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她身边的女工悄声说：“得了肺痨的人，就关在里面等死，从来就没有人出来过。”
瑞喜忽然醒悟过来，问：“那，小玲要找的翠花，也是……”
女工点了点头，说：“你们那时刚来，我们都不敢说。”
“原来，翠花姐她已经……”小玲一把拉住瑞喜，哭了。
第二天，老汪给女工们训话说：“昨天晚上的事儿，你们都看到了，我希望你们都忘掉！告诉你们，谁敢走漏消息，说工厂里有病人，就送谁进去，跟那些快死的关在一起！肺痨这东西，一传染上，十有八九是要死的！再说一遍，这可不是件小事儿！谁说谁死！”
老汪感觉到了瑞喜仇恨的目光，恶狠狠地走过来，说：“尤其是你，不要再犯以前的错误，再犯就不是夜班的事儿了，是去见阎罗王了！”
真是怕什么来什么，那以后没几天，小玲突然莫名其妙地开始咳嗽！
一天晚上，女工们又围在瑞喜身边，瑞喜在帮她们写信。小玲搓着粗糙的手，边想词边说：“大柱，上海天气很好，比咱们那儿暖和。我买了新衣服，大家都说穿着可俊了，还有，老能有肉吃，工作也不累，睡觉管够。嗯……对了，我现在又胖了些，脸蛋儿红红的，你就别担心了，照顾好我奶奶。我正在帮你织围巾，上海的毛线好，可暖和了……”
瑞喜看了看小玲蜡黄的脸，还有破烂的衣服，难过地低头继续写。
小玲慢慢地抽泣起来，说：“我啥时候才能熬到头，攒钱回家啊？别说办嫁妆了，我现在寄完给奶奶买棉袄的钱，剩下的钱连路费都不够。奶奶，上海可好了，有大世界，有城隍庙、百货公司，都老热闹了，我有了钱，就把您接来玩……”
小玲正说着，忽然冲到一边，扶着墙剧烈咳嗽，她用白毛巾捂住了嘴。瑞喜过去扶她，发现小玲的毛巾上有鲜红的血迹，赶紧把小玲扶上床，用清水给她擦脸。
“瑞喜姐，我不会是得了肺痨吧？”小玲担心地问。
瑞喜安慰她：“不会的，不会的，你大概是感冒，会好的。”
小玲听了瑞喜的话，叹口气，从枕头边拿出一条没有织完的围巾，看着瑞喜说：“毛线，毛线不够了，瑞喜，你帮我买回来，好吗？”
瑞喜哽咽着说：“好的，你放心吧。小玲，别着急，我明天就去医院找大夫，等你好了，我们接着织。”
第二天，瑞喜冒着被赶出工厂的危险，没有去上班，去了医院。可任她怎么向大夫求情，大夫都不愿意出诊，只是说：“小姐，听你讲的症状，我觉得她患的是肺痨，你把她送到医院里来吧。我们本来就是慈善医院，人手不够，没办法出诊。把你的朋友尽快送来吧，而且要注意，不要被传染上。”
“我们也想让她住院啊，可是，大夫，我们的钱不够住院啊！”瑞喜哭着求大夫。
大夫同情却又无奈地看着她说：“那你再想想办法吧，我们医院已经是全上海最便宜的了。要不我先给你开点儿便宜的药试试吧，真的没其他办法了。”
瑞喜听到大夫这样说，知道只能如此，失望地靠在墙上，等着大夫开药。一转头，却看到吴烈在走廊的那边，正拦着一个才从病房出来的护士说话。
“我想请问一下，病人如果病情实在危急，而又付不出医药费，你们会怎么办？”
“这个，我们医院的能力也是有限的……”
护士的话没有说完，吴烈就已经远远看到了瑞喜，他赶快对护士说：“对不起，我马上回来。”
吴烈追上来时，瑞喜已经拿了药，往医院外面走了。吴烈跟着瑞喜来到街上，一路不停地问瑞喜发生了什么事情，他是不是可以帮她。见瑞喜只顾埋头走路，吴烈急了，一个箭步冲到瑞喜前面，拦住她说：“给你，这是我的名片。不错，我是吴贵山的儿子，但我更重要的身份是报社记者，我们的报纸是专为劳工服务的，你可以看一看。”
瑞喜认真地看了看他递过来的名片，但没有接。
吴烈又说：“如果你信不过我，那你有问题的话，可以找厂里的工会；厂里工会解决不了的，还有全上海的总工会。你要地址吗？我写给你。我知道你识字！”
瑞喜听到这话，愣住了，转头问吴烈：“你怎么知道？”
“我为了看工厂是不是准时下班，在工厂宿舍蹲点，你经常给女工们写信、读信，所以，我知道你识字。”
瑞喜点了一下头，正想和吴烈说话，却看到监工老汪正拎着酒瓶哼着歌走过来，还隔着老远，就在大声喊叫：“少爷，你在这里呀？老爷在到处找你呢！”瑞喜的脸色一下子又回复到漠然的表情，低下头，快步走了。吴烈看着瑞喜的背影，跺跺脚，也不理睬老汪，转身就走。
吴烈回到家时，父亲吴贵山正抽着雪茄在露台上看报纸。看到儿子进门，吴贵山笑咪咪地挥舞着报纸说：“儿子，快来看看这个。你们的报纸，不要整天报道一些社会的阴暗面，还是要多看看光明的一面。你这回该放心了吧？我们贵山制衣厂不是什么地狱，你爸爸也不是吸血鬼。”
“爸爸，我，我没这么说。”
“你没那么说，可是三番五次地调查，好像我们不是父子，倒是竞争对手。说实话，我的老对手，永胜制衣厂也没这样过啊。”
吴烈把报纸接过来，看见上面登着吴贵山的照片，照片旁写着“国货英雄”四个字。他边看报纸边说：“爸爸，我只是觉得，这个世界需要公平。我不是针对您，其他所有有问题的工厂我们报社都有人。爸爸，我已经是很幸福的人了，世界上还有很多不幸的人，我想，应该让他们过得好一些，这样才会世界大同。”
“好了，我不想听这些。你已经被洗脑了，说不清楚。我想跟你商量一下别的事情。”吴贵山说着，拿出一张照片，“娜娜下个月就要从美国回来了，她来信说，她要跟查理订婚。查理你还记得吗？就是大新百货公司老总的二儿子，在美国跟你妹妹同学。”
吴烈问：“是吗？那不是很好吗？他俩一定志同道合。”
“听说你对制衣厂没有兴趣，娜娜说，希望由查理来管理制衣厂。查理说，他很看好这个制衣厂。”吴贵山饶有兴趣地盯着吴烈，期待儿子会很激烈地反对。
但出乎他的预料，吴烈随手扔下报纸，笑着说：“爸爸，那太好了！您可以安心退休了。”
“那你有没有想过，你很可能会失去财产掌控权？我们姓吴的产业，到头来落到一个外姓人手里，就算他是女婿，可也不姓吴啊。”
“爸爸，我本来就没打算要那些钱，我有手，有头脑，可以自食其力，这样很好，您不用为我操心。就算是我继承，我也把钱全部用来盖学校，还有养老院和孤儿院，为社会造福。”
“这是你的真心话？”
“嗯。”
听到儿子如此肯定的答复，吴贵山再也不能忍受，他伸手举起拐杖砸到了儿子的肩膀上，骂道：“没出息的东西！我一分一厘挣出来的家业，竟然对你来说没有任何价值！你宁可把它送给别人！天啊，我这是造了什么孽啊？！你要是不收回刚才的话，以后就不要回来了！”
吴烈看了父亲一眼，捂着被打的肩膀，扭头就出了门。
6
工厂里，又有几个女工被抬走了。大家都知道她们被抬去了哪里，可都缄默着。瑞喜也尽量不在小玲面前说起这些。
小玲看着枕边没有织完的围巾，担心地看着瑞喜问：“瑞喜姐，你真的不会被我传染吗？”
“不会，跟你说了多少遍了，那个老中医说了，我喝了他那副药，就没有问题，就是铁打的了。”瑞喜心里也忐忑不安，但还是尽量安慰小玲。
“瑞喜姐，如果我死了……我没有别的心愿，瑞喜姐，你就帮我给大柱写封信，让他重新娶媳妇，别等了。他傻着呢，要是不告诉他，他就会一直等，死心眼儿啊。”小玲边说边笑，却流着泪。
瑞喜帮她擦干泪，哽咽着劝她：“别想那些，你会好的。我们还说过，等领了工资，我们就离开这儿！我们一起找新工作！”
第二天，瑞喜去找监工老汪，问能不能帮小玲预支这个月的工资。老汪没等瑞喜说完，就拍着桌子叫道：“想得美！她没干满半个月，不行！一分也不给！”
没有拿到钱，瑞喜还是去了医院。拿了药，她有些不好意思地跟大夫说：“大夫，对不起，我今天的钱不够，能不能迟一些时候给？我给您写欠条。”
没想到，大夫却回答她说：“不用了，有人都替你预付过了。”
会是谁呢？瑞喜想了又想，觉得只可能是吴烈！瑞喜想起上次看过吴烈的名片，努力回忆起上面的地址——正好顺路，她决定去当面好好谢谢人家。
瑞喜的到来，让吴烈非常意外。他看到瑞喜很不自在地坐在椅子边上，双手不自然地搓着，不好难为她先开口，赶紧说：“我早就给你说过，有什么可以帮忙的，我会很乐意。”
“我，我想给你写个欠条，按上手印，等发了工资，我就还你钱。”瑞喜低着头说。
“没关系，不用写了。我还可以多借给你一些，你需要多少？几块大洋？”吴烈把几块大洋拿了出来，又说，“每次都是你一个人去买药，你的朋友病了，是吗？如果她病了很久，吃了很多次药，但还没有起色，那就应该住院。”
说着，吴烈拉起瑞喜就往工厂方向跑。还没跑到宿舍，有个女工看到瑞喜，凑上来，俯在她耳边悄悄说了两句话。瑞喜听了，神色大变，疯了一样跑向宿舍。吴烈不知道瑞喜听到了什么，只好加快脚步，跟在后面。
狭窄的宿舍里，一壶水还在炉子上冒着热汽。瑞喜冲进来，看到小玲的床上一片狼藉，人已经不在了！瑞喜哭喊着，又疯狂地跑了出去，吴烈不明就里，也跟着她跑。他俩跑到废旧仓库外面，看见仓库的门被风吹开，里面已经空无一人……瑞喜在空荡荡的仓库里大叫着：“小玲！小玲！”
仓库里回荡着她颤抖的声音。吴烈听了，抓着瑞喜的肩膀说：“瑞喜，如果这些事情不披露出去，还会有千千万万的翠花和小玲就这样死去！一个对工人没有责任的工厂——没有任何预防措施，让工人病了自己等死，甚至扣着工资不发，还连丧葬费都不出，这是什么工厂？这简直就是人间地狱！”
瑞喜看着他，没有吭声。她太伤心了，没有精力去想这位少爷的话。
那天晚上，瑞喜最后一次为女工们写信：“小玲、王姐、小凤、云儿、菊芬还有我们不知道姓名的各位姐妹，肺痨夺走了你们的生命，你们今生没过上好日子，但愿在另一个世界里，可以吃得饱、穿得暖，和亲人在一起，不吃苦不受累，过上你们想过的日子。我们会想念你们，尽量帮你们照顾家人，完成你们未完成的心愿。”
瑞喜把这封信烧了，她不知道小玲和那些女工能不能收到她的信，但这信，却刻在了她心里，也让她做出了一个大胆的决定——她要找到吴烈，告诉他工厂里丑恶的一切！
繁华的上海每天都在演绎着各式各样的离奇故事，就连凶杀、暴富这样的新闻，也不能让上海人动容。但是，当报童在热闹的街道上挥舞着报纸，高声喊着“看报，看报！看贵山制衣厂黑幕！看女工冤魂不散！看报！看报！爆炸性新闻，百年不遇”的时候，麻木的上海人还是震惊了！
当然，最震惊