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苗君儒跳出洞口，无比惊讶地看着。
丑蛋出来后，大叫道：“这么快！”
苗君儒问道：“什么这么快？”
没等丑蛋回答，那些从洞内爬出来的猴子作势要冲上前去，只听得猴王的喉咙里闷哼一声，那些猴子一只只乖乖地站在猴王的身后，像一群忠实的侍卫。
草地上的残杀仍在继续着，没有惨叫和呐喊声，只有溅血和肢体的落地声，听得人头皮发麻。
看着前面的猴蛇大战，苗君儒想知道丑蛋说那句话的含义，可丑蛋不愿说，他不好再问。
草地上的搏杀尤为激烈，猴子在数量上不及蛇群，连怀抱着小猴的母猴都上去了。猴子身手敏捷跳跃自如，加上不少猴子的手中握有兵器，像古代的士兵一般左刺右劈，所以，从整体战局上看，蛇群并没有占上风。
猴王的神色很平静，默默地观察着战局。
光线突然一暗，苗君儒抬头望去，见空中出现一团乌云。准确地说不是乌云，而是一条木桶般粗细的大蛇。说它是蛇，是因为它不像龙，没有角和四肢。但它与普通的蛇也不同，虽没有四肢，却有一双大翅膀，头部没有角，如同被激怒的眼镜蛇一样扁平，尾巴像鱼尾，在空中左右摇摆着，两颗铜铃般大小的眼珠，放射出红色的光芒。
见过不少奇珍异兽和远古神物的苗君儒，当下吃惊不小。像这样的蛇，他还是第一次见到。
莫非在月光下看到的那股冲天妖气，与这条飞蛇有关？
他听法国的一个动物学家说过，在白垩纪的后期，有一些进化的动物，在那场世纪浩劫中存活了下来。现今地球上有不少动物种类，其祖先可追溯到白垩纪。这名动物学家还断言，在地球的某些神秘的角落里，有一些未被人类发现的远古遗留物种，只是这样的言论，受到不少同行们的质疑。
他很赞同这个动物学家的观点。眼前这条庞然大物，像他之前见过的那些奇珍异兽一样，也是远古遗留的物种。
在中国古代的一些典籍中，能够找到这种飞蛇的身影。《尔雅·释鱼》中称：螣，螣蛇。郭璞注：龙类也，能兴云雾而游其中。《荀子·劝学》中也有“螣蛇无足而飞”的句子。
有些古籍里面的螣蛇图画是一条背生双翼的大蛇。虽然现代人对古籍中所描述的神兽都持否定态度，那是他们没有见过的原因。在远古时代，这种背生双翼的大蛇，是人类的朋友，或许还是人类出行的工具呢。
容不得他多加思索，螣蛇在空中盘旋一阵之后，朝猴王这边扑了下来。
螣蛇距离苗君儒还有十几丈距离，一股强烈的腥风突然袭来，吹得人几乎站不住脚。身旁黑影一闪，猴王已经凌空扑了上去。其余的猴子则纷纷加入战团。
丑蛋见螣蛇来势凶猛，吓得“哎呀”一声，转身要钻进洞，可惜终究慢了一步，不知从哪里冒出一条花斑大蛇，拦腰把丑蛋卷住，张开血盆大口朝她当头咬下。
说时迟那时快，苗君儒抽出青釭剑，剑光一闪，蛇头离开蛇身，滚落到草地上，蛇身顿时瘫软萎缩，松开了丑蛋。
丑蛋的身上溅了不少蛇血。她从地上爬起来，惊恐地望着苗君儒，问道：“苗教授，你不怕吗？”
苗君儒说道：“怕就不来了。”
说话间，数十条蛇朝他们围了上来，其中两条碗口粗的蛇，已经占据了洞口，堵住了丑蛋的退路。丑蛋吓得躲在苗君儒的身后，连声叫道：“苗教授，怎么办，怎么办……”
除了奋力一搏外，还能怎么办？
苗君儒将丑蛋护在身后，手中青釭剑划出几道漂亮的弧线，剑光过后，蛇血如喷泉一般从几条蛇身喷出，化作一蓬血雨。
青釭剑根本无法阻挡蛇群的攻势，前面的蛇被削断，后面的蛇继续扑上前，如潮水般连绵不绝。苗君儒和丑蛋已经退到石壁下，再也没有退路了。
这些蛇似乎看出青釭剑的厉害，开始有次序地紧逼，而不是像先前那样胡乱进攻。当前面的蛇被斩断时，后面的蛇虚晃着进攻，而左右两边的蛇则趁机偷袭。好几次，毒蛇都已经冲到了苗君儒的脚边，幸亏丑蛋及时提醒，他才没有被毒蛇咬到。
数十条蛇围成一个半圆形，蛇头高高抬起，红色的信子伸缩不定。
丑蛋叫道：“不好，它们要喷毒了。”
喷毒的毒蛇不在少数。非洲的一种毒蛇，能把毒液喷出三四米远，人的眼睛被溅到，就算不死，也会变成瞎子。
就在毒蛇张开口喷出毒液的时候，苗君儒一手持剑，一手扯着丑蛋，右脚往石壁上一跺，腾起两米多高，及时躲过蛇群的毒液。
两人落到混战的猴蛇群内，苗君儒手腕一翻，将三条毒蛇各砍为两段。他不想与蛇混战，只想快点冲出重围。
苗君儒施展毕生所学，用一溜剑光护住两人，无论是毒蛇还是猴子，只要碰着剑光，立马丧命。
两人退回到石壁下，茫然四顾，不知往何处去。
在空中，猴王与螣蛇展开一场恶战。螣蛇的体积庞大，气势逼人，但猴王身手灵敏，骑在螣蛇的背上，躲过螣蛇头部的攻击，专挑薄弱的蛇身下手。猴爪似钢爪，每一抓都带起一两片碗碟大小的鳞片。螣蛇也不是傻子，借助双翼的飞腾，使身体不断扭曲和旋转，躲避猴王的利爪。
只见猴王再一次避过螣蛇的袭击，右爪在螣蛇的左眼猛抓一把，登时点点血雨飘洒。螣蛇失去一只眼睛，仰天发出巨吼。
随着吼声，空中又出现一大团黑影，另一条同样粗细的螣蛇加入了战团。两条螣蛇忽上忽下，忽左忽右，不停地翻转攻击。螣蛇的双翼带起的大风在山谷内回旋，吹得苗君儒的衣衫猎猎作响。
如果猴王单斗一条螣蛇，或可与螣蛇拼个上百回合，不至于落败。但另一条螣蛇的加入，使得原来的平衡发生了变化。两条螣蛇相互配合同时攻击，使得猴王疲于应付，显得非常吃力，数次险些被螣蛇咬住，估计熬不了多久。
丑蛋叫道：“苗教授，你要是想见那两个人，就帮镇陵将军杀了那两条妖蛇。”
苗君儒说道：“你还没回答我，‘这么快’是什么意思。难道你知道会发生这样的事？”
丑蛋生气道：“都什么时候了，你还问这些？要是镇陵将军有什么三长两短，你和我都会死在这里。”
苗君儒当然不愿意死在这里，他该怎么做才能帮到猴王？他手中只有青釭剑，并没有远距离攻击的武器，两条螣蛇在空中飞舞，距离地面有七八丈高，旁边没有大树可供攀爬，身后的石壁陡峭光滑，根本无从落脚。他就是再有本事，也跃不到那么高。除非猴王能把螣蛇引到地上，使螣蛇失去空中的优势，他才能上前相助。
他闭上眼睛，想着能不能像之前用意念与鼍龙谈话那样和螣蛇进行一次对话，但他感应不到半点能够交流的信息。
耳边传来丑蛋的惊叫声，他睁开眼睛，见面前又围了数十条毒蛇，有的已经爬到了他们脚边。他惊出了一身冷汗，若被毒蛇咬上一口，哪儿还会有命在？挥剑斩断几条毒蛇之后，他不得不考虑对策。
前有蛇群，后无退路，要想摆脱眼下的困境，就得在那两条螣蛇身上想办法。擒贼先擒王，只要打败了两条螣蛇，蛇群也许就会不攻自退。问题是那么高的地方，他怎么上去呢？即使他有本事能够上去，可丢下丑蛋一个人，怎么对付蛇群？
他想过把剑给丑蛋，将丑蛋抛上去帮猴王解围，可丑蛋不过是十岁出头的女孩子，剑都拿不稳，别说救猴王，抛上去就等于送死。
就在无计可施的时候，他感觉脚下的地面一阵阵地晃动，原本战成一团的猴子和毒蛇，不知何故纷纷夺路而逃，有的钻洞，有的连跳带爬，有的毒蛇还跟在猴子的身后，完全忘记了对方刚才还是生死残杀的死敌。
地面的震动越来越强烈，石壁上不断有大块大块的石头往下坠，砸死了不少跑到石壁下的猴子和毒蛇。
猴王自空而下，跳了几跳就不见了。两条在空中飞翔的螣蛇，也都突然没影了。
苗君儒的第一反应就是，地震。
太行山沿线处于地震带上，有地震也是很正常的。
在地震时，最安全的去处就是最空旷的地方。他二话不说，拉着丑蛋往草地中间跑，等他们跑到草地的中间时，震动停止了。
刚才还是惨烈搏杀的战场，现在除了满地的残肢断骸，就只剩下他们两个人。有几处草皮被石头那巨大的冲击力掀起，露出下面金黄色的泥土来。
按理说，草地下面的泥土，不是黑色就是灰褐色，黄色泥土很少见。苗君儒并非没有见过黄土，但是这种金黄色、泛着光泽的泥土，他还是第一次见到。他望着那些金黄色的泥土，似乎想到了什么。
丑蛋问道：“苗教授，你拉着我跑到这里来干什么？”
苗君儒说道：“是地震的前兆，我们得想办法离开这里。”
丑蛋笑道：“这有什么好怕的？我听老半仙说，每隔六十年，皇帝谷地下的地牛就会翻一次身，在地牛翻身之时，谷里面的野兽会争王，只有赢了的野兽，才能成为王，进去那个地方见到地牛，吃了地牛给的仙丹，就能成仙飞上天。老半仙说，谷里的野兽成精的有不少，但真正成仙的，那是几百年前的事了。今天的情况你也看到了，镇陵将军没有赢妖蛇，打平了。谁都成不了王。”
地牛翻身是地震的民间说法，已经流传了几千年。丑蛋说的话像神话故事，但苗君儒并不质疑。就如地震是地牛翻身一样，也许真正的实情与丑蛋说的有些出入，只是说法不同而已。
苗君儒问道：“这次地牛翻身的时间，比原来提前了，是不是？”
丑蛋像个大人一般，一本正经地说道：“老半仙说地牛是在晚上翻身，现在地牛已经翻身了，它们得找地方躲起来，否则就没命了。”
动物在地震时都会逃命，不足为奇，但在丑蛋的意识里，就成了另外一种景象了。
她见苗君儒不吭声，接着说道：“你不是想去见那两个人么？我现在就带你去。”
苗君儒说道：“先前你说要镇陵将军带着我才能进去，现在不需要它了么？”
丑蛋说道：“那里是妖蛇的地盘，你是好人，所以我想让镇陵将军带着你进去，有它在，你还有活着回来的希望。现在妖蛇都躲起来了，我就能带你去。说好了，我只带你到口子上，能不能见到他们，就看你自己。”
苗君儒微笑着点了点头，他觉得这个神秘而可爱的女孩子越来越让人无法捉摸，不知道她对皇帝谷内的事还知道多少。
丑蛋领着苗君儒往草地的另一边走去。
尸体的腐败带来了土地的肥沃，草地上的野草长得很茂盛，掩盖了堆积的残骸，许许多多不知名的野花在骸骨间争奇斗艳，开得很灿烂。
在动物的残骸中，夹杂着不少人类的骸骨和铠甲，从腐化的程度上看，他们分属于不同的时代。
他们本着同一个目标进入这处神奇的山谷，却都死在了这里，有的或许死于猴子的利爪，有的或许死于毒蛇的毒牙，甚至是别的什么原因，但毫无例外地为这片草地贡献了自己强健的肉体。
苗君儒不由得想起李大虎他们几个人来，他们每个人都各有居心。
李大虎进谷，不仅仅是寻找不死神泉那么简单。
老地耗子是个盗墓贼，却和丑蛋一样，知道不少谷内的事情，此人身上有太多秘密，与何大瞎子的关系也绝非一般。
那个叫齐桂枝的女人，从