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“基本上，”露西继续说，“我们的目标是让ＣＡＩＮ成为能尽量模拟真实世界的自动系统。”
“换句话说，”我说，“它应该像我们一样能思考和行动？”
“正是如此。”她又摁了几个键，“你熟悉的犯罪分析报告就在这里。”
屏幕上显示的是那份我很熟悉的长达十五页的表格上的问题。几年来，每当遇到死者身份无法确认或连环杀人犯作案的案子，我就会填写那份表格。
“我们将它简化了一下。”露西又显示了几页。
“其实那些表格根本不是问题，”我指出，“重点在于调查人员详尽填妥后能够尽快返回。”
“如今他们有所选择了。”韦斯利说，“他们可以在自己辖区内用终端机联机填写表格，也可以用传统的方式以纸笔书写，邮寄或传真过来。”
“我们也在研发手写辨识技术，”露西补充说，“手写辨识系统可以让调查人员在车上，办公室里，等候上法庭前随时使用。凡是纸张上的字体，不管是不是手写的，都可以扫描进系统。当这套ＣＡＩＮ发现或需要额外信息时，会与操作者互动。它会通过数据传输、语音留言、电子邮件等方式与调查人员沟通。”
“潜力无穷。”韦斯利告诉我。
我知道韦斯利带我来此的真正目的。这个小隔间令人产生一种感觉：它远离市区那些实地办案的部门、银行抢劫案、缉毒等。他要我相信，如果露西替联邦调查局工作，她的安全可以保证。然而我很清楚，它仍会令人的心灵危机四伏。
露西在她的电脑上向我展示的那些空白表格，不久就会填上使暴力罪犯成为事实的人的姓名与身体描述。她建立的那套数据库，也将成为尸体残骸、折磨、武器、伤口等的垃圾处理场。有朝一日她会听到无声的尖叫，她会在人潮中想象受害人的面孔。
“我想这套用来协助警方办案的系统，对我们也有帮助。”我告诉韦斯利。
“毫无疑问，法医工作也是这个网络的一部分。”
露西又向我们展示了许多画面，进一步阐述我理解起来极为困难的一些文字处理方式。我暗下结论：计算机是现代的巴别塔。技术越先进，语言越混乱。
“这是结构查询语言的高妙之处，”她解释，“它是一种指示而不是引导，也就是说，使用者指明他要在数据库中存取什么，而不是他要如何存款。”
一个女人朝我们这个方向走来。她很高，步子优雅而坚定。当她缓缓搅动手中小铝罐内的刷子时，实验服长长的衣摆在膝盖处飘扬。
“我们已经决定最终采用这一套了吗？”韦斯利继续与露西聊，“使用大型机？”
“事实上，目前的趋势是微型客户数据集控件基础服务器。你知道，迷你计算机、局域网络，一切都变得轻薄短小。”
那个女人转入我们的隔间并望过来，锐利的目光恰与我的正面相交，她移开了视线。
“是不是有什么会要开而我不知道？”她淡然一笑，将罐子摆在桌上，我能明显地感觉到她很不高兴有人来打扰。
“嘉莉，稍后才能处理我们的计划，抱歉。”露西接着补充道：“我想你已经见过本顿？韦斯利了。这位是凯？斯卡佩塔医生，我姨妈。这位是嘉莉？格雷滕。”
“很高兴认识你。”嘉莉？格雷滕对我说。我被她盯得浑身不自在。
落座后，她随手顺了顺黑褐色的头发。她的长发挽成传统的法式髻，盘在脑后。我猜她大约三十五岁，平滑的皮肤、黑色的眼睛、鲜明的轮廓使她的脸庞看起来有一种高贵的美感，既出色又独特。
当她拉开一个抽屉时，我注意到她的办公物品与我外甥女的相比，真是井然有序。露西沉迷于自己的神秘世界，无暇顾及书籍或纸张的摆放。她虽然智商很高，却仍是个嚼着口香糖、内务凌乱的大学生。
韦斯利开口了：“露西，你为什么不带你姨妈到处走走？”
“好吧。”她似乎不太情愿地关掉显示屏起身了。
“嘉莉，告诉我你在这里到底忙些什么？”我们离开时，我听到韦斯利这么说。
露西回头看了他们一眼，我对她眼中闪现的神情相当诧异。“你在这里看到的一切都无须多加解释，”她有点心不在焉，也有点紧张，“就是人和工作站。”
“他们全都为暴力罪犯逮捕计划工作吗？”
“参与犯罪人工智能网络研究的只有三个人，其他人都负责策略性工作。”她又转头看了一眼，“所谓策略性就是使用计算机以求提升某种设备的效率，例如各种电子监测装置，人质求援小组使用的机器人。”
她心不在焉地带我到走廊的另一头。这里也有一道由计算机操控的门。
“只有少数几个人获准进入这里。”她说着，扫描了她的拇指指纹并输入个人识别码。暗灰色的门应声开启，里面是个冰冷的空间，整齐地摆着工作站、显示器，架子上有数十部灯光闪烁的调制解调器。一束束线路由装备后方延伸出来，消失于隆起的地板下。显示器上亮蓝色的字体不断盘旋，毫不避讳地标示着“ＣＡＩＮ”。灯光如同这里的空气，明亮而冰冷。
“所有的指纹资料都存放在这里。”露西告诉我。
“从门锁上采集的？”我环视四周。
“采自所有门禁处的扫描器。”
“这套精密的电子锁系统也是工程研究处的发明吗？”
“我们增强了它的功能，排除了疑难杂症。事实上，目前我正在进行相关的工作，有好多事要办。”她俯身查看一部显示器，调整屏幕的亮度。
“我们最终也会存放外界收集的指纹资料，警方逮捕嫌疑人时可以用扫描器当场采集指纹。”她继续说，“嫌疑人的指纹直接输入犯罪人工智能网络，如果他有前科而且曾经建档，我们可以在几秒钟内就查出来。”
“我猜这会与全美自动指纹辨识系统联机。”
“全美——希望是全世界。重点是使所有的网络都连接进来。”
“嘉莉也在从事犯罪人工智能网络计划的开发吗？”
路西似乎吃了一惊。“是的。”
“她是三个成员之一。”
“没错。”
见露西无意多说，我解释道：“她看起来出类拔萃。”
“这句话可以套用在这里的每个人身上。”露西回答。
“她是哪里人？”我继续追问，因为不知何故我对嘉莉·格雷滕的第一印象不好。
“华盛顿州。”
“她人好吗？”我问。
“她很擅长她所从事的工作。”
“你这是答非所问。”我笑着说。
“我必须尽量避免涉及工作人员的个性问题。你为什么那么好奇？”她不知不觉间显出了戒心。
“因为她让我感到好奇。”我干脆地说。
“姨妈，我希望你不要再想方设法保护我，何况你的职业会使你不自觉地把每个人都往坏处想。”
“哦？那么我的职业也会使我不自觉地认为每个人都死了。”我冷冷地说。
“那太荒谬了。”露西说。
“我只是希望你能结识一些友善的人。”
“如果你不再担心我没有朋友，我会感激不尽。”
“露西，我不是想干涉你的生活，我只要求你小心一点。”
“不，你要求的不是这样。你是在干涉。”
“我不是这个意思。”我说。露西就是那个最容易惹我生气的人。
“你就是这个意思。你真是不希望我待在这里。”
我随后说出的话令我懊悔。“我当然希望。让你来这里进行这种该死的实习的人就是我。”
她一语不发地瞪着我。
“露西，对不起。我们别再吵了，好吗？”我压低声音，伸手按住她的胳膊。
她将手挣开。“我得去做些检查。”
我没有想到她就这么一走了之，留下我独自待在这间门禁森严的屋子里。屋里的气氛与我们的谈话一样冰冷。屏幕上五彩缤纷，红绿光点与计算机数字不停闪烁，我脑中则一片茫然。露西是我唯一的妹妹多萝茜的独生女，而我自己没有孩子，虽然我对她的爱不能单单以此解释。
我了解她难以言说的常遭忽略、孤苦无依的感觉，我虽然外表坚强，内心却与她一样伤感。我抚慰她的伤口时，也是在自我疗伤。我无法向她言明这一点。我走出房间，确定门已锁后，折回原处。韦斯利一眼就看出我没人带领。露西也没有再现身道别。
“怎么了？”韦斯利在我们走回联邦调查局国家学院时问道。
“恐怕又和她意见不合了。”我回答。
他瞥了我一眼。“改天提醒我告诉你，我和迈克尔之间意见不合。”
“如果有如何身为人母或姨妈这门课，我真应该去上。事实上，我早就想学了。我不过问她在这里有没有交到什么朋友，她就闹脾气了。”
“你在担心什么？”
“她独来独往。”
他满脸困惑。“你以前也暗示过这一点。不过老实说，她给我的印象可一点也不是这样。”
“什么意思？”
我们停下来避让来往车辆。夕阳西斜，余晖照得我的背部和颈部一片温暖。韦斯利将西装外套脱下，挽在手臂上。
在可以通行时，他轻轻碰碰我的胳膊。“我前几天晚上去世界与荣耀餐厅时，露西和一个朋友也在场。事实上，很可能就是嘉莉·格雷滕。我不敢确定，她们似乎玩得很开心。”
我万分震惊，即使韦斯利告诉我露西劫持了一架飞机，我的反应也不过如此。
“她曾数次因晚上逾时未归而被叫去会议室。你看到的只是她的一面，凯。使父母或家长震惊的是他们没有看到的那一面。”
“你说的这一面我全不知情。”我仍然无法释怀。一想到露西有些层面是我不了解的，我更加无所适从。
我们默默走着，到达大厅时我平静地问：“本顿，她喝酒吗？”
“她已到法定年龄。”
“这我知道。”我说。
我正打算继续追问，却见韦斯利取下寻呼机，高举着，蹙眉查看显示的号码。
“回组里，”他说，“看看是怎么回事。”
3
韦斯利在晚上六点二十九分回电话给赫谢尔·莫特队长时，莫特的声音近乎竭斯底里。
“你在哪里？”韦斯利再次对着免提话机问。
“厨房。”
“莫特队长，放松点。告诉我你到底在什么地方。”
“我在州调查局探员马克斯·弗格森家的厨房里。我简直不敢相信。我从来没有见过这种情况。”
“还有别人吗？”
“只有我一个人。除了楼上，我刚才告诉过你了。我已经打电话给验尸官，调度员正在派人过来。”
“放松点，队长。”韦斯利冷静得出奇。
我可以听到莫特沉重的喘息声。
我对他说：“莫特队长？我是斯卡佩塔医生。我要你将现场一切保持原状。”
“哦，天哪，”他失声叫道，“我已经将他解下来……”
“没关系……”
“我进来时……天哪，我不能就让他那样。”
“没关系，”我安抚他，“不过现在不能让任何人碰他，这一点非常重要。”
“验尸官呢？”
“也不能。”
韦斯利看着我。“我们要出发了，晚上十点之前就会与你碰面。这期间，保持冷静，不要焦躁。”
“是，长官。我会坐在这张椅子上，直到胸口不再疼痛。”
“什么时候开始痛的？”我想知道。
“当我发现他时，胸口就开始疼痛。”
“以前通过吗？”
“在我记忆中没有。不像这样。”
“描述一下痛�