不了多少，这块玉佩是我花了二十两纹银买的，你先拿去，必要的时候救救急吧。”
郑宝儿早知这施二官人为人心肠甚软，否则也不会设下这个局来，却没想到他出手如此大方，竟然给自己价值二十两纹银的玉佩，这已足够普通人家一年所用之费，心中真是大喜过望，面上更不敢稍有表露，推开任天弃，却不伸手去接，只是用很娇弱的声音道：“不行，施二官人，这可不行，这些天你已经在奴家身上花了不少的银子，奴家……奴家怎能还让你如此破费。”
那施二官人见到郑宝儿这般怯生生的模样，心头豪气更甚，一把将玉佩塞在她手中道：“宝儿，你怎么还和我说这样的话，快收着快收着，你要是拒绝，我可要生气啦。”
郑宝儿见差不多了，便抹着泪道：“施二官人，你千万不要生气，奴家收了还不成么。”
那施二官人做了冤大头浑然不知，哈哈大笑地拍着郑宝儿的肩道：“对啦对啦，宝儿，就是这样，只是我这次出门所带几乎用尽，下次来一定多给你一些。”
郑宝儿是千恩万谢，让任天弃再去给施二官人磕了头，挥手让他离开，这一晚，自然是带着“病体”，使出浑身解数，与那施二官人在床上千恩万爱，耍尽风流，把会的那些吹拉弹唱的技艺都施展了出来，以图个来回，日后这种赚钱的买卖还能再做上两笔。
到了第二天早晨，施二官人便告辞动身回苏州去了，任天弃心系自己的那一成银子，等到他一出屋便钻进了郑宝儿的房间，却见她秀发凌乱，还懒洋洋的躺在床上，衣裳不整，大半边雪白的娇躯都露在锦被之外，一双眼眸似闭非闭，脸上还带着满足的微笑。
任天弃也顾不得去大饱眼福，关上门，低声道：“三娘，我昨天的戏演得怎么样？”
郑宝儿睁开了眼来，身子也不动，只道：“小鬼头，少说那些废话，真是猴急，半个时刻也等不得，姓顾的一走，你就来拿钱了，好罢，我就给你一两银子，可美死你这个小王八蛋了。”
任天弃一愣道：“不对啊，三娘，那姓顾的明明说给你的那块玉佩值二十两纹银，这一成的好处自然是二两纹银才对，怎么才给一两。”
郑宝儿猛地一下从床上坐了起来，道：“呸，什么二十两纹银，这块破玉佩能值十两纹银我就要偷笑了，况且就算是值那么多，你昨晚在老娘胸前擦来擦去的，又该怎么算，老娘的豆腐可不是那么让人白吃的。”
任天弃一听她居然算起这笔帐来，差点儿要晕倒，又急又气的道：“好啊，就是要算，外头的客人嫖你一夜也不过二百个铜板，那一两银子你还要找我。”
郑宝儿冷冷一笑道：“老娘想让人嫖，收的价钱自然比较便宜一些，可是不想让人嫖，那价钱就大不一样了，一两银子，老娘还嫌少了呢。”
任天弃知道郑宝儿是存心耍赖不想给自己那么多银子，本来还想使性子，但忽然想起了大娘说的什么好汉不吃眼前亏，胳膊扭不过大腿的话，顿时忍住了气，却又听到郑宝儿在那里自言自语道：“我真是越想越吃亏，像你这样的丑八怪来对老娘动手动脚的，应该还多收一些才是正经行情。”
任天弃闻言，心中立即“格登”了一下，暗道：“糟糕，大大的糟糕，三娘瞧来那一两银子也不想给，搞不好又像上次那样给我一根糖人儿就万事大吉。”他年纪虽小，智力却不在普通成年人之下，当下眼珠子一转，便嘻嘻笑道：“是极，是极，三娘这个亏吃得实在太大了，我这银子干脆就不要啦，全部孝敬给三娘才是。”
郑宝儿听就这话，心中先是一喜，但转念一想：“不对，太阳从西边出来啦，这小鬼头岂是这么大方肯吃亏的人，他必然还有下文。”当下道：“小王八蛋，你到底想搞什么鬼？”
任天弃叹了一口气道：“三娘，我要银子也不对，不要银子也不对，你还真让我为难，其实也没什么，等下次你再向什么马二官人、赵二官人哭鼻子掉眼泪的时候，我一准到你房间来给你递手帕，安慰安慰三娘你老人家。”
郑宝儿闻言，知道他是暗示自己今后要是再骗人，他就要来坏其好事，那不是少了许多的生财之道，这一下子正中了她的要害，顿时又堆起笑来道：“好，好，一两银子就一两银子，好天弃，三娘最疼你，怎么会让你吃亏。”说着就从枕边取了一小锭银子扔到他手中道：“这是一两纹银，你拿去，够你用好长时间了。”
任天弃到底还是吃了一两银子的亏，心中大是痛楚，思如电闪，想着怎么能捞回来，忽然灵光一现，道：“孩儿还想求三娘一件事。”
郑宝儿道：“有话快说，有屁快放，老娘陪那姓顾的闹了一夜，腰酸背痛的困得紧呢。”
任天弃笑道：“孩儿想请三娘给大娘说说，下午给到井里挑水给各房的事就给老王做好了，反正他有的是力气，孩儿也好有时间休息休息。”
瞧着郑宝儿一时没有说话，任天弃又道：“这事我知道三娘一定会答应我的，这满院子里，就数你的面子最大，生意最好，要不是你，咱们‘春满园’早就关门大吉啦，大娘也要让着你几分，当然会听你的话，而且这用不着花一文钱，只是费费三娘你的嘴皮子儿。”
郑宝儿听他说自己的面子