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作者：赤川次郎
第一章
1
晨意，通过宽阔的玻璃窗，悄悄地溜进起居室。
玻璃窗是法国式的落地窗户。可以象门那样朝两面打开，直通院子。
薄薄的窗帘，试图对晨曦作最后的抵抗，但已无能为力，窗外已是一片乳白色的晨光。窗帘，一任丝丝晓风轻轻地戏弄。
宽敞的起居室，逐渐从黑暗中显现出来。贴革的椅子、桃花心木的桌子，地毯、写字台。
起居室是个标准的长方形。长边的一半是落地窗，窗上树影斑驳；另一半，正中央是——一个璧炉，虽然现在没在烧，但看那烧得乌黑的砖头，可以想象这璧炉的使用情况。其余的部分，摆着博古架，它的时代很难判断，博古架上稀稀落落地摆着几个洋娃娃，显得有点寂寞。
正对面，靠墙是一排书架。书架上几乎摆满了厚厚的书籍，空隙间插着美人鱼式的大理石书档。
长方形短的一边，是一道门，现在正紧闭着。它的对面。即靠里的一边，是一张面墙的写字台，还有酒柜和一个玻璃盒子，盒里摆着一把古色古香的装饰品短剑。
天已经大亮。起居室的中央是一张圆桌和七张椅子。
另外，圆桌和门之间还有长沙发和小茶几。
房间里的摆设很有条理，给人以舒适宽敞的感觉。
窗外，小鸟在啼啭。
远处，传来一阵刺耳的警笛声。
突然，门“砰”地一声被撞开了。
北里加奈子几乎是冲进起居室。她用力拉开窗帘。
整个房间豁然开朗。
加奈子打开落地窗，深深地吸了一口清晨冰冷的空气。
她身穿脂胭色的连衣裙。晨风稍稍吹乱了她的头发。
十九岁，正是光彩照人的年华。她身材修长，双腿似乎稍嫌过长，但决不明显。宽广的前额，一双眼睛黑白分明，顾盼有情。紧闭的双唇在微微颤抖，她笑的时候，两腮会现出两个小而圆的酒窝，可此时此刻她毫无笑意。
加奈子猛地转过身来，快步向书架走去。她抽出一本本又重又厚的书，扔在地上。不一会儿，加奈子的脚下已是一座书山了。
门开了，走进一位满头银发，年近七十的绅士。虽说是绅士，但现在却没系领带，胡子也稍稍过长，而且还有些凌乱。
看到加奈子不断地把书堆在地板上，他吃了一惊。
呆呆地站在门口。
“你在干什么呢？”菊井医生问。
“我在拿书。”加奈子头也不回，继续搬书。
“这我知道……不过，拿书干什么？”
“把书拿出来，再把它放回去，就这么着。”
加奈子喘着气，笔直地站住，望着菊井。“干什么好呢？在妈妈去世的时候，孩子该干些什么呢！‘哇哇’地放声太哭吗？我讨厌那样。不过，又不能干呆着，我只得干这个。”
听到这里，菊井医生不由得轻轻地笑了。
“真象你妈妈，孩子。——好主意。有什么要我帮忙吗？”
“用不着，您腰不好，万一闪了腰可不得了。妈妈的葬礼不能没有您。”
“嗬，这张嘴也是母亲遗传的。”
“菊井医生，”加奈子上前恭恭敬敬地鞠了一躬，“妈妈的事让您操心了。”
“哪里……其实我太大意了。真想不到，这样快就故去。也许应该让夫人去住院更好。”
医生的话里，带着内疚与自责。他显得有些疲惫，坐到长沙发上。
“没有用。”
加奈子在菊井身旁站住。“妈妈不会愿意别人给她看病。如果勉强去住院，也不会老实躺着。”
菊井拉着加奈子的手，说：“反而由你来安慰我了，真惭愧。”
加奈子轻轻地握住菊井的手，然后仔细地审视着起居室。
“有一件事我很遗憾……”
“什么事？”
“我想妈妈一定希望在这间房子里去世。——爸爸死后，这里其实就是妈妈的房间。”
“在这间房屋里，留下了你父母的历史。我仿佛至今还闻得到你父亲爱抽的雪茄味。”
“真快，都已经十年了。”
“是啊！十年了，我也老了。”菊井慢慢地站起身来，向酒柜走去，“你爸爸去世的时候，对我说：‘到那边去跟你接着下国际象棋，快点来呀’，你父亲病倒时，正和我下国际象棋，还没分出胜负呢。”
加奈子坐在沙发上。两条漂亮的长腿盘在一起。
“妈妈跟我谈起过。那时我还小，不懂事。”
“我也没想到，这胜败的结果，竟会拖得这样长。”
“但愿拖得更长、更长。”
“谢谢。”
菊井往酒杯里倒了些白兰地，拿起来呷了一口。“你父亲故去后这十年，你母亲可真不容易。她真有天生的企业家的才能。”
“可太忙了。我简直不记得妈妈什么时候休息过。爸爸在世时，她就到处奔波，——也许因为妈妈是续弦的缘故。”
加奈子向壁炉走去，那边挂着一个相框，里面有一张她小时候的照片。
“妈妈嫁到北里家时，我才四岁。转眼间十五年了。”菊井望着加奈子说，“现在就剩下你一人了。今后怎么办？你要好好想一想。”
“是，等妈妈的葬礼一完……”
“这当然。天已大亮了。”
透过敞开的窗户，菊井凝望着一院翠绿在朝阳下闪闪发光。
“再过几小时，吊唁的客人将陆续来到。有什么问题吗？需要我去应付什么？”
“不用了。”加奈子毫不犹豫地摇摇头，“没问题。因为我是北里浪子的女儿！”
“好。葬礼的具体安排，我已经吩咐水原了。那家伙虽然毛手毛脚，但人还诚实，吩咐什么就干什么。礼节上我会处处叫他们留意的。”
“拜托了。”加奈子说，“我也该换上丧服了。”
“那我先回趟家，待一会儿还会来的。”
“医生，您也歇一会儿吧。”加奈子说，“这里没问题。”
“你不要为我担心。我手相很好，命大。”菊井正要出去，忽然又停住脚步，“警笛又响啦，出什么事了？”
“您早就听到过？”
“好几次了。——那就这样，我待会儿再来。”
菊井走了。
关上门，加奈子呼出一口粗气。望着书架前的一大堆书。
“怎么办呢？还要把这些玩意儿放回原处。”她用拳头敲敲自己的脑门，“加奈子真混！”
加奈子走向靠里的写字台，在椅子上坐下，掀开桌罩，钢笔、墨水瓶、信纸，一切如旧。桌子上有一架仿古设计的电话。
加奈子稍稍考虑一下，拿起话筒，开始拨号。
“嘀——嘀——”话筒里有节奏响了一会儿。
“喂，喂。是圆谷先生府上吗？这时候打扰您，真抱歉。我是北里加奈子。正彦先生在吗？”
加奈子边翻着桌子上的便笺边等着：
“啊！是正彦，真对不起。——哦，其实……是我妈妈今天早上去世了。——对，心脏不好，昨晚上一发作就……不要紧，不要紧。哎——哎，知道了。我很好，你不必急急忙忙赶来，没什么要紧的事。——那么，就这样。啊！对了，有件事情——”
加奈子朝堆在地上的书瞟了一眼。“是这样，有件事正想麻烦你。你还是马上来一趟吧。好，我等着。”
加奈子放下电话，轻轻地耸了耸肩膀，嘟囔道。
“把书取下多这是符合引力定律，可放上去就不同了。只有求他啦。”
加奈子正想离开写字台，这时她发现桌子上有一封信。
这是一个印有“北里”字样的特制信封。上面歪歪斜斜地写着“加奈子收”，加奈子惊奇不已。
信很厚。她急忙把信打开。妈妈的字，仿佛正在信纸上欢快地跳动。这是妈妈在某些最重要的文件上签名时用的字。加奈子上小学时，铅笔盒上妈妈给写的姓名，也是这样的字体。
加奈子的眼泪不由得夺眶而出。她掏出了手帕。
信是这样开始的。
“加奈子：
妈妈这时候，情况非常不好，心脏太弱。我一说心脏不好，你总爱笑我。不过也是，这个心脏的弱，和那个心脏的强，实在太不成比例。妈妈真遗憾。
也许，在不远的将来，这架老掉牙的发动机就要停止转动，所以我预先给你留下这封信。
工作忙，总没有时间和你好好谈谈。常想今后的时间不多了，可是这样一想，觉得更应该把公司的工作搞得象个样子，所以又是忙。
本来打算等你大学毕业后，再告诉你。但是，我觉得等不了那一天，况且，你很坚强，也许还有点过分坚强，告诉你也没有什么。
妈妈有一个秘密！无论对谁——包括你爸爸也没有说，我希望这件事只有你一人知道。”
加奈子翻过一页信纸，这时门开了。
“小姐。”
加奈子连忙把信叠好，放进信封。
“什么事？”
进来的是女佣人樱井真理子。她来北理家己快三年了。微黑的皮肤，但没有给人以健康的感觉。苗条的身材——确切地说是瘦小，瘦小得令人忘记她的存在。
之所以这样说，是因为加奈子三年来还从未听到真理子大声笑过。她平时的表情会让人怀疑，她会不会笑？
今天，她身穿黑色的对襟毛衣和藏青的裙子。这身打扮和今天的葬礼毫无关系。真理子平素就是这个样子。
“有客人……”真理子说话，但是这样含含糊糊，很难听到她把一句话说完整过。
“客人？”
“是。”
究竟是谁？如果是来吊唁的客人，未免太早了。
“是哪一位？”
“是警察。”
“警察？警察来干什么？”
“嗯，这……”
“好，让他们进来。——哎，真理子。”加奈子喊住了正要出去的其理子，“待会儿吊唁的客人就要来了。真理子，有我的丧服吗？”
“有黑色的连衣裙……”
“就这个，给我拿来。”
“知道了。”
真理子转身要出去，忽然又回头象要说什么，但又改变主意径直走出去。
加奈子把母亲的信放进写字台的抽屉里。——警察来干什么呢？
过了一会儿，门又开了。随着真理子一声“请”。
一个男人进来了，加奈子拼命忍住，才没让自己笑出来。
一个胖墩墩的中年刑侦，穿一身土里土气的西装，一个难看的大嘴可笑地张着，朝起居室东张西望个不停。
“请问有什么事？”加奈子问。
“啊……对不起。”刑侦这才如梦方醒，赶紧点头行礼，“我是警视厅的多田。哦——您是北里小姐？”
“我是北里加奈子。很不巧，今天早上母亲刚刚去世，家里正忙乱，您有什么事？”
“令堂去世了……啊……真对不起，在这样的时候来打扰您。”
“您也是为公事，只得如此了。”
“您很冷静。对不起，可以问您多大吗？”
“我！十九岁。”
“和我女儿只差两岁，真不敢相信……哦，随便问一下，您父亲很久前就……”
“是的。十年前就已去世了。”
“就是说，现在您家里就您一人了。”
“眼前是如此。”加奈子有些不耐烦。“刚才说过，家里正忙乱，我还得去见客人呢，请您赶紧谈正事。”
“是这样。啊，对不起。——府上这样大，您看这个院子。”多田走到落地窗前，望着窗外，“这里大概有多少坪［坪：日本土地面积单位。一坪约等于2。3平方米。］？”
“占地面积一共一千坪。”
“一千坪，”多田吃惊地睁圆双眼，“我才住三十坪！而且还乱七八糟，其中四分之一的地方无法使用。”
加奈子作了个深呼吸，强压住心头的�