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那人咧著嘴，用力拍著古九非的肩：“只要你能做得到，就那么做。”
古九非想了一下：“一般来说，大人物的身上，不会有太多东西，那不成问题，只是那种大人物，很难接近，我怎么能 ”
那人道：“有办法，你到了，自然有安排。”
那人一阵风也似卷了出去，古九非曾有过在要人身上扒走东西的经验，想不到七十之后，还能被“上天”那样重用，他十分兴奋，依言而行。
早上，他到了宴会大堂外，曾和他见那人，看来在大堂工作，把他领到了后面一列房间中，换上了侍应生的制服，叮嘱他：“一得手，用最快的方法，把东酉交给我。”
古九非“嗯”地一声：“知道，尽快换柱。”
那人对于古九非的行话，不是很懂，只是闷哼了一声，古九非也知道那人的身份，只看到那人穿到和自己类似的衣服。
等了一小时左右，他和其余几十个人，被如召到大堂上，那时，国宴还没有开始，一个官员向所有侍应生训话，提醒侍应生应该注意的事项，大堂中有几队电视摄影队正在布置。
古九非惯经世面，况且他一心认定自己“受命于天”，所以一点也不紧张，等到主人进人大堂之后，大批保安人员也散布在大堂各处，贵宾络绎来到，等到国宾和陪客都到了，大堂中至少有超过三百个人，古九非像其余侍者一样，端著盘子，向宾客送酒递水之际，他看到他做梦也想不到的奇景，那几乎令得他忘了自己要干什么，而要尖叫起来。
他硬生生将自己的尖叫声压了下去，双眼却仍然不免瞪得老大。
他是扒手的大行家，扒手得手之后，为了避免赃物留在身上，会被人当场人赃并获，所以都要以最快的手法，把赃物转移到同党的身上去，这就是所谓“换柱”。那本来只是扒手的行为。
这时，古九非随便一看，眼角一扫过去，就至少看到了三宗，手法极其拙劣，拙劣到简直难以在江湖上行走的“换柱”。
一个看来十分威武的将军，在一个妇人手中，接过了一小团东西来，那妇人眼珠乱转，故意不看将军，还拙劣地用手帕遮挡了一下。
两个西服煌然的中年人一面握手，一面交换了手中的东西。
古九非是这方面的大行家，就算“换柱”的手法高明，他也一下子就可以看出来，何况在这里把东西交来交去的人，手法一点也不高明。
他再也想不到在这样高尚的场合之中，竟会有这么多这种行为 看来，在进来行这种行为的人，个个都以为自己的动作，十分巧妙，全然没有人知道，别人真是不知道，但是在古九非税利的目光下，却全然无所遁形。
（古九非看到的情形，其实一来是由于他少见多怪，二来，他可以看穿每一宗行动，也自然不免令人吃惊。）
（各国特务交换、出卖、买入情报，很多情形下，就是利用大规模的社交场合进行的，在这种场合中，东德的一个外交参赞，和以色列大使馆的三等秘书握手寒暄几句，谁会注意？但如果这两个身份特殊的人，约在什么秘密地方会面，安排得再机密，也总会有被人发现的机会。）
到了主人和主宾分别致辞之后，古九非端著盘子送酒上去，以他的身手，在主宾的身边，略转了一转，使已扒了五六样东西在手，这时，有一个人上来，和主宾握手，古九非一眼瞥见，主宾竟然把一样早已握在手里的东西，“换柱”换到了那人手中时，他呆了一呆，几乎没有把一盘子酒都倒翻了。他又下了两次手，把主宾身上的零星物件，全都扒了，再在人丛中去打那个会和主宾打交道的人时，却找不到。
这时，古九非的心中，就有点嘀咕，他在想：会不会主要的东西，已被转移了？还是尽量把那人找到，把东西弄回来的好 由于主宾在交东西时手法很快，是全场最利落的了，如果他不做大官，加人扒手行列，倒也很可以混一口饭吃。所以古九非并未曾看到那是什么，只知道那东西恰好可以被一个成年人的手握住。
可是他找了二十分钟，除了又看到不少“换柱”行为（看来，整个国宴，像是一个秘密交易会）之外，没有找到那个人。而他也把扒自主宾身上的东西，装进了“乾坤”袋之中。
所谓乾坤袋，是扒手专用，一种用特殊材料制成，有弹性的袋子，封口之后，可以防水防火，以便在紧急时期，弃赃不用，就算扔在水里，事后还可以找回来，不至令赃物有所损失。
那和他接头的人，这时来到了他的身边，古九非点了点头，那人带著他去换衣服、离开，嘱咐他把东西，抛进海中去。
古九非 一依言而行，回到家中，十分心安理得，虽然他一点不明究竟，却以为自己做了一件大大的好事，“上应天命”，这是一个老人所能做的，最伟大的一件事了。
第二天，他还想再去找那只八哥，可是那汉子却并没有出现。
【第五部：一组恐怖电影的剧照】
在那片林子里，古九非一出现，自然立刻成了中心人物，所有人都围上来，向他询问，那只奇异的八哥，向他说了些什么。
古九非满脸通红，兴奋莫名，可是翻来覆去，却只有一句话：“天机不可泄漏，真的，天机不可泄漏啊。”
其实，就算由得他泄漏，他也泄不出什么，漏不出什么来，因为他根本不知道发生了什么事，也不知道自己做了那些事是什么意思。
在听了古九非的叙述这后，我和白素呆了半晌。
毫无疑问，几乎可以肯定的是，古九非糊里糊涂被拖进了一场特殊行动之中。
他所说的那场国宴，在不久前举行，我有印象，因为在宴会之前的一连串会议，与会的巨头甚多，关系著东南亚洲的局势。十分重要，其中甚至牵涉规模相当巨大的战争，数以千万计的人命财产，影响极之深远。
而古九非就在这种场合，下手扒了主宾身上的一切。
白素先问：“你扒到了一些什么？”
古九非数著手指，数著他扒到手的物件，都是些很普通的东西。自然，普通东西，也可能有极其惊人的内容，例如，一只小打火机之中，就可以蕴藏不知多少秘密了。
单从古九非所说的那些东西，自然也设想不出什么名堂来，我和白素互望了一眼，想法一样，古九非的遭遇，无非是被人利用了他的扒窃技术，并没有什么神秘的成分在内。他自己以为神秘之极，那是因为引他入谷的人，很懂得他这种人的心理之故。
我相当委婉地把我们的分析讲给他，古九非听了之后，开始神情十分沮丧，但他可能生性乐观，所以不必多久，他就行若无事，还大有“先见之明”似地说：“我本来就觉得事情不对劲，可能有什么诡计，所以一直想找人说一说，问问人家的意见，还有，我多少做了一些保护我自己的事。”
我暗暗好笑，这种话，他分明是在替自己解嘲，因为他在一开始叙述时，还十分以为那八哥真的会说话，他也真的“上应天命”，口口声声“天机不可泄漏”，不是我们一再指出那是骗局，他还不肯把整个情形全说出来。
我自然不便拆穿他，可是白素却十分有兴趣：“你采了什么行动保护自己？”
古九非咧嘴笑：“还能有什么？自然是扒了点东西，在那个和我接头的人身上，就是在宴会中要我假扮侍应的那个。”
白素笑道：“弄到手些什么？”
白素问得十分有兴趣，我则已在暗中，大大地打了一个呵欠。
古九非的扒窃技巧，无疑出神人化之至，可是他的故事，却没有什么吸引力，或许其中有极其惊人的秘密内幕，但我对一切那类活动，都没有兴趣。（虽然这一类活动，一直莫名其妙地和我发生著关系，逃也逃不掉，躲也躲不开。）
古九非道：“一节小型电池，一看就知道是伪装的，是一个小圆筒，里面放了一卷软片。”
我听到这里，也有一点兴趣，因为这节外生枝，颇具柳暗花明又一村之妙，一卷软片，里面的内容，可能是任何稀奇古怪的东西。
但是在古九非的神情上，却又找不出什么特别来，可知软片上不会有什么怪异的事。
古九非道：“我冲洗成照片，一共有九十六张，不过大同小异，全是恐怖电影的镜头。”
我有点听不明白：“什么意思？”
古九非向我望来，一面伸手自裤袋中，取出一叠照片来；“你们自己看，看起来，全像是化装成为鬼怪的一些人，也不知是真人还是假人，那么多鬼怪，自然只有拍恐怖电影才用得到。”
我一伸手，自他手中接过那叠照片来，只看了第一张一眼，我就陡然打了一个突，白素只是向我手中望了一眼，也不由自主，发出一下低呼声来。
照片的面积，比普通明信片小一半，彩色，拍得十分清晰，可以看得出，不但用来摄影的器材十分完美，而且，也是专业摄影师的杰作，色彩鲜明之极，所以，单看相片也可以令人有恐怖的震撼。
第一张照片上，显然是一个人头部的左侧和右侧，那人的左侧，十分正常，看得出是一个年轻人，多半是中东人，深目高鼻，可是他的右侧（假定是同一个人，因为两张照片中，都有同样的一只手，放在头顶上），却是烂糟糟的一片，血肉模糊中，腐肉和新肉，互相交叠著，颊上有一个相当深的洞，隐约可以看到牙齿和白骨。
洞口有一种浓稠的，血色的液体，这种液体，还有些直流到了满是黑色疣粒的下颚。
而最可怕的，还是那人的头皮，一点头毛也没有，头皮凹凸不平，看起来，长著像刺又像肉瘤般的东西，颜色是被剥去了皮肤之后，那种新肉的嫩红色。
其实，那还不可怕，那人的眼睛，异样地肿胀。突出，以致看来，像是某种圆锥形，眼珠在最顶端，倒有一大半露在外面，所以可以看到平时人类眼球中见不到的后半部。粘乎乎，沾满了红丝，叫人忍不住见了就打冷战。
这样丑恶可怖的情形，本来是应该一瞥之下，立刻移开视线去的，可是事实上，越是令人心头发悸的可怖情景，越是一看之下，无法转移视线，非得忍受那种令人作呕到极的景像折磨不可。
过了至少有十来秒钟，我才吁了一口气，咽了一口口水：“这……化装的效果倒不错，银幕上，好好的一个人，忽然转了一个身，现出那么可怕的一面，保证能吓得观众惊叫。”
白素也盯著那照片看，她没有发表什么议论。
古九非一副“吾不欲观之矣”的神态：“这一张还算好的，下面有的还要难看。这还只是一半，另外一半，我连放在衫袋里，都会害怕，虽然只是照片，可是照片上的情形太可怕，也影响心理。”
在他说话期间，我又看了三四张照片。得好好定一定神，视线暂时离开那种可怕的画面，深深吸一口气，以求压抑胸腹之中那一股想呕吐的感觉。
白素也有同样的行动。我们所看到的，全是人的身体的各种“变异＇ 很难形容那种情景，只好用“变异”两个字。看到的是肌肤的各种各样溃烂、变形、扭曲，甚至有一个，面部的全部血管，部翻出了肌肤之外，像鲜红的蚯蚓一样，盘在脸上，由于摄影的精巧，那些血管，像是在蠕蠕动著，绝对叫人可以肯定，里面有血在奔流。
和白素在定了定神之后，互望了一眼，交换了一下眼色。
我们的心意相