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随着指劲的加重，梁巡抚脑子一片空白，眼球充血，大片血丝盈满了眼眶。
玉扳指亦贴在他脖子上。
他能感受到秦王指腹的冰冷胜过全无生命的扳指。
手指再朝内紧个两三毫，他知道自己就脉断筋爆，彻底玩完了，男人没有下足死手，尚留一丝空气给自己，只是为了想听完自己的回答。
短短功夫，梁巡抚尝到濒临死亡的震撼感觉，直到男人终于手指一松，方才软软倒在地上，呼吸骤停了一会儿，才终于会自主重新呼吸，大口呼进新鲜空气起来。
活着真好！
他都快哭了，再一抬头，恐惧又袭遍梁巡抚的全身，哪里有半点隐瞒，捂住青紫瘢痕的喉咙，哭丧着脸，嗓音还是嘶哑的：“没拦住，叫吕八跑了，不过他跑不出晏阳城的，晏阳城就这么大，下官叫人四处去搜，最多一两天就能搜到！”
一两天？
沈肇站起身，别说一天，叫她落在吕八手里，多一刻钟就多一分危险，晏阳城说大不大，可藏个人，想要一下子找到也不是那么容易，这么一想，心急如焚，当机立断：“秦王，下官这就叫沈家军也加入城内的搜索。”
上座的秦王却并没回应，只幽瞳晦暗：“在哪里跑的？”
梁巡抚颤抖着：“去菜市的东城林荫小路半道上。王爷放心，下官这就满城无孔不入地搜——”
话一落，偷偷抬眼，只见秦王眉眼厌极，冷笑：“满城搜有什么用？从吕八带人跑的地方，顺着马蹄踏过痕迹的路段往下找！翻过晏阳城，也得将人找出来！”
梁巡抚一怔，会意过来，经了刚才的生死一瞬间，哪里还有一点怠慢，忙领了命下去。沈肇也沉着脸离开，先去给沈家军下令。
厅内一空。
门口，吕七儿与几名婢子见王爷回来，端茶过来，只是见施大人关了门，不敢进去，在外面站了许久。
这会儿见那梁巡抚和今儿刚入城的沈少将军前后大步离开，几个婢女才面面相觑，窃窃私语：“要进去送茶么？”
“王爷似是在发脾气啊，你敢？”
“哪里发脾气，静悄悄的呢。”
“你傻啊，你没看沈少将军和梁大人刚出来，脸上什么表情啊，王爷难道在屋子里还能高兴么？”
“那是，好容易擒住了吕八，又叫他跑了，怎么可能高兴？”
“要我说，倒是奇怪，黄巾党和山匪的人都基本拿下了，如今城内戒严，沈家军也来了，吕八和山鹰不过是秋后蚂蚱，根本跑不脱，迟早是要被捉到的，也不至于这么火大吧。”
“刚梁巡抚的部将在外面说话你们没听见？庆儿姑娘被吕八挟持，抓走了。”
“啊？——”
……
吕七儿细纤声音打破宁静：“我去吧。”说着端着托盘，裙袂一飞，进去了。
几个婢女知道今儿能将吕八擒住，就是她大义灭亲，亲自将兄长送到了官兵手上。
吕七儿是有功劳的，别说进去送茶，只怕还得受嘉赏，众人便艳羡地见着她袅袅而入。
上座的男子轻绸素锦，掩不住此刻周身的肃杀，抚着那翡绿幽深的扳指，浸入沉思。
吕七儿见他脸色尚好，轻巧踱步过去，将茶盘放下，把一套甜白紫胎雀纹茶盅端出来，放在秦王身边，温婉细纤纤：“王爷东城剿乱回来，连口水还没来得及用呢。”
施遥安见吕七儿走近伺候，阻挡不及，只见三爷被她打破安静，抬眼睨她一眼，顺手拿住杯子，吕七儿尚不自知，只当王爷承了她的好意，竟还唇瓣一弯，露出个乖巧笑意：“王爷请用——”
一个“茶”字还没出来，座上男子已将那瓷杯朝外砸去，响亮哐啷落地一声，惊碎了一室清宁。
瓷杯碎作几瓣，原地打转儿，茶水热气汩汩淋湿地毯。
吕七儿呆了，不知道自己有什么错，惶惶跪下来，鼻头泛酸：“奴婢这是做错了什么……”
“暴民亲属，调去行辕西南小院子。”手一挥，语气不耐到了极点。
西南小院是净房，里头的下人负责每天全军上下的夜香活计。
吕七儿震惊不已，为什么，自己明明立了功，王爷不嘉赏自己就罢了，为什么还要踩踏自己，将自己个女孩儿调去做那种下贱差事，什么叫暴民亲属？之前对自己那么宽容，从没这么刁难！
见施大人朝自己走来，吕七儿哭起来：“奴婢今儿对朝廷有功，要不是奴婢，官兵怎会顺利将吕八捉拿归案？为什么——为什么反倒会责罚奴婢？求王爷给奴婢个理由，奴婢便是死也要死个明白。”
施遥安摇摇头，若不是吕七儿私自通风报信，抓了吕八，娘娘也不会去堵人，最后被吕八挟持了。
三爷这脾气，也算是发得没边没际，太无赖了点。不过谁叫这丫头自己撞上来了呢？
他皱眉喝叱一声：“你的功劳，便是你的大错！”说着，将吕七儿一拎，拖了出去。
**
阴暗潮湿的地方，空气里浮着泥土和植物的味道。
云菀沁双手被捆在背后，靠坐在冰冷坚硬的石头前，头脸被布条遮得严实，手指抓了一把地，是湿润的松土。
“吕大哥。”她小声叫了一声。
声音轻微，可是却有回音，旋绕了一圈，声儿还不小。
是在山上，应该是在一个空旷山洞。
估算了一下被绑以后的时辰，应该没走太远，就在之前和吕八说话时附近的山丘上。
晏阳被封城，这里人烟稀少，是逃脱的山鹰最好的藏身地。
她记得颈后挨了一下子，然后劈头盖脸一黑，然后被人托在了马背上，再一醒，就已经在这儿。
昏迷前，意识朦胧时，似是还听到了吕八跟人的争辩，好像说叫人不要动自己，诸如此类。
想起山鹰的凶狠目光，若不是吕八的劝说和阻拦，她猜自己早就殒命。
云菀沁想着自己这一场晏阳之行，至多是旁敲侧击帮帮忙，没想到自己竟跟土匪有面对面的一天。
从京城到晏阳，她一心奔着行辕这边而来，居然并没觉得太害怕，哪怕是第一天混进晏阳城跟暴民对上，后来进行辕差点儿被梁巡抚用刑。
可今天，这一刻，她身体内恐惧的细胞才苏醒了。
凶残的土匪，山野的空寂，黑暗的洞穴，叫天不应叫地不灵的环境。
任何一样，都是足可威胁性命的。
空气的湿味在鼻下萦绕，还有些山林里独有的轻微瘴气，只幸亏不算太浓，不至于让人昏迷。
眼眶微微有些泛红，她忍住，尽量让自己的心情平复下来，给自己打气，重活一辈子，她就不信老天爷会让自己这么轻易就死。
城内如今安定下来，秦王必定会通知沈家军进城。
沈肇若是进了城，肯定会第一时间私下跟秦王说自己来了。
自己被吕八挟持且双双失踪的事，这会儿估计已经被秦王知道了，——他和沈肇应该已经在满城搜自己。
想到这里，云菀沁终于鼓了鼓气，生了希望。
不能光等着靠他们找来。
她挣扎了一下，绳子绑得很紧，是死结，凭她的力气，没有挣扎出来的可能性。
脚动了几下，所幸脚踝上的绳子绑得不算牢固，有些松动，可光凭蹬，也蹬不开。
她将双臂努力贴在两肋，磨蹭了几下，想看看那把防身的匕首还在不在，之前跟吕八逃出来后，吕八已经还给自己。
可明显的，那匕首已经被山鹰等人搜走了。
短暂的失望后，她打起精神，手指一点点在地上的泥土里摸索着，因为双手反绑，这样的动作很艰难，需要双臂弯折压下去，臀腰一点点地挪动，才能让手指贴住地面。
累得汗水浸透了袄子，因为挖得太久，手指也磨得疼痛，还有些湿漉感，估计是破皮了，不知道摸了多久，终于，她的指尖碰到个硬邦邦的东西。
是石子。泥土里的石子儿。
她手指一勾，卷了到手心，试了试，石头不大，可有棱有角，有锋利的角度。
够了。
她捏住石头，凑向手腕上的绳子，一点点地磨着。
绳子太厚太长，区区个石子，也不知道要割到猴年马月，但眼下，没其他办法了。
也不知过了多久，有动静响起来，是脚步和人声。
罩住眼的布条透出一点点光线。有人进来了。云菀沁手指一勾，石子滑到掌心，握了起来。
只听有男人粗犷的声音传来：“妈的，要老子说，一刀砍死不就得了！嘿，倒是奇了，你看这丫头的样子，断奶只怕都没多少年吧，竟有能耐红黑两道通吃，把咱们害成了这个样子！不成，老子恨得牙齿痒，非得弄死这丫头——”
有人似是拦住说话的人：“你别冲动！吕八不住的唧唧歪歪，非拦住鹰爷，鹰爷都答应了，你这会儿杀了，是怕鹰爷不发脾气么？不过，要说这丫头倒还有两把刷子，覆了黄巾党，骗得吕八团团转，吕八竟然还维护她，我当是个什么绝色佳人勾魂狐狸精呢，再一看这模样……啧啧，吕八的口味还真是特别！”
那汉子听了，这才没继续动作，却犹不甘心，狠狠吐了口唾沫：“那吕八到底说了什么，竟叫鹰爷也同意啦？以前鹰爷敬让他，还能说是利用他集结灾民占城造反，现在那吕八穷途末路，没了价值，自己都是个废棋了，鹰爷听他的干嘛——”
“吕八说这丫头在行辕得那王爷宠信，沈家军当时没进城，也是这丫头献计拦阻了，这一次剿了他们，这丫头居功至伟，应该更是有些地位，与其就这么杀了，太可惜，不如留着，也能是个砝码，鹰爷考虑了会儿，便也同意了。所以啊，你可别冲动，留着这么个人质，说不定有点儿用处，一个黄毛丫头而已，又不碍事儿。到时不行，再杀也不迟，你现在慌什么。”
另一个人嘀咕道：“本来就在躲着官府，还带着个累赘！他妈的还得费粮食养着！真不划算！若是长得漂亮些，倒还能给咱们兄弟几人取取乐，就那副样子，看了老子都倒胃口！”
话一出口，两人都笑起来，不乏轻薄和淫邪。
两人得了上头的命令过来瞧瞧人质，此刻检查了一下，没什么事儿，干醋趁机偷个懒，压低声音，聊了起来。
因为山洞窄小幽静，两人声音传过来，听得十分清晰。
云菀沁大概了解了一些情况，山鹰坐镇马头山，随着长川郡官府的不作为，势力的逐渐加大，早就有了野心，一直就想找个城内有名声的平民为自己牵头，目光落在了吕八头上，青河灾情前，就多次上门蛊惑和利诱，承诺两人共同占城，到时荣华富贵，享用不尽。
吕八见着土匪私下上门，几次拿打铁的大火钳将人赶了出去，唾骂不止。
灾情爆发后，长川郡民不聊生，因赈粮不齐，吕八建立了护卫队，争取粮食。
山鹰知道这是个好机会，利用他的重义，又派老田上门游说和教唆，让他自编武装力量与官府暴力对抗，而他也会作为后盾，万一有什么，会派人襄助。
吕八虽知道与土匪为伍不好，可这一次被逼得走投无路，看看吃不饱穿不暖的同乡，才答应与山鹰联手。
刚刚山鹰捉到自己，吕八软硬兼施，求了许久情面，才让山鹰没害自己。
眼下，山鹰怕泄露自己藏身的风声，并不让吕八单独离开，逼迫在一块儿待着。
而吕八似是担心自己安慰，也并没想过走。