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“停车，关了涡轮机。”卡洛斯在上面叫起来，“前面发现新情况。”
里玛很怏来到气泡室，卡洛斯说道：“我们已经过了火山爆发的波及范围，”他一边说，一边指点着，“瞧，大陆就在前面。”
西方，冰面与星空之间，从南向北横亘着一条没有尽头的白色带状物，遮去了野马星座和大部分礼帽星座。过了一会儿，当里玛的眼睛适应星光后，她发现那带状物原来是由冰构成的，是一道约１０００米高，向两侧无限延伸出去的直立冰壁。
“那是冰川。”里玛说道，“冰川头入海时，受海水浮力的抬升作用，发生断裂，头部折断，浮在水中形成冰山，断裂处便形成冰壁。冰壁脚下那一大片累累之物，就是冰山。我与父亲飞越南极大陆边缘时，见过类似景象。”
“真是壮观极了。”卡洛斯一耸肩，在一旁提醒道，“别高兴得太早，只怕我们的路已走到尽头了。而且，‘阿尔法’号的西去之路恐怕也到此为止了。冰壁那么高，翻越是不可能的。”
里玛注意到，卡洛斯的脸色十分沉重。她问道：“那他们可能去哪里呢？”
“反正他们不可能过那道冰壁。”卡洛斯瘦削的肩头耷拉着，望着远方直摇头，“别说过冰壁，就是冰壁脚下他们也没到。他们不可能穿越前而那片错乱层叠的冰山。”
“你能找到他们的去路吗？”
卡洛斯只是耸了一下肩，不说话。
“这么说，我们被将了军，困死了？”里玛厉声问道，说什么也不愿接受这样的结局。她瞪眼望着远方的冰上，呆呆地站立着，口中喃喃自语道：“终究还是两栖人的石子赢了这盘棋。”
里玛突然趴在观测台上，一阵哆嗦，然后失态地大笑起来。卡洛斯连忙抓起她的手臂。她止住笑，无力地抬起头，坐了下来。
“对不起，卡洛斯。”里玛一边喘气，一边用衣袖擦着泪痕满面的脸，歉意地说道，“我只是受不了折样的捉弄。捉弄者不过几颗不起眼的小石子，而遭捉弄的竟然会是我们。”
“这实在是一个可怕的玩笑。”卡洛斯说道。
“没意思。”里玛一撇嘴，不屑地说道，“一点意思也没有。”
她挣扎着，站起身来。身子晃了晃，才站稳。卡洛斯扶着她，来到主车厢的卧铺边坐下。她呆呆地看着卡洛斯，脸上一点表情也没有，石像一样。卡洛斯甚至疑心，她是不是也中了黑石子的魔法。他起身找来一瓶威士忌酒，调和了满满两大杯，挨着她坐下。
“我们找不到路了。”她的手抖得厉害，杯子里的酒都溅了出来。她愣了一会儿，换口气，又说道：“看看我们的遭遇吧，太可悲了，太让人难以接受了。飞船炸了，我的孩子也丢了，就剩我俩，孤零零地留在这颗该死的大冰球上。”
“可我们还没有完蛋。只要我们还活着，就没有完蛋。”卡洛斯伸出手去，想摸她的手；犹豫了一下，终于没敢去摸。他依然是个墨西哥的乡下野孩子，而她，虽然现在成了异地的陌生人，饱受磨难，可依然是他心中尊贵的女皇。
“只要我们还活着，就没有完蛋。”
里玛机械地重复着这句话，小口地喝着杯里的残酒，脸上挂着挤出的笑。
“天哪，我刚才失态了。”里玛低声说道，神色十分激动，“是你让我安静下来，找回了自己。真谢谢你，卡洛斯，为我，也为我的孩子们。”
“我爱他们，愿上帝保佑他们平安无事。”
卡洛斯展开厨柜旁的小桌子，让里玛做饭，自己到下面的机械室去检查发动机和供氧设备。里玛开始在厨柜里仔细翻检起来。等卡洛斯回来时。已是满屋肉香。里玛已经布置好了饭桌。吃的是用斯特克的私藏牛排做的炖牛肉，外加大豆饼干。
“吃够了吗？”碗里的东西吃光后，里玛问道。
“差不多了。”卡洛斯点点头，“本来可以多吃一些，只是机长的私藏有限，得省着吃。”
洗刷完毕后，他俩就躺下睡了。里玛睡在带罩帘的卧间，乍洛斯就睡在外面的卧铺上。卡洛斯没有睡意，又登上气泡室，拿起单远镜，察看冰面和前头的那道冰墙，希望找到“阿尔法“号的去向。结果，他一无所获。放下望远镜，站起身来，他感到了一种失落，失落在一个陌生、恶劣的环境里：天上，是灿烂的群星，但它们属于另一个人类陌生的星系；前头，是高高的冰壁，锁住了一个世界的秘密。在那个世界，时间停止了，生命和希望都已经不复存在。霎时间，一种从未经历过的恐怖向卡洛斯袭来。
“卡洛斯？”
一个声音叫起来，他吓了一跳。原来是里玛端着两大杯咖啡，不知什么时候已经来到了他的身边。她扫了一眼周围的冰面，然后瞪眼望着前头的冰壁。
“一个奇怪的地方……”她颤声说道，“一个奇怪的死亡之所。”
“可我们没有死。”卡洛斯勉强笑了笑，“还没有呢。”
里玛依然冷冷地望着远处，良久，才同头看着卡洛斯。
“我睡不着。”里玛说道。两大杯咖啡在她手里摇晃着，她全然忘上了。卡洛斯赶紧接过，放在观测台上。
“在这样的地方，这样的时刻，叫人如何睡得着？”
卡洛斯一听，感伤万分，柔肠千结，同情与爱怜裹挟着，一齐涌上心头。他不能自已，不觉一把将里玛抱在怀里。
里玛一愣，突然呜呜地哭起来，紧紧地抱住了卡洛斯。
“里玛！里玛！”
他急切地呼唤着她的名字，感觉到她的身子在颤动。她簿薄的紧身服下的身体是那样坚挺而温暖，她喷在他脸上的鼻息是那样香甜醉人。卡洛斯颤抖着，轻轻吻住了她的嘴唇，吮吸着，一双有力的大手在她身上滚动着。突然，里玛身子一僵，卡洛斯被吓坏了。
在家乡齐瓦瓦念书时，他曾经随一个同学上夜总会去，可他害怕女人和一切不认识的人，便借口到一边独自喝啤酒，直到同学回来。里玛的反应吓得他像木鸡一样，生怕冒犯了老玛。
“不能！这儿不能！”她突然推开他，“现在不能！”
卡洛斯吓得直往后缩，不知所措，痛苦、渴望与羞愧交织在一起，顿感无地自容。
“对不起，卡洛斯！”里玛哀求道，“我不是有意想伤害你，更不是嫌弃你，只因这地方，还有我的孩子：”
“我只知道，我爱你。”卡洛斯喃喃地说。
“这就是够了。”她一憋气，高兴地笑起来，“我们趁热喝咖啡吧。”
卡洛斯从里玛颤抖的手中接过杯子，两人就站在那里，彼此离开了些，小口小口地喝起咖啡来。慢慢地，他们平静了下来。
“卡洛斯，你不介意吧……”她顿了顿，看着他的脸，想找话说，“我父亲离开我已经２０年了，可我仍然爱着他。我母亲却差不多被我遗忘，没有印象了，只在父亲的一张照片里见过，是个漂亮的金发女人。她在我５岁时便离开了我们，我是由父亲一手带大的。那时，我们家就父亲和我两个人。后来，他抛下我，参加了‘太空播种行动’，搭飞船走了。”
说到这里，里玛有些激动，鼻翼抽动着，落下泪来。
“父亲又高又瘦，就像你一样，黑黑的眼睛，黑黑的头发。他是个工程师，随着工作的变动，带着我在世界各地到处跑。多数时候，我们是去拉丁美洲，我的西班亚语就是在那里学会的。父亲喜欢那里的人民和文化——他常去那里，一半也是因为这个原因。他搭乘的那艘飞船上的同事们，大多数也是拉丁美洲人。他希望帮助他们谋求一个更美好的未来。
“我至今还思念着父亲。”
里玛停下来，脸上溢露出无限的爱戴之情。
“父亲抛下我，独自出走了。那件事差点要了我的命。我曾经请求他带上我，可他说我应该有自己的生活。他等待着我的自立。我长到１６岁，进了大学时，他又为我在信托公司存了足够的钱，并委托他们监督我完成学业。然后，他就走了。
“与父亲在一起的那个美好世界一去不复返了。”里玛感慨地说道，“回忆和思念是没有用的。”
“可我……我是要回忆的。”卡洛斯开口说道，他听里玛一席话，感动得眼睛都湿了，“当初，在发射基地的大门外，我正与‘均分社’的抗议分子站在那里，你的出租车开来了。”卡洛斯望着里玛，痛苦地摇了摇头，说道，“那一刻，永远值得回忆。我们就是一无所有了，至少也还有回忆。”
他扭过头，伤感地看着外面：冰壁天险，空荡荡的冰面，遥远的星星。
“这是一个可怕地方。”卡洛斯平静地说道，平静得让他自己都感到吃惊，“我们也许真会死在这儿。可它也还有几分壮丽。你看那天空。”他指点着，“那些星星，就比地球上见到的要明亮不知多少倍。再看那冰川，就像从大陆上奔腾而下的巨大瀑布，突然凝住了。再看——”
“那里！”卡洛斯突然惊叫起来，指点着冰川的顶上，“看见了吗？”
里玛眨了眨眼，莫名其妙地望着他。
“消失了。”卡洛斯失望的说道，“刚才的确在那里！最南面，冰壁高处。一个红色的亮点摇曳了一下，便消失了。”
“是‘阿尔法’号吗？”
“是它的热力灯！ ‘阿尔法’号找到上冰壁的路了。他们一定会留下车辙，我们可以找得到的。”
第二十八章
只要黛一睡觉，基普就感到高兴。因为那时，安德森和克鲁兹就像被解放了一样，恢复了自己。这颗冰星让他们着迷。一个又一个的谜激发起他们探究谜底、揭露真相的欲望。他们不是说笑，就是检查发动机和供氧设备；不是做饭，就是洗澡，然后小睡一会儿。他们因缺乏休息，眼眶深陷，又困倦，又邋遢。然而，他们似乎有着无穷的乐趣。
让人不解的是，即使黛睡觉，他俩也不取下耳朵后面的黑石子。有时，安德森也用手去挠一挠，像被讨厌的苍蝇叮过似的；有时，石子也滑到一边，错了位置，或滚到后面的头发里，或落到下面的脖颈上。总之，他像忘了自己还戴着石子似的。然而，只要黛一醒来，他们便一本正经地把石子戴到耳后，等待着她的吩咐调遣。
这时，基普的日子就难熬了。没人跟他说话，连个听话的人也没有。也没人给他做饭，好像他不存在似的。电子游戏扳没带来，没事可以打发光阴。多数时间，他独自呆在气泡室里，或站或坐，望着前方的地平线，希望发现什么新东西。再不，他就睡觉。
有时，基普站在驾驶室了门外，观看黛如何坐在监视器上，指挥驾驶员开车。黑石子对黛产生了可怕的作用，它支配着她。基普不明白这是怎么回事，只想哭。只有当他想到“彗星”号机长和他的“正义军团”时，想到他们面临艰难险阻，不气馁，奋斗并最终取得胜利的英勇历程时，他才坚强起来。
只要黛一睡觉，基普就感觉好多了。
安德森和克鲁兹日益苍白黑瘦，但他们就像到达未知星球的“彗星”号机长一样，醉心于探索行星的奥秘。安德森了解地球的地质，能够合理地解释这里碰到的许多地质现象。他急切地盼着见到大陆冰盖，因为，对于它，他知道许多。
“前面不远，就是大陆冰盖了。”安德森说道。
有一次，黛睡了，基普问起了冰盖的事。
“整个行星一半的水都堆在这里了，当太阳还发光的时候，海水大量蒸发，并被暖湿