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，是十分凶残的食肉兽。
在四面全是汪洋大海的一艘船上，如何竟会出现了一头野山猫？原振侠这时也没有时间去想这个问题。他看到的是那麽多男性船员，神情惊怖地退缩着，同时在发出惊叫声。可是身材健硕的仲夫人曹银雪，却手执一根铁枝，勇敢地面对着那只野山猫。
仲夫人手中的铁枝，看来是救火用的铁，原振侠也立即弄清楚了它的来源，就在一旁的舱壁上，挂着救火的工具，仲夫人取走了铁，还有一柄斧头在。原振侠急步奔向前，取了斧头在手。
山猫和仲夫人对峙着，相距不过两公尺，仲夫人十分镇定，杏眼圆睁，盯着山猫。
同时，她把那枝铁，在面前挥来挥去，力道十分强大，铁笔在挥动之馀，发出「呼呼」
的风声。那头山猫显然已被激得暴怒，可是仍然不是很敢向前扑过来。
原振侠仗着斧头，奔了过去，口中叫：「仲夫人，快退後！」
他才叫了一声，那山猫就发出了一下惊人之极的叫声，身子凌空弹起，向仲夫人直扑了过来，仲夫人也恰在此时，铁挥出，结结实实，击中在山猫的身上，打得山猫发出可怕之极的吼叫声，四爪在半空之中，乱抓乱划。这一击，曹银雪女士竟然像是棒球中的「全垒打」
一样，将山猫打得呈抛物线，直飞了出去，飞越了船舷，跌进了海水之中！
山猫跌进了海中，略一挣扎，就浮上了水面来，可是看起来，它再也没有能力上船，顺着海流，飘了开去。
仲夫人转过身来，神态优雅，众人曾看到过她在海中和大鱼搏斗，又目睹她勇退山猫，一时之间，惊呼声又变成雷动的欢呼声。
曹银雪略带责备的神情：「船上不应该养那麽可怕的猛兽。」
这时，胡怀玉、陈克生也跌跌撞撞赶到，仲大雅奔了过来，一把将曹银雪搂在怀中。
跟在他们叁人後面的，就是那个血流披面的船员，这时，大家都认得出他是船上的厨子。
胡怀玉正在厉声喝问：「谁在船上养那麽可怕的东西！」
厨子一面抹着面上的血，一面道：「养了好几年的一只猫，不知……中了甚麽邪，怎麽会变成这样！」
厨子结结巴巴地说，为了船上老鼠多，他养了一只猫，几年了，忽然猫就「中了邪」！
厨子的话，原振侠、陈克生和胡怀玉叁人一听，就心中雪亮——家猫是由野猫退化而来的，野猫之前，又是野山猫，退化现象在厨子养的那只猫的身上发生，不是甚麽「中了邪」！
他们叁人在刹那之间，心头内的骇然，难以形容之至！
船上的一只猫，突然发生了退化的现象，那也就是说，船上的每一个人，都可能发生同样的现象！
来自无常鬼的那只盒子所发出的力量，已经直接影响到了船上！
原振侠首先一扬手：「所有的人，立即撤退，撤退到仲先生的船上去！别收拾物件，立即撤退，这船上有异常的事将发生！」
仲大雅的船，就在旁边，各船员一听，人人神情骇然，立即行动，原振侠并叫：「等人上了船，驶远开去！」
仲大雅和曹银雪已问了十七八声「为甚麽」，原振侠在一片混乱之中，没有回答，眼看船员已全由小船到了仲大雅的船上，他才道：「两位最好也离开！」
仲大雅还没有出声，曹银雪已经朗声道：「哪有临危而退的道理！」
曹银雪真的可以说是女中豪杰，仲大雅也随即一拍胸口。那厨子在要离去的时候，被陈克生留了十来分钟，大约前後不到半小时，船上已只剩下他们五个人了！
陈克生冒了一句话出来：「我想那盒子在船上！」
仲大雅一听就跳了起来——他对那只盒子的关心，在任何人之上，他叫：「在哪里！捞上来了？甚麽时候，谁捞上来的？」
陈克生却不理他，自顾自道：「厨子剖了那条大鱼的一部分来猫，那猫就起了变异！」
原振侠和胡怀玉脸色发青，仲大雅没有参加昨晚的讨论，所以不知道他们有了共同的假设。而叁人也无法在这时把那盒子有造成「生命退化」的奇异能力这一点假设告诉他。
（这里的「退化」一词，是「进化」的相反词，和一般对退化这个词的理解，略有不同）仲大雅乾着急，无可奈何，全靠曹银雪紧握住了他的手，他才得以保持镇定。
陈克生在那厨子离船而去之前，留住了他，和他谈了十分钟左右，已足以知道事情的经过。原来那性子急躁的船员，受了胡怀玉的斥骂，十分不服气，离开冷藏室之後，大大地发了一顿牢骚，听到的人很多，厨子也是其中之一。厨子一听那条鱼是大石斑，就想起了自己养的猫，他抱着猫进了冷藏室。
猫一见了那大石斑，就扑了上去，可是那麽大的一条鱼，猫也没有办法下口，只是又伏又抓，看得厨子大急了一场，才割下了一大块来，剁碎了猫——那是天才亮的事。
到了中午，厨子才走进厨房，就听到一种怪异的吼叫声，循声一看，就看到一头野山猫，厨子一惊之间，山猫已扑了下来，利爪在他的脸上，划了一下，幸好他及时遮住了双眼，双眼才得以保存。
厨子血流披面走出来，恰好遇上了仲大雅夫妇，那山猫也随即窜出，仲夫人十分勇敢，挥起了铁，就和山猫对峙起来。
仲大雅一看情形不对，就奔去撞门，叫醒了原振侠他们，接下来的仲夫人勇战山猫，他们都是目睹的了。
等陈克生匆匆讲了经过，原振侠也十分紧张：「你如何肯定盒子在船上？」
陈克生沉声道：「阿叁的一家，接触到了盒子，才成了原始人，那只猫，一定也曾接触过那盒子，所以才成了野山猫的！」
仲大雅又叫：「在哪里？那盒子在那里？」
原振侠、胡怀玉和陈克生叁人，竟然在同一时候，发出了一下惊呼声！
这时，并没有甚麽特别的事发生，他们忽然怪叫，自然是同时想到了甚麽。确然，他们叁人想到的，全是同一件事。
原振侠首先转向仲大雅，十分坚决地道：「两位请离船去，不必再涉险了！」
仲大雅用力搔了搔头，他十分恼怒：「我以为我们是共同在努力，可是实际上，我根本不知道你们在干甚麽，我决不离去！」
原振侠望了他片刻，才道：「好，先把我们的设想，告诉你！」
只花了十来分钟，原振侠就解释了他们的假设。仲大雅和曹银雪听了，都现出了骇异莫名的神情，仲大雅的声音有点发颤：「那麽……这盒子究竟在……船上何处？」
曹银雪心思敏捷，她已经想到了：「自然是在那条大鱼的肚子里！」
这一点，正是原振侠他们叁人刚才想到的！
仲大雅「呵」地一声：「渔船沉了之後，盒子跌进海中，大鱼吞了盒子下肚，就由一条现代的鱼，变成了古代的鱼？」
原振侠吸了一口气：「看来是这样！」
仲大雅沮丧之至：「那这只盒子不是我找的那只，它不能使我恢复生育能力！」
原振侠再吸了一口气：「事情隔了这麽多年，盒子又长期浸在海中，可能已发生了无人能知的变化，总之，我们在处理时要极度小心，我提议，让我一个人去涉险，旁人不要参加——因为有可能一和那盒子接近，就会受盒子中魔力的影响，令人产生退化现象！」
他讲到这里，又略顿了一顿，才道：「何必大家一起变原始人……甚至猿人呢？」
原振侠的话，令各人好一会不出声。
曹银雪最先打破沉默：「原医生，你不怕吗？」
原振侠淡然一笑：「我？我想没有甚麽可怕的！」
仲大雅叫：「你是在自暴自弃！」
原振侠扬眉：「你还有更好的提议吗？」
曹银雪笑：「我看事情不那麽严重，盒子是早在鱼肚中的，我曾和鱼缠斗，我也没有变成……猿人！」
她在说「猿人」之际，感到事情怪异得难以想像，所以忍不住做了一个鬼脸。
曹银雪的话提醒了各人，都道：「先去看看情形再说，最多不碰到它！」
原振侠还在坚持：「那只猫，也不应该有机会碰到在鱼肚中的那只盒子！」
原振侠这时那样说，自然十分有理，可是一到了冷藏室，看到了那条鱼，他就「啊」地一声，不再坚持了——鱼腹中有一个洞，显然是猫爪抓出来的，情形也已经十分明白了：猫爪抓穿了鱼腹，伸了进去，碰到了盒子，所以生命形式起了变化！「这更可以证明，要接触到那盒子才会有异变！胡怀玉已取了锋利的解剖刀在手，那是制标本用的，一下子剖开了鱼肚，一只正方形的，如香烟盒大小的黑色物件，跌了出来。胡怀玉一时忘形，俯身想去拾，被陈克生一把拉了开来。一时之间，五个人的眼光盯在地上，看着那只」盒子「。原振侠首先道：「不知道为甚麽要叫它作盒子。」
各人也有同样的想法，那「盒子」，只是方方扁扁，黑色的一块东西而已！
仲大雅显得十分激动，可是曹银雪紧紧地拉着他，不让他乱来，原振侠拿起了一只钳子，陈克生忙道：「原医生，小心，或许连间接接触都不能！」
仲大雅怒叫了起来：「那怎麽样？难道就一直让它在地上！好不容易找到了，一定要研究！这盒子，可以双手接住它，听到「仙音」，得到异术，这是记载中说得十分明白的！」
原振侠沉声道：「那是这东西以前的情形，现在，它显然起了变化！」
仲大雅还是不顾，一下子挣脱了曹银雪，向前冲了过来，原振侠用力一推，把他推了开去，喝：「就像是一件精密仪器，损坏了之後，就可能十分危险！」
仲大雅怒吼：「我不怕！我就算变成了原始人，也不要紧，只要能生孩子！」
他说着，又怒吼着，向前扑了过来，原振侠又向他推去，可是这一下，仲大雅像蛮牛一样，撞了过来，两人的身子，都晃动了一下，仲大雅趁此机会，向前一扑，身子已压到了那盒子之上，【。。】立时攫了那盒子在手，紧按在他的双手掌心之中。
他的手掌十分大，那盒子被他的掌心全遮没。刹那之间，人人都震惊莫名，因为接下来，会发生甚麽事，完全无法预料。
只有曹银雪，神情坚决，紧抿着嘴，并不惊怪，显然她一下子就下决心，不论在仲大雅的身上发生甚麽样的变化，她都要沉着应变！
仲大雅先是还怕别人来抢夺他手中的盒子，神情紧张，睁大了眼，可是随即，他就现出了疑惑的神情来，眼珠乱转。
他的这种情形，一望而知，他必然是有了感应，也有可能是听到了「仙音」，各人都踏前了一步，仲大雅这时又闭上了眼睛，眼皮却在不断跳动。
所有人之中，最紧张的自然是仲夫人，原振侠心绪极乱，因为可以肯定，那「盒子」会令仲大雅发生变化！可是却已经无法挽救了！
前後其实只过了极短的时间，仲大雅大叫了一声，双手松开，那「盒子」拍地一声，落到了地上，他人也一挺身，站了起来，身子摇晃不定。
曹银雪忙过去扶住他，她并不像一般妇女那样惊惶失措，反倒十分镇定，也没有连声发问，只是扶住了仲大雅，仲大雅在不住喘气，盯着地上的那黑盒子，忽然又一伸脚，踏住了它，同时，以一种嘶哑的声音叫：「银雪，我们走！」
原振侠、胡怀玉和陈克生叁人，反倒不如曹银雪那样沉得住气，叁人一起叫了起来：「发生了甚麽事？」
仲大雅眼珠转动，他