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“前门后门窗户一起打开，太监在前，宫女随后，不准拥挤！ 出殿！快！'
遏必隆领着几个强壮的太监冲上来围住太皇太后，他不容分说，赶紧将她背起来，太监们手持着伞、扇等类简单的用具，遮护着她一路往外冲。仿佛在惊涛骇浪里动荡的小船上奔跑，许多人步履艰难，摇晃、摔倒，仗着遏必隆坚实的体力和武功底子，终于冲出了大殿。在大殿檐下，迎面遇到苏克萨哈，他是跑出去又跑回来救驾的。太皇太后挥挥手，命大家赶快到空旷处集中，不要在大殿、房屋和宫墙附近停留。又一阵宫墙倒塌336
的“轰隆轰隆”响，苏克萨哈回头张望，偏偏殿角“沙沙”落土，跟着一块翘角掉下来，人们惊叫，苏克萨哈省悟过来，拔腿就逃，但已来不及，百余斤重的殿角砸伤了他的小腿。在慈宁宫庭院空地临时设置的宝座边，四位辅臣连连慰问着皇上和太皇太后，太皇太后仍然皱着眉，不做声。“老祖宗，三哥哥！”冰月尖叫着，飞快地跑过来，一头栽到太皇太后怀里，大哭失声。
“老佛爷：皇上！”皇太后、皇太妃们也都惊恐万状地陆续赶来问安，见老佛爷那么沉着镇定，威严得有如统师千军的大将军，她们才渐渐定下了心。
见各宫眷属无恙，太皇太后转脸命辅臣立刻出宫，她说：“京师这一番大地震，平民百姓受灾必重，许多事务急等你们去办理，你们各自府第亲眷如何，也该赶紧回去弄清。这里很快有内务府来员安排，你们尽管放心。至于呈上来要和我皇帝批复的判词，我不能批，你们明白吗？' '
辅臣们慌乱又沮丧地望她一眼，赶紧低头。
她目光闪闪，愤怒地竖起黑眉，指着天空，严厉地说：“上天示警了。 这大地震，不是天意么？我不能违背天意！' 几十年的政海搏战，使她几乎在地震的一刹那，就联想到了天罚，联想到了天怒，这是天命！她立刻抓住了这最有理、最有利、最有力的天意！
天色阴暗得怕人．浓云中隐隐传来闷雷和电闪．一场大暴雨就要来临口玄烨拉着冰月的手，两人充满敬慕的目光一刻不离祖母口他们紧紧靠着祖母，如同靠着一座威武厚重的大山，心里觉得很踏实。
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但是．地震并没有停止。只三月初二这一天，大地震又出现了花次。北京已成了黑暗与恐怖的世界，民房倒塌不计其数，古老的城墙有＿［百处塌陷，城内几条街道上地面裂开大口，陷进许多无辜百姓。“轰隆隆”的倒塌声一整天都没停过，人们都逃窜到街头避难。九城提督的兵马在各处巡查，捉拿乘机逃跑的囚犯、奴蟀和趁火打劫的小偷、强盗。夜晚来临，春寒袭击着受灾的人们。皇宫内院、工府宅第都搭起帐篷，平民只好露宿街头，等待着他们的是疾病、冻饿、无穷无尽的忧虑、沉重的负担… …
连续三天，大震每日发生一次。于是，人们都相信，这是上天在表示愤怒。为了什么？自然是那桩震动中外的大狱！这冤狱上干天和，招来了惩罚，必须要挽回天心，避免更大的灾祸。
三月初五，朝廷宣布大赦。次日，利类思、安文思、南怀仁、许保禄被赦出狱。汤若望和七名钦天监宫员刑罪减等，由凌迟降为斩首… … 仍然是死刑。
三月初九，御前第十一次大会审。南怀仁以自由人的身份跟随汤若望，继续做他的代言人为他辩护，以至康亲王杰书情不自禁地指着南怀仁大声说：
“这样的勇气和孝友之情太叫人佩服啦！'
这次大会审中，刊部尚书魏裔介当场宣布刑部复审的判决：“皇子殡葬一事汤若望并未与闻，所以情有可原，死罪应赦免；杜如预、杨宏量勘定先皇陵地有功，应免死；李祖白等五人罪情重大，不赦。”
这本是一个既挽救汤若望性命，又不失辅臣颜面的判决。辅臣却不肯接受，批复迟迟不下。
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三月十五，紫禁城里皇太后所居的寿康宫和皇上的书房起火，延烧房屋四十余！b。 ，据说皇上直闹到太皇太后跟前。太皇太后降旨严责辅臣：' ‘为何还不赦免汤若望？上天还在示警！' 四月初一，第十二次，也就是最后一次御前大审，终于宣布了赦免谕旨：
！ ' ．· · … 汤若望效力多年，又复衰老；杜如预、杨宏量勘定陵地有劳，皆免死。李祖白等五人所犯情实，恩赐斩首，子孙免死，各杖四十，终身流戍宁古塔… … ”
四月初三，李祖白等五人处斩之日，汤若望被释出狱。气息微弱的老人由成群结队的同情者簇拥着抬同住处。不断有教友和非教友奔来向他致贺慰间。汤若望非常感动，南怀仁扶持着他竭力撑起身子，向众人致谢，声音呜咽不能成语。当晚，汤若望坚持要到教堂门口去。南怀仁为他披上一领遮风的黑斗篷，像一个贤孝的儿子，扶着他慢慢走，如同这半年来，他扶着他出人监狱、一次次过堂一样，始终那么勤谨不懈，小心翼翼。
教堂门上贴着盖有官府大红印的封条，昔日教友们来来往往，做礼拜、受洗礼，这里曾经是欧洲天主教在东土的一块绿洲，而今，阅无一人，万籁俱静，只有他们的脚步声伴随着他们的身影，只有头顶的半边月亮在最后的晚霞中投给他们冷清的光芒。
汤若望慢慢扑倒在门前的大理石碑座下，伸出颤抖的、苍老的手，轻轻抚摩着洁白美丽的碑体，抚摩着碑＿！ 的橄榄叶浮雕，抚摩着一行行精雕细刻的满汉碑文，终于摸到石碑上端的几个大字：钦赐尊一号通玄教师，
他的声音也颤抖得很厉害：' ‘费迪南特，你能够看清吗？…… ，· … 339
请你读给我听· · 一请读一遍· · 一用中国话… … ”
南怀仁于是操着他那特别的汉语，一句一句地读那碑文。这是十一年前顺治皇帝救封汤若望为通玄教师的诏书，因汤若望格外珍爱而特意另制大理石碑锈刻永存的：
拜国家肇造鸿业，以授时定历为急务。羲和而后，如汉洛下阂、张衡，唐李淳风、僧一行，于历法代有损益。元郭守敬号为精密，然经纬之度，尚不能符合天行，其后暑度遂以积差：尔汤若望来自西洋，精于象纬，阂通历法，徐光启特荐于朝，一时专家治历如魏文魁等，实不及尔。但以远人，多忌成功，终不见用口联承天眷，定鼎之初，尔为肤修大清时宪历，迄于有成口又能洁身持行，尽心乃事。今特赐尔嘉名，傅知天生贤人，佐佑定历，补数千年之网略，非偶然也。
时大清顺治十一年三月… … ”
南怀仁还没读完，汤若望已经老泪纵横，泣不成声了。南怀仁安慰着汤若望，自己也心酸难忍，他当然知道这块大理石的无可估量的价值：它与皇上亲赐的那御制碑文一起，曾经是汤若望的身份证、保护伞，汤若望把它们立在教堂门口院中，它们就兼而成为天主教的身份证和保护伞，在他们伟大的传教事业中，这两块石碑有极大的功劳。可是今天· ，· …
汤若望喃喃地重复着碑文里的话：“· · 一但以远人，多忌成功，终不见用！．· · … 但以远人，多忌成功，多不见用。 ．· · … ”白须白发被晚风吹乱了，他抱着这块冰冷的大理石，抚今追昔，有多少难以言说的慨叹啊！
南怀仁强笑着安慰说：“总是天主慈悲，用这样特殊的警告解救了我们｛约翰，你能活下来，这是奇迹！· ．．… 以后一切都会好起来，会的，会好起来。”
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汤若望抬起头．泪光闪闪的眼睛里映着月光，他悲哀地摇摇头：“不！
七十二岁的汤若望，已经积累了深厚的人生经验，他决不像南怀仁那么乐观口后来事情的发展，证实了他的悲哀。第二天，新上任的钦天监监正杨光先、监副吴明煊，在两位礼部官员的陪同下，带来大批人役包围厂教堂。汉尚书沙澄庄严宣布了朝廷取缔天主教的法令，随后，满尚书只略略一点须，人役们便在杨光先与吴明煊的率领下，狂怒地冲进教堂的各个角落，于是各个角落便传来一片可怕的喧嚣，其中夹杂着杨光先尖利而痛快的狂叫：
“撕掉！给我撕掉！… … 砸！砸个一干二净！… … 堆起来，烧！ 烧！烧！
所有的天主基督圣母等等圣像都被撕毁；所有带有褒扬崇敬言词的匾额都被砸碎；神圣的宗教器物，木质铁质的被破坏，金质银质的被洗劫。一切被毁掉的东西，都堆在院子中心焚烧，成了巨大的火堆，鲜红的火舌蹿得老高，仿佛舔着昏暗的天空，由于火中许多檀木楠木圣器，缭绕的浓烟透出奇妙的、令人心醉的馥馥芳香。这火，这香，把汤若望的心都碾碎了，他一生的心血啊卜· · … 南怀仁扶着老人，映着火光的眼睛布满血丝，阴沉得如同寒冬原野上的饿狼。
“冬 冬！冬”沉重的打击声，震得地面“簌簌”发抖，人役们举着大铁锤，正在敲碎那两块碑，那块刻着顺治皇帝救谕以通玄教师衔号赐汤若望的大理石碑和那块御制亲赐的汉自玉碑。南怀仁冲过去，一把拖住大锤，喊道：
“你们不能！你们不可以！这是先皇帝的圣谕！
礼部的两名官员毫不客气地把南怀仁推了个翅超．理都不341
理他，指使挥动大锤的人役：快点干竺
“费迪南特！”汤若望微弱的声音透过锤击呼唤着· 他左手按着胸口．可怜地喘着气，南怀仁赶紧跑过来搀扶他回屋躺下。空空荡荡的屋里，填满了大火燃烧和捶击石碑的声音，两人都说不出话来。汤若望忍不住轻轻地呻吟，好像那大火止烧烤着他，一记记大锤都敲在他衰老的头顶。
房门“哗啦”一声推开了，十儿名人役顺序而人，每人都朝汤若望床前狠狠扔下两块碎石，那便是大理石碑和汉白玉碑的碎片残骸。不多时，这些乱七八糟、有的还留有零星字迹的石块，就在汤若望床前堆成一个碎石的小坟包。一阵狂笑，人役背后走出f 杨光先和吴明煊，吏部两官员就站在他们身后。杨光先痛快地尽情嘲弄着自己的对于：
“汤若望！你还想做你那太师爷的清秋大梦吗？睁眼看看！你的惊人业绩、惊人徽号，如今已然碎尸万段！你逃脱了凌迟之刑，以为就此完事吗？先让你的招牌替你受受千刀万剐的滋味吧！哈哈哈哈！'
这透心人骨的侮辱，汤若望生平未遇，他闭目仰卧，一言不发，浓密的胡须眉毛，以至满头白发都在抖动。
“你听着，汤若望！”杨光先突然停止狂笑，厉声喝道：‘这馆舍是公产，是钦大监正的住所！限你一日之内迁出！老夫明天就要搬进居住」”
第二天，病人膏育的汤若望迁出西堂之际，杨光先大笑着迁了进来。他一生坎坷不得志，终于在占稀之年一展泡负，自然快意非常。他命人将他的画像悬在教堂的祭坛上．因为他的七十三大寿在即，他要在这高大宽敞的人堂里大宴宾客，操办此生最风光、最热闹的寿辰庆典。
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汤若望和南怀仁来到东堂，东堂的神父安文思、利类思，率领着居住东堂候审的外省传教士，到门口迎接。东堂顶上的巨大十字架，在大地震中震倒，摔成碎块，圣堂也在前一天被洗劫一空，堂门重新被封门劫后相逢．悲喜交集，汤若望被众人搀扶着、簇拥着，但所有这些残破、凄凉的景象，都映入他满是老泪的眼中。他骤然扑倒在众人脚下．跪在那里，浑身颤抖．泪如泉涌，声嘶力竭