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东王杨秀清的仪仗过来了，几乎摆了半条街。杨秀清在真神荣光门口下轿，在十几面大锣前与韦昌辉见面，两人说了几句什么，杨秀清就带着陈承瑢、李寿春、傅善样、侯谦芳等走进了真神荣光门。
23。 天王洪秀全上书房洪秀全正在条案上写字，他写了一个二尺见方的隶书“挽”字，刚刚写完最后一笔，司琴和苏三娘进来了。
苏三娘说：“圣上，东王、北王来了。”
“来干什么？”擎着笔的手有点发抖，一滴墨滴在挽字上，染了卷。
司琴说：“他们带了兵来，把天王府围了个水泄不通，现正在往三座牌坊那里赶人。”
洪秀全啪一下掷了笔，嘟哝了一句：“趁火打劫。”
这时有人来报：“北王求见。”
洪秀全说：“叫他进来。”
韦昌辉脚步匆急地跨进上书房，跪下请了安：“给万岁请安。”
洪秀全厉声问：“你们要干什么？”
韦昌辉的眼睛四下溜了一圈，洪秀全示意苏三娘、司琴退下。
韦昌辉小声说：“东王说，趁此机会把天王府里里外外清理一番，我怕这事闹大了，良莠不分……”
洪秀全说：“你去吧，我自有道理，清理到朕的头上来了。”
韦昌辉充分领悟了天王此语后头的玄机，他急忙退了出去。
24。 天父台上下杨秀清坐在四周围有黄缎的天父台上，半眯着眼，威风凛凛，牌刀兵们正把天王府的男女官吏、宫女一批批带到天父台下面的广场跪下，听候发落。
天王带着天王府的臣众和牌刀手从二门出来，直奔无父台而来。
天王洪秀全连看也不看杨秀清，步上天父台的天桥。
杨秀清一见，忙起立。洪秀全坐到杨秀清方才坐的龙椅上去。
台下所有的人跪下，照例三呼万岁。只有杨秀清站着，洪秀全咄咄逼人地问他：“兴师动众，为何事呀？”
杨秀清道：“禀天王，居然有人想毒害天王，天理难容，幸而有人代尝，不然怎么得了！臣想借此机会整治一下，一定将罪魁祸首查出来，方能绝后患。”
洪秀全说：“难为你一片忠心。杀鸡焉用牛刀？不用这样如临大敌，反倒显得天朝无能。”
杨秀清问：“天王的意思是——”
洪秀全说：“你把人都带回去，此事宜密访，不宜张扬。你这样大张旗鼓，即使错杀一万，也未必不使元凶漏网。”
杨秀清说：“天王安危，臣弟不能听之任之呀。”
“朕自有道理，你去吧。”洪秀全又向他挥了挥手。
杨秀清下了天父台，向韦昌辉吩咐了几句什么，全副武装的牌刀手们陆续撤出。
洪秀全对跪在天父台下密密麻麻的宫人说：“没你们的事，都起来吧。”
众人感激涕零地叩头不止，一个劲叫“天王恩典”、“天王明鉴”。
25。 程岭南停灵处漆黑的夜幕，闪烁着几点疏落的星星，反倒没有程岭南灵前的长明灯亮。
程岭南面色青灰，身裹黄缎，静躺在灵床上，有几个守灵的宫女半跪半坐着，显得冷清而凄凉。
洪秀全着便装缓缓走来，他一个从人也没有带。
他在灵前木立了很久，大概心灵中经受着熬煎，两颗清泪涌出眼眶。
夜风轻轻扫过清溪里河，不知是什么鸟，怪叫一声，振翅飞去。
26。 天王府程岭南的死，不过像清溪里河里的波浪一样，没有风，便平静如初了，天王府又恢复了往日的泰和、宁静。
韦玉娟和化装成宫女的陈玉成走在后林苑的竹林小路上，陈玉成挎着一个篮子，心里总有点打鼓，韦玉娟不断地说：“走那么大步干什么，哪像个女孩子？”
陈玉成只好倒碎步。
苏三娘和洪宣娇远远地迎过来了。
苏三娘向仪美公主的寝殿喊了声：“北殿韦公主来看天长金了！”
这样一声声传了进去。
洪宣娇走近陈玉成说：“呆会儿我把人都支走，你好好劝劝她，别惹她哭。”
陈玉成惶惑地点点头。
27。 仪美公主寝宫几个宫女正给仪美上妆，由于敷了粉、插上了衩环，显得不那么憔停了，可精神仍十分倦怠。仪美问：“到底是见什么人啊，这么费事？”
宫女说：“这是你姑姑吩咐的，小的也不知道。”
门开了，洪宣娇等人进来，陈玉成跟在后面，洪宣娇用报喜的语气说：“仪美呀，有贵客临门了。”
仪美根本没注意宫女打扮的陈玉成，她看到了韦玉娟，就以为她是贵客，仪美勉强笑了笑：“承韦姑姑惦记着，其实我没什么……忽然间，洪宣娇、韦玉娟都出去了，宫女也走得一干二净，屋子里只剩下了床上坐着的仪美和门口站着的陈玉成，房子顿时显得空旷起来。
仪美轻轻地问：“人呢？怎么都不见了？”
陈玉成放轻脚步走过去，望着仪美极度衰弱的样子，心里一阵酸楚，他哽噎地叫了一声，“天长金——”
仪美觉得这声音有点异样，她向陈玉成望了一眼，似面熟，又不认得，就问：
“你是北殿的人吗？韦姑姑带来的？”
陈玉成说：“天长金公主不认识我了吗？”他三下五除二卸去了头饰，说：
“天长金，我是陈玉成啊！”
仪美认出来了，可她不敢相信，以为是在梦中，她说：“我是在做梦吗？”
“不，”陈玉成说，“陈玉成来看公主了。”
仪美一阵目眩，差点栽倒，陈玉成连忙上前，轻轻扶住。
仪美缓过一口气来，愣愣地望着陈玉成，说：“你来干什么？你为什么来看我？”
陈玉成张口结舌，竟不知如何回答。
仪美冷笑着说：“你可怜我，是不是？你走吧，不用你来看我。我也不用人可怜！”
陈玉成说：“陈玉成是罪人，陈玉成对不起天长金公主……”
仪美不那么冷漠了，她望着陈玉成，问：“你倒说说，你怎么是罪人？”
陈玉成说：“我一直感公主的大恩大德，却真的没想到，我伤害了天长金公主，使你病成这个样子。”
话已说明，仪美碍于女孩子的尊严反不好承认了：“我的病和你有什么关系。”
陈玉成说：“那就是陈玉成自作多情了，我今天也多此一举了。请公主保重，我告辞了。”他有意激她，这样说了后，真的向门外走去。
仪美终于带着哭声叫他：“你回来。”
陈玉成站在门口“人都说，不是冤家不聚头，”仪美说，“也许我们是前生的冤家吧？”
陈玉成又走回来，说：“天长金公主应当想得开些。”
仪美说：“你是怎么想起来看我的？”
陈玉成说：“可能是心有灵犀一点通吧。”
“说得好，”仪美若有所思地说，“谢谢你，真的谢谢你。见你一面，我就是死了也值得了，可我从不敢奢望此生此世还能见你一面，我没有脸面叫你来，可你自己来了。”
陈玉成说：“天长金公主不要太伤感，这样才能慢慢养好病。”
仅美淡淡地笑了笑，说：“我已经知足了，你知道我为什么知足吗？”
陈玉成不敢乱猜乱答。
仪美充满向往地说：“难为你知道我的心事，难为你知道我的病因谁而起、因谁而得，这就够了。我躺在床上最苦恼的是，我想见的人也并不知道我的心。”说到这里，两行清泪流了出来。
“天长金不要太伤心。”陈玉成说。
“你看你，劝人也不会。”仪美凄恻地说，“翻来覆去是这么两句。”
陈玉成愈显得尴尬。
仪美说：“难为你了。你能怎么说？你能向我表白什么吗？”
陈玉成垂着头不语。
仪美说：“你这人，有情有义，是个男子汉。你对那个女孩子那么真诚，这是我敬重你的原因。我想，这世上，找不到几个你这样的男人。”
陈玉成说：“天长金谬奖了，陈玉成哪有那么好。”
“若是在民间就好了。”仪美望着他说，她的精神显得亢奋。
陈玉成没懂，抬头望着她。
仪美说：一民间不是可以有妻有妾的吗？可我不能做妾，堂堂公主为妾，那是于情于理都说不过去的，我又不忍心让你那两小无猜的人去做妾，这是老天不成全人啊。“她已经说得如此直白，陈玉成只好说：“陈玉成辜负了公主的一片心。今生是不能为公主效劳了。望天长金保重玉体，将来找一个称心如意的驸马。”
“你不用安慰我。”仪美掀开被，穿鞋竟走下床来。陈玉成想上去搀扶：“公主，你……行吗？”
仪美也奇怪自己怎么有这么充沛的精力，她在地上走了几步，走得很稳。她说：“你放心吧，我的病能好，我方才不是说过了吗？我知道了你的心，知道我思念的人知道我的心，我的病就去掉一大半了。”
她走到梳妆台前，从妆盒里拿出那块西洋打簧表，不知什么时候，表的外面已经织了一个梅花状丝络套子，坠着黄色的流苏。她把表托在手上，说：“这块打簧表是洋大夫送给我的，我没有用，病中织了个梅花络，将它装在里面，你拿去吧，在战场上看时间，比听梆子、听滴漏要方便得多。”她把表递给了陈玉成。
陈玉成迟疑了一下接在手里，说：“天长金的厚意，陈玉成无以为报。”
仪美说：“不用报。你能知道，此生此世，还有我这么个人就行了。”说到心酸处，她的泪水又流了出来。
陈玉成想了想，将套在自己手指上的射箭用的扳指拿下来，托在手上，说：
“天长金若不嫌弃，把这个扳指留给你做个纪念吧。”
仪美接扳指在手，掂了掂，又套在手指上试试，说：“太大。”
陈玉成说：“这是射箭用的，男人戴的。”
“我知道。”仪美突然笑了，“你不怕你的心上人有气吗？你多了一块打簧表，又没了一个板指，她会不会疑心你与别人私赠表记呀？”
陈玉成说：“她知道我的为人。”
“是呀。”仪美深有感触地说，“她实在是个有福之人啊。”此时仪美显得极有克制力，她说：“你走吧，不要惹人议论，我谢谢你，也许此生此世都不能再见了。”
陈玉成倒退到门口，深深向她鞠了一躬，推开房门。
洪宣娇一见陈玉成出来，快步过去，一眼看见仪美已下地，高兴得叫了起来：
“天呐，仪美能下地走动了。”
苏三娘也跑了过来，望着陈玉成，她打趣地说：“你是一剂比人参、灵芝还管用的药啊。”
28。 东王府便殿天已日渐凉爽，梧桐树的叶子落了满地，宫女们在扫地上的落叶。
傅善祥带着汪一中来到便殿。傅善祥说：“启禀东王，靖胡侯林凤祥、定胡侯李开芳派监军江一中回来了。”
“人呢？”杨秀清在殿里问。
“末将在。”汪一中闻声进殿，跪下去喊过“九千岁”，肃立一旁。
杨秀清说：“你们打到天津了？好啊，再加一把力，就把清妖老巢占了。”
江一中奏道：“禀东王殿下，小的离开静海时，尚未攻入天津，定胡侯率兵打到距天津十里的地方。”说完，他双手举起一封信，说：“林、李二位头领有信呈东王。”
傅善祥接过信，递给杨秀清，杨秀清说：“我眼神不好，你看看什么事？”
傅善祥看过后，说：“他们请速发援兵对万火急。”
汪一中马上补充说：“真的是十万火急了，我们在静海和独流镇是腹背受敌，我们赶到静海时，因秋雨大，大水成灾，道路中断，独流附近没有大一点的村庄，连吃粮都很艰难了。”
杨秀清沉默了一会，说：“本工知道你