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沫儿见他仍不忘圆通方丈，连忙转了话题，拉他到旁边花基上坐下，随口问道：“你出来做什么事？”
戒色慌忙站起来，施礼道：“沫儿施主，圆卓大师请你过去一叙。”
沫儿挠挠头，奇道：“圆卓大师？谁啊？”
戒色低声道：“是我们寺院新来的主持。”原来是静域寺的新方丈。可是戒色与圆通情同父子，心里只认圆通为方丈，对新来的圆卓则只呼“大师”，不称“方丈”。
沫儿越加惊奇，愕然道：“你家主持找我？是找婉娘吧？”
戒色固执道：“不是，就是找你。其实我已经在这附近守了两天了，就为等你。圆卓大师说，他有要事要见你。”
沫儿心道，自己一个名不见经传的小子，怎么会有圆字辈的高僧来请？哦，是了，估计这圆卓大师想买什么香粉，不好意思公开来求，便想私下里和自己说。
但连沫儿自己也觉得后一种猜测不怎么靠谱。难道是和婉娘有关？这几日婉娘行色匆匆，天天外出，不知忙些什么。
一想到婉娘，沫儿道：“好吧。我同你去。”
戒色在前面带路，两人绕来绕去，走进一个僻静的小院。戒色停住脚步，道：“就是这里了，施主请进。”
沫儿卸下米袋，迟疑道：“你家主持不住静域寺吗？”
戒色道：“主持这些天与其他大师研读经文，这里清静些。”说着将米袋接了过来，道：“你赶紧去吧。”
沫儿轻轻推开房门，一个方面大耳的中年和尚过来施了一礼，引他进了上房。
※※※
九个身穿袈裟的老和尚，分开两边团坐在蒲团上，表情或慈祥或肃穆，或悲切或愁苦，整个上房庄严沉重。沫儿本来正东张西望，见这架势，不由得吓了一跳，慌忙正了正身姿，摆出一副庄重的样子来，恭恭敬敬道：“请问哪位是圆卓大师？”
正中的一个老僧和蔼道：“天气热，口渴了吧。戒相，给这孩子一盅茶来。”沫儿看他极为面熟，一时却想不起在哪里见过。
刚才领沫儿进来的和尚戒相果然端了一杯水来。沫儿一饮而尽，抹抹嘴，学着大人的样子，双手合十行了一个礼，道：“谢谢，你是圆卓大师吗？”
老僧微微一笑，朝右边坐在最尾端一个高瘦和尚看去，高瘦和尚却不像老僧这般和善，表情严肃，神态刻薄，样子也年轻许多。沫儿一看就不喜欢，但还是施礼道：“拜见圆卓大师。”
高瘦和尚冷漠地上下打量了沫儿一番，并未作声，而是看向其他几人。沫儿觉得有些莫名其妙，皱眉道：“若是没事，我就走啦！”
老僧却摆手示意戒相拿了一个蒲团来，对沫儿道：“好孩子，不用拘束，坐下吧。”这房屋柱角高深，和外面相比凉爽许多。沫儿迟疑了一下一屁股坐下，双腿伸直，用手扇着凉风，大声道：“到底谁找我？”
右边座首的一个大胖和尚呵呵地笑了起来。这和尚方面大耳，额宽鼻阔，声如洪钟，笑道：“就是这小子？”这句话却是问正中的老僧的。
老僧微微颔首。胖和尚铜铃大眼笑得如同一朵花儿一般，道：“不错不错，一看就是个调皮捣蛋的家伙。我喜欢。”
沫儿却毫不客气道：“我不认识你。”
高瘦和尚厌恶地皱了下眉，道：“圆德大师，这就是你说的那个孩子？”
沫儿听到“圆德”二字，蓦然想起，他是白马寺的高僧，去年的焚心香事件，六条人命死于卫家大火，婉娘曾带着沫儿到白马寺请他为死去的人超度，所以是见过面的。
知道这是圆德大师，沫儿觉得心安了些，脸色的警惕和不满减少许多。
几个大和尚相互交换着眼神，却没有一个人发话。沫儿见他们一副欲言又止的样子，忍不住爬起来，小声道：“圆德师父，今天叫我来有什么事儿？家里还等着我买米回去做饭呢。”一边说一边偷眼看其他几个和尚。
圆德嘴角漾起笑意，道：“不用急。”指着左手边几个和尚道，“我先来介绍一下。这边分别是圆仁，圆义，圆理，圆智师父，右边是圆信，圆空，圆常，圆卓师父。”
沫儿不由得吃了一惊。虽不认得这些和尚，但名号却是听过的：圆仁、圆智分别是皇觉寺和香山寺的主持，圆仁圆义等几个都是神都有名的高僧，连当今圣上都多次听他们讲经，更不用说圆德了。
这么多圆字辈高僧齐聚一起，一定是商议什么不寻常的大事。沫儿不敢造次，乖乖地在蒲团上重新坐下来，眼睛却骨碌碌转个不停。
圆德闭目打起了坐。其他一众老和尚默默地打量着沫儿，目光有探询有疑虑有担忧，看得沫儿浑身不自在。
沫儿忍了片刻，受不了这种无声无响的压抑，叫道：“圆德师父，您要是没事我就走了。回去晚了老板娘要扣我的工钱。”
圆卓看着沫儿不安生的样子，又皱起了眉。沫儿见他对自己不友善，心里顿生反感，起身施了一礼，扭头就走。圆卓喝道：“站住！”
沫儿本是个吃软不吃硬的主儿，见圆卓吆喝他，扭头便道：“你要管饭还是要给我开工钱？”
圆卓眉头一拧，厉声道：“哪里来的野孩子，一点教养也没有！”
沫儿最听不得“野孩子”一词，立马像被捅了的马蜂窝，整个炸了起来，也不管圆德等人在场，摆出以前骂街的架势，怒声叫道：“哪里来的？也不知哪个龟孙巴巴地叫人请了我来！哼，还高僧呢，一点教养也没有！”这话儿直接连圆德一起骂了。
圆卓气得嘴唇发抖，指着沫儿道：“要不是看在他的面子上……”圆德威严地哼了一声，目光扫过圆卓。圆卓强忍着怒气，收声不响。
沫儿对“野孩子”三字仍耿耿于怀，跳起来不依不饶道：“你是什么东西？还不是圆通师父圆寂了，你才爬上了这个位子？哼！”这几句话本来是沫儿胡说的，他只是觉得圆通为人更好一些，就随便这么一说，却刚好戳到了圆卓的痛楚。
圆卓性子急，为人严苛，本是仗着和皇家有些关系才做了静域寺的主持的，听闻此话，一张干瘦的脸涨得通红，又无法和他一个小孩子对骂辩解，尴尬异常。其他的大和尚都面无表情，有几个甚至闭目养神。
沫儿的撒泼功夫自是一流，已经占了上风，还要寻个由头，继续哭叫道：“你们欺负人！我又没有自己来，你叫人请了我来，又不说话又骂人！”
圆德叹了一口气，道：“圆卓，你先出去。出家人戒嗔戒躁，不必为一点小事动肝火。”口气虽然平和，但显然是在批评他做得不够得体。圆卓额上的青筋突突地跳了几下，头上冒出了汗，施了一礼低头退出了。
沫儿眼皮甚活，连忙见好就收，自己抹了眼泪，委屈道：“圆德师父，您到底有什么事？”
圆德起身走到沫儿身边，拿出一条粗布手帕，帮沫儿拧了一把鼻涕，道：“好孩子，有个事情，必须要你知道。”
沫儿见他说得郑重其事，顿时有点忐忑，不安道：“是……婉娘怎么了？”
圆德一愣，笑道：“傻孩子，婉娘没事。”
拉着他到中间的蒲团处，又盘腿坐下。周围的几个大和尚都闭上了眼睛，双手合十，嘴里默默诵经。
沫儿听说不是婉娘的事微微放了心，又马上警觉起来，狐疑道：“到底什么事？”
圆德的脸色凝重了起来，紧握住沫儿的手，长长地叹了一口气，仿佛下定了决心一般，缓缓道：“孩子，如今到了洛阳众生的生死存亡之刻，我们需要你的帮助。”
沫儿很想大声反问自己一个小孩子能做什么，但看到圆德眉头紧皱，目光绝望忧伤，便一声不响等他说下去。
圆德闭眼沉默了片刻，猛然睁开眼睛，凝视着窗外明晃晃的太阳光，低声道：“唉，已经半年没下雨啦。城里的灾民越来越多。可是能到城里的，已经是好的了。城外饿殍遍地，听说有的地方，已经发生人吃人的事儿了。”
沫儿想起街头的那个偷梨的父子，不禁心里一沉。圆德看了他一眼，道：“这还不是最可怕的。通常大旱大涝之后，便是大疫。只怕过不了多久，洛阳城中便瘟疫大发，死者无数了。”幽深的目光投向远方，神态悲怆。
沫儿想起街上那些食不果腹、瘦骨嶙峋的乞讨者，想到繁华祥瑞的洛阳城死尸遍野，不由得打了个寒颤，喃喃道：“太可怕了。”
圆德轻轻地拍了拍他的肩，道：“如今朝廷已经在邙岭设了祭坛祈雨。我等也不能坐视，愿舍弃皮囊救众生于水火之中。”
沫儿听了，不禁肃然起敬，脱口道：“圆德大师父果然是个大大的好……和尚。”
这话听起来十分不伦不类，却是发自内心的。圆德微微一笑，道：“这原是老衲的职责。”
沫儿愣了一会儿，看了看周围犹如雕像一般的其他和尚，没头没脑地问道：“我又不会念经，又不会祈雨。要我帮什么？”
圆德深陷的眼睛闪出一丝歉疚，道：“这……要从一个很久以前的故事说起。一个约定。”
沫儿倏然想起，他那晚在婉娘门口听到一个老者提到“约定”，低声自言自语道：“十二年前的约定？”
圆德叹道：“这么说，你知道了？唉，婉娘既然已经告诉你，那我就直说了吧。”
“十二年前，洛阳先是经历了几个月的大旱之后，转为大涝，引发洛水泛滥，城中一片汪洋，饿死淹死百姓数以万计。”圆通语速缓慢，眼神飘渺，陷入沉思。
沫儿插嘴道：“官府没有赈灾的吗？”这几天也经常听说城中有富人施粥什么的，或者官府分发粮食给进城的灾民。
圆德苦笑了一下，道：“刚开始干旱时，同今年的情形差不多，虽然乞丐多了些，但尚未影响大局。等到大旱转为大涝，数百个村庄被水淹没，道路被毁，瘟疫蔓延，赈灾已经是杯水车薪。”
这情形实在可怕，沫儿不敢想象，连忙追问：“然后呢？”
圆德道：“大雨一连下了七七四十九天。坊间开始有传闻，说是洛水有河怪，需将二十个十二岁的男童投入伊阙龙门的河中，河水自退。也不知这妖言是从何处传出的，但愈传愈烈，连当时的圣上都惊动了。有符合条件男童的人家也开始带着孩子出逃。”
沫儿不安地舔了舔嘴唇，小声道：“这不是害人吗？”
圆德道：“唉，谁说不是呢。但当时城中已经乱作一团糟，许多人都抱着宁愿信其有不愿信其无的态度，特别是那些没有男童的人家，更是上蹿下跳，献策进言，求官府尽快组织男童进献河怪。”
沫儿恨恨道：“别人家的孩子就不是孩子了？人有时奇怪得很，平时人模人样的，紧急关头，丑陋嘴脸便出来了。所谓的人，还不如那些好的鬼魅妖怪呢！”
圆德没想到沫儿能说出如此一番深刻的话来，摸了摸沫儿的头，颔首赞许道：“唉，果然灵气逼人。婉娘的眼光没错。”其实刚才的话都是婉娘平时经常说的，却被沫儿借用得恰到好处。
圆德继续道：“唉，老衲当时刚做了白马寺的方丈，不忍看这些孩子们白白送命，便主动请缨来主持此事，希望能够化解天地戾气，恢复风调雨顺。”
沫儿惊叫道：“啊？你真的找了些男童丢进河里去了？”说完觉得自己唐突了，有些不好意思。
圆德却不在意，道：“当然没有。当时主张祭河的一众民众称，以七日为限，若七日后大雨仍旧不停，就必须按照他们的办法，用男童祭河。老衲当时也存了