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作者：成刚
序幕
血水已经漫到了床沿底下，它们仍然还在不断地从一个巨大的棉花球里涌出来。那棉球在血水中央，已经显露出比黑暗更深的颜色。
女人环抱双臂瑟瑟抖个不停，五官已随着面颊肌肉的颤动扭曲变形。
她看到在血水里游动着好几个刚出生的婴孩，他们挥动着细小的胳膊，举起又落下，拍打着血水。她感觉到有些血滴溅落到了自己的脸上，脸上立刻觉出了被灼伤的痛感。
血水涌动着，婴儿们都在奋力向床边游来。他们刚才各自用锋利的牙齿咬断了脐带，现在，再没有东西可以束缚他们了。
女人知道这些婴儿的用意，他们不立刻伤害她，而是特别惬意地游来游去，只不过是要来折磨她，他们喜欢看她的恐惧，看她蜷缩在床上瑟瑟抖个不停。他们游动时还会发出一些奇怪的声音，如果你没有听过刚出生的婴儿说话，便一定弄不清那些声音表达的含义。但女人肚子里的孩子却能听懂，像是回应，他开始不安份地动弹起来。
女人可以听见肚子里发出的呜咽声，还能看见肚子膨胀得越来越厉害。
她想到明天才是自己的预产期，难道孩子现在便要出生了？
这是种不好的征兆，她不能在被血水包围的床上让孩子出生。她忽然又想到，那些婴孩不停地围着床边游动，也许就在等待这一时刻。
他们露出雪白的牙齿狰狞地冲她笑，他们要同时杀死她和她的孩子。
女人感到下身开始有节奏地收缩，她意识到宫缩已经开始时，整颗心像被悬在了万丈高楼之上。她不能在这时生下她的孩子，她不能让这些婴孩伤害她的孩子。如果她注定逃不过这场劫难，那么她宁愿自己投身到血水之中，以此来换取孩子的平安。
宫缩越来越强，下身有一股热流激涌而出。
她的经验告诉她，这是羊水破胎而出的征兆。她的心从万丈高楼上跌落，她不能再用身体保护自己的孩子了，在血水里游动的婴儿就要来伤害她们母子了。
她拼命夹紧双腿，企图最后阻止孩子的到来。巨痛随即在双腿间降临，有一股力量在死死与她夹紧的双腿抗争。那些疼痛让她大汗淋漓，她嘶哑地发出一连串的呻吟，身上的力气像泄了气的气球，渐渐瘪了下来。她的身子软软的，再没有了力量。
下身被撕裂的疼痛几乎让她昏厥过去，她想她的会阴可能已经撕裂开来，这样，生死之门最后的阻碍已经被打通，再没有什么可以阻隔孩子来到这个世界。
她的双腿被一股大力分开，她看到一颗湿淋淋的小脑袋伸了出来。她的整个人像被淘空了般几乎虚脱过去。而且，那种痛感还没有结束，一些灼热的力量正从她的下身不断地涌出。
床单已被染得鲜红，那些血顺着床单流了下去，与床边的血水混合在了一处。
她看到自己的孩子咬断了脐带，头也不回向着血水爬去。没多久，他就混迹于那些游动的婴儿之中，她再也分辩不清哪一个才是她的孩子了。
她的血还在不停地流出，床边的血水还在不停地上涨。血水渐渐漫过了床，渐渐漫过了她的身体。
现在，她已不再觉得疼痛。她已与疼痛融合在了一起。
第一章形单影只
1
清眉生活在南方一座依山傍水的小城，她印象最深的就是小城街道上茂盛的木棉树。每年初春，料峭的春寒还在小城里飘荡，木棉树的枝头已经盛开火红的花朵。远远看去，街道上方好似燃烧着熊熊大火，又像是傍晚的云霞落上了枝头。记忆中那个一袭白裙的小女孩快乐地在木棉树下奔跑，“铃铃”笑语直到许多年后仍然回荡在清眉的耳边。
清眉从来没想过有一天自己会离开小城，离开那些伴她成长的木棉花树。
坐在汽车上，清眉偷眼看坐在身边的男人，忽然有片刻的恍惑，想不起来他究竟是什么时候走进自己生活的。木棉花树在车窗外缓缓飘过，所有的记忆此时也如过眼云烟般在眼前消散。清眉知道，从踏上汽车那一刻起，她告别的不仅是一个城市，而且是一段生活。
——她再也回不来长满木棉花树的小城了。
身边的男人伸手揽住了她的肩膀，她便更紧地偎靠在他的怀里。男人的胸膛宽厚而结实，心跳的声音沉重得像鼓点，一下下敲在清眉的心上。这一趟远行俩人并没有做过多的准备，他们甚至来不及确定自己的终点。
“不管你去哪里，我都会在你身边”。清眉说，她紧紧地搂着面前的男人，沉默了一下，接着道，“不论天涯海角，是生还是死”。
男人抱紧了清眉。
伏在男人肩上，清眉听到男人呜呜的哭泣声。长这么大，还是第一次有男人为清眉落泪。清眉心中的柔情生出来了，她主动去吻男人的脸，并且，尽量把自己的身子蜷缩起来，让男人的身子能够完全把她包容。
这是昨天夜里发生的事，清晨的时候，满面倦容的清眉独自拎着包走在凄清的街道上。又是春天，木棉花树在春天里依然红得像火。清眉并不恐惧即将面对的将来，却为木棉花树从生命中消失而伤感。
此时的清眉异常消瘦，一身纯白的曳地长裙上沾了些污渍。临出门时，她在水龙头上用冷水洗了脸和头发，因而她的长发纠结在一起，脸色显得异常苍白。一夜不眠让她的眼睛深凹下去，黑色的眼圈让她看起来像刚生过一场大病。
车站里，男人坐在离她不远的地方，俩人保持着足够远的距离，眼睛始终注视着对方。清眉无法从男人眼睛里看出他心里在想什么，那里面熟悉的执着与坚定此刻变作了一片空白。那时候，清眉心里生出许多莫名的渴望来，她迫不及待要奔到男人身边，抱住他，从此再不与他分开一分一秒。
上车时，按照座次，他们俩很自然地坐到了一处。现在，清眉可以放心地偎在男人怀里了，她把自己身体的全部重量都靠在了男人身上。
——盛开木棉花树的城市已渐行渐远。
蒋青退伍回来之后参加过几次朋友的聚会，他们都是他中学时的同学，短短几年工夫，他们大多与当年已判若俩人。那时候蒋青工作还没有最终落实，成天呆在家里无所事事，所以，虽然朋友们已经陌生了许多，但他还是很高兴能参加这样的朋友聚会。
在部队里五年，蒋青觉出了自己和朋友们的距离，所以，当大家热烈地讨论世界局势、股票行情和那些八卦新闻时，他会默默地坐在边上抽烟。在学校里蒋青是个很出风头的人，特别是有一年他在车棚里一拳打爆一个高年级学生的鼻梁后，班里的同学对他大多充满了敬畏。敬畏现在当然早已不复存在，这不是个崇拜英雄的年代，财富与权力已经成为衡量人价值的惟一尺度。蒋青并不怀念自己失去的风光，却为自己不得不沉默的处境感到些许失落。
聚会上经常会出现一些女人，她们是朋友的老婆或女朋友。这些女人们显然并不太乐意加入到男人的聊天中去，所以坐在边上也大多显得落寞寡欢。一般到了晚上十点钟左右，如果男人们余兴未消，便会打发女人回去。蒋青知道朋友们的心思，这样的夜晚，如果没了女人，男人们可以有更多的娱乐内容。女人们坐得无趣，早就想离开了，但又不愿意抛下男人独自回家，便会提出来天晚了路上不安全。这时候，男人们便会把蒋青拖起来。
“让我们的特种兵护送你们回家，你们还有什么好担心的？”
于是，女人们都知道了蒋青在部队里是个特种兵，对他的轻视之心便少了许多。这时候男人们会随便挑选一两件蒋青在学校时的事迹讲述一番，女人们对蒋青更是多了一层敬畏。她们看不出来，那个在角落里沉默寡言的男人当年竟是这样一个风云人物。
每到这时候，蒋青便会尴尬地笑。
女人们没有了借口，只能在蒋青的护送下乖乖回家。
蒋青的朋友中有个叫韦坚的，那时候已经很有钱了，他有一辆帕萨特私家车，蒋青每次送女人们回家都开韦坚的车。女人们在车上大多不说话，也有的对身边的特种兵满心好奇，想问蒋青些什么，但蒋青正襟端坐的样子让她们闭了嘴。蒋青实在不想和这些女人说话，她们是朋友们的老婆，他不想引起朋友们的猜忌，而且，在学校那会儿，就有很多女生往他跟前凑，但他全都当她们隐了形。朋友们都知道蒋青不近女色，所以才会放心把自己的女人交到他的手上。
这样的日子持续了大约一年，然后是蒋青的工作落实下来，他被分配到了外贸下属的一家进出口公司，需要经常出差到西部的西安银川等一些城市，因而参加聚会的次数明显少了许多。但只要有时间，他还是会风雨无阻参加这样的聚会。
不管怎么样，朋友都是生活中必不可少的。
这期间，蒋青也带过一个女孩来参加聚会，那是别人给他介绍的女朋友。但那个女孩只出现过一次，以后朋友问起时，蒋青不在意地笑笑。
“并不是随便哪个女人都能娶回去当媳妇的。”他说。
于是，当场便有几个朋友许诺要为蒋青介绍女朋友，但事情过去好几个月了也没见动静。蒋青并不是找不到女人的人，所以也并不把这事放在心上。这时候，蒋青在单位里已经能独自处理一些业务了，他把大部分时间都用到了工作上。
然后是九月的一个周末，蒋青在单位里接到电话，说今晚的聚会在福临路上的“醉鸡公”。蒋青这天晚上单位里有个饭局，又不想错过聚会，便问他们吃完饭还有什么节目。打电话来那朋友先诡秘地“嘿嘿”一笑，然后说吃完饭大伙儿会到云岭桥下的“三宝酒吧”。最后他叮嘱蒋青晚上一定要到，再晚也要到。
蒋青赶到“三宝酒吧”时天不算太晚，才九点多钟，聚会的朋友们已经先他而至了。蒋青本来以为今晚会有什么特别的节目，进门后却发现跟平常没什么两样，男人们分成两拔，一拔在打麻将，一拔围坐在一起聊天。朋友们看蒋青过来，只淡淡跟他打个招呼，只有先前打电话通知他聚会的那朋友冲他嘻嘻笑了笑。蒋青觉得他笑得诡异，心里便有些嘀咕。
蒋青还没拿定主意是坐到麻将桌那边，还是凑过去聊天。他目光在屋里四处逡巡了一番，看到墙角的沙发上还坐着一个女人。
女人单薄的身子包裹在一件米黄色的短袖衬衣里，双手始终规矩地摆在双膝上。她穿了条黑色的短裙，露在外面的大腿白皙得刺眼。女人像是在打盹，低着头，弯曲的长发垂下来遮住脸庞，让蒋青没有办法看清她的模样。蒋青目光本没打算在她身上停留，但就在他即将移开视线的时候，那女人却抬起了头。
蒋青看见了一张凄白的脸。
漂亮的女人在南方城市里随处可见，但蒋青还从来没有见过这样婉约的女人。她不施粉黛，毫不张扬，瘦削的脸颊，忧郁的眼神，目光随意地飘过来，便让蒋青觉得自己被一些忧郁的气息包裹。她的脸庞在幽暗的房间内白得有些病态，深凹的眼圈微微发暗，像是整夜不眠留下的痕迹。
她的目光随意又坦率，与蒋青对视后丝毫没有回避的意思。
蒋青的心动了一下，慌忙收回了目光。
在接下来的半个多小时里，蒋青目光几次滑过那女人的身子，他在奇怪女人身上的衬衫是什么材料做成的，它完全包裹住了女人的身子，却能让视线尽情感受那身子�