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真金在官员中找到了张易，欲询问他事情的准备情况。忽必烈要太子陪坐象辇，他来不及细说，只是用伸直的右手做了个往下劈的手势，张易会意地点点头。
“要诛杀阿合马，必须首先把他调出中书省。只要他离开中书省，王兄你就可以瞅准机会，一锤结果他的狗命。”张易说。
送走忽必烈的仪仗队，张易、王著和高和尚又坐在了一起。
“可是，怎样才能调虎离山呢？”
高和尚说：“呵呵，这个简单，是我的老本行。我们就谎称太子殿下回京做佛事，让阿合马出城迎接，不就能把他揪出来了吗？”
张易说道：“此法很好！但我们还得做两手打算。若他乖乖出城，则说明他命该如此，自不必说。我思阿合马老奸巨猾，是不会轻易上当的。一旦他不出城，我们该如何？”
“这个也好办。那你就说京城发生兵变，带兵冲进中书省东宫，就说太子殿下回来了，叫开城门，杀将进去，斩杀阿合马。你是枢密副使，再加上王著是太子的都城守护使，我想，骗开城门，应该不是难事。”
“好，就这么办！”张易和王著异口同声地说道。
阳春三月，大都城一片葱绿。伴着晚霞，阿合马独游中书省园圃。
夜幕降临之后，大都城陷入一片沉寂。
一队金顶华轿的“太子”仪仗径直朝京城东门而来，灯笼火炬下，真金身着金色御袍，端坐轿内。
钟鼓楼上的钟声刚刚敲过子时三刻，两位番僧手持“宫灯”，传太子旨意，要中书省安排斋饭、供品。
不巧，太子的一位侍卫在场，便盘问起他们来。两个假僧不久便露出马脚，即被逮捕。但是，也该阿合马命该绝，这些侍卫没有汇报阿合马，也没有作进一步的调查，只是加强戒备了事。
王著见这一着没有奏效，又遣崔总管矫传令旨，谎称京城发生事变，让枢密副使张易发兵若干，带兵齐聚东宫前。
张易也觉此时自己非出面不可了，于是就装作事态严重，即令指挥使颜义领兵俱往，并同时遣使招在京诸官，言太子有命，请诸官悉候于宫前。
阿合马为相二十余年，专横跋扈，树敌颇多，所以他平素极为小心，出则不少于百名侍卫簇拥，入则卫士守候，剑不离身。而且，为防不测，寝处常换。今见来使传唤，半信半疑。太子他惹不起呀！他想了一会儿，为保险起见，就派中书省官员右司郎中脱欢察儿等数十骑出关，北行十余里查看动静。
没走多远，就和太子仪仗队相遇。
“太子爷在哪里？”脱欢察儿问道。
“在这里……”
脱欢察儿赶忙到太子车辇前下马躬立请罪。
假扮太子的军士大声呵斥他无礼，要他回答为什么迟迟不来迎接。
太子不说话还好，一说话就露了马脚。脱欢察儿一听不是太子的口音，就抬头察看，一看就看出假来，回身跃上马背，高呼道：“有人假……”他还没有说出“冒”字来，就被王著一锤打得脑浆迸出，剩下部众也全部被杀死。
王著收好铜锤，带领仪仗队直入健德门。夜二鼓，守军不敢盘问，他们径直来到东宫前。
阿合马等人慌了，没想到太子会一直来到宫门前，就率领面前的中书省官员，跑出来迎接。
他们跑到太子的车辇前，躬身侍立：“老臣阿合马率中书省官员前来迎驾……”
这回，假太子不敢说话了，他不知如何是好。
阿合马见轿内没有动静，正在狐疑，王著伸手一把把他拉过来，一锤砸在了他的脑袋上，然后说道：“你民脂民膏吸得太多，还是迸出为好！”顷刻间，迸裂的脑浆和黑红的血液洒满了轿前的大片台石，阿合马那肥硕的躯体便如同一堵墙壁轰然坍塌。
接着，王著又逼向惊魂未定的郝祯。郝祯是阿合马的死党，这些年来与阿合马沆瀣一气，干了不少坏事。没有一句废话，王著手起锤落，郝祯也瘫倒在阿合马身边。众官一看不好，顿时大乱。枢密院、御史台、留守司官皆遥望，不知发生了什么变故。这时，尚书张九思开门呼道：“这是贼人倡乱，哪里是真皇太子？侍卫何在？赶快剿灭叛匪！”众人才恍然大悟，留守布敦，一枪戳杀了假冒太子，守军弓矢齐发，王著部众皆四散溃逃，但在禁中如何跑得出去？不久就被活捉，高和尚侥幸逃出，王著则把铜锤一丢，哈哈大笑，遂被侍卫拿住。
大都乱起，中丞也先帖木儿跳上马，驰奏忽必烈。
当时，忽必烈正驻跸于察察脑儿，距上都不远。听闻自己手下“财神”宠臣阿合马被杀，他闻之震怒，下令枢密副使孛罗等人率兵飞奔大都，捉拿要犯；自己也立刻回到上都，亲自过问事情的原委。
当时大都虽已戒严，但听说要斩杀王著等人，百姓还是冲出了家门，涌到刑场送这位敢于击杀奸雄的英雄。王著临刑大呼：“王著为天下除害，今死矣！异日必有为我书其事者，我死足矣！”
更令忽必烈始料不及的是，阿合马被杀的消息传出后，大都城中军民争相酤酒，歌饮相庆，燕京酒市三日俱空。这促使忽必烈不得不认真思索其中耐人寻味的内涵。
阿合马死后，忽必烈还不了解他的种种邪恶，命令中书省不要追查他的妻子儿子。等到知道了阿合马的罪恶，这才大怒说：“王著把他杀了，的确是对的。”于是，下令掘墓开棺，在通玄门外斩戮尸体，放出皇家猎狗吃尽阿合马的肉。朝廷百官和士人百姓聚在一起观看，拍手称快。阿合马的子侄也都被诛杀，他的家属和财产被没收入官。他的小妾中有一个叫引住的，查抄她的物品时，在柜子里得到两张熟制人皮，耳鼻都保存完好，还发现巫术及图谶，忽必烈对此非常震怒，下令把参与者当众扒皮。
不久，忽必烈诏命真金太子驾幸大都参决朝政。真金力主改组中书省，由蒙古元勋后裔和礼霍孙出任右丞相，主持朝政。
接着，真金又召见了朝中汉人儒臣。短短数日，真金就不失时机，改弦更张。
5。 会通河沟通南北的经济命脉
兵马未动，粮草先行。当忽必烈指挥他的铁骑水师，将战火烧过淮河、烧过长江之后，后勤供应问题让伯颜这位征宋都元帅颇费脑筋。
要知道，几十万大军的粮秣，需要近百万的民工运输。那时没有现代化的运输装备，只能靠骡马大车、肩扛人挑，速度缓慢，运输量小，耗费极大。因此，在开战之前，他便和河渠副使郭守敬进行了一次大规模的考察，他们考察了河北、山东的河道，考察了隋唐的运河，成功地利用隋唐旧有河道运送给养，不仅节约了运力，提供了运能，而且也满足了前线将士的后勤供应。
至元十三年（1276年），丞相伯颜攻下南宋首都临安（今杭州）后，对江南水路四通八达的状况更是深有感触。他回大都后，即向元世祖忽必烈建议：“今南北混一，宜穿凿河渠，令四海之水相通，远方朝贡京师者，由此致达，诚国家永久之利。”
对于伯颜的建议，忽必烈非常重视。他知道：剿灭南宋，得益于优良的水路运输，才使得蒙古大军长驱直入。如今，四海统一，万民来朝，大都作为首都，需要源源不断的粮食、贡品，而这单依靠陆路交通是远远不够的。单粮食一项，近百万的人口就需要从南方调运两三百万石粮食，运费开支将是多么巨大。他还知道：虽然现在财政比较紧张，但一日不解决这个问题，京城将一日不得安宁。于是，他下定决心，一定要构筑一条沟通南北的水上通道！
看着郭守敬的开挖疏浚运河形势图，忽必烈很想听一听这位水利专家的意见。
对于郭守敬，忽必烈并不陌生。他是刘秉忠的弟子，由张文谦推荐上来的。中统三年（1262年）春，他在当时新建的京城上都（今内蒙古多伦附近）召见了郭守敬。透着精气和灵性的郭守敬一下子引起了他的注意，这次诏见，郭守敬向他提出了六项水利工程计划，丰富的第一手资料、渊博的知识、科学的设计使他对这个博学的汉人深为赞许。
他还记得，当时他就任命郭守敬为提举诸路河渠，主持掌管全国修河开渠之事，并任命张文谦任河渠副使，帮助并保障郭守敬的后勤供应。他当时就一个目的，就是希望他能挖更多的河，开更多的渠，把旱地都变成水田！
郭守敬也没有让他失望，至元元年（1264年）初夏，忽必烈汗派郭守敬往西夏一带视察黄河河渠水道。到了那里，他立即着手整顿。有的地方疏通旧渠，有的地方开辟新渠，有的地方重新修建起许多水闸、水坝。郭守敬带领工匠、民夫日夜赶工，以最快的速度修复了黄河中上游许多被破坏了的渠道，不但农业生产很快得到恢复，而且这里还成了江北粮仓，为忽必烈灭亡南宋提供了不竭的财源。
如今，时间已经过去二十多年了，当年的提举诸路河渠使早已成为都水监、工部郎中。还是先听听郭守敬的意见吧。
郭守敬叩拜皇帝忽必烈后，忽必烈微笑着对他说：“郭爱卿，自你掌管都水监，掌管河渠、堤防、桥梁、闸坝等的修治工程以来，全国疏浚河道，开挖水渠，兴修水利，朕对你的工作很满意呀！最近，大臣都上书要求开凿运河，利用水道运粮，以节减运力，提高运量，节约成本，我想听听你有什么好的建议？”
郭守敬赶忙回答：“启奏陛下，臣下以为，此乃功在当今，利在千秋之事。”
“噢？你说说为什么？”忽必烈听他这么说，连忙问道。
“陛下你想，如今我大都消费粮食，约十之七八来自于江南，而江浙一带的漕粮沿着江南运河北上入淮河，在淮安由淮河转入黄河之后溯流至中滦镇（今河南封丘西南约30里）；在这里卸船装车，转为陆路运输，到达淇门（今河南浚县西南）；再装船入御河（今卫河），运至直沽（今天津），沿白沙河至通州；最后陆运至大都。如此这般水陆相交，反复装卸，费时又费力，况且这一路虽以河道为主，但河道迂回曲折，运行不畅。因而，尽快在原有的这些运河基础上去弯取直，开凿直穿山东而取直北上的运河河道，使南北实现直航，是当前亟待解决的大事。况且，运河一旦完成，不但减少了运费开支，更重要的是能使子孙万代受益！”
忽必烈看着地图，眼睛在扫视着郭守敬说过的这些地点。他知道，一旦运河沟通南北，那将成为沟通全国的经济命脉，不但有巨大的经济价值，在战略上也有不可低估的作用。财政再困难，也得挖！只有拉直了缰绳，马儿才能任自己驱使。对，就叫它“将马头上的缰绳拉直”运河修筑方案吧。
“好！那朕就命你全权负责运河河渠疏浚开挖工作，帮朕把马的缰绳拉直了！不过，运河开凿是一个浩大的工程，动辄耗资百万，费时费力，绝非儿戏！你一定要先作周密的考察，制定切实可行的规划和措施，然后我们再上马，千万不要重蹈胶州至莱州运河的覆辙，一定要爱惜民力，慎之又慎呀！”忽必烈语重心长地说。
“卑臣愿鞠躬尽瘁，完成皇上的宏愿，造福子孙，留芳千古。”
接受任务以后，郭守敬便马不停蹄搞起了运河开凿的调研工作。他一路翻山越岭，蹚水跃渠，遍访地方群众，走访沿途船工，掌握了大量的第一手资料。在山东境内，看到满路的运粮民工，他更是深有感触。回到工部衙门，�