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从李冬家里出来，夜色已深。因为地形不熟，回程时，罗飞尽量避开了山路，宁可绕道从山脚下的村寨中穿行。虽然这两天气温降得厉害，但天空却渐渐晴朗。一路上涛声隐隐，月色明媚，如果不是接连发生的两起命案扰乱了心情，罗飞倒真要停下脚步感受一番这种悠闲的气氛了。
不知不觉中，罗飞又来到了付玉柱所在的那个村落。想起中午时分的见闻，他心中禁不住有些别扭，不自觉地抬起头往远处“鬼望坡”的方向看去。
可这一看，他的目光便像定住了一样，再也挪不动分毫，同时他惊讶地半张着嘴，脸上一副难以置信的表情。
罗飞清晰地记得午后付玉柱指给自己看的那块鹰嘴状的岩石，当时在岩石上方，他只看到一片藤蔓，绝对没有付玉柱所形容的“树杈”。可是现在，一棵粗壮的树杈正桀然矗立，明亮的月光射过，使其在山壁上留下一片狰狞的黑影。
难道，这真的像付玉柱所说，是一棵白天消失，只在晚上才出现的“鬼树”？
海风呼呼吹过，罗飞下意识地缩了缩脖子，一股寒意泛遍了周身。自从踏上明泽岛开始，关于“鬼望坡”的各种离奇古怪的传说他已经听了很多次，可他绝对不会相信有超出自然力量的东西存在。对于“鬼怪”的说法，他一般只会往这几个方向考虑：要不是当事人在特定条件下产生的错觉；要不就是别有用心的人故意以讹传讹，夸大其词。在南明山上破解“无头鬼”的传言更加坚定了他的这些认识。可现在，超出常理的事情却明明白白地出现在自己的眼前，让他无法解释。
在惊疑之余，罗飞心中却也有些小小的兴奋。这次亲眼所见，至少证明了付玉柱并没有说假话；而且能够亲临现场，更是破解谜团的最好机会。
这个世界上有很多事情不是光靠想就能想明白的，对于一些想不通的事，最好的方法就是暂且退在一旁，耐心地观察。罗飞不仅懂得这个道理，而且他的耐心和毅力比一般人都强得多，所以他总能看到比一般人更多的东西。
罗飞首先到付玉柱家借了一床棉被和一把椅子。夫妻俩已经安歇，虽然不知道罗飞的用意，但他们还是很配合地满足了他的要求。然后罗飞把椅子搬到屋外视野开阔处，一个人面对“鬼望坡”而坐，静静地看着鹰嘴石上方的那棵树杈。
海风呼啸而过，越刮越是猛烈，罗飞将棉被紧紧地裹在身上，抵御深夜里的寒流。
漫长的黑夜便是这样度过，他已经完全忽略了寒冷、饥饿和孤独。偶尔他会站起身来回走两步，以驱散难以抵挡的倦意。但即使在这样的时刻，他的目光也不愿离开远处山坡上的目标，他决不会因为自己的疏忽而错过“鬼树”消失的瞬间。
第二天天亮的时候，早起的村民发现了罗飞。经过一夜的苦熬，他眼圈隐隐有些发黑，眼窝也陷了下去，但他的双目却仍然闪烁着锐利的光芒。他的双手下意识地把玩着一根柔软的枝条，看起来像是山坡上的藤蔓。村民们好奇地围过来，看着这个“怪人”，议论纷纷。
早晨的海风夹着清新的海水气息扑面吹来。罗飞深深地吸了口气，眸子倏地一亮，如他所料，远处山坡上某种变化也在悄然发生。
又过了大约一个小时，罗飞从椅子上站了起来，他散开身上的棉被，疲倦地活动了一下筋骨。虽然气色不太好，但他的嘴角却挂着一丝满意的笑容。此时，在“鬼望坡”鹰嘴状岩石的上方，那棵“鬼树”又不见了踪影，而他显然是成功地观察到了什么。
令罗飞意想不到的是，今天他的收获还将不止这些。
一个六十多岁的老婆婆凑到罗飞面前，同情地看着他：“你在这儿守了一夜？你是想等那个女鬼出现吗？”
罗飞用手揉了揉冻得发僵的鼻子，自言自语般地说：“女鬼？我倒真的希望她也出现。”
老婆婆叹了口气：“唉，你别等啦。我知道你是个警察，可你也抓不住她的。她只是挂念自己的儿子。等过两天那个孩子走了，她也就不会出来折腾了。”
“你说哪个孩子？”罗飞原以为她也只是个看热闹的村民，现在听她的话说得并不简单，一下子警惕起来。
“就是跟你一块来的那个孩子啊。我听孙发超说，他是王成林的儿子？唉，走了就走了，干吗又回来呢？闹得岛上这两天又不清静了。”
罗飞心中腾地燃起了一股希望：“你知道他们当初为什么要离开？”
“不就是因为孩子他妈总是离不去吗？”老婆婆眯起眼睛，一副煞有介事的模样，“那会儿付玉柱说看到黑影是个抱婴儿的女人，岛上别人都不信，可我心里却雪亮的。带着婴儿的女人，除了王成林的老婆，还能有谁呢？她虽然被海水淹死了，但心里却放不下大儿子，所以才会在山坡上往村子里看，不想离开。后来我就跟王成林说了，他带儿子离开了海岛之后，那鬼影不就再没出现过？现在他儿子回来了，做妈妈的当然也就跟了出来。我昨天把这话给付玉柱说了，他连连点头呢。”
罗飞失望地挠挠头皮，对方说的显然不是他想听到的答案。不过他还没有死心，又问道：“你和王成林一家很熟悉吗？”
老婆婆摇摇头：“他们那会儿住的山坳是岛上最低的地方，海啸一来就全给淹了。除了王成林那天不在岛上之外，山坳里的人就活了那孩子一个。所以跟他们家熟的人都已经见了阎王爷。不过海啸那会儿我见过这孩子，所以印象比较深。”
“哦？”罗飞又来了精神，“你是在哪里见到的？”
老婆婆抿着嘴，似乎陷入了回忆中，片刻后，她用一种怜悯的语调继续说道：“那时我逃到了一个山尖上，看到这孩子坐在常建的筏子里。唉，一个劲地哭，喊着要妈妈，哭得撕心裂肺啊，连我这个不相干的人见了都心酸，孩子他妈又怎么割舍得下呢？”
“常建？这个人还在岛上吗？”罗飞逮着个线索就不愿放过。
“在，不过现在出家当和尚了？”
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一个名字几乎从罗飞嘴里脱口而出：“德平？”
老婆婆点头认同：“说起来，他还是这个孩子的救命恩人呢。”
“那筏子上还有其他什么人吗？”罗飞不愿放过任何可能有用的细节。
“没有了，就他们两个。”老婆婆瘪瘪嘴，“那筏子小得很，本来也装不了太多人。”
此时罗飞已按捺不住心中的兴奋。有了如此重要的发现，他顾不上一夜没有休息，直奔德平和尚处而去。
罗飞到达掩藏在灌木中的那座祭堂时，德平师徒正在第二间小屋内闭目打坐，那口棺材仍然停放在屋子中间，里面装着薛晓华残缺不全的尸体。
感觉到有人到来，德平睁开眼睛，略带惊讶地叫了声：“罗警官？”
罗飞微微一笑，直呼其名：“常建。”
德平对这个变化显然没有心理准备，他蓦地一愣，半晌后才反应过来，微微叹息一声后，他转头吩咐身边的惠通：“你先出去吧。”
惠通答应一声，很听话地起身离去。他的脸上甚至有种解脱的表情，好像早就不想在这里待下去了。
“看来你已经知道了一些事情？”德平此时已调整好情绪，恢复了沉着。
“是的。但我知道的还不够多。”罗飞的语气有些咄咄逼人，“剩下的需要你来告诉我。”
德平却只是淡然一笑：“可我根本不知道你指的是什么？”
“好了。”罗飞没兴趣陪他兜圈子，“是你在海啸时救了蒙少晖，我要你告诉我，当年在蒙少晖身上，发生过什么事？”
听了罗飞的话，德平却显得更加放松了，他淡淡地反问：“看来你是见过孙老太了？那我知道的东西，她应该都已经告诉你了。”
罗飞意识到自己遇到了一个不易对付的家伙，他这些看似漫不经心的语句，却正试图在不知不觉中扭转交谈的态势，将自己引向被动。沉吟了片刻后，罗飞决定强行将形势拉回到自己控制的节奏中来。于是他单刀直入地奔向主题：“蒙少晖为什么会在你的筏子上？他应该和母亲在一起的，那时他母亲去了哪里？”
“我怎么知道？”德平仍然是一副不紧不慢的态度，“难道救人时还需要先考虑那么多问题吗？我发现蒙少晖的时候，他正抱着一片木板在海水中挣扎，而他母亲的下落，根本就没有任何人知道。”
对方这番话说得有理有据，很难辩驳。罗飞决定暂且从另外一个方向下手：“那你为什么要隐瞒救蒙少晖的事实？你知道他来明泽岛的目的，为什么不告诉他？这对他难道没有帮助吗？”
“可这样的帮助有什么意义？”面对罗飞的责问，德平也板起了面孔，正色回答，“你是一个警察，有着追寻隐秘、探索真相的天性。可我对此不感兴趣，作为一个出家人，我关心的只是世人的疾苦。罗警官，你见过一个悲伤的孩子吗？你知不知道，对于一个孩子来说，有一种悲伤是刻骨铭心，难以承受的？”
罗飞一时不知该如何回应，只好先沉默不语。
德平则越说越是动容：“看来你并不知道。我来告诉你吧，那就是和母亲的生死分别。对于一个七岁的孩子，还会有什么比这个更惨痛？更凄凉？我见过他哭泣的模样，那个场面让我至今心酸不已。如果他已经忘记了这一切，我们为什么还要让他想起？让他再次遭受心灵的煎熬？”
罗飞无声地叹息了一下，换了种语气说道：“你说得也有道理，我希望这是你心底的肺腑之言。可现在岛上接连发生了命案，我必须查出真相，将凶手绳之以法。”
“根本没有凶手。”德平轻声说着，但语气却不容辩驳，“那只是她在保护自己最疼爱的人。”
“你是说那个‘女鬼’？难道你认同这种说法？”罗飞讶然看着德平。
“你忘了，我是个出家人，为什么不认同鬼神的说法？而且，除了这种说法，对一些发生过的事情，你能有更好的解释吗？”德平一边说，一边看向屋外的孤独矗立的墓冢，嘴角浮出一丝难以察觉的微笑。
“有些事情表面看起来的确无法解释，那只是因为我们了解到的东西太片面，或者我们被一些假象迷惑了。只要经过仔细观察和严谨的分析，答案终究会浮出水面。”罗飞坚持着自己科学的信仰，并举例说明道，“就在刚才，我还发现了一件很奇妙的事情，这个发现可以解答一些迷惑。”
“是什么？”德平微微眯起眼睛，很认真地看着罗飞。
“有关‘鬼望坡’的一个秘密。”罗飞顿了一顿，然后将话题展开，“在传说中，‘鬼望坡’上的黑影只在夜晚出现，白天则不见踪迹，也许这只是一个正常的现象，和鬼神的说法毫无关系。”
“你找到了其中的原因？”
“说出来其实很简单，那只是山坡上的藤蔓在作怪。这些藤蔓会随着海风的方向倾摆。根据风向的不同，它们有时会遮住一些东西，有时又会将遮住的东西显露出来。不久前，我亲眼观察到摆动的藤蔓是怎样把一棵树杈遮住的。如果在夏天，藤蔓上枝叶茂密，遮住一个人也不成问题。”
“哦？”
罗飞继续解释：“岛上海风很大，而‘鬼望坡’处在一个山谷口，山壁上的植物承受着更大的风力。那些纤细的藤蔓