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麦金尼斯显然是病了，他看起来那么瘦小。“你得去查查你的咳嗽到底是怎么回事，长官。”凯茨心平气和地说。
麦金尼斯却说，如果想要充当护理小姐，最好称他“汤姆”。
“可是，长官，我想我还不配叫你汤姆。
“也许还不到时候吧。”他说，‘不过，会有这么一天的。”他端起桌上的酒一饮而尽，又起身去要了两杯。凯茨示意吧台不要再给他酒了，可麦金尼斯却全不在乎，说自己有的是酒量。
“这么说来你打算乖乖地去休假了，凯茨？”
“是的，先生，我不得不去。”
“去吧，这对你有好处。”
“可感觉不好，就好像我有哪些地方不如别人似的。”
“这是从何说起！”
“去吧，上面怎么吩咐，我就怎么做。不过——”
“去吧，照我说的做，凯茨。”探长语气严厉。
凯茨点点头、啜了口酒。
“现在打算怎么办？”探长又问。
“我也不清楚，只是想……”
“是不是想退出这个案子？”
“不想退出。”
“为什么？”
“因为，这是个私人问题，因为……”她一时不知道该说什么。
麦金尼斯追问道：“因为什么？”
“因为……哦，我实在不知道该怎么表达。我想，我了解凶手。不，也不是这个意思。我不知道凶手是谁，只是我能感觉到这个人。有时，我想他知道我正在朝他逼近。
汤姆·麦金尼斯望着她，反复拈量着她的话。只见不远处，布莱克赛也进了酒吧，凯茨好像还听到了穆尔警官那略带讽刺挖苦的说话声。麦金尼斯在说着什么，可她却什么也没听见。
“弗拉德？”他略微提了提嗓门，凯茨一惊。
“长官？”
“我在问你话。你刚才说，感觉到你正在朝他逼近？”
“这怎么了？”
“也没准他真的在四处找你。”
“为什么？”
“因为你说，他知道你在朝他逼近。”
“话是这么说，可这只是——”
“夸张的猜测而已？”麦金尼斯试探地问。“不，不是。”
“那是什么，弗拉德？你到底想说明什么？”凯茨抬头看见总督察一伙人走出了酒吧。
见她有点儿心不在焉，麦金尼斯厉声喝了几句。凯茨扭过头，心里涌起一股怒火：“别这么吓唬我，我可不是鲍勃·穆尔！”她端起一杯酒，灌进嘴里：“其实，我想说什么，你心里清楚得很。有时候。我就是对事情有预感，所以才会来这儿当侦探。这一点上，咱俩很相像。”话音落下，过了许久她才在后面加上“长官”二字。
麦金尼斯沉默着，虽然面对着她，眼睛却仿佛聚焦在很远的地方。不一会儿他收回目光，渐渐笑了。他的眼神里透着赞许和关爱，有点儿高深莫测。
有人把杯子摔在吧台上，酒吧里激起一片哄笑声，呼闹声。麦金尼斯说话声音不大，却极具穿透力。
“凯茨，”他轻轻说，“出门要小心。
“我会小心的。”隔壁是个橄榄球俱乐部，欢呼声不绝于耳。
麦金尼斯让凯茨写下自己的住址和电话号码。他要每天和她保持联系。
“相信我，凯茨，好好休息几天对你有好处。早晨跑完步，再好好睡了觉。”
“你知道我在练晨跑？”
“我见过你跑步，你总在上班前一个半小时路过我住的地方。”
“所以说，”麦金尼斯接着道，“我知道你每天早晨都在干什么……”
凯茨感觉他的话没说完，果然他又接着说：“非但是我，也许还有人在暗中观察你，是吗？”
麦金尼斯喝得不少，凯茨不想让他送自己回家。她倒宁可一个人去海滩边走走。两人握手道别时，感到有什么火花在心里闪了一下。
27
下午的天气阴沉沉的，既不太冷又没风，湿漉漉的，但又不像在下雨。这是典型的“英国式的冬天”，也是在布赖顿常见的天气。商店里没有多少人光顾，穿着白大褂的售货员把装着面包的纸袋放到顾客手里。山坡上，一辆车正费力地缓缓朝上爬，春天到来之前，整个布赖顿就像一幅画，节奏缓慢，一副冷清、闲散的样子。
凯茨喜欢这样的感觉。冬天，当周围的事物几乎静止时，人会从往日的喧哗中浮现出来，更加夺目。一旦春回大地，城市再度喧嚣，人就会淹没在熙熙攘攘的繁华中，渺小得不见了踪影。
她踱到海边，怔怔地望着大海出神。大桥上，车一辆接一辆地驶过。冬天的海水阴沉沉地浮着绿色。这一切只能让她情绪低落，于是她沿着人行道往回走。
不知不觉中，她已来到阿曼多餐馆前。店门半开着，两个侍者正在里面争论着什么。只听见加布莱利大声吆喝了句什么，争吵戛然而止。加布莱利拿出两瓶自称专门准备的好酒，凯茨今天想喝个一醉方休。
“是不是不开心？”加布莱利的声音深沉而具有诱惑力。
“只是有点儿小麻烦。”
“是不是那位意大利语说得不错的小伙子？他是你刚交上的男朋友吧？”
“对。”
“我感觉他是个好人，我以前见过他。夏天他来过几次。那时候生意忙，也顾不过来。”
“是吗？他和谁一起来的？”
“让我想想。他和迈克尔说起过的那个胖男人一起来过。就是那个和被杀的那个人一起吃过饭的胖子。”
“他叫雷吉·史密斯，”凯茨心情愈发郁闷，“被杀的人叫乔治·伯恩利。”
“我不认识伯恩利先生，也不认识那个叫雷吉·史密斯的胖子。只是那个胖子常常和别人一起来这儿吃饭，包括你的朋友。”
话说到这儿，凯茨的脸色愈发难看。她极力控制自己的情绪，可是加布莱利还是看出来了：“凯茨，你是不是不太舒服？”
凯茨转过脸：“真抱歉，加布莱利，我走神儿了。”她端起酒杯，呷了一口，掩饰过去。这酒又香又浓，感觉好极了，“我很好，现在喝了酒感觉好多了。来，接着喝。”
菜上来了，香味浓郁、让人垂涎欲滴。
她离开阿曼多时街灯已经亮了。一个下午就么昏昏沉沉地伴着酒香和老朋友过去了。她喝了不少，吃得也不少。一开始还担心摄人热量太多，可是转念一想，去他的？这是度假1加布莱利去找老婆了，凯茨独自冒着细雨走回家，这样可以清醒清醒头脑。
她缓缓地在街上踱着，车流如水般从身边驶过。她把案件材料揣在夹克里，以免被雨水淋湿。酒喝到这样的境界真是再好不过了。
飘飘然不知悲喜，又不算太糊涂，还认识回家的路。
快到家门口时，天越来越黑，开始下起了海上飘来的瓢泼大雨。她稍向前倾，不让雨水打湿怀里的材料。她暗想，今天怎么这么不走运，刚才要是没喝那杯咖啡就好了。要是那样的话，十分钟前就到家了，也不会淋着这场雨。
可是谁让加布莱利这么招人喜欢呢？他要是再年轻几岁，就更加魅力无穷了。这个老家伙真是个罗密欧式的人物。凯茨就这么胡思乱想着朝家走去。
走到小街尽头，雨越下越大，凯茨竖起衣领缩紧了脖子。她好像看见有个身穿浅色外套的人在前面。这衣服的颜色让她有种不祥的感觉。一个念头在她心里一闪而过，可还是迟了。
有什么东西在她脸上重重打了一下。她感觉不到疼，却向后一头栽了下去，后脑撞在路边的栏杆上。她感到一阵晕眩，接着眼前一片漆黑。
她闭着眼，感到一个冰凉的东西触到自己脸上，继而又拿开了。她用尽全身力气睁开眼睛。就看着远处昏黄的街灯，她看清那是把利刀。她想动，可是头疼得厉害，眼前一片模糊，身上一点儿力气也没有。
28
黑暗中，凯茨觉得身上有什么地方在隐隐作痛。她醒了，发现自己浑身湿透，仰面躺在路边。自己这个样子太可笑了。她想爬起来，可是身体一动，头就剧烈地痛起来。她抬了抬胳膊，还好，手还听使唤，可是却抖个不停。她不知道自己这是怎么了。
一道刺眼的火照到身上，她感觉到有一双手抱住了自己。浑身湿漉漉、冷冰冰地被抱了起来。有个人正注视着自己，他也是浑身湿透；他管自己叫凯茨。
他真是个好人，把自己带进屋里。
凯茨湿淋淋地躺在床上，告诉他别忘了把手提包拿进屋。他说自己叫瓦莱丽。
瓦莱丽的头发温湿地粘在头上：“天哪，凯茨，你简直把我吓死了。你到底喝了多少酒？夹克也撕了。
她觉得浑身疼痛，可还是想坐起来：“我想洗个澡。”
“别忙。”瓦莱丽说，“先好好躺着，我把这儿收拾收拾。”
他用一块温热的白毛巾替她擦干脸上的雨水。伤口还在流血，瓦莱丽要送她去医院，凯茨执意不去。他终于妥协了，默默地替她解开鞋带。
案件材料从夹克里掉出来，它们被血水和雨水染成了粉红色。
凯茨的头部、颈部受了伤，她挣扎着说：“求求你、瓦莱丽，不要打电话告诉别人，我不会死……帮我脱衣服，洗澡。”
瓦莱丽深深地凝视着她，她像在作决定，随后替她解开了纽扣。
门外好像有什么响动。瓦莱丽回头望了望，脸上闪过一丝恐慌。他把凯茨放回床，匆匆走出卧室。只听他问了几声“谁在那儿”，然后“啪”地关上了门。
凯茨的心“咚咚”地跳了起来。只见瓦莱丽一手提着把切菜刀，一手拿着小刀出现在门口。他眼里是掩饰不住的恐慌和忧郁。他放下刀，走近她：“凯茨，感觉好点儿了吗？”她微微点点头。
瓦莱丽走进浴室。床头的钟嘀嘀嗒嗒地响着，卧室里一片寂静，时间过得真慢。
瓦莱丽撩开她额前又脏又湿的乱发，仔细察看着她头部的伤口。他脸色凝重，不过很快又恢复了往日的笑容。他捧起她的脸：“一切都会好的，别害怕，现在这里除了咱俩没有别人。
凯茨躺在浴缸里，瓦莱丽一边轻声说着什么，一边捧起水洒在她肩上，手臂上。她的胸前有一片青紫，颈部到胸部有一条细细的血印，锁骨下受了伤，伤口结成棕色的硬痴。
“有多少伤……”她轻轻问。
“七处。”瓦莱丽用药棉轻轻擦拭着伤口，“还有脖子上……不过，不太严重，亲爱的。”
“还在流血吗？”
“不流了。”
过了一会儿，她忍不住问：“我的脸呢，瓦莱丽，脸上破了吗？”她想起刚才有一样冰冷的东西触到自己的脸。
“不，没有，你脸上被重重打了一下，倒是没有伤口。说着，他笑了，“凯茨，你还是很美。虽然脸被打紫了，可美是千真万确的。”
“我胸口也疼。”她道。
“是吗？”瓦莱丽想开个玩笑逗逗她，却没有达到预期的效果。
凯茨比刚才活跃多了，她想喝茶。
水哗哗地淋在身上，触到伤口时，疼得她直咧嘴。她怀疑是不是伤到了肋骨。凯茨背靠在浴缸边上，就这么想着想着陷入了沉思。
作为警察，她分析起刚才发生的事来。要说是巧合，那几乎是不可能的，而且她明明看见那人也穿着一身浅色外套。她真后悔自己喝了那么多酒，几乎送了命，要是没喝酒的话，她肯定能回想起刚才事情的全部过程。打在她头部的那一拳，差点儿要了她的命。从那以后，她什么也想不起来了，直到瓦莱丽替她脱衣洗澡时才算完全清醒过来。
刚才搁在自己脸上的那东西，凉凉的，莫非是刀子？胸前那道伤幸