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杨秀清沉默了一会，说：“本工知道你们的难处。眼下天京也难，向荣老妖和倚善围困天京，天京也快断粮了，哪敢抽兵北上？”
江一中两眼含泪道：“殿下，若不发救兵，我万余北伐将士就回不来了……”
傅善祥心酸，也想助一臂之力：“他们快要成功了，无论如何应助一臂之力。”
“好吧！”杨秀清的手往案上一拍，下了决心，“草拟诰谕，让扬州的夏宫又副丞相曾立昌率所部万余人为北上援军。”
停了一下，又补充说：“加派恩赏丞相陈仕保，还有冬官又副丞相许中洋率所部随曾立昌北上，要特别浩谕许中洋，前次他随朱锡锟左路军北伐，兵败六合，我没加其罪，人家朱锡锟为什么打到北边去了？如他再不思进取，畏缩不前，小心他的脑袋！”
傅善祥小声说：“这话似乎不宜写进诰谕，臣口头告诉许中洋吧？”
杨秀清说：“不，诰谕抄本是合朝文武都看得到的，赏罚分明，也让许中洋出出丑。”
傅善祥不好说什么，又问：“是以天王名义发诏旨，还是以东殿发诰谕？”
杨秀清不耐烦地说：“军令向自东殿出，你啰嗦什么？”
傅善祥道：“曾立昌的扬州守军，是抵御江北大营的劲旅，这支兵一撤，会不会……”
杨秀清大为不悦：“你才进东王府几天，也要参与军机了？”
傅善祥只好噤回不语。
29。 西华门女馆谢满妹住处谢满妹除掉头巾，准备洗脸，床上的被子已经铺好。
忽然有人敲门，谢满妹说：“我说了，今天什么事也不办了，你不会告诉他们吗？”
门外“扑”一声有人笑出声来。谢满妹听得耳熟，心头一喜，一下子打开房门，果然是陈宗扬回来了，他征衣不脱，抱住了谢满妹又搂又亲，而此时门尚未关。
“你作死呀！”谢满妹伸出一只脚把房门踢得关上，推开陈宗扬，说，“瞧你，一身火药味，你好像刚打完仗！”
陈宗扬脱着战袍说：“让我带兵去踹营，掩护曾水源劫粮，结果赔了夫人又折兵，粮一粒也没弄回天京，我标下倒死伤一百多人。”
谢满妹说：“东王知道了还不骂你个狗血淋头？”
陈宗扬说：“这不，刚从东王府屁滚尿流地出来，连罗大纲也跑不了干系，叫东王一顿臭骂。也难怪，本不是东王有指令的，只凭曾水源一纸求援信，罗丞相就让我提兵去救。险些丢了命。”
谢满妹在他脑门上激了一下，说：“丢了命可就来不了我这了。”
陈宗扬把谢满妹一抱，滚到床上，他说：“我就是死在沙场上，鬼魂也要回到你这来陪你。”
谢满妹笑道：“那你可别回来，怪吓人的。”
“那我不成孤魂野鬼了？”陈宗扬说。
两个人搂在一处又说又笑。
30。 洪宣娇名第江元拔把升得旺旺的炭火盆端进了屋子，洪宣娇在缝一件棉衣。
她见江元拔要走，就说：“坐一会，这屋暖和。”
江元拔就在门口小机子坐下。
洪宣娇缝了几针，扎了手。
江元拔说：“何必自己做衣服呢？有圣衣典衙专管嘛。”
洪宣娇说：“不，我要自己给他缝一件战袍。”说完，一边在口中吮着中指上的血滴，一边说：“我这人，从小不像个女孩子，不缠足，不学女红，现在好，一件棉衣缝得大针小线，真难看。”
江元拔问：“是给靖胡侯缝的吧？”
洪宣娇说：“是。他们在天津那边，这时候怕已经是滴水成冰了，不知冻成什么样子了。”
江元拔说：“林将军封侯了，可以成家了，你为什么还不急呀！”
“你可挺爱多管闲事。”洪宣娇说，“你不懂一个女人的心……”她没有说下去，江元拨只好继续不懂。
江元拔问：“北伐援军什么时候走？”
洪宣娇说：“听东王府的陈丞相说，天历大年初五就上路。我得赶在他们走前缝好。
31。 东王府便殿曾水源自己绑了自己来到丹壁前。
杨秀清哼了一声，说：“到底是老广西，你还懂得军规，自己把自己绑来了。
你还有什么话说？”
曾水源说：“败军之将，无话可说。”
杨秀清说：“我也救不了你。国有国法，军有军规，你别怨我。”
傅善祥站出来说：“东王，他们尽力了，寡不敌众，罪责不全在他，是不是……”
话没说完，就被杨秀清打断了：“不准求情。日后，就是我杨秀清犯了该杀之罪，也不用尔等求情。”
傅善祥上前一步还想再争谏，陈承瑢暗中拉了一下她的衣袖，她又看到了杨秀清正严厉地盯着她，不由自主地后退了。
杨秀清挥挥手，说：“先押下大牢，这事总得奏明天王才行，你虽是我东殿的人，到底是广西老兄弟了。”
牌刀手拥着曾水源下去，临行，他深情中藏有期望的眼睛一直没有离开傅善祥的脸。傅善祥感到自己的心在一阵阵缩紧。
32。 天王府真神殿杨秀清为杀曾水源的事亲自来奏明天王了。洪秀全听了杨秀清的话，平静地说：“按章办事，朕岂有异议？这曾水源是你东殿的人，你能毫不询私，从公处置，这很令朕宽慰。”
这一席话很令杨秀清暗自吃惊，这不是吃人不吐骨头吗？他决定再试一试：
“不过，臣弟也有于心不忍处。这曾水源于陛下有救命之恩的。他把陛下从乱军马蹄下救出，背着跑了十几里，臣总是不忍……＂洪秀全盯视着杨秀清的眼睛，说：”
诸葛亮不是也挥泪斩马谡吗？朕又何尝不痛心疾首？可赏罚不明，今后无法治军啊。
“听了此言，杨秀清竟疑惑程岭南传达了错误信息，也许曾水源根本不是天王在东王府卧底的坐探，否则岂可以不救？也许是忍痛丢卒保帅？他有些六神无主。
洪秀全说：“他不是有个儿子吗？让幼子袭了他的官职，在他死前就告诉他，免他不能瞑目。”
东王说：“这很好，天王想得周到。”
洪秀全问起了别的：“曾立昌带援军走了吗？”
杨秀清说：“备完粮草、弹药即去与许中洋、陈仕保会合，从安徽桐城出兵向北打。”
洪秀全问：“为什么要绕道安徽呢？”
杨秀清说：“两淮地区的捻军其势正旺，清妖头疼，捻军首领张乐行已派人来与我天朝联络，有意投我天国。如援军从两淮北上，能借捻军一臂之力。”
洪秀全问：“捻军是什么意思？为什么起这么个名字？”
杨秀清说：“捻是往一起捻的意思。”他的右手拇指、食指做了个捻的动作，“就像捻丝绳一样，把一小股一小股的反清势力抢到一起。他们的腰上都扎着一根五色丝绳捻成的带子用b 张乐行原是个私盐贩子，手下有几万之众，平时分散各地为民，招之即来便成了反清之兵。”
洪秀全说：“群轻折轴，聚蚊成雷，江河不拒涓涓细流，天朝要打天下，对捻军、三合会都应联络，如他们愿归顺，也可封为天国高官，你不要忽视了此事。”
东王说：“臣弟记在心里了。”他见洪秀全情绪颇佳，就试探地说：“臣弟有几句话，不知当讲不当讲。”
洪秀全说：“你我同是天父之子、天兄御弟，荣辱与共，肝胆相照，起兵几年了，你有什么信不过朕的吗？朕不是将军政大权都让你总揽了吗？”
杨秀清说：“臣弟要说的正是这个话。水满则溢，月满则亏，臣弟近听到天京城有流言，说臣有二心，臣专权，我听了很伤心……”
洪秀全大度地安慰他说：“你不要上当，不要听信流言，清妖会不打进入来想方设法离问你我弟兄吗？朕是用人不疑，疑人不用，朕对你是最放心的。”
杨秀清长出了一口气，说：“有天王这句话，杨秀清即或背黑锅也认了。”他内心里更为高兴的是，他终于认为天王对他是并无戒备的。
33。 东王府傅善样住处傅善祥正在焦急地等待，坐卧不安，明天曾水源即要开刀问斩，她只有一个晚上的时间营救他了。
一阵杂乱的脚步声响到庭院外，她从纱帘向外看，只见东王在一大群宫人的簇拥下向她这里走来。傅善祥又惊又喜，忙开门出迎：“东王——”
杨秀清问：“你有急事找本王，是吗？”
傅善祥说：“是的。”
杨秀清说：“在天王那里耽搁了。天王与我谈完大事，又赐宴，回来迟了。”
傅善祥又说：“有几件紧急公文需要东王批答。”
杨秀清坐下，说：“就在这里批吧。”
傅善祥本不愿意，可有事求他，只得同意。宫女们渐渐退了出去。
傅善祥说：“翼王到了安庆后，都整顿就序了，秋官又正丞相曾天养已从庐州进抵黄州，国宗韦以德、地官副丞相黄再兴、春官又副丞相林绍湾也统各部西援，连同韦俊、石祥祯原来留守黄州兵力，共有四万余人，石达开的意思是再夺汉阳、武昌，认为时机已成熟，急请东王示下。”
杨秀清从她手上接过文书看了看，说：“告诉他们可以再克汉口、武昌，那我们就是第二次克武昌了，要守住才是。”
傅善祥说：“我连夜草拟。”说完她又递上一张揭帖。
“这是什么？”杨秀清问。
傅善祥说：“这是从安庆捎来的揭贴，翼五到安庆后，择各乡里有声望之长者为乡官，缉盗贼、严军旅，又督民造粮册，按地亩输粮钱，又用铁锁巨筏横截在江面上，阻止上下舟船征税，老百姓都颂扬翼王呢，这帖子写的就是这个。”
“你念念。”杨秀清说。
傅善样念道：“翼王好，翼王强，翼王来了有钱粮。”
杨秀清哼了一声，脸上露出明显不悦神色，傅善祥不好再念下去了。
杨秀清说：“谁把这揭帖送来的？一定是石祥祯！这是拐着弯儿为他哥哥歌功颂德呀。”他把揭帖扔在了一边，又问：“还有什么？”
傅善祥说：“没有什么紧要公事了。”
杨秀清站起来，这看看那瞅瞅，来到了傅善祥的卧榻前，竟伸手掀开了帐子，说：“熏的什么香？真好闻。”
傅善祥抑制住心跳，淡然道：“没有什么特别的香。”
杨秀清坐在床上，说：“你这状元郎在我这东王府里不委屈吧？”
傅善祥说：“理应鞠躬尽瘁。”
“可有些工八蛋吃里扒外。”杨秀清突然借题发挥地说，“我杨秀清脑后长眼，他不会有好下场的。”
傅善样不知东王在骂谁，不敢插言。
杨秀清说：“我渴了，给我倒杯茶吃。”
傅善祥说：“我去叫人烧开水。”正要出去，杨秀清却端起了桌上的一碗残茶，说：“不用费事了，我喝这个吧。”
傅善祥连忙去制止：“那是我喝剩下的残茶，怎么能喝呢？”
杨秀清已咕嘟嘟地喝下去几口，抹抹嘴说：“爱卿口里的香味都在茶里了，我都喝出来了。”
傅善祥的脸涨红了，她见杨秀清已经面带一丝笑容，趁机说：“我有一事，想请东王殿下开恩。”
杨秀清问：“何事？”
傅善祥嗫嚅着不知怎样开口。
杨秀清却猜到了：“是为曾水源求情吧？”
傅善祥赶紧说：“留他一条命，令他军阵效力不行吗？”
“这曾水源人缘不坏呀。”杨秀清说，“这两天，已经有七八个人为他开脱、求情了。”
傅善祥说：“我以为处死他固然应该，可留着他，更能使天国将士感天王、东王之宽待之恩。”
“你真会说话。”杨秀清说，“饶他一死，不是为了他，反倒是成全我东王一个宽待