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朱子湘揭掉伪装草皮，一个黑幽幽的洞口就出现在眼前。谭小苦率先进入洞口内并点燃了蜡烛，随后渐次安插在墓道两边照明。
从入口到石闸处约二十丈余，沿途墓道均由柴火烧制的青砖砌成。每块砖上皆印有如下文字：岷国墓砖，宝庆府都梁州，重五十斤。
师徒二人来到石闸前，萧子玉和他的数名心腹随后也赶到。石闸很大，重约五百斤，像生长在此处一样巍然不动，萧子玉摸着石闸犯难问道：“这么厚，能砸开吗？”
朱子湘说：“砸肯定是不行的，知道了内情这闸不难开，你看这上面有一个孔，它是由机关控制的。”
朱子湘变戏法似的从石闸上方摸出一把二斤多重的石钥匙插入孔中，然后用力一推——
石闸奇迹般地打开了，刹时一个大洞豁然敞开，一股夹着霉味的冷气扑面而来……
众人待气味散尽，就各执一根蜡烛进入墓室——首先映入眼帘的一口硕大无比的青铜油缸，外部镌以龙、凤图案，萧子玉用手中的铁锤敲了一下，整个墓室就回荡着金属声，“朱师傅，这是什么东西？”
朱子湘说：“这就是置于棺前的长明灯，原来装了满满一缸酥油，希望能够长明下去，事实上把墓道入口一关，里面缺少空气早就熄灭了。”
墓室规模不是很大，但足够容纳五十余人，守在外面的庄客也抵挡不住好奇心都跑来观看。萧子玉一手执烛一手握锤逐处查看，在棺材的前面和两侧摆了不少随葬物，有瓷器、漆器和玉器，最多的还是丝织品。丝织品看上去鲜艳夺目，可一拿在手上就变成了粉末。谁都知道值钱之物都在棺材里，萧子玉迫不及待就要开棺。他盗过夏妃墓已经有了一定经验，就问朱子湘：“这具棺材应该是‘推榫’结构吧？”
朱子湘点头：“明代王室的棺材都是这类结构。”
萧子玉很在行似的用锤子先在棺材两边的帮上敲打，让缝隙处的干漆脱落，随后就说：“可以开棺了。”
萧子玉说完就更紧张了，已经吃过一次亏，他害怕又是一具空棺——因为王陵的复杂他算是领教了。朱子湘似乎明白他的心思，就说：“萧局长尽管放心，这次绝对不会是空棺！”
萧子玉定了定神，就弯腰开始推棺盖，庄客们也争先恐后拥上来帮忙。棺盖终于有了动静，当棺盖裂开一条缝的时候，奇事发生了——一道烟雾从棺内冒出，众人莫名其妙之际，朱子湘叫道：“注意，这是毒气，得让它散尽之后才能进来！”
庄客们一听是毒气，就争先恐后往外逃，萧子玉也唯恐不快紧随其后。谭小苦见了也要跟上，却被朱子湘一把扯住。
萧子玉和他的庄客们都进入了安全墓道，就在最前头的人快要逃出墓道时，走在后面的朱子湘用钢纤撬掉墓道壁上的一块石头——刹时天崩地裂一声巨响，出口处的墓道坍塌了，把萧子玉和他的庄客关在了墓道里，这时谭小苦也反应过来，赶紧把石闸关上……萧子玉和他的庄客于是都关在了墓道中间，谭小苦望着朱子湘：“师父，他们出不去，我们同样也出不去了。”
朱子湘说：“不怕，这里还有一个出口。”
“不是说那个甬道是陷阱遍布、机关重重吗？”谭小苦不解地问道。
“你不用问，跟着我走就可以了，总之我们还有活着出去的一线希望。但要快，这里面的空气是刚刚才进来的，燃着的蜡烛耗空气十分厉害，等到蜡烛点不着的时候空气也就没有了……”
谭小苦于是明白，等到蜡烛点不着的时候，就没有希望了。为了逃得快，谭小苦把手中的铁铲扔掉说：“那就抓紧逃吧，我听你的！”
“铁铲不要扔，没有它我们逃不出去！”朱子湘提醒说。
谭小苦又把铁铲拾起，手执蜡烛在墓室四处张望：“师父，哪里是门啊？”
朱子湘找了一阵，就在一处停了下来，并认真检查后，就说：“当年朱成生根本就没能进入到墓室。”
谭小苦问道：“师父是怎么知道的？”
“你看这石门的闩没有半点动过的痕迹，朱成生可能是因为找不到钥匙被拒在门外。”朱子湘说着就拨去闩，与谭小苦齐心协力推动石门，当石门徐徐启开，一股嗖嗖的冷气迎面扑来，差点把二人手中的蜡烛吹灭……朱子湘小心翼翼在前导路，并不时提醒谭小苦，“跟我走，小心点别怕。”
谭小苦亦步亦趋走在朱子湘后面：“这么恐怖的地方，说不怕才是假的。”
朱子湘也不多说话，走了约三丈远就停了下来，说：“看清楚没有，前面有陷阱！”说罢一跃而过。
谭小苦走近一看，果然是一个深坑，坑内不知是何物，有一股怪异的气味，他不敢多看，学师父一跃而过，然后问道：“这坑是干什么用的？好像还有股味道。”
朱子湘说：“这坑是水银池，原来上面铺了一层极薄的木板，小孩子踩在上面都会掉下去——当年朱成生就是掉入这池内中毒加上惊恐才死掉的。”
谭小苦说：“听说水银如果不吃下肚去是不会死人的，他九成是吓死的。今天一早谭家村也有小孩子被吓死了。”
“难怪晚上有女人哭‘心肝宝贝’。”朱子湘说了一句也不多问，一心在前导路。
这墓道和那边的“安全甬道”比较没啥两样，谭小苦走了这么久除了遇到水银池外，再无其他陷阱。也许是师父熟悉这里的机关不去触摸吧？不得而知，他也不想多问。师徒二人终于走到了尽头——前面就是封土。这时二人明显感觉到呼吸紧促，手里的蜡烛光扑闪着像是要熄灭的样子。谭小苦知道把眼前这堆封土铲掉才可以逃生，未及动手就问道：“师父，这些土有多少，一下子铲得完吗？”
朱子湘说：“比那边少多了，不过也有十几方吧。”
谭小苦一听就懵了：“十几方？那得干多久啊？空气快没有了，我们死定了！”
第二十五章 消逝的王陵
回头说张显凡在玉带桥客栈找到美国文物商人比尔，告诉他姓萧的是个骗子，他手中根本就没有《四季行乐图》并称可以帮他找到“真佛”。比尔虽然半信半疑，但还是经不住诱惑愿意跟张显凡去见识那位“真佛”。
已是华灯初上时分，月末的天空虽无月亮，星星却格外耀眼，张显凡和比尔走街串巷来到一处深宅大院。叫开门，开门佣人手提灯笼引着二人走进一间布局雅致的书房，一位和善的壮年男子见张显凡领来一位外国人甚是吃惊。
张显凡指着和善男子向比尔介绍：“这位就是你要见的真佛，蒋兴和先生。”
比尔仔细打量蒋兴和：“我好像见过你，你常去宝庆吗？记起来了，我们在一起吃过饭——贾守诚老板请的客。”
蒋兴和热情地向比尔拱手，说：“我的记性不好，怎么称呼你啊？”
“他叫比尔，是美国的文物商人，被一个自称姓萧的骗子骗来的，那骗子说他手头有唐伯虎的《四季行乐图》。这组古画明明在蒋老板手里，他撒那么大的弥天大谎岂不是有意要坑害人家外国人吗！”
张显凡一说，蒋兴和终于明白对方来意了，就对比尔说：“坦率说我也没有《四季行乐图》，但我可以保证，如果你想得到这一组画，找我比找萧先生也许更实际一些。”
“比尔先生你听到没有，蒋老板是都梁首富，你不相信他难道去相信一个连名字都不愿意告诉你的骗子？都梁的骗子是很厉害的，什么事都干得出来，还谋财害命呢。”张显凡转对蒋兴和说，“蒋老板，比尔先生我就交给你了，今天是农历七月二十九，我还得去看一位朋友。”
蒋兴和一听就明白，说：“你去吧，我会好好招待比尔先生的。”
张显凡把马交给蒋家大院的佣人，嘱咐喂料，然后就去到武陵井的销魂院。最近这段时间他经常泡在这里，加上蒋兴和与老鸨打了招呼，在销魂院他一下子炙手可热，成了妓女们的抢手货。这天他来得晚了，多数小姐都已名花有主，正在各自的房间里销魂快活，只剩有位小姐倚在大门口等着生意上门。这女子不如她的同伴一样风情万种，且内敛不张扬，因此也不起眼，很少受到嫖客们的注意。张显凡认真看时，不觉喜欢起来——这女人竟有种小家碧玉的清纯，这在妓院里是极难找到的。他像发现新大陆似的兴奋不已，当即就拥着她入房。
一番温存后，那女人见张显凡眼睛一眨不眨地看她就羞红了脸，问道：“你这样看我干啥！”
张显凡的喉结蠕动半晌：“我觉得你像一个人。”
“像谁呀？”
“我一下子想不起来了。你叫什么名？”
女人说：“我叫姻红。”
张显凡说：“这名儿并不稀奇，稀奇的是总觉得很面熟似的。”
姻红见张显凡这么说就想起一个人来，问道：“张先生是都梁的通城府，没有你不知的事，谭小苦你听说过吗？”
“知道，一个孤儿，现在是朱子湘的徒弟，你问他干啥？”
“我和他有过一段情缘，他也说我长得像一个人，今夜你说起，我就想起他来。”
“他说你长得像谁？”
“他说我长得像蒋兴和的女儿蒋钰莹小姐——唉，人家是千金小姐，我怎么能和她比呢！”姻红说着就黯然伤神。
“我也记起来了，你长得正是像她！”张显凡恍然大悟。
“谭小苦他现在还好吗？听人说他的师父已经从牢里出来了，可是这段时间一直没有他的消息。”
张显凡说：“我也想打听他呢，可能他们已经离开了都梁。”
姻红说：“他真是个可怜的人，他和我还是第一次……”
张显凡又来了兴致，说：“别说他了，还是说我们吧。”
姻红把灯吹灭，放下了罗帐……
次日，张显凡直到日上窗棂才起来，姻红先起，已经坐在梳妆台前涂脂抹粉，她从镜上看到了张显凡起床，就说：“在这里吃早点吗？”
张显凡把衣服穿好了才说：“都上午了还吃什么早点，你还是跟我去止戈亭吃血酱鸭吧。”
姻红说：“我们不能出场，妈妈会罚我们的。你若喜欢我，就把我赎了。”
张显凡见热水已经预备好，就洗起脸来：“你还别说，我还真想把你赎出去，你去问问老鸨，要多少钱。”
“不要钱，你要是有这个心画押就可以了——我就知道你是逗我的，男人都一样，就爱吃新鲜饭，钱掌柜老婆那样出色的人物你还厌烦呢。”
张显凡笑道：“她哪有你漂亮，我也没说厌烦她了。”
姻红道：“你就是会哄女人，难怪夏媚那么喜欢你。有件事我要问你，我这墙上有一首诗，谭小苦见了要我擦掉，又不肯告诉我是啥意思。我不识字，为了弄个明白，我就留了下来，凡有识字的客人时，我都问，可是他们都说是好诗，劝我不要擦。”
张显凡看时，却是一首讥讽妓女的诗，并念出来给姻红听了，羞得姻红差点哭了。张显凡问道：“这诗是谁题在上面的？”
姻红说：“是蒋府管家李施烟，这个天杀的，下次他再来我这我把他轰出去！”
张显凡说：“不要轰他，我帮你写一首诗回敬他，下次他来时，就不敢再欺负你了。”
姻红于是去取笔和砚，张显凡就在那首《讽妓诗》的旁边题道——
根源出处号帮泥，水底增光独显威。
世隐能知天地胜，安藏偏晓鬼神机。
藏身一缩无头尾，展足能行快似飞。
文王画卦曾元卜，常纳庭台伴�