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宝玉心啊肝啊的哭了一通才罢。
哭过一通之后,贾母赶了一家子闲人出去,屋内只留了贾赦、贾琏、贾政、王夫人、邢夫人。邢王两位太太按理来说是不能留下的,只是二人好歹也是个诰命,王夫人又是宝玉、元春圣母,也就留下来听了。
宝玉将此事前前后后的说了一遍,话音落下,半晌众人无语。此事可以说是家宅不宁引来的大祸啊,若不是三皇子为贾府说了情,皇上就是直接判贾府谋害造反也是无话的。能知道凤姐、宝玉二人生辰八字的,也就只有这府里的主子了。贾母仔细盯着众人的脸色,具是一脸后怕吃惊,并没有什么不妥。想了想问道:“这几日府里可有什么人来过?”
王夫人看了看邢夫人,见她没有说话的意思,咬牙答道:“回母亲的话,五日前林家留在京里的大管家来给林姑娘送过补品野味;四日前邢家大太太娘家的弟弟来略坐了坐,我那妹妹也来过,不过只到了我屋子里头略叙了叙话;三日前锦田侯的诰命打发人送了帖子,说是下月初八要在府里摆酒赏花,请咱们府里主子过去;两日前宝玉寄名的干娘马道婆来取了下个月的香油钱,昨日东府珍哥儿媳妇来串串门子。”
王夫人想了想,又道:“别人还好,林管家不过到了二门,邢家兄弟也是个知礼的,只在大房走了走,倒是马道婆,在府中串了好长时间,各屋都去了个遍。大房二房的几位姨娘都不曾落下。”
王夫人这番话说的条理清晰,又无半点疏漏,宝玉心里顿时掀起了惊涛骇浪。自己因着贾珠的死,又受了原著的影响,只觉得自己这母亲虽是一番慈爱之心,只是却是妇人之见,目光短浅,心里多多少少是有些轻视的。如今这番话下来,只怕王夫人一直在藏拙罢了!
她虽只顾着银钱拉着凤姐放贷坏了贾家名声,又间接耗死了贾珠,但却都是无心之过,不过是闺中局限罢了,虽有不对,也不能一棍子打死。如今看来,王夫人对府内里里外外掌握的是滴水不漏,又为了元春和自己,竟舍得暴露出来。如今她这一番话,明摆着告诉人家,“我在各处都有钉子,大房也逃不出我手心”。今日事情过后,只怕贾母等人对王夫人的防范之心,又要重新提起来了,这几年的佛爷,王夫人是白做了。
果然,贾母听了这话,那眼睛死死的盯了王夫人一会儿,才道:“马道婆都去了哪里,可有准话?”
王夫人回到:“回母亲的话,我不过是帮着凤丫头管了几个人,才知道这些,如何能知道准话呢。”
贾母想了想,也点了点头,又叫鸳鸯进来,附耳吩咐了几句。过了一炷香时间,鸳鸯又进来回到:“回老太太的话,已经查清楚了,马道婆到大房去时,进了大太太房里,还有香姨娘、秋姨娘,到二房时去见了二太太、赵姨娘,路上又遇见了琏二奶奶,又来给您请了安,除此之外,再没了。”
贾母听了这话,先叫人将大房二房见过马道婆的三位姨娘关了起来,又命人搜她们的屋子,又着人仔细盘问三人身边的丫鬟婆子。后来,赵姨娘身边一婆子挨不住打,招了出来,自己曾提赵姨娘写过欠契,不过写了欠马道婆多少银子等语,做了保人。
贾母大怒:“她无缘无故怎么能欠那么多银子,黑心肠子的下贱小老婆!”又指着贾政说:“都是你平日里惯的没了规矩,没起子的听那群下贱种子教唆,若宝玉有个三长两短,看我饶得过哪个!”
又命人压了赵姨娘过来,赵姨娘也是个妙人儿,三言两语就交代清楚了。
不过是凤姐平日里太过苛责,时常短了她的银钱,又经常给她下绊子,时不时的再咒骂两句,赵姨娘实在忍不过。又恨宝玉抱走了贾环,以为贾环在宝玉院子里受了委屈。前次宝玉罚贾环跪孟子像的事情,更是传到了她耳朵里。加之这次贾环跟着宝玉进了大观园,住进了怡红院,平日里更加得不到消息了。
赵姨娘心里记恨,只想着没了宝玉,家里都是贾环的,又能要回自己儿子。又没了王熙凤,换了谁管家也不会这么苛待自己和贾环,这般想着。前几日见了马道婆,才出了这么个主意。
王夫人听了一声哭嚎:“我可怜的宝玉啊,不过是太过心善,自己读书时还要教养庶弟,就这么招人厌啊。若是有个三长两短,可叫我怎么办啊,我可怜的珠儿要是在就好了,何苦叫宝玉这么辛苦啊。”
王夫人这一哭嚎,虽是失了礼数,却也有些用处。贾政仅剩的两分不舍也没了,贾母见王夫人作态,心里警惕之心也没了两分。
贾政回了贾母道:“儿子再也不要这等狠毒之人,母亲只管发作就是。”
贾母道:“就叫赖大家的领出去,找那最远最苦的黑煤窑子里买了就是了。”贾政自然无话的。
赵姨娘听了心如死灰,也不求饶。倒是宝玉说了话:“老祖宗当心气坏了身子。赵姨娘不过误会我亏待了环儿,原也是我教导太过。环儿如今学问也好,过几年说不得也能下场一试。赵姨娘到底是他生母,不好就这样没了下场,况且这巫蛊之事最是引人避讳的,不能传出去。要我说,就在西北角的那间二进的小院里建个佛堂,叫她进去为贾家子孙祈福念佛就是了,再命几个人看着,只不叫她出来。对外只说是赵姨娘自愿为环儿祈福,不过略住几日。时间长了,也就没人记得这事了。”
贾母听了忙说是,王夫人也不会当面反驳宝玉的话,事情就这么定了下来。贾母叫了几个婆子,把赵姨娘压了下去,又说了几句元春有福等语,方叫众人散了。不过临了又说了一句:“老大家的回去也要提点一下凤丫头,她原是个要强的,只是咱们这种大户人家,比不得人家小门小户,还是要慈悲为怀的。”
听得邢夫人直咬牙。
22第二十二章 乌衣巷
众人散去时,贾母临了又对邢夫人说了一句:“老大家的回去也要提点一下凤丫头,她原是个要强的,只是咱们这种大户人家,比不得小门小户的,还是要慈悲为怀的。”。
听得邢夫人回屋就摔了茶碗。小门小户的,指的可不是自己么。自己小门小户出来的,可没有贾王氏那么会装模作样,面慈心黑的。说是要凤哥儿慈悲为怀,还不是变着法子的说她心狠。老太太这是见不得大房有一点好啊,好不容易二房姨娘做了这等下贱事,二房伤了点筋骨,如今老太太撂下这句话,大房也好不到哪儿去了。
且不说邢夫人这边怎么算计着借机给二房下点绊子,这边宝玉照例送了王夫人回房。
王夫人留着宝玉吃了几口茶,方道:“我的儿,真是难为你了,何苦这样心善,还留她一命。”
宝玉道:“环儿进来读书十分用功,说不得再过几年就要出息了,赵姨娘是他生母,怎么样都得留几分体面。”
王夫人道:“赵姨娘不过是个姨娘,就算环儿将来出息了,也得叫我一声母亲呢,可没那奴才什么事。”
宝玉笑道:“太太也说了,赵姨娘不过是个姨娘,她做下了这种事情,怎么样都是翻不了身的。如今放过她,不过是个环儿卖个好罢了,顺水人情而已。”
王夫人听了这话,点点头道:“还是我儿想的周全。”又叫道:“玉钏儿,你去将我素日里的旧衣裳,挑几件颜色素的,适合礼佛的,给赵姨娘送去。告诉她,如今她只管安安分分的礼佛祈福吧,环儿有我呢。”
宝玉听了这话,也不做声。原来只觉得王夫人手段不够,如今想来,怕也不是个拙的,只一句环儿有我呢,就能叫赵姨娘吐出一口血来,却还得恭恭敬敬的谢她。既报了这几年赵姨娘独占贾政的仇,又得了慈悲大度的名声。看来王夫人能把着府中大权几十年,还是有一定道理的。
王夫人又想了想,又叫金钏儿过来传来几句话。
如今凤姐病着,自是王夫人管家。其实凤姐管家时,也只不过给王夫人打打下手,明面上的账本和库里的钥匙都在凤姐哪儿,可每季的收益与府内总账还是攥在王夫人手里的,因此王夫人的话,一直都很管用。
今日查抄三个姨娘屋子时,除了赵姨娘被查出来,香姨娘的房里还查出来一本才子佳人的话本儿,因此被贾母借机赶了出去。倒是秋姨娘,屋子里干净的很,摆设也不见几件,在大房众多姬妾里面算是寒酸的。王夫人刚刚就是命彩云去给秋姨娘几匹布料并几盒胭脂,当做给她今日压惊的。按理说这事应该邢夫人做,可是邢夫人素来是个喜爱银钱的,定舍不得这些,王夫人如今又占着管家的名头,添了点东西也不算逾矩。
王夫人交代完,又对宝玉说:“晚上就在前屋摆饭吧,你若有什么想吃的,尽管告诉他们,叫厨房去做。”
宝玉道:“也没什么想吃的,不过清淡些罢了。太太可还有事要忙?”
王夫人道:“凤丫头如今病着,府里的事儿少不得我要多操心。你若不耐烦了,只管自去,摆饭时再来。”
宝玉道:“不用这样,叫我房里的金风送本书来,我去里屋看就是了。”
王夫人听了这话,点头叫了小丫鬟去大观园里找金风。不过一会儿工夫,金风便带了书过来。
宝玉问道:“拿的是哪本?”
金风低头回道:“主子昨晚说今日要看去年院试的文章,上午有事耽搁了,奴才自作主张,就拿了过来。”
宝玉点头道:“就是这个,我本来怕小丫鬟传话不明白,就没言语,还想着若随便拿了本过来也就罢了。”
不过几句话,宝玉就去里屋温书了。
这边王夫人见金风考虑周到,就拉着她细细的问了几句,不过是几岁被卖的,什么时候进的府,还记得家里有几口人吗等语。
金风也不多话,只是王夫人问什么,自己就答什么,宝玉每日几时起床几时就寝,吃了几碗饭,穿的多少,读了几本书,写了几篇文章,都一清二楚。听得王夫人是越听越满意。又叫人拿了两个金戒指给她,只说若是用心服侍,日后定有你的出处。
晚饭后,母子二人正吃着茶,就听丫鬟说薛姨妈来了。话音落下,就见薛姨妈捏着张帖子带着香菱等人进来了。
宝玉忙见过礼,又给薛蟠带了两句好,才起身回怡红院。
见宝玉走了,薛姨妈才道:“我来时听见姓赵的那个姨娘被送去礼佛了?姐姐如今可算出了口气了。”
王夫人道:“这是什么话,她自愿去礼佛祈福,这是好事儿,与我何干?”
薛姨妈忙道:“瞧我说的,我嘴拙,姐姐说什么就是吧。”又忙拿出帖子道:“早上有人来送帖子,我们那四房的如今进京办事,按理说得见见。只是姐姐也知道蟠儿那性子,也不会待客,我想着能不能来找姐姐帮忙。或是琏儿或是宝玉,陪他走一趟,见见长辈。”
王夫人半晌道:“你也知道,如今凤丫头病着,琏儿是离不开的。宝玉过几月就要参加院试了,时间也不多。”
薛姨妈听了,心里无趣,正要再劝,又听王夫人说:“到底是自家亲戚,若我说啊,还是叫宝玉走一趟吧,左右他不差着半日工夫。”
薛姨妈忙称谢,两人又叙了些家常,