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一闪身避到绿云亭侧，悄悄地日送兄妹俩的背影从揽胜门消失。
苏麻喇姑轻轻地叹了口气，无意间向南看了一眼，又惊呆一了，她看见了什么？
是太皇太后，披着一身金红色的残阳，手里摇着一束披夕阳染成粉红的菊花，踏着长长的影子．步履那么轻松洒脱，神400
态像孩子一样活泼愉快，居然边走边唱：
生性明智的河额仑母亲，
穿着百结的衣服，
扎着破乱的裙，
来往于翰难河畔，
抨拾野韭野葱、掘取红篙草根，抚育着幼小的儿子们。
用野葱野韭沈育的儿子们，
都有英勇气概，威武、娇健、聪颖；用野草根抚养的儿子们，
个个都有治国的才能。
这久违了的、极其亲切熟捻的高亢悠长的曲调，叫苏麻喇姑骤然间心热鼻酸、泪水满眶，宫殿、亭台楼阁、花园小径一时间模糊了、消失了，她眼前仿佛出现了故乡的大草原，无边无际的科尔沁啊！… …
四十年前，也是这样的季节，也是在落日的光灿灿的余晖中，饱受凌辱蹂痢的十岁小女孩苏麻喇姑，躺在深深的野草间痛哭，用最毒的沮咒，咒骂那几个禽兽般的男人，她乞求佛爷降灾，让天下的男人都不得好死！让所有的男根全部烂掉！一阵歌声打断了她的哭泣，从拂动的草叶间，她惊奇地看到落日仿佛迸裂开，一匹骏马从裂口中奔来丁马背上是个姑娘还是位小仙女兮或者就是阳光的金辉编织出来的金人儿！她的高亢嗦亮的歌声响遏行云，在辽阔的草原上飞扬
骏马的尾子上，飘起云雾，
骏马的尾子上，飘起云雾，
骏马的飞鬃上，扬起美丽的太阳的红光！
尤依无靠的孤儿苏麻喇姑，深信自己遇到了救星，不顾一切地奔过去跪在小仙女的马前，把科尔沁蒙古塞桑贝勒的十岁幼女布木布泰吓了一大跳：当苏麻喇姑痛哭着求告仙女收留的时候，骑在马上的那个活泼可爱的小格格毫不犹豫，一口答应，说：“别哭了，跟我来，谁敢欺负你我打谁二”那个时候，幼小的主仆二人哪能想到，四十年后，小格格成了广裹的中华大帝国的太皇太后；又怎能想到，她们竟相伴相依，始终不渝，直到生命的最终？… …
苏麻喇姑用手掌搭上前额，似遮阳光，似遮泪水，忍不住抽了抽鼻子。
歌声戛然而止，走到近处的太皇太后看到了苏麻喇姑口停下脚步，微微一笑，借以遮掩那几分尴尬口
苏麻喇姑赶忙趋前察告：“奴才来寻三阿哥试新衣裳。””哦，他已经回宫去厂。… … 你看这菊花可好！ …… ｝ ' “咦．原来是自菊花．远看着倒像是粉红的，真好看！就像玉雕雪堆的一样。”
“这叫白鹤卧雪，名字也雅致有趣。具它名种菊花有比它富朋华贵的，可再比不上它纯净高洁丁”太皇太后的日光仍留在菊花上，嘴唇和丰满的双颊都漾着笑意：' ”苏麻喇姑，你去传一桌酒膳，晚上我用。”
“老佛爷今天这么高兴？'
“原以为有一场暴风雪，冻死羊群、摧垮帐篷，竟然自然消散，牧人能不高兴么？'
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“那是天赐的福分：' 九。
太皇太后笑容不减，轻声赞叹；“好孩子啊，
苏麻喇姑笑着接一句，心里明白了八
目光从白菊花移上一重重金黄色殿顶，定能胜过他父亲二… … ”
大婚热热闹闹、隆重而堂皇地举行了，一切都很平顺，大清国于是有了一位皇后．
其间，只发生了一件小小的、微不足道的事故：大婚那天，夜深人静之后，冰月悄悄起身，借着窗外半轮明月的淡淡银光，走到奉皇上圣命特意送给月格格的那盆“白鹤卧雪”旁边，对那些在月光下格外美丽的花朵看了好一阵，然后把花瓣一片一片揪下来，揪完了一朵又揪另一朵；揪完了花又揪廿卜盆边地面上，霎时像落了一层厚厚的雪· · 一
第二天，人们看到这盆秃秃的无花尤叶的光杆、看到卧在一片白菊花瓣绿菊叶片上酣然大睡的小雪，都非常惊奇，很怕冰月看见这惨状会大哭大闹，因为她平日太爱惜这盆花了。宫女太．监们都心惊胆战地一再声明，这事不是他们干的。不想冰月一点没有生气，她说：
“这花的大限到了，不跟人相干．自鹤卧雪，白鹤臣、雪，白鹤飞走了，雪很快也就化了。就是这么回事。 '
虽然这话老气横秋得叫人疑心，不像一！ 一岁女孩的口吻，可既然冰月都不在乎，谁还没事找事地向！ 察告、去惊动老佛爷？玄烨自然就更不知道了。人们很快也忘记了这件小事、只有细心的苏麻喇姑暗暗叹息了好些日子。
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几场大雪给川电铺上厚厚的雪毯，给群山戴上美丽的雪冠，人腊以后，又陆陆续续地小雪不断。常言道：地盖三层被，枕着麦饼睡。田家百姓都叩谢上天，将给他们一个难得的丰年。于是更加欢快地准备着祭灶祭祖祭天地，表示他们不忘本的虔诚口所以，尽管天寒地冻，大路上积雪难行；尽管已经到了灶土爷！ 天的前夕，年关就在眼前，官道上还是人来人往、车去马还，给覆盖了自雪的宁静世界增添了许多生气。
柳同春骑着小黑驴，从官道分岔口转匕了山，随后便上坡下坡，径直东行。小黑驴脖子上的铜铃“叮哨叮哨”地响．在白茫茫的雪原上，传得很远，也许惊动了附近村落里警觉的看家狗，不时有阵阵犬吠回应着铃声。太阳己经有一小半落下西山．暮霞如胭脂，把天空、群山和雪地都染红了，连同春拖在雪地上的长长的影子，似乎也在放着红光口这一切在同春的眼里心上，都那么喜滋滋的，因为再上一道山坡，就能看到他的家，就能见着他的妻子啦！
这千真万确是属于他的家，而不是寄居之所；这千真万确是属于他的妻子，而不是别人的奴仆！他和梦姑经历了那么多曲折和苦难，终于如愿以偿了。
当初，他们叩谢了安亲王的拔救之恩以后，随同吕先生来到永平府西界的小小靠山村。这是前明藩王封地，本朝八旗又不曾圈占，地广人稀，最是落脚的好地方。一位老人去世，他大半辈子都租种那位明朝藩王的土地。大清入关、明朝灭亡，他租种的地就成了他自己名下的田了。偏偏他两个儿子都在京师404
做生意，不肯回乡务农，于是，吕老先生做中人，老人的房屋院落便折价卖给了同春夫妇。
奇怪的是，老人的两个儿子却压根儿不提田地的买卖，同春一说起要给田价，兄弟俩就慌忙回避，直怕沾包。后来，吕先生给同春解了这个谜：一是因这地原是明朝藩田，他们若当作家产出卖，怕有后祸；此外，老人二十多年来，只除了顺治元年外逃没有耕种，其余各年交罢官粮还记着按老主家故明藩王的规矩缴一份租。只是他无处可缴，便折成银两年年积存。这么多年下来，好大一笔钱哩。儿子们再三劝说，他固执已见，一文也不许动用。直到老人过世，兄弟俩才得银子到手。这事若叫当局的知道还得了吗？所以那哥儿俩只想快快了结．根除后患为要。
就这样，同春夫妇名正言顺地继承了老人名下的十亩田地．同春有的是力气，积蓄也不算少，农忙时还可以雇请帮工。家事有梦姑操持，小日子过得很和美。第一年就落一了 个丰收，赋税不算重，年下丰衣足食、无债无忧，于是同春专门去一趟京师采办年货，还帮吕先生和吕帅母买药材办事。仿佛遇七了大顺风，件件遂心如意口不过这是他和梦姑落户以来第一次分离，回家的喜悦自然更使他怀然动心，急不可待了。
小黑驴驮着同春上到坡顶，坡下那个二十来户人家的小村便尽收眼底了。袅袅炊烟飘落着渐渐消失，顶着自雪、楷下挂着冰凌的房屋，都被夕阳抹上一层粉红，天空蓝得透明，初出的星星越发像梦姑闪光的眼睛· 一哦，那是什么份村口大槐树下，怎么跳出一团鲜红鲜红的小圆球？好像雪地上滚着一个山里红… …
“阿叔！、一一”“山里红”发出尖亮的呼喊，那是莹川！这405
小丫头，大冷的天，还跑出来玩儿… … 不，她牵着另～个人，蓝色的，大空那样哄净的蓝色！是梦姑。 同春兴奋地抽打小黑驴，； ' ！！ 丁档叮哨”，小黑驴快乐地冲下山坡。
同春跳下驴背，梦姑领着莹川迎上来。她的面颊冻得通红，连鼻子尖都红了。呼吸有些急促，吐出一团团白气，头发眉毛和长长的睫毛！ 结‘。 ’一片白霜，可是乌黑的极有神采的眼睛，喜悦地闪动着，温柔得像丝绒，活跃得如火花，伴随着嘴唇的微微翁动，是甜美轻悄的话音：' ’你一一回来了！· · 一”同春嗓子眼儿滚过一团热气．他真想立刻把他的娇妻抱起来．托回家口在京师的十天吸，他常常想念的，就是这样的一张忠诚、温柔、充满爱怜的关丽的脸啊：
“阿叔！ ”莹川摇着他的手．很不满意他只盯着阿婶看，完全不搭理自己，仰着头喊道：“阿叔，我跟阿婶都连着第四大在这儿等你了：
…… ．哎呀！”同春着急了，“这么冷的大，要把你们冻坏的呀：· · 一小莹川快来，我抱你上驴背｛'
小丫头兴高采烈地坐上了驴鞍，同春牵着驴，跟梦姑一路走，两人不时互相望着，知心地微笑，默默听莹川不住地唠叨：“今儿个儿我说天太冷，不来了。可阿婶说你今儿准回来。我不信，她就说她昨晚上做了梦的。我还是不信。刚才我们躲在老槐树背后避风，听见铃儿“叮挡”响，阿婶就说是你，可不，真是你呀｛… … 阿婶，你的梦就这么准？'
“当真尸同春扬扬眉，温柔地间妻子，梦姑点点头，睁着梦一样的眼睛，笑了。
“莹川，你爹妈都好吗？'
“好着呐卜“，二就是我爹前些日子老咳嗽，姆妈给他扎针拔魂06
火罐子，这两天好多啦：'
梦姑轻轻地说：' ’你走了以后，多亏吕先生和吕师母时时照应我，还让莹川给我作伴儿！· · … ”
莹川歪着脑袋很认真：' ‘爹说的，我阿叔不在家，阿婶晚上会哭出好多好多眼泪，把枕头都漂走！有我跟她睡一块，帮她揪住枕头拽住被子．就不怕了。”
“那么，你阿婶真的哭了没有？'
莹川看看梦姑，犹豫片刻，说：“哭了的。枕头哭湿了，可是没漂走哇… … ”
梦姑满脸通红，在小丫头身上轻轻一拍：“莹川，别瞎说！' 同春满心甜蜜，又不好说什么，只用火一样热的目光盯了梦姑一眼，梦姑的脸红得更厉害了… …
屋里真暖和．炕烧得那么热，进屋就像走进了春天。同春把沉重的搭袋背进来往宽大的八仙桌上一放，莹川立刻凑上去瞧新鲜。梦姑却赶忙坐到灶边拉风箱，锅里的水很快就哼起来了。
同春把搭袋里的年货一样一样地摆出来，和莹川一问一答的，像是小黄莺与杜鹃在交谈：
“这个大包，是给我姆妈带的草药，对不对？'
“一猜就着！下回有人给吕师母送‘妙手回春’匾，可别忘了阿叔我跑腿的功劳哟。”
“忘不掉的，请你吃汤团！'
“哈，小莹川这张嘴，就像大鸭梨，又甜又脆！' “这是春联纸，这是年画，这是门神… … 呀，这个红绸小包真好看，'
“这呀，是给莹。！！ 的，现在不许打开，过年时候才能拿出来407
呢。”
“里面是什么呀，告诉我一点点好吗？'
对莹川的求告，同春只不做声。灶前的梦�