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太上皇接过那一团被叶十朋抽去了木轴的档案，平铺在几案上细看。
〃不错，就是它。〃太上皇松了一口气。〃谢谢你的忠心。〃
〃不客气。〃叶十朋心中暗笑，这哪里像是君臣之间的问答。
〃阿喀巴的钱你都拿去，这原本是你应得的。另外，我怎么赏赐你才是呢？〃太上皇面有难色。
〃太上皇不必再为这些事操心了，这是我自己愿意干的，再说，我干得也很开心。〃
〃还是应当有所赏赐，要不，怕是来不及了。〃
〃您如果一定要赏赐，就开恩让那些乞丐们都回来吧。那里面有不少是我的朋友，再说，长安城里少了他们还真有些冷清。〃
〃我那皇儿对那些人恨之入骨，能不能说动他我可没有把握。〃太上皇的笑容里有一种难以描摹的凄苦。
〃尽人事，听天命吧。〃
〃说得也是。〃
〃好了，事情办完了，您多保重。〃叶十朋拍拍膝盖起身离去，对太上皇推到他面前的阿喀巴的钱财看也没有看上一眼，他不缺钱，更不想用这些脏钱。
虽是六月的天气，大明宫中的气氛却如寒冬一般严酷，往来巡视的羽林军弓上弦，刀出鞘，完全是一副随时准备战斗的样子。
叶十朋刚刚走出大明宫，便被几名壮汉挟持而去，塞入一辆被青布包裹得严严实实的马车中。就在他被塞入车中这一瞬间，他看到皇上出行的仪仗已经来到了大明宫前。
叶十朋只被关了三天，与他被捕时一样，他又被莫名其妙地放了。所不同的是，如今长安城中满目都是身着丧服的人群，太上皇已经在两天前殡天了。
叶十朋心想：太上皇不会是老死的，这不会有错；但是，他也不会是被人杀死的，当今皇上虽然英武果决，如要让他杀掉自己的亲爹，他还没有前朝杨广的那股子泼皮式的狠劲儿。
像太上皇这样的人，只能说是投错了胎。他在那个位置上，活着也是受罪。叶十朋并不十分替太上皇难过，因为，他在内心深处也觉得太上皇只有这一条路可走。特别是在他接到了一封没有属名的密函之后，他越发确信自己的判断。信是这样写的：
第33节：阿喀巴的宝藏（33）
叶十朋：
相识一场，却负君甚多，无奈，去矣！去矣！有关乞儿之事，幸不负所托，亦难以居功。
罢了，罢了。余赴天台，倘得会刘阮，必托梦与君。〖HT〗
这封平民口吻的书信说不定就是太上皇自尽之前的绝笔。为了李姓的江山永固，太上皇竟以死来消除儿子的不安与疑忌？
15
〃这算是哪档子事儿！〃叶十朋与新任右金吾卫右街使的周洛然谈起这件事时，大不以为然。
〃你应当请教一下老院主，听听他对这件事的想法。〃周洛然背上的伤虽然已经痊愈，但肋下的伤口却时时作痛。
〃算了。虽然我不是一个息事宁人的人，但这件事只有你我知道就得了。其实，连你都多余知道。〃叶十朋似乎是一个永远充满活力的人，虽然太上皇的自尽对他打击极大，但他很快就将这种危险的痛苦藏在了心底，又恢复了往日玩世不恭的样子。用他自己的话说，这个样子最舒服。〃你看，程伍知道的事多，他被皇上贬为远州刺史。赵宏运好掺和事，如今在朝鲜守边。倒是那群凡事不愁的叫花子们，可以大摇大摆地回到京城。所以，你这种混官的人最需要当心的就是别多事。〃
〃老兄放心，我绝不给自己添事。倒是我觉得，你老兄的麻烦事要来了。〃周洛然的脸上突然现出一丝坏模坏样的笑容。
〃我天不怕，地不怕，光棍一条，能有什么麻烦事？〃
正当叶十朋坐在家中对周洛然大谈自己的光棍理论时，门外响起了一阵阵喧哗，还夹杂着时断时续的曲牌乐音。
只听叶十朋的老家人高声叫道：〃嫁闺女也得看清了门户，没得到处乱闯的。〃
叶十朋盯住窃笑不止的周洛然道：〃你小子捣什么鬼？〃
〃确实有人捣鬼，但不是我。〃
说话间，只见胡名黛洛丝，汉名如意的肥记酒店老板的女儿穿着一身新嫁娘的大红绣襦绣裙，大踏步地闯了进来，一路高叫道：〃叶十朋，俺爹死了，你管不管我？〃
第34节：突厥人的间谍网（1）
突厥人的间谍网
1
大唐开元五年中元节之夜。西京长安，七月里是一年中最好的时光，暑气将尽，天高气爽，所以，中元节这一夜，虽仍有宵禁，但成千上万的长安人还是拥向了西市，等催行鼓一停，坊门关闭，人们就可以在这里度过狂欢的一夜。
一个三十几岁的波斯人踉踉跄跄地摸过侯景先寄附铺的后墙，艰难地向西市北边的放生池走去。诸位大神保佑，后边追杀他的人没有跟上来。也许是方才挤过张家酒楼前的人群时，他们没有看到他潜入了小巷。
此时他呼吸急促，眼睛开始模糊起来。他记不清事情是怎么发生的，只知道自己的小腹上被人刺了一刀，而且伤口极深。他不敢放开按在伤口上的右手，尽管腹中流出的血已经将长衫下的中衣与脚上的短靴浸透了。
当初被金吾卫右街使抓住把柄，不得不走上这条路时，他就知道自己每时每刻都可能有生命危险。如果前几日把消息向右街使和盘托出，而不是为了赏钱故意吊他的胃口，那群混蛋早就被关在狱中，自己也不会挨上这要命的一刀。
沾满了鲜血的双脚滑腻腻的，但他必须得走出小巷，走到人群聚集的地方他才可能得救。
剧烈的疼痛使他只能像一只过油河虾一样弯下腰来，身子紧缩成一团。
前面的灯火仿佛似天堂一般诱人，受伤的人一步一个血脚印，奋力向前挣扎。
放生池边上是西市最热闹的地方，也是整个长安城最具活力的所在，游走各州郡的走绳艺人、表演幻术的波斯术士，还有唱小戏、说浑话逗人发笑的，再加上在人群中挤来挤去的偷儿与乞丐，构成了长安城最吸引人的游乐场。
受伤的人终于挤进了人群，但他的喉咙干涩，发不出呼救的声音，只是跌跌撞撞地向前挤，招来了人们一阵阵叫骂。
人群中央有一小堆细细的黄沙，一个头上缠着金丝包头，虬髯满面的波斯大汉将一粒种子交到围观的众人手上看了看，便埋在了黄沙中。众人将目光紧紧地盯在沙堆上，期待着奇迹的发生。
波斯大汉口含羌管，发出的却是一阵阵夜鬼哭号般的啸音。善良的长安百姓虽然明知这是幻术，但仍不免随着羌管一声紧似一声地凄厉紧张起来。终于，黄沙堆上钻出来一株小苗，它是那么柔弱，又那么可爱，虽是在灯火之下，它却呈现出一种让人心痒难挠的鲜绿。
羌管刺人心脾的声音更高更紧了，小苗眼看着长了起来，渐渐地变成了一株茂盛的小树。
〃樱桃！〃人群中有识货的人，不由自主地对这株幼小的樱桃树发出一声赞叹。
波斯大汉不失时机地将一方华丽的织锦铺在沙堆边上。〃想吃樱桃的请赏几文铜钱。〃这个波斯人的汉话讲得很蹩脚，但铜钱却如细雨般落在织锦上。
突然，人群被冲开了一条缝，那个受伤的人一下子跌倒在黄沙堆上，茂盛的樱桃树也在转眼间消失了。
观众愤怒了，以为这又是一个西市上常见的醉鬼。然而，当受伤的人伸出沾满已经凝结了斑斑血迹的手向他们求救时，人群在发出一声惊呼之后，便消失得无影无踪了。在长安城里，没有人愿意给自己惹上官非。
真的要死了，受伤的人叹道。他的头沉重地跌落在黄沙中，生命在一点一滴地流逝。
他的手指吃力地动了动，在黄沙上划出几个符号。
但愿右街使是个聪明人，但愿没有哪个笨蛋将这个秘密一脚踩掉，但愿……
2
对金吾卫右街使周洛然的来访，叶十朋总是非常欢迎，但他也没有忘记向往常一样拿这个年轻小伙子打趣。
第35节：突厥人的间谍网（2）
〃最近是不是又上平康坊去玩了？我手下的小子们可看见你了，听说你这撮小胡子让姑娘们爱得发狂。〃叶十朋用他强壮如铁的手臂紧紧箍住周洛然的颈项，亲热得近乎粗暴地将他拉入堂屋。
周洛然只有二十出头的年纪，一年前却荣任了负责长安西城治安的右金吾卫右街使的要职，这一方面是因为他出身高贵，世代簪缨，另一方面是在一年以前，叶十朋与周洛然联手破获了有关权臣武三思档案的大案，为此周洛然受了重伤。但是，担任这么重要的职务他毕竟太年轻了，所以，周洛然在唇上蓄起了一撮菱角一样尖尖翘起的高丽式髭须。
到了叶十朋这个生死之交的家里，周洛然绝不会客气。他大大咧咧地向坐席上一歪，顺手拉过一张凭几倚住身子。〃我没有你这么好命。你把东城的小贼全都赶到我那边去了，自己泡浴馆吃酒楼地享福，哪管我的死活？〃
〃那是老夫威名远震，宵小们避我唯恐不及，哪还会到我的地界捋虎须？〃叶十朋虽不过四十岁，但他是长安暗探中老太爷一辈的人物，有资格倚老卖老。
〃哎呦，这不是周公子么？你总不来看我，可想死我了。〃长年住在叶十朋家中的波斯姑娘黛洛丝汉名叫〃如意〃，她的皮肤白腻如脂，一双绿玉般的瞳孔动人心魄＇奇＇＇书＇＇网＇，纤细的腰肢和浑圆的丰臀上裹着一件今秋最流行的偏领窄腰的丝裙，那样子像是一只肥美多汁的水果，让人一见就想咬上一口。
如意的养父曾是西市上肥记酒店的店主，是武三思那件案子里的关键人物。人虽遇害，但给他这个养女留下了一笔惊人的财产。自那件案子了结之后，如意就赖在叶十朋的家中再也不肯离去了。她的理由很简单，由于叶十朋的疏忽，她的养父才被人杀死，叶十朋有责任照顾她一辈子。
再有一点如意未曾流露，但叶十朋与周洛然都猜到了，如意是极少数的出生在长安的波斯人之一，她更喜欢与汉人在一起。
〃周公子呀，你想吃茶，还是想吃酒。〃如意挨着周洛然跪坐下来，故意用她丰腴的臀部重重地撞了他一下。她知道周洛然在她面前有些害羞，每次见面总是故意挑逗他。〃该死的老叶总是吃醋，不让我去找你。周公子，你都瘦了……〃
〃姐姐，姐姐，求求你饶了我吧！我怕了你了还不成？〃周洛然一向拿这个腰缠万缗，胆大妄为的如意毫无办法。〃我来是有正事。〃
〃又有案子窝在手里办不动了？〃叶十朋笑得前仰后合。〃你还是求你这个姐姐吧。〃
〃确实是件难事。弄不好，我的前程就毁了。〃周洛然正色道，同时瞟了已经坐到一边去的如意一眼。
如意那两只用昂贵的波斯螺子黛描画的宽阔得吓人的秋叶眉顿时倒竖起来。〃别赶我走，我喜欢听新鲜事儿，尤其是你们的窘事儿。〃如意的一口京片子当真是伶牙利齿。
第36节：突厥人的间谍网（3）
叶十朋向如意摆了摆手。〃你只要乖乖坐着，别插嘴就成。〃
事情的来龙去脉周洛然自己也不甚清楚，他只给叶十朋讲述了他所了解到的情况。
大约三个月前，周洛然在一个偶然的情况下抓获了一个脖颈上刺了一只青色蝎子图案的波斯人，他在西市与人斗殴时用刀击伤了一个兵部官员。就在将被逐出京城时，他偷偷地找到了周洛然，说是有非常重要的消息卖给他，事关大唐西北边疆的战事。那人为了索取高价，吞吞吐吐地不肯讲出全部实情，但根据他的指点，周洛然在城西三十里铺抓获了一个送信人。
令人感到遗憾�