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还是为了送达什么密令的传令兵？
那个灰色的，以恶魔般的外形而制造出来的石像怪，并没有降落在甲板上，而是潜入了舰队的下方。感觉到了不祥预感的琉基尼子爵，马上大声下达了命令。
「把那个家伙打下来！」
然而，这个命令已经来不及了。
吱……！
就像是蛋壳上产生裂缝一样的声音，石像怪握住的「火石」的表面上，开始产生龟裂。
由于被约瑟夫的＂explosion＂留下肉眼无法看见的伤口，而变得脆弱的结界，终于再也无法压制住内部翻腾的火焰之力。
并不奇怪。
能将整个森林燃烧殆尽的热量，被挤压在只有五赛桐的结界之中。
从龟裂的缝隙中喷涌出的火焰，无声地以令人恐惧的速度膨胀。短短一瞬间，炎之玉扩展至十万倍的大小。
两用舰队先头部队上的士兵们，连发出惨叫的时间也没有，就被巨大的火焰团给吞没了。
炎之玉，将半数以上的两用舰队，如果纸壳般烧尽。舰上搭载的火药也被点燃，震耳欲聋的爆炸声，响彻天空。
剩下的军队，受到巨大火焰的波及，损失也不小。
一幅地狱的景象。
「不是说半径有十里格吗？怎么只有五里格？」
乘在小型快艇上，眺望远方光景的约瑟夫嘟囔到。侍卫在一旁的密斯尼特伦，对主人的不满给予了回答。
「刚才使用的，是最小型的石头。贝达夏尔卿说的应该是仅次于最大等级的那种」
「是吗」
约瑟夫搔了搔头。
双手被绑在身后的安莉埃塔，呆呆地看着事情的发展。
『让你见识一下地狱』，约瑟夫这句话的意思，她终于解理了。原来那并不是什么比喻，而是真实意义上的地狱。
安莉埃塔颤抖地看着把半数的两用舰队在一瞬间摧毁的炎玉。
她曾经在塔尔布见过类似的东西。那是塔尔布之战时目睹的，露易丝的explosion。
虽然摧毁了亚鲁比昂舰队的那个魔法，也是相似的东西……但规模与威力还有凶残程度完全不可同日而语。露易丝的explosion可以毁灭船上装载的风石，燃烧船桅，但对不会杀人。
＂刚才的东西，就像是个小型的太阳＂
安莉埃塔颤抖着在心中低语到。
半径达到五里格的巨大火团，安莉埃塔从未想像过。
被夺走剑与枪，双手同样被绑在身后的亚尼艾斯似乎也怀着同样的感想。被评价为钢铁般的她，竟也闭起眼露出如少女般怯弱。
「您……知道自己干了些什么吗？」
安莉埃塔的眼中，流出泪水。
「你知道那支舰队中，搭乘了多少将士吗？」
「至少，要比我们这般可怜的小船来得多吧」
约瑟夫笑着说到。安莉埃塔完全无法理解，为什么看着这副光景，竟然还能展露出笑容。
在这艘快舰上，除了约瑟夫与密斯尼特伦，安莉埃塔与亚尼艾斯这两对主从外，没有其他任何人。
开始快艇的是许多石像怪。不知是怎么调教的，石像怪如同熟练的水兵般，以麻利的动作，驾驶着船。
如同操纵如此数量的石像怪，无论是对于哪个级数的魔法使来说，都是办不到的。然而它们却轻巧地在干着活。
「那么，试试这个大家伙吧」
约瑟夫取出被称为＂仅次于最大等级＂的＂火石＂。
「您是……加里亚的虚无操纵者吧？」
看着朗朗地……念着与露易丝相同咒语的约瑟夫，安莉埃塔明白了，＂加里亚的虚无操纵者＂就是他。
明明吟唱的是相同的咒语，听起来却仿佛是别的东西。露易丝的咒语中，充满希望。能感到改变明天的勇气。
可是，约瑟夫咒语的铭文中，却一点也没有那样的东西。一定要说的话，只有＂绝望＂。伴随着像是在放弃什么般的声音。
那份绝望不知为使让安莉埃塔的心有了几分缓和，引领她到正常的世界。
＂谁才是真正的虚无？＂
混乱一片的脑中，安莉埃塔想到了一件眼下无关紧要的事。
完成咒语的约瑟夫，将法权挥向手中的＂火石＂。调整过威力的＂explosion＂咒语，将精灵制作的坚固结界，发生了一丝龟裂。
吡吡吡吡吡吡吡，火石开始刺耳般的震动。其中被强行注入的＂火之力＂找到了出口，开始暴动。
终于清醒过来的安莉埃塔飞奔到约瑟夫脚下，想去狠住了他的手。可是，被石像怪猛地扑倒，趴在甲板上。
「难得我想让你观赏一下谁也没见过的地狱，没想到你却不领情呢」
「你是个真正的疯子！」
在加鲁加索鲁展开的罗马尼亚军中，还有露易丝、蒂法妮娅、水精灵骑士队的少年们。以及才人……
没有告诉他们，来到加里亚是因为不想给他们添麻烦。安莉埃塔知道如果他们得知自己单身前往吕特斯的消息，也许会不顾危险，赶到吕特斯吧。
然而她的判断却弄巧成拙。
没想到约瑟夫竟然会用这种凶恶的手段……结合先住与虚无的威力恐怖的魔法。这远远超过了安莉埃塔的想像。
「如果能做到，我倒是很想发发疯。至少能发疯的话，也许还比较幸福吧」
用包含着自嘲的声音这么嘀咕到。约瑟夫随手将＂火石＂扔住舰外。随后等候的石像怪接住了那块＂火石＂，朝远方飞去。
安莉埃塔感到心中充满了黑色的绝望。
＂至少让我疯掉吧＂
就像是在拒绝心中诞生的诱惑般，安莉埃塔大声叫道：
「快逃！大家！快逃！」
看着遥远西南天空中出现的加里亚两用舰队，被突然的大火团给包围，沿着林奈河布阵的两军，同时沉默了。
炎之玉宛如太阳般升起，却又唐突地消失。
原本在那位置的数十艘战舰，毫无踪影地消失了。无论是什么样的聪明人，都需要花上数十秒的时间，才会明白他们是被燃成灰烬了。
甚至无法理解发生了什么，全军都呆滞地杵在那里。数分钟后，比刚才更加巨大的火团出现，将残存的两用舰队完全烧尽时，恐慌终于开始暴发。
罗马尼亚与加里亚两军的士兵，队伍混乱地开始了逃窜。
是敌方？还是己方？对于两军来说已经不是什么重要问题。蜂拥上来的本能恐怖，支配了双方的所有军队。
可是，该往哪里逃？想逃离半径达十里古的巨大火团，怎么看都是不可能办到的事。
「那是什么玩意儿……」
站在四面八方逃窜的兵士之中，才人愣愣地嘟囔着。
水精灵骑士队少年们，带着有些僵硬的微笑面面相觑。那团巨大的火焰，只能像是在开玩笑。
露易丝猛摇着才人的肩膀。
「是虚无！那就是加里亚的虚无！肯定没错！」
「竟然有这种魔法？简直像是太阳坠落一样……」
露易丝朝着呆愣住的才人脸上，猛抽耳光。
「振作一点！现在已经变成这样了！总之快逃吧！」
听到露易丝的话，终于醒悟过来的少年，跑了起来。
「快逃！才人！」
就在这时，呼啦一声，一条蓝色的影子飞落下来抓住了才人与露易丝两人，然后再次飞升。
「希尔菲德！」
望着下方，才人叫道：
「喂！只救我我们吗？大家怎么办？」
「哪里也逃不掉的！啾！」
希尔菲德喊到。她说的没错。无论是否使用魔法，想从范围如此巨大的火团中逃走，是不可能的。
「那个……那个是精灵力量的解放！大概是＂火石＂爆炸了！凭借人类的魔法，是无计可施的！啾！」
希尔菲德用焦急的声音喊到。
「该怎么办？」
「能够阻止那个的人，只有你们！就算是姐姐也阻止不了！」
希尔菲德以她的视力，开始搜索天空。拥有人类根本不能企及的视力的希尔菲德，在东北方向，找到了一艘游弋的快舰。
「就在那里！」
不知是否在混乱中，理解了展翅飞去的希尔菲德的意图。骑在飞马上的圣堂骑士们也飞了起来。
引领着飞马，抱着虚无的操纵者，希尔菲德朝约瑟夫的方向急行而去。
第十五卷
第九章 梦之迷宫的出口
自己放出的「火石」，将冠以弟弟之名的旗舰的舰队，给一点不剩地烧毁时，约瑟夫脸上没有浮现出任何感慨的表情。
他只是无聊地嘟哝了一句：
「那个舰队的建立，花了多少钱？」
「两用舰队，是在十年前为了抵抗亚鲁比昂舰队，才开始筹建的。听说在五年之间，大约花费了国家预算的一半，才得以建造完成」
密斯尼特伦淡淡地回答。
「花了那么多钱的东西，只用了数分钟就灰飞烟灭。真没意思」
「您……感到心痛了吗？」
「不好说呢，比起这个，以前让父亲买的玩具船在水池里沉没的时候，我的心才更痛呢。对了，记不清和夏露尔比赛过几次了，但我一次也没赢过呢」
被石像怪夺对去身体自由的安莉埃塔，用痛苦的声音插口道：
「那样众多的舰队……有多少人……您觉得上面搭乘了多人？一万，不，有数万的人。你将那么多人，一瞬间就化为灰烬。还竟然将这，比作是在池子中沉没的玩具……就连恶魔，在你的眼前也会显得仁慈吧」
「你懂什么？我心中黑暗你怎么会明白？在耀眼的胜利中，接受所有祝福，带上皇冠的你，怎么可能会了解我？」
约瑟夫憎恶地踏着安莉埃塔。面对眼前发生的惨剧，安莉埃塔的心终于被压碎。去撑心中的某种「希望」折断，被卷入感情的奔流之中，安莉埃塔哭了出来。
「觉得悲伤吧？你……觉得心痛吧？真是令人羡慕」
约瑟夫抓住安莉埃塔的脸，把她拎了起来。
「把你的悲伤给我呀？拿来给我呀？如果做得到，你想要什么我都可以给你。所有一切，这个王国，这个世界，都可以给你」
「神啊……请阻止这个男人吧。为了后世千万人，在这世界被毁灭前，在一切变为灰烬前……」
「那就让神也见识一下吧，这个世界变化灰烬的模样」
约瑟夫从密斯尼特伦那里接过，最后一个＂火石＂。这最后一个要比之前两个大上一圈。约瑟夫爱惜似的，在掌中抚摸着＂火石＂。在透明容器中蠢蠢欲动的＂火＂结晶发出娇艳的光辉，照亮了约瑟夫的手掌。
如果把这个投向地面……在半径十里古以上的土地，将变成一片焦土。无论是草木，还是人或动物……地上一切生命都将被燃尽，回归尘土吧。
包括现在依然对自己誓忠的军队，以及夏露尔的独女夏洛特。
＂我会流泪吗＂
数次问过自己的这个疑问，在约瑟夫心中再次响起。
＂这次，我会流泪吗＂
烧尽世界之后……要是依旧不会流泪……我该怎么办？
心中的是……茫然，名副其实的虚无世界。眼泪、空虚、悲伤、什么都没有。唯有＂零＂。
不必安莉埃塔说，也是清楚的。他并非是想见到那样的场面。
不过……我……
俯视着哭泣哀鸣的安莉埃塔，约瑟夫想道：
＂能够阻止我的……唯有夏露尔＂
＂如果那家伙能露出不甘心……对我露出屈服……我大概就不会做这么绝了＂
不过，那即便对于神来说，也是不可能做到的事。因为夏露尔，已经不在这世上了。
约瑟夫明白，他真的明白。即便把世界变成灰烬，自己也不可能流泪。
可却还是忍不住抱了一丝的希望。
他找不到其他的方法。
促使约瑟夫在世界上撒布绝望的其实是……�