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就“哼”了一声︰“谁知道，老头子自己不说，谁知道他心中藏了些甚么秘密。”
白素的态度，和她哥哥不同，她认真地想了一想，才道︰“看来，像是有人出卖了他，做了一些对不起他的事，所以他才会有这样的感叹。”
我道︰“一般来说，应该是这样。可是他重伤在江边，是人家救了他，不是他有恩于人，那救了他的人，没有理由先救他后害他的。”
白素“嗯”了一声，很同意我的分析，可是她又想不出别的原因来，所以秀眉紧蹙，我伸手在她的眉心中轻抚了一下，又道︰“他所指的，也不可能是哥老会中的人，因为如果袍哥对他做过丧心病狂的事，他后来也不可能和袍哥冰释前嫌了。”
白素又点了点头，白奇伟再闷哼一声︰“袍哥大爷也算是这样了，给他这样在闹一场，结果还会言归于好。”
我们知道白老大当年大闹哥老会的这件事，可是对于整件事的经过却不知道，曾目击的何先达又不告而别（可能是为了报复我不肯陪他们到苗疆去），无法得知详情，那实在是令人十分难熬的事，我连叹了三声，才道︰“江湖豪杰，动手归动手，但是心中还是互相尊重对方的，容易言归于好。”
白素趁机望著我和白奇伟︰“你们两人还不是打成的相识！”
那时，我和白素结婚不久，和白奇伟从生死相拚到关系大好，也还是不久之前的事，所以白素才会特地提出来。我伸了伸舌头︰“岂止是打出来的交情，白公子曾三番四次要我的性命哩。”
白奇伟一瞪眼︰“陈年往事，提来则甚。”
由白老大的那一番感叹而引起的讨论，就到此为止，所得并不太多，只知道白老大在江边伤重垂危，被一个神秘人物救活了而已。这种事，在江湖上行走，人人都有机会遇到，似乎并不值得详细追究。
可是，白老大竟和陈大小姐在一起，白老大且把蛊苗的宝虫随手给了大小姐当大小姐小妹妹的五岁生日礼，在知道了这件事之后，就大大值得追查下去了。
首先，我和白素算了一算，金贩子在金沙江边，见到白老大和陈大小姐之时，距离白老大扶伤闯出哥老会总舵，一定不会太久。因为蛊苗的宝虫，在生日宴上一亮出来，就立时引起了五位袍哥大爷的注意。
这一来，事情就变得十分可疑了
照白老大所说，他伤得极重，且是内伤。这样的伤，就算有极好的灵丹妙药，也至少得调养二三十天，才能复原。
如果白老大伤势未愈，他似乎不应该有那么好的心情，陪伴美人，并骑西行。
可是时间又确然是在他伤后不久的事，那么，情形就只有一个可能，白老大的救命恩人，就是大帅府的大小姐。
当我把这一点提出来的时候，白素把头摇得和博浪鼓一样
那天她恰好戴了一副长长的珍珠耳环，所以使劲摇头的模样，格外可爱。
她一面摇头，一面道︰“你想到哪里去了。你没听何先达说，大小姐是念洋书的。”
我坚持自己的看法︰“念洋书，至少也得十几岁之后的事，她的少女时期，必然是在帅府中度过的，她的妹妹就说是姐姐抚养她长大的。”
白素皱著眉︰“奇怪，帅府之中，仆佣厮养成群，怎会有劳动大小姐来抚养二小姐之理？”
我的理解是︰“那自然是姐姐十分关切妹妹之故，小女孩记忆模糊，可是印象又十分深刻，所以才夸张地感到自己是由姐姐抚养成人的了。”
白素沉默了片刻，才道︰“那也不能引申为大小姐就是爹的救命恩人
她一个女孩子家，爹是江湖大豪，又受了重伤，怎么相救？”
我一翻眼︰“你就不让大小姐也有一身绝世的武功，再加有妙手回春的神医绝技？”
白素撇了撇嘴︰“你的想像力真丰富，刚才还说她在大帅府长大，上哪儿学绝世武功去？”
我一拍桌子︰“就是由于她自小在帅府中长大，才有学武功的机会，陈将军手握重兵，权倾一方，又性好结交江湖豪杰，他自己就有一身的武艺，四川的武风甚盛，高手极多，单是袍哥之中，就不知道有多少武林高手隐伏著，说不定大小姐小时候，遇上了隐藏在大帅府中的高手，自小就习武，你可知道四川土话，称练武作甚么？”
白素摇头笑︰“不就是叫‘操扁挂’吗？这种大小姐自小遇到高手，操扁挂的故事，好像很耳熟？”
我不理会她话中的讽刺意味，大点其头︰“是，王度庐的‘卧虎藏龙’中的玉娇龙，金庸的‘书剑恩仇录’中的李沅芷，就都有这样的经历。”
白素笑得前摇后晃︰“好啊，凡事不过三，再加上陈大小姐，就恰好鼎足而三了，陈大小姐的闺名是甚么？”
我摇头︰“不知道，连韩夫人的闺名，我们也没来得及问
”
我说到这里，陡然住了口，白素本来一直在笑，认为我的设想太荒诞，没有可能。可是也就在那一刹间，她突然止住了笑，也向我望来，我们两人都不出声，但也都知道对方突然之间，想到了甚么。
过了一会，白素才道︰“别……别开玩笑。”
我十分认真︰“一点不开玩笑，大有可能！”
白素又呆了一会，才又道︰“你……你能设想……其间的过程吗？”
我用力一挥手︰“太容易了。先肯定陈大小姐身怀绝技，是一个真人不露相的高人，在江边，恰好救了身负重伤的令尊，自然悉心救治，直到伤势痊愈或是半愈，这其中的时间，约莫是十天半个月，或二十天。你想想，一个英雄，一个美人，单独相处，还会有甚么事发生？别以为小说的情节千篇一律，要知道太阳之下无新事。”
白素默然不语，但是又用十分疑惑的眼神望著我，我为了表示我所说的真是我的设想，不是在开玩笑胡闹，所以我的神情也十分严肃。
我继续道︰“在这段时间之中，他们互相之间的了解程度，必然突飞猛进，大小姐不知为了甚么要到苗疆去，令尊自然陪她一起去
这便是为甚么金贩子会在金沙江边见到他们的原因。”
白素的声音有些发颤︰“到了苗疆之后……又发生了一些甚么事？”
我道︰“细节问题无法假设，我只能推测大致的情形。他们两人既然两情相悦，在苗疆蛮荒之地，虽然既无父母之命，也无媒妁之言，但是令尊豪气干云，大小姐思想新派，似乎也不必拘束于礼法吧。”
白素神情骇然︰“照你的说法，我们兄妹两人的母亲，竟然是帅府的大小姐。”
我的一切推测，都是朝著这个目标进发的，可是等到白素直接地提了出来，我还是呆了一呆，因为这确然是十分令人吃惊的一个结论。我在再想了一遍之后，才道︰“太有可能了。”
我不说“大有可能”，而说“太有可能了”，自然是加强语气之故。白素十分迷惑︰“不是说……阳光土司的妻子是裸裸人的烈火女吗？”
我也想到了这一点，所以我心中同样迷惑︰“这其间一定还有我未曾想通的一些关键，不过我想，裸裸人误传的可能很大。例如，令尊和大小姐，可能住在烈火女所住的山洞之中，裸裸人不明究竟，就以为令尊是烈火女的丈夫了──这可能性太大了。”
白素半晌不语，我又道︰“而且，你们兄妹两人，怎么看，也不像一半有裸裸人的血统。”
白素的声音犹豫之至︰“裸裸人又不会在头上刻著字，可是哥哥却是留著三撮毛的。”
我道︰“那更容易解释了，入乡随俗，满山都是三撮毛，忽然冒出一个冲天辫来，那多碍眼，对小孩子也不会有好处。”
白素望著我，神情越来越是茫然，忽然她握住了我的双手，道︰“我……好害怕。”
奇）我一时之间，不明白她为甚么要害怕，在继续分析︰“只有那样，令尊才会觉得救命之恩，无由得报，两人成了至亲至爱的夫妻，还有甚么报恩报仇的事？”
书）白素仍然望著我，欲语又止，我更加觉得我的假设大是合理，又道︰“你还记得吗？你一见到韩夫人，就有十分亲切的感觉。她一听到你是白老大的女儿，便盯著看了你好久，那必然是她也有点知道令尊和她姐姐之间的事。而你感到亲切，那更自然了──韩夫人是你的──”
网）我还没有说出来，白素一伸手，遮住了我的口。照我的假设，推论下去，韩夫人应该是白素的阿姨。
而当日，韩夫人要我们帮助去找的姐姐，极有可能，是白素的母亲。
我们若是早推测到这一点，自然不会拒绝。可是现在，连万里寻姐的韩夫人，也下落不明了。
一想到这点，我拍案而起︰“这就走，我和你一起去找一找。”
白素一听，双眼泪花乱转，声音哽咽︰“不……必去找了。若是裸裸的烈火女，倒还值得去……找……”
我大是讶异︰“为甚么？”
白素又重复了一句︰“我好害怕，你想想，我母亲如果是大帅府的大小姐，有甚么理由爹离开苗疆，她不跟著离开？”
白素当然是早已想到了这一点，所以她才一直在说“害怕”，而我直到这时才明白。仔细一想，我也不禁打了一个寒颤。因为随便怎么想，都设想不出白老大离开苗疆。陈大小姐不随行的理由。
唯一的理由，只有陈大小姐已经离开了人世，香魂长留苗疆了。
由我的推论，又有了这样的结论，自然不是很愉快的事，所以我和白素两人都好一会不出声。
过了一会，我才自然而然搔起头来，因为在这一段时间，我想到了很多事，觉得不可解的事情，实在太多。我道︰“你先别害怕，整件事，不可解的谜团太多了，随便举举，就可以举出好多。”
白素吸了一口气︰“举些来听听。”
我扬起手来︰“令尊和……大小姐一起进入苗疆，何以令尊忽然会摇身一变，变成了阳光土司？”
白素道︰“这一点，我们讨论过了，一定是爹路见不平，替人排难解纷，本领又大，很容易使裸裸人对他敬佩，奉他为土司。”
我点头︰“就算情形是那样，陈大小姐呢？她应该名正言顺是土司夫人，也受裸裸人的尊敬，何以她像是忽然消失了一样？”
白素皱著眉头，显然这个谜团，她无法解释。
我又道︰“还有，殷大德获救的时候，你才出世两天，如果大小姐是你的母亲，那么至少两天之前，她仍然和令尊在一起的，何以会不露面？”
白素的声音极低︰“这正是我害怕的主因，她……她会不会因为……难产而……死的？”
白素的忧虑，自然不是全无根据。可是我仍然摇头︰“不会那么简单──我只觉得整件事，复杂无比，隐藏著许多许多不为人知的秘密，我敢说，甚至令尊，虽然那是他的经历，但也示必能了解一切内在的隐秘。”
白素紧皱著眉︰“这像话吗？是他自己的经历，他怎会不明白？”
我闷哼了一声︰“一个人自己的经历，绝不会全明白，不明白的太多了。还记得‘背叛’这个故事吗？被背叛的，经历了几十年，都不明白为甚么会被背叛。人心太险恶，全然无法了解和明白──”
我说到这里，陡然住了口，白素也用一种十分奇讶的神情望著我。我是自然而然这样说下来的，忽然住了口的原因是，我发现自己所说的话，和那次白老大在醉后所发的牢骚，十分接近或甚至相同。
白素自然也由于想到了这一点，所以才用那么奇怪的