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第二天，百官齐集，举行仪式，结束丧服。嘉王浑身缟素，前来主祭。赵汝愚率百官来到寿皇灵柩前，见吴太后垂帘而坐，就上奏请立嘉王为皇太子，安定人心。吴太后看了奏章后说：“既然有皇帝的御札，你们就按皇帝所说的去办吧。”赵汝愚说：“此事重大，必须由您亲自指挥才行。臣等已拟定一篇懿旨，请太皇太后过目。”吴太后接过看时，见上面写着：“皇帝因为有病，不能亲执丧礼，曾有御笔，自欲退闲，皇子嘉王，可即皇帝位，尊皇帝为太上皇帝，皇后为太上皇后。”吴太后边看边点头应允：“就照此办理吧。”群臣示意，让内侍扶嘉王进入帘内，吴太后勉励了他几句。嘉王一再推辞说：“恐负不孝之名。”吴太后又召韩侂胄入帘，替太子披上皇袍。赵汝愚率群臣一再劝进，太子这才接受百官朝贺。当了新皇帝。
禅位大典举行完毕，光宗还被蒙在鼓里。直到第二天，新皇帝参拜他，方才知道，只好对着随侍新君的韩侂胄大发脾气：“你们这些做臣子的，事先竟不报告我，就做这样重大的决定。但既是我儿受禅，也毋须再说别的了。”话虽如此，内心却久久不能平静。做了太上皇帝、退居泰安宫的光宗，时时回忆往昔岁月，分析一些事情的成败。有时就像孩子似的，瞪目怒骂，痛哭流涕。“何以解忧，唯有杜康”，每逢这时，李后就为他把盏，借酒浇愁。开元六年（公元1200年）八月，做了6年太上皇的光宗忧病而死，年54岁。死后葬于崇陵。谥号“循道宪仁明功茂德温文顺武圣哲慈孝皇帝”，庙号“光宗”。
第二百八十二章 宁宗赵扩
一、被拥即位顿陷纷争
宋宁宗，名扩。是光宗第二子，母慈懿皇后李氏。乾道四年（公元1168年）生，嘉定十七年（公元1224年）卒。终年57岁。公元1194～1224年在位。
宁宗赵扩的父亲光宗被立为皇太子后，他也于淳熙五年（公元1178年）被封为英国公。淳熙七年，开始从师学习。淳熙十二年，他被进封为平阳郡王。同年，他举行了婚礼，娶夫人韩氏。韩氏是北宋名将韩琦的后人，贤淑通达，很受赵扩钟爱。淳熙十六年三月，光宗即位，他又进爵嘉王。光宗即位的第一年，也就是绍熙元年（公元1190年），皇后李氏就曾提议要将赵扩立为太子，由于太上皇还健在，光宗不敢自作主张，没有同意。这年春天，宰相留正奏请立嘉王为太子，也被否决。太上皇孝宗认为立储关系国本，不能仓促行事。不料，绍熙五年六月，孝宗突然驾崩，光宗因与太上皇积怨很深，称疾不出，既不主持生身之父的丧礼，又不出朝处理政事，一时朝廷无主，人心惶惶。群臣于是决定由太皇太后主持，举行禅位大典，逼迫光宗退位，拥立赵扩为新君，史称宋宁宗。
宁宗即位不久，就陷入了大臣之间争斗的漩涡。宁宗能够早日登基，大臣赵汝愚和知阁门事韩侂胄功最大。韩侂胄是外戚，他的母亲是太皇太后的妹妹，他又是新任皇后韩氏的叔祖。身兼两重外戚，他渐渐地不安于位了。韩侂胄本想靠定策之功获得节度使的头衔，掌权的赵汝愚开导他说：“我是宗室大臣，你身为外戚，辅佐太子登基，正是分内之事，怎能居功求赏呢？”只奏知宁宗，赏赐了其他有功的定策人员，韩侂胄只加迁一级，兼任汝州防御使，这样的任命使韩侂胄大为失望。他负责为宁宗传递诏旨，受到了宁宗的亲幸，便想窥伺机会，打击赵汝愚。
韩侂胄将赵汝愚视为不共戴天的仇敌，开始结交外援，对他进行排挤。绍熙五年（公元1194年）九月，他把与赵汝愚不和的大臣京镗拉下水。知阁门事刘弼因为不能参加定策，对赵汝愚不满，向韩侂胄献计，要他控制御史台、谏院，作为攻击赵汝愚的工具。嗣后，借用宁宗的内批，韩的党羽刘德秀、李沐、刘三杰很快进入台谏，霸占了言路。
焕章阁待制、侍讲朱熹见韩侂胄任用小人，恐怕会危害朝政，常借入宫应对之机，谏阻宁宗，宁宗不理。朱熹再次央求赵汝愚厚赏韩诧胄，让他出居外藩，杜绝他干政的门路。但赵汝愚太大意了，还以为韩侂胄一个小小的知阁门事，容易制驭，不会为害太大，因而把朱熹的建议束之高阁。
人们对宁宗屡用内批除授大臣开始不满。内批即皇帝的手诏，它可以不经三省直接由宫中发出。使用内批，大臣们无法在决策前发表意见，自然助长皇帝的专断，造成了决策的随意性。为纠正这种做法，朱熹乘着讲经之机，对宁宗上疏说：“陛下即位时间尚短，可是进退宰相，改任台谏官员，都由陛下独断专行，朝内外臣民都认为陛下左右有人窃权，臣子也担心主威下移，求治反而得乱呢！”宁宗这时倚重韩侂胄，看过上书，顺手交给了他，韩侂胄顿生怒气，让优伶扮演朱熹给皇帝看，乘机对宁宗说：“朱熹迂阔不能重用。”宁宗于是发出内批，罢免了朱熹侍讲的职务。
罢免朱熹，引起许多大臣的反对，宁宗一意孤行，又将劝阻他的人一一罢斥。工部侍郎黄艾趁着进讲的机会，询问宁宗突然赶走朱熹是何原因，宁宗说：“本来只让他讲经，现在他什么事也想干涉。”黄艾反复解释，宁宗拒不收回成命。大臣王介上书反对宁宗用内批升降大臣，认为如此独断，不是治世的良策，并且还举出本朝历史上使用内批造成危害的例子，希望宁宗改弦易辙，多征求宰相、执政的意见，然后任免官吏，才能保证少留遗憾。然而宁宗都置之不理。有一个事实是宁宗没有注意的，自从他使用内批以来，他同朝廷重臣的接触越来越少，这些执政大臣们的想法根本无法传入他耳中，相反，小小的知阁门事韩侂胄的地位，在他心目中愈来愈重要了。这年十月，他下诏改明年为庆元元年，接着又任命韩侂胄兼任掌管传达皇帝诏敕的要职——枢密都承旨。毫无疑问，韩侂胄已经取得了宁宗的绝对信任。
赵汝愚不拘小节，性情粗疏。孝宗死前，他曾梦见过孝宗亲手交给他一个宝鼎，然后背负白龙升天而去，当时不解，以后拥戴身穿孝服的宁宗即位，才恍然大悟。得意之际，信口讲出此事，自己也不以为意，没有想到会成为谋反的口实。十一月，宁宗收到何澹的奏疏，攻击赵汝愚援引不法之徒，图谋不轨，说赵汝愚假梦为符，暗与徐谊合谋，准备重新拥立上皇做绍兴皇帝。宁宗本来就恼恨赵汝愚总以定策元勋自居，现在有人弹劾他，哪管是真是假，当即下诏，将赵汝愚贬为宁远节度使副使，放逐永州，徐谊也受牵连，放逐到南安军。赵汝愚接到诏书，即刻起程，行至衡州就病倒了。当地长官钱鍪早就接到韩的暗示，对他百般凌辱，赵汝愚病体怏怏，怎能受得了如此折磨，很快暴死衡州。噩耗传开，朝野内外都认为赵死得冤枉。可宁宗听了，并不悲伤，反而觉得韩侂胄真替他杜绝了奸源。人死灰灭，罪过不咎，为了做做样子，堵一堵臣民之口，宁宗追认了赵汝愚的原官。
二、外戚专权北伐无功
赵汝愚死后，朝中已无人能够与韩侂胄争雄。为了巩固自己的权势，他对政治上的反对派极尽打击迫害之能事。在他的教唆下，宁宗将朱熹等人所治的理学定为“伪学”，赵汝愚，朱熹等人均罢免放逐，理学家的著作一律焚毁，科考时应试文章中涉及理学的不予录取。庆元四年（公元1198年），宁宗下诏登记伪学名单，上有旧相赵汝愚、留正、名儒朱熹，下有一般士人杨宏中等共59人。这59人中，任官的即刻罢黜，未任官的不能录用，和这些人有瓜葛的也不许再任官职，这就是宁宗时期的“庆元党禁”。
庆元党禁持续了几年的时间，正直之士多被排挤，韩侂胄乘机将亲朋故旧和爪牙拉进朝廷。京镗为他设计罢免赵汝愚，升任宰相；陈自强是他的启蒙教师，昏老庸谬，但很快当了宰相；苏师旦是韩侂胄旧时的刀笔小吏，因为狡黠善辩，成为韩侂胄的亲信，没过几年，就高升到知阁门事兼枢密都承旨，这正是韩赖以窃弄权柄的要职。在韩侂胄专权时期，政府、枢密、台谏、侍从等重要官员，都出自韩侂胄之门。宁宗好似一个傀儡，一切任免官吏，惟侂胄之言是听。韩的亲故得势后，无一不奸，无一不贪。陈自强公开纳赂卖官，各地官员寄给他的书信，信封上都必须注明某物若干“并”献，凡无“并”字的书信连看也不看。苏师旦掌握武将的任命大权，自三衙以至沿江诸帅，明码标价，多者至数10万贯，少者也不下10万。其他担任宰执、台谏的官员也都龌龊不堪。
韩侂胄本人也有点忘乎所以。作为外朝的大臣，他却频繁出入宫廷，以前孝宗思考政事的地方，他竟然在那里随意躺卧，那些年老的宫人见了，常常悄悄落泪。
不只如此，他甚至连皇帝的家事都要插手。那时，皇后韩氏已经去世，杨贵妃和曹美人都受到宁宗的宠爱，各自有立为皇后的希望。杨贵妃性情机警，很有文化，还颇懂得权术，曹美人却性格柔顺，与杨不同。韩侂胄劝宁宗册立曹美人。杨贵妃听到风声，便趁着侍寝之机大展手腕，乞求宁宗立她为后，宁宗同意了。杨贵妃又怕韩侂胄抗旨不遵，请宁宗将诏书写成一式两份，一份按照常例发出，一份派内侍送交她的义兄杨次山，让他一俟百官上朝即行宣布，防备发生意外。第二天，等到韩侂胄上朝的时候，立后的诏书已经宣读了。木已成舟，韩侂胄只好作罢，但从此却与杨皇后结下了怨仇。
宁宗册立了杨皇后，怕韩侂胄心怀不满，便乘着喜庆，加封他为太师。韩侂胄早已进爵平原郡王，还想长保功名富贵，于是一些党羽便劝他北伐金朝，建立盖世功名，巩固自己的地位。韩侂胄听得心花怒放，立即着手准备。为调动各方面的力量，他首先解除了党禁，党人中有许多人赞成北伐，他们中的抗战派纷纷被起用。著名词人辛弃疾也是在这时再起的。公元1206年，京洛招抚使郭倪出兵，揭开北伐序幕。
然而，韩侂胄倡议北伐，只是想进行一场军事投机，由于他的独断专行，北伐军内部矛盾重重，极不稳定，因而他的东西两线出兵、收复中原的梦幻，很快就破灭了。金军大破南宋4路大军，抵达边镇泗州，扬言造舰渡江。
实际上，这时金朝已无力再战。战事到了双方僵持的地步后，便想罢兵讲和，派出一个自称是韩琦五世孙的人前往宋营谈判。韩侂胄正在后悔轻率出兵，立即派人与金军谈判。反复多次，在宋方答应归还金人淮北之地后，和议初步达成。不久，他又派遣方信孺前往金营议和。这时，金帅仆散揆已死，完颜宗浩继任，为了取得最有利的条件，他千方百计对方信孺虚声恫吓，方信孺毫不屈服，金朝只好把他遣回，并让他随身带回一封信给南宋知枢密院事张岩。信中要求南宋杀掉首谋用兵的韩侂胄，并把首级献给金国。另外，每年给金的贡银增加50000两，犒师银1000万两，方可议和。并提出，南宋如果向金称臣，就以江淮之间取中为界；若称子，则以长江为界。条件如此苛刻，方信孺怎敢告诉韩侂胄，在一再追问下，方信孺才说：“金人想得到太师的脑袋。”韩侂胄听了，恼怒金人抓住自己不�